Atoms and Alchemy

La tesis: «the mechanical philosophy, as formulated by Robert Boyle, was itself the capstone to a preexisting tradition employing alchemy» — el programa experimental de Boyle «did not stem principally from physics».

El blanco polémico, citado: la alquimia como «a mysterious trifling with impure substances» (Dijksterhuis) — la historiografía que el libro corrige.

La cadena que traza: la Summa de pseudo-Geber → Paul de Tarento → la polémica de Erastus → Libavius y Escalígero → Sennert → Boyle → la gravimetría helmontiana hacia Lavoisier.

El átomo del laboratorio, definido: «An "atom" was simply a chemically identifiable material unit that resisted further division by means of the operations of the laboratory known to him» — corpúsculos «semipermanentes».

La inversión terminológica consignada: en la escolástica «mixture» era lo homogéneo y «composition» la yuxtaposición — al revés que en la química moderna.

El manifiesto atomista de Sennert (De chymicorum, 1619): «qui ex atomis omnes componi, & generationem nihil aliud, nisi oUy«piow & SidKpion, esse statuit» —el griego σύγκρισις καὶ διάκρισις, ilegible en el OCR—; y su reductio in pristinum statum — la plata disuelta, precipitada y calcinada que vuelve intacta: «igne fusorio tamen pristinam formam facile acquirunt».

Newman objeta la datación tardía del atomismo de Sennert (1636) con las cartas a Döring.

El joven Boyle copia las reducciones de Sennert y su «union per minima that is Atomes» — que proviene «de la tradición de Geber» — sin reconocer la fuente.

El polo adversario: Erastus y el principio del reditus — «Non datur a privatione reditus ad habitum in naturalium generationibus» — y su carga teológica: que el arte dé forma natural equivaldría a que el arte cree.

Van Helmont invierte el reditus a favor de la permanencia (las perlas y el argento que persisten «in pristina sui natura»), y su balance de masas es el eslabón hacia Lavoisier.

«Eirenaeus Philalethes es el nom de guerre del americano George Starkey.»

El cierre: «the microworld, in the end, is just as inhospitable to mechanical philosophers as it is to Aristotelians».

«More troubling is the term “atom,” for this word and its cognates in the classical languages had different meanings even in premodern times.» — Newman abre con una cautela terminológica propia: atom es el término que más lo inquieta, porque en las lenguas clásicas ya significaba cosas distintas.

«Unlike the ancient atomists, such as Democritus and Lucretius, the early modern chymists, especially Daniel Sennert, used the term “atom” without the implication of absolute indivisibility, either mathematical (like a geometrical point) or physical (like the atoms of Lucretius).» — y precisa que los quimistas modernos tempranos, Sennert a la cabeza, lo usaban sin implicar indivisibilidad absoluta, ni matemática ni física.

«Despite the fact that Sennert’s usage prefigured more modern practice, numerous other chymists, both before and after Sennert, preferred words like “part” or “corpuscle” for such operationally indivisible particles, mainly in order to avoid association with the problematic mathematical implications of indivisible point atoms and to avoid being tainted by the atheistic implications of ancient atomism.» — consigna además que muchos quimistas prefirieron part o corpuscle justamente para esquivar las implicaciones matemáticas del término.

«Throughout this book I have respected the various authors’ terminology, employing “corpuscle” and “particle” for writers like Geber and Robert Boyle when they eschew the word “atom” (although Boyle’s position on this matter changes over time) and using “atom” where Sennert and others use the term.» — y declara su propia regla de escritura: respeta la terminología de cada autor, corpuscle para Geber y Boyle, atom donde Sennert lo usa.

«One thesis of this book is that the scholastic alchemists, unlike other scholastics who lacked experimental experience, came up with something approximating the modern idea of the chemical bond» — una de las tesis del libro, dicha en primera persona: los alquimistas escolásticos, a diferencia de los escolásticos sin experiencia de laboratorio, llegaron a algo cercano a la noción moderna de enlace químico.

«These terms derive from the Latin of the medieval scholastics (smixtio, miscere and compositio, componere), but their modern meanings have come to have a sense almost opposite to their medieval one.» — y la inversión terminológica que hay que tener presente para leer la fuente: mixtio y compositio medievales tienen hoy un sentido casi opuesto al suyo.

«In short, my use of “reversible reaction” has nothing to do with the modern notion of chemical equilibrium but rather with the alchemists’ rebuttal of the strict Aristotelian concept of “perfect mixture,” according to which (at least in the eyes of the major scholastic schools of thought) there was no possibility of reversing the process that we now refer to as a chemical reaction.» — Newman acota su uso de reversible reaction: no remite al equilibrio químico moderno sino al rechazo alquímico de la mezcla perfecta aristotélica.

«I use this term consistently in the way that alchemists used it, namely, to mean the “leading back” of a thing (in accordance with the Latin original of the word, reducere—“to lead back”) to its original state after it has undergone some significant change.» — y define reducción por su latín, reducere, como el llevar de vuelta una cosa a su estado original tras un cambio: es el sentido de los alquimistas, no el moderno.

«Over the three and a half centuries since the young Boyle made this association, Bacon has come to represent the founder of experimental science, while the name Sennert, even to most educated people, stands for nothing at all.» — el contraste que le interesa datar: en tres siglos y medio Bacon quedó como fundador de la ciencia experimental y el nombre de Sennert dejó de significar nada.

«Although in recent years it has come to light that Boyle tacitly borrowed fundamental aspects of his experimental corpuscular theory from Sennert, he also significantly modified the German academic’s ideas.» — y su formulación del préstamo: Boyle tomó tácitamente aspectos fundamentales de su teoría corpuscular experimental de Sennert, aunque también modificó al académico alemán.

«Steven Shapin hints at this in the opening lines to his survey of the subject— “There was no such thing as the Scientific Revolution, and this is a book about it.» — cita a Shapin abriendo su propio panorama, para situar el escepticismo actual sobre el rótulo Revolución Científica.

«Whether one accepts the term “Scientific Revolution" or not is of little consequence for my narrative, however.» — y se abstiene expresamente de la disputa: aceptar o no el rótulo es de poca consecuencia para su relato.

«Yet neither of these works focuses on the role of matter theory, which I view as having undergone a sea change at the hands of medieval and early modern alchemists.» — objeta a los panoramas recientes, con un grado de certeza declarado, que ninguno atiende la teoría de la materia, que él ve transformada de raíz por los alquimistas.

«I see Boyle’s mechanical philosophy as having been indissolubly linked to his chymical researches, whereas Clericuzio’s work erects an artificial dichotomy between Boyle’s mechanism and his chymistry.» — y objeta a Clericuzio por su nombre: erige una dicotomía artificial entre el mecanicismo de Boyle y su quimística, cuando Newman las ve indisolublemente ligadas.

«At the beginning of the seventeenth century, only a generation before the birth of Isaac Newton, atomism was not widely upheld in Europe.» — la datación que sostiene la sorpresa del libro: a comienzos del siglo XVII, una generación antes de Newton, el atomismo no estaba extendido en Europa.

«Material change was generally explained not by the association and dissociation of microscopic particles but rather by the imposition and removal of immaterial forms.» — y el marco que dominaba: el cambio material no se explicaba por asociación y disociación de partículas sino por imposición y retirada de formas inmateriales.

«More than this, it was commonly believed that the ingredients of “genuine mixtures"—many of which we would today call “chemical compounds”—were not capable of being retrieved from their combined state at all.» — más aún, se creía que los ingredientes de las mezclas genuinas no podían recuperarse en absoluto de su estado combinado.

«Regardless of these roadblocks in traditional matter-theory, however, by the time that Newton had reached his maturity it was possible to assume without serious argument that matter was composed of minute yet robust corpuscles and to uphold the reversibility of chemical combinations with similar ease.» — Newman fecha el vuelco: hacia la madurez de Newton ya podía darse por supuesto, sin discusión seria, que la materia se compone de corpúsculos diminutos y robustos.

«Can one even imagine the work of Dalton or Berzelius without the underlying belief that enduring material units with identifiable chemical characteristics were responsible for chemical composition?» — y lo lleva al siglo XIX en forma de pregunta: no se concibe la obra de Dalton ni la de Berzelius sin la creencia subyacente en unidades materiales duraderas de carácter químico identificable.

«And yet a reading of the existing survey literature on the Scientific Revolution gives practically no inkling of the role that alchemy played in that transformation» — su objeción de fondo a la literatura de panorama: no da la menor idea del papel que la alquimia jugó en esa transformación.

«Older accounts of the mechanical philosophy, with a few important exceptions, routinely picture Boyle and his peers as drawing mainly on the self-styled opponents of Aristotle such as Gassendi and Descartes and on the ancient atomists for their corpuscular theory— certainly not on alchemists.» — y detalla la imagen recibida, que hace a Boyle y a sus pares deudores de Gassendi, Descartes y los atomistas antiguos, ciertamente no de alquimistas.

«Boas Hall, however, erected an anachronistic dichotomy between early modern “chemistry” and “alchemy” that served to legitimize the former as the discipline of Robert Boyle while casting the latter in the role of obscurantist impediment to scientific progress.» — objeta a Boas Hall por su nombre: erigió una dicotomía anacrónica entre química y alquimia que legitimaba la primera como disciplina de Boyle.

«Yet this does not of itself account for the derision with which Herbert Butterfield, in his celebrated Origins of Modern Science (1949) would dismiss historians of alchemy as being “tinctured with the same type of lunacy they set out to describe.» — y consigna la burla de Butterfield, en sus célebres Origins of Modern Science, contra los historiadores de la alquimia.

«Even E. J. Dijksterhuis, whose important work The Mechanization of the World Picture (appearing in Dutch in 1950 and in English in 1961) gave intelligent descriptions of alchemical corpuscular theory and the medieval theory of mixture, could only see folly in Boyle’s pursuit of the aurific art.» — de Dijksterhuis reconoce las descripciones inteligentes de la teoría corpuscular alquímica, y le objeta que en la busca áurea de Boyle solo veía necedad.

«In order to study it seriously, one must decidedly either be interested in the pathology of thought or, with C. G. Jung, be able to relate the subject to the areas of present-day depth-psychology.» — el pasaje de Dijksterhuis que Newman transcribe entero: para estudiar la alquimia en serio habría que interesarse por la patología del pensamiento, o bien, con Jung, ligarla a la psicología profunda.

«The most influential proponent of this perspective has undoubtedly been Marie Boas Hall, whose “The Establishment of the Mechanical Philosophy” (1952) is still widely cited as a definitive study of early modern corpuscular theory.» — sitúa el origen de esa perspectiva en Boas Hall y su The Establishment of the Mechanical Philosophy de 1952, todavía citada como estudio definitivo.

«It is fair to say that the traditional view of alchemy represented by Butterfield, the Halls, and many other writers on early modern science has found a new home in the most recent surveys of the Scientific Revolution» — y adjudica la continuidad: la visión tradicional de la alquimia, la de Butterfield y los Hall, encontró casa nueva en los panoramas más recientes.

«Shapin’s imposition of modern categories onto seventeenth-century chymistry is particularly ironic in view of his own extensively argued case for a “contextualist” history of science that would avoid the anachronistic excesses of those historians who have focused on the internal development of their subject.» — la objeción a Shapin, con su nombre: le resulta irónico que imponga categorías modernas a la quimística del XVII quien más ha argumentado por una historia contextualista.

«In fact, the imposition of a meaningful distinction between alchemy and chemistry is highly anachronistic for most of the seventeenth century, and especially for Boyle, whose transmutational quest extended from his earliest laboratory training at the hands of the American chymist George Starkey up until his death in 1691.”» — y su tesis frontal sobre el anacronismo: distinguir alquimia de química es altamente anacrónico para casi todo el siglo XVII, y en especial para Boyle, cuya busca transmutatoria arranca con George Starkey.

«One might expect that Shapin’s oft-stated respect for historical context and actors’ categories would have steered him away from employing the dated yet modern distinction between “pseudoscience” and the so-called “proper sciences.”» — objeta que el respeto tantas veces declarado de Shapin por las categorías de los actores debió apartarlo de la distinción entre pseudociencia y ciencias propias.

«As Rose-Mary Sargent has pointed out, Shapin's arguments “betray an assumption that the history of ideas is in some sense complete.”» — y se apoya en Sargent para nombrar el supuesto: los argumentos de Shapin delatan que da por completa la historia de las ideas.

«Like Boas Hall with her “mystic sciences,” Dear views alchemy as essentially secretist and bound up with the spiritual perfection of the would-be adept, unlike the emerging science of chemistry.» — a Dear le adjudica la misma figura que a Boas Hall: la alquimia como secretista y atada a la perfección espiritual del adepto, frente a una química emergente.

«In reality, Libavius was not only one of the chief spokesmen for chrysopoeia (transmutational alchemy) of the early seventeenth century, allying himself explicitly with the medieval alchemical writings attributed to Geber and Ramon Lull, but he was also an inveterate aficionado of the very secretism that Dear believes him to have decried.» — y le opone el dato: Libavius fue uno de los principales voceros de la crisopeya, aliado explícito de los escritos medievales atribuidos a Geber y a Ramon Llull.

«Both Dear and Shapin reflect the Gedankengut of earlier writers like the Halls, who opposed alchemy to the important and “progressive” trends of the Scientific Revolution.» — adjudica a Dear y a Shapin el Gedankengut de los Hall, que oponían la alquimia a las tendencias progresistas de la Revolución Científica.

«It is one thing to imbibe from alchemy a general optimism about the human ability to alter nature as Rossi (and to a lesser degree Yates) argued, and quite another thing to use alchemy to extract from nature the experimental evidence for a corpuscular theory of matter.» — la distinción que sostiene todo el libro: una cosa es tomar de la alquimia un optimismo general sobre alterar la naturaleza, como argumentó Rossi, y otra usarla para extraer de ella la evidencia experimental de una teoría corpuscular de la materia.

«Indeed, Yates herself viewed the mechanical philosophy as the antithetical replacement and successor to the magical worldview of which she thought alchemy to be an integral member.» — y consigna la posición de Yates: ella misma veía la filosofía mecánica como el reemplazo antitético de la cosmovisión mágica de la que creía miembro a la alquimia.

«If alchemy had a direct and crucial input into the mechanical philosophy of the man who first popularized that term—Robert Boyle—the polar analytical categories established by the pioneer historians of science and tacitly adopted by their recent successors will have to fall.» — el argumento puesto en condicional, que es como Newman lo enuncia: si la alquimia tuvo entrada directa y crucial en la filosofía mecánica del hombre que popularizó el término, las categorías polares de los historiadores pioneros tendrán que caer.

«But several things about the Summa perfectionis seemed to me to challenge the starkly discontinuist historical picture presented by traditional writers on the Scientific Revolution.» — el punto de partida, contado en primera persona y con su grado de certeza: varias cosas de la Summa perfectionis le parecieron desafiar el cuadro tajantemente discontinuista de la Revolución Científica.

«To the contrary, Geber developed a corpuscular side of Aristotelian matter theory that is present in book 4 of the Stagirite’s Meteorology, a work that is more empirical and less given to abstract theorizing than much of Aristotle’s oeuvre.» — y su adjudicación de la fuente: Geber desarrolla un costado corpuscular de la teoría aristotélica de la materia que ya está en el libro 4 de la Meteorología, la obra más empírica del corpus.

«This view, sometimes called “the mercury alone theory," portrayed sulfur as at best a fixing agent that could congeal the essential mercurial substance of a metal, and at worst as a corruptive, inflammable impurity.» — expone la doctrina de Geber llamada teoría del mercurio solo, donde el azufre es a lo sumo un agente fijador y en el peor caso una impureza corruptiva e inflamable.

«During the early modern period, the mercury alone theory spawned what Lawrence Principe and I have called the *mercurialist" school of alchemy, which rejected the attempt to find the philosophers' stone in material such as niter, vitriol, and a host of other less palatable substances in favor of quicksilver.» — y nombra la escuela que esa doctrina engendró, con el crédito compartido: lo que Lawrence Principe y él llamaron la escuela mercurialista.

«Starkey wrote prolifically under his own name and under that of a Latin pseudonym— Eirenaeus Philalethes (a peaceful lover of truth).» — la adjudicación del seudónimo: Starkey escribió con su nombre y bajo el latino Eirenaeus Philalethes, un amante pacífico de la verdad.

«Although this medical duel never came to pass, Starkey had in the meantime attracted the patronage of the young Robert Boyle and even succeeded in giving Boyle his earliest serious training in the laboratory practice of chymistry.» — y el eslabón que le importa: Starkey atrajo el patrocinio del joven Boyle y le dio su primer entrenamiento serio de laboratorio en quimística.

«Under the nom de guerre of Eirenaeus Philalethes, Starkey also became the favorite alchemical author of that equally dedicated chrysopoeian, Isaac Newton.» — bajo ese nom de guerre, además, Starkey fue el autor alquímico predilecto de Isaac Newton, a quien Newman llama crisopeyo igual de dedicado.

«It is clear, however, that the immensely significant discovery and articulation of “mass balance”—the equivalence of input and output weights during chemical reactions—had already been worked out by Van Helmont and elaborated into the grounds of an efÏcient industrial chymistry by Starkey.» — la genealogía del balance de masas, dicha con certeza declarada: la equivalencia de pesos de entrada y salida ya la había resuelto Van Helmont y Starkey la volvió quimística industrial eficiente.

«In seeming recognition of this fact, Lavoisier himself paid homage to Van Helmont on several occasions, even contrasting him favorably to Boyle.» — y el reconocimiento del propio Lavoisier a Van Helmont, contrastándolo favorablemente con Boyle.

«As I have recently argued in Promethean Ambitions: Alchemy and the Quest to Perfect Nature (2004), the discipline of alchemy was adopted by Albertus Magnus, Thomas Aquinas, and a number of other thirteenth-century theologians as a means of determining the power of art (human technology) vis-a-vis that of nature.» — se cita a sí mismo, Promethean Ambitions de 2004: la alquimia fue adoptada por Alberto Magno, Tomás de Aquino y otros teólogos del XIII para medir el poder del arte frente al de la naturaleza.

«When Avicenna’s attack came to be translated into Latin, it was falsely attributed to Aristotle, “the prince of the philosophers,” making it attractive to theologians bent on attaining a benchmark for demonic power.» — un dato de atribución que el libro consigna sin corregirlo: el ataque de Avicena, al traducirse al latín, se atribuyó falsamente a Aristóteles, el príncipe de los filósofos, y eso lo volvió atractivo para los teólogos.

«The debate only intensified when in the sixteenth century followers of the iconoclastic chymist Paracelsus von Hohenheim popularized the idea that alchemists could create an artificial human being, a homunculus, within a flask.» — y la escalada del XVI: los seguidores de Paracelso popularizaron que el alquimista podía crear un ser humano artificial, un homúnculo, dentro de un matraz.

«The influence of Paracelsus, particularly in the formation of a chymically oriented medicine, has been the major thrust of Allen G. Debus’s work since the 1960s, just as it was that of Walter Pagel before him.» — el mapa de la disciplina que reconoce: la influencia de Paracelso en la medicina quimística ha sido el eje de Allen G. Debus desde los sesenta, como antes de Walter Pagel.

«A growing cadre of European scholars, including Joachim Telle and Didier Kahn, is expanding this legacy still further.» — y nombra a quienes lo continúan en Europa, Joachim Telle y Didier Kahn entre ellos.

«And yet, as I have argued above, little of this material has yet been integrated into synthetic accounts of the Scientific Revolution per se, which cover the same historical period.» — su queja permanece: poco de ese material se ha integrado a los relatos sintéticos de la Revolución Científica, que cubren el mismo periodo.

«My hope is that the present book, by revealing the violent rupture that alchemy helped to precipitate in traditional scholastic matter theory and by outlining the role of this discipline in the formation of the experimental version of the mechanical philosophy, will give cause for reconsideration of the traditional *grand narrative" of the Scientific Revolution.» — declara su propósito como esperanza, no como resultado: mostrar la ruptura violenta que la alquimia ayudó a precipitar en la teoría escolástica de la materia.

«I consider the tradition of corpuscular alchemy in the West from its thirteenth-century inception up until the virulent debate some three centuries later in which the anti-Paracelsian Thomas Erastus and his followers attempted to debunk the matter theory of the alchemists and in turn received a stinging rebuke from the arch-polemicist and defender of chymistry, Andreas Libavius.» — y anuncia el arco del libro: de la alquimia corpuscular del XIII hasta el debate virulento en que el antiparacelsista Thomas Erastus intentó desacreditar la teoría de la materia de los alquimistas.

«As we will see, the scholastic alchemists were themselves Aristotelians, and yet they appealed to doctrines within the large and difÏcult corpus of the Stagirite that were strikingly different from those to which the equally Aristotelian Erastus made reference.» — con la paradoja que lo ordena: los alquimistas escolásticos eran ellos mismos aristotélicos, y apelaban a doctrinas del corpus muy distintas de las que citaba el también aristotélico Erastus.

«I do not delve into Sennert's important contributions to medicine or the theological disputes that consumed him in his final years, both of which are topics for another study.» — una abstención expresa: no entra en las contribuciones de Sennert a la medicina ni en las disputas teológicas de sus últimos años, ambas materia de otro estudio.

«Boyle’s explicit rejection of Sennert’s hylomorphism in Forms and Qualities is of the highest interest in determining what the British natural philosopher viewed as his mission in life—the advancement of his own mechanical philosophy.» — y señala el rechazo explícito de Boyle al hilemorfismo de Sennert en Forms and Qualities como la clave de lo que el británico veía como su misión.

«Despite its eirenic facade, however, Daniel Sennert’s De chymicorum cum Aristotelicis et Galenicis consensu ac dissensu actually provided a dramatically convincing experimental demonstration that matter at the microlevel is corpuscular, thereby paving the way for the flagrantly anti-Aristotelian “mechanical philosophy” of Robert Boyle and his compatriots.» — el hallazgo central sobre Sennert: bajo su fachada irénica, el De chymicorum aportó una demostración experimental dramáticamente convincente de que la materia es corpuscular en el microescala.

«His experiment was sufÏciently impressive that the young Boyle borrowed it almost verbatim in his first written treatment of atomism and used it in modified form throughout his many later attempts to justify the mechanical philosophy.» — y el préstamo, datado: el joven Boyle tomó ese experimento casi al pie de la letra en su primer tratamiento escrito del atomismo.

«For him and for Boyle, the reduction of dissolved metals into their original or “pristine” state (reductio in pristinum statum) became a sort of crucial experiment, though Sennert himself seems to have been ignorant of the famous use that Francis Bacon made of that term.» — consigna además una búsqueda negativa: la reductio in pristinum statum fue experimento crucial para ambos, aunque Sennert parece haber ignorado el famoso uso que Francis Bacon hizo del término.

«The atomism of classical antiquity, for all its brilliance, had not originated out of an experimental context.» — y marca la diferencia con la Antigüedad: el atomismo clásico, con toda su brillantez, no había nacido de un contexto experimental.

«Until his death in 1637, Sennert remained a serious follower of Aristotle, and yet he was also a self-styled “atomist.”» — la datación de Sennert: hasta su muerte en 1637 siguió siendo un seguidor serio de Aristóteles y a la vez un atomista declarado.

«The peripatetic philosophy that inspired medieval alchemists was not the highly abstract, even metaphysical natural philosophy of Aristotle’s Physics and De caelo but instead the more empirically oriented parts of the Stagirite’s corpus, such as the Meteorology and certain portions of De generatione et corruptione.» — y precisa qué Aristóteles inspiraba a los alquimistas medievales: no la Física ni el De caelo sino las partes empíricas, la Meteorología y tramos del De generatione.

«Sennert used the term “atom” to mean a small corpuscle that was difÏcult or impossible to decompose by operations performed in a laboratory but not necessary indestructible in an absolute sense.» — el atom de Sennert, definido por lo que resiste: un corpúsculo pequeño difícil o imposible de descomponer en el laboratorio, no indestructible en sentido absoluto.

«In one sense, their efforts met with limited success, since a backlash against alchemy arose in the early fourteenth century, with mainstream theological figures, including Pope John XXII, condemning the aurific art.» — consigna la reacción del XIV con su nombre y su fecha: figuras teológicas mayores, el papa Juan XXII entre ellas, condenaron el arte áurea.

«As the present book will show, the alchemists of the High Middle Ages established an experimentally based corpuscular theory that would develop over the course of several centuries and eventually supply important components to the mechanical philosophy of the Scientific Revolution.» — y enuncia lo que el libro se propone mostrar: los alquimistas de la Alta Edad Media asentaron una teoría corpuscular de base experimental que acabó aportando componentes a la filosofía mecánica.

«The very movement that devoted itself singlemindedly to the destruction of Aristotelian natural philosophy was itself indebted in highly significant ways to the Aristotelianism of the Latin alchemists.» — de ahí la ironía que el libro sostiene: el movimiento dedicado a destruir la filosofía natural aristotélica estaba él mismo en deuda con el aristotelismo de los alquimistas latinos.

«is a partial Latin transliteration of “Jabir ibn Hayyan,” a semifabulous Arabic author who supposedly lived in the eighth century and spawned almost three thousand works.» — la atribución desarmada: el nombre Geber es una transliteración latina parcial de Jabir ibn Hayyan, autor árabe semifabuloso a quien se atribuyen casi tres mil obras.

«Yet the foundational text for our story—the Summa perfectionis (Sum of Perfection)—though dependent on Arabic models, was not a translation from Arabic but an original composition by a Latin author living around the end of the thirteenth century, probably the writer who in another work styled himself Paul of Taranto.» — y la adjudicación del texto fundacional: la Summa perfectionis no es traducción del árabe sino composición original de un autor latino de fines del XIII, probablemente Paul de Tarento.

«Geber describes the combination of elementary minimae partes (very small particles) or minima that come together in a fortissima compositio—a “very strong composition"—to make up the two principles of metals, sulfur and mercury.”» — la fórmula técnica de Geber: minimae partes elementales que se juntan en una fortissima compositio para formar los dos principios de los metales, azufre y mercurio.

«Aristotle argued that such corpuscles could only form an apparent mixture, like wheat and barley in a jar: he dubbed such illusory mixture synthesis— literally “setting together.”» — y el contraste aristotélico: para Aristóteles tales corpúsculos solo forman una mezcla aparente, como trigo y cebada en un tarro, a la que llamó synthesis.

«Unlike Empedocles, however, Geber incorporated the key notion of compositional stages into his system: the four elements could combine to form the larger complex corpuscles of mercury and sulfur, and these in turn combined to form the corpuscles of the different metals as such.» — la innovación que Newman le adjudica frente a Empédocles: Geber incorpora estadios de composición, pues los cuatro elementos forman corpúsculos de mercurio y azufre y éstos a su vez los de cada metal.

«Second, and more important, these two substances can be sublimed intact such that they leave little or no residue in the bottom of the aludel.» — el dato de laboratorio en que Geber apoya todo: mercurio y azufre pueden sublimarse intactos, sin dejar residuo apreciable en el fondo del aludel.

«As he says at another point in the Summa, “We see a manifest example (experientia) of this in the sublimation of spirits.» — y la voz de la Summa, citada: ve un ejemplo manifiesto de ello, una experientia, en la sublimación de los espíritus.

«Nonetheless, the Summa refers to sulfur as being “homoeomerous in its particles, because it is homogeneous,” and the term “homoeomerous” is employed earlier in the text to describe the principles:» — el término aristotélico que la Summa reusa: el azufre es homeómero en sus partículas porque es homogéneo.

«Geber’s reliance on a laboratory process to determine the practical limits of analysis and, hence, to establish the constituents of other bodies by means of experiment would have profound resonances in the later history of chemistry.» — Newman adjudica a ese gesto una resonancia larga: apoyarse en un proceso de laboratorio para fijar los límites prácticos del análisis tendría eco profundo en la historia posterior de la química.

«While focusing on the “very strong composition” of the principles, the Summa also refers to another factor responsible for their durability— their uniformis substantia (uniform substance).» — y el segundo factor de durabilidad que la Summa alega junto a la composición fortísima: la uniformis substantia de los principios.

«Aristotle had famously argued in De generatione et corruptione (328b 22) that the ingredients of a mixture undergo a henósis or unification during the process of being mixed.» — contra el cual se recorta la doctrina de Aristóteles: en De generatione et corruptione los ingredientes de una mezcla sufren una henósis, una unificación.

«He even refers to abortive attempts to calcine sulfur, pointing out that they result in a 97% loss of the material by weight.» — consigna incluso los intentos fallidos de calcinar azufre que Geber reporta, con su pérdida del noventa y siete por ciento del peso.

«Geber's concept of homoeomerity or homogeneity is therefore a relativistic one, not committing him to the absolute uniformity of Aristotelian mixture.» — y su lectura del concepto: la homeomería de Geber es relativista y no lo compromete con la uniformidad absoluta de la mezcla aristotélica.

«As the Summa puts it, “when fire rises, it always raises the smaller particles (subtiliores partes) with it; hence it leaves behind the larger (grossiores).» — la regla operativa de la Summa, en sus palabras: al subir, el fuego eleva siempre las partículas más sutiles y deja atrás las más gruesas.

«Thus gold is made of uniformly small particles of mercury and sulfur whose minuteness allows them to be packed into a constricted union, avoiding the creation of large interstices.» — de donde el oro: partículas uniformemente pequeñas de mercurio y azufre cuya minucia permite empaquetarlas en unión constreñida, sin grandes intersticios.

«Geber defines calcination as the conversion of a thing “into powder, due to the removal of the humidity consolidating its particles.”» — y la definición de calcinación que Geber da: la conversión de una cosa en polvo por remoción de la humedad que consolidaba sus partículas.

«An important corollary of Geber’s compositional theory of matter is that the sulfur or mercury may be separated from various substances— especially the base metals—by simple laboratory operations such as heating and exposure to flame.» — el corolario práctico de la teoría composicional: azufre o mercurio pueden separarse de los metales viles por operaciones simples, calentar y exponer a la llama.

«Geber proves this point by washing lead with quicksilver and then melting it, whereupon the lead gains the creak that the tin lost—as he puts it, the lead is converted to tin.» — y el ensayo que Geber esgrime, lavar plomo con azogue y fundirlo hasta que gana el chirrido que el estaño perdió: en sus términos, el plomo se convirtió en estaño.

«He even explains the production of the alchemists’ instrument of transmutation, the philosophers” stone, in terms of increasingly tiny mercurial particles.» — hasta la piedra filosofal misma queda explicada en esos términos, por partículas mercuriales cada vez más diminutas.

«According to Geber’s view, which the historian Lynn Thorndike dubbed the “mercury alone” theory, only these subtle perfective corpuscles can penetrate deeply enough into the microstructure of a base metal to convert it into a precious one.» — y el nombre que la doctrina lleva viene de un historiador: la teoría del mercurio solo, según la bautizó Lynn Thorndike.

«Subtiles partes, “subtle particles,” are small, volatile, and capable of penetrating deeply into narrow pores.» — la diferencia que la Summa privilegia es el tamaño: las subtiles partes son pequeñas, volátiles y capaces de penetrar hondo en los poros estrechos.

«Grossae partes, “gross particles,” are larger (though still perhaps imperceptibly small), “fixed” or nonvolatile, and far less penetrative than their subtle counterparts.» — frente a las grossae partes, mayores, fijas o no volátiles y mucho menos penetrantes que sus contrapartes sutiles.

«His experimentally based theory would encounter an eager audience in the Middle Ages, and it was still given serious treatment in the first half of the eighteenth century by as illustrious a chemist as Hermann Boerhaave in the highly public forum of the Philosophical Transactions of the Royal Society.» — y su alcance temporal, datado: esa teoría de base experimental seguía recibiendo trato serio en la primera mitad del siglo XVIII de un químico tan ilustre como Hermann Boerhaave.

«Thorndike did not realize that Geber was the originator of the “mercury alone” theory; instead he attributed it to Arnald of Villanova.» — una corrección de atribución dicha con nombre: Thorndike no advirtió que Geber era el originador de la teoría del mercurio solo y se la adjudicó a Arnau de Vilanova.

«In another work, the much less well-known Theorica et practica, Paul presents a remarkable justification for the alchemists’ claim that mercury and sulfur really do act as the ingredients of the metals despite the arguments of others to the contrary.» — señala la otra obra de Paul de Tarento, la mucho menos conocida Theorica et practica, donde justifica que mercurio y azufre actúan de verdad como ingredientes de los metales.

«In essence, Paul's Theorica et practica takes aim at the controversial yet highly influential theory pioneered by Thomas Aquinas in the 1270s thata given substance can only receive its unity and membership in a particular species from a single immaterial entity—the so-called substantial form.» — y contra quién apunta: la teoría que Tomás de Aquino inauguró en los años setenta del siglo XIII, según la cual una sustancia solo recibe unidad y especie de una única entidad inmaterial, la forma sustancial.

«The opponents of this theory—equally Aristotelian in their outlook, but not Thomist—had already begun a concerted effort by the 1270s to show that there could be a plurality of substantial forms within a given substance:» — los oponentes de esa teoría, aristotélicos también pero no tomistas, ya se esforzaban hacia 1270 por mostrar que puede haber pluralidad de formas sustanciales en una sustancia.

«Aristotelian mixis, the one type of mixture that led to a genuinely homogeneous product, could only occur if a new substantial form, called the “form of the mixture" (forma mixti) was imposed on the four elements.??» — la doctrina que hay que tener en la cabeza para leer la disputa: la mixis aristotélica, la única mezcla que da producto genuinamente homogéneo, exige que una forma nueva, la forma mixti, se imponga a los cuatro elementos.

«Hence, in order for a mixture to come into being, there had to be a “resolution” of the previous ingredients all the way up to the first matter (resolutio usque ad essentiam materiae primae).» — y su costo: para que una mezcla llegue a ser tenía que haber una resolución de los ingredientes previos hasta la materia primera.

«the Thomistic theory of mixture left no place, then, for such entities as mercury and sulfur, the immediate ingredients of the metals according to traditional alchemical theory.» — de donde el choque frontal: la teoría tomista de la mezcla no dejaba lugar a entidades como el mercurio y el azufre, ingredientes inmediatos de los metales según la alquimia.

«While most alchemists argued that the metals were directly composed of sulfur and mercury and that these two principles were in turn made up of the four elements, the Thomistic theory forbade any persistent ingredients between the level of the fully formed metal with its substantial form and the Aristotelian first matter (conceived of by Thomas and his followers as “pure potency”).» — porque prohibía cualquier ingrediente persistente entre el metal ya formado con su forma sustancial y los cuatro elementos aristotélicos.

«He begins as follows: “[T]he principles of the metals and of all mixed bodies are not other fixed principles in nature after the first elements, but... the four elements themselves, from which all generables are composed.”» — la posición adversaria, citada en su propia letra: los principios de los metales no son otros principios fijos tras los primeros elementos sino los cuatro elementos mismos.

«And so if something is generated from something else that is in actu, the species of the preexisting thing must be corrupted—this is what Aristotle meant by the saying generatio unius est corruptio alterius (“the generation of one is the corruption of another”).» — con la máxima aristotélica que la sostiene: generatio unius est corruptio alterius, la generación de una cosa es la corrupción de otra.

«Hence Paul’s antialchemical opponent has invalidated the sulfur-mercury theory by invoking the Thomistic denial of a plurality of substantial forms in a given substance.» — y el adjudicado del argumento: el oponente antialquímico de Paul invalida la teoría azufre-mercurio invocando la negación tomista de una pluralidad de formas sustanciales.

«I will ignore most of Paul of Taranto’s rebuttal to his unnamed unitist adversaries’ argument against the sulfur-mercury theory except to point out that he responds by maintaining the coexistence of several substantial forms within the same subject.» — Newman declara qué deja fuera de su exposición y por qué se queda con lo esencial: ignora casi toda la réplica de Paul salvo que responde manteniendo la coexistencia de varias formas sustanciales en un mismo sujeto.

«Similarly, when a tree is cut apart it loses its vegetative soul, but the substantial form of the wood still remains and must have been there» — el símil con que Paul lo argumenta: al cortar un árbol pierde su alma vegetativa, pero la forma sustancial de la madera permanece y tenía que estar ya allí.

«In the same fashion, mercury and sulfur persist beneath the substantial form of a complete metal, and the sulfur, at least, can be revealed by the metal’s dissolution.» — y su conclusión: mercurio y azufre persisten bajo la forma sustancial del metal completo, y al menos el azufre puede revelarse por disolución.

«This principle appears from the sulfurous stench and smoke when metals are calcined at an intensely hot fire, as also by the color of their calces: clearly Paul supports the legitimacy of analysis by means of fire» — la prueba de fuego que Paul admite y Newman le adjudica: el hedor sulfuroso y el humo al calcinar metales, y el color de sus cales.

«An extraordinary chemical insight allows him to argue that the existence of intermediate principles can be proven by means of laboratory operations:» — lo que Newman llama un discernimiento químico extraordinario: que la existencia de principios intermedios pueda probarse por operaciones de laboratorio.

«What is perhaps most remarkable about this passage is the way in which it foreshadows Daniel Sennert's much later use of the reductio in pristinum statum as a defense of atomism.» — el eslabón que Newman marca como lo más notable del pasaje: prefigura el uso muy posterior de la reductio in pristinum statum por Sennert como defensa del atomismo.

«Although relying on a much earlier technology of dilute acids and bases rather than the powerful parting waters available to Sennert, Paul was able to make much the same argument.» — con la salvedad técnica que él mismo pone: Paul trabajaba con ácidos y bases diluidos, no con las poderosas aguas de partir que Sennert tendría, y aun así hacía casi el mismo argumento.

«If the metals were substances that underwent a profound dissolution into their elements upon heating, there would be no reason that the final reducing fire should then recombine those same elements to form the initial analysand instead of wood or stone.» — el argumento de Paul, reconstruido: si los metales se disolvieran de veras en sus elementos al calentarse, el fuego reductor no tendría por qué recombinarlos en el metal de partida y no en madera o piedra.

«The fact that the metals could be regained unchanged was sufÏcient evidence for Paul, then, that they had only been dissolved into intermediate principles that still accounted for the specificity of metals.» — de modo que recuperarlos sin cambio le bastaba a Paul como evidencia de que solo se habían disuelto en principios intermedios.

«Paul of Taranto’s defense of the sulfur-mercury theory displays the same insistence on the permanence of ingredients within a mixt that we encountered in the Summa perfectionis.» — adjudica a la Theorica et practica la misma insistencia en la permanencia de los ingredientes dentro de un mixto que ya traía la Summa perfectionis.

«Geberian homogeneity requires that identical juxtaposed particles of a metal be composed of principles that are themselves made of smaller corpuscles lodged within the larger ones and held together by a “very strong composition.”» — y define la homogeneidad geberiana: partículas idénticas y yuxtapuestas compuestas de principios hechos a su vez de corpúsculos menores alojados dentro, unidos por una composición fortísima.

«Underlying this belief was the clear conviction, inherited from medieval alchemy, that processes such as sublimation, calcination, and dissolution in corrosives provided ocular testimony to the analysis of matter into its more fundamental corpuscular constituents.» — la convicción heredada que sostiene todo esto: que sublimación, calcinación y disolución en corrosivos dan testimonio ocular del análisis de la materia en sus constituyentes corpusculares.

«The hierarchical structure of corpuscles composed of smaller corpuscles would provide a fundamental building block to the mechanical philosophy of Boyle and would reappear in still recognizable form within the matter theory of his chymical heir, Isaac Newton.» — y su descendencia: la estructura jerárquica de corpúsculos compuestos de corpúsculos menores llegaría a la filosofía mecánica de Boyle y reaparecería en la teoría de la materia de su heredero quimístico, Isaac Newton.

«By no means did Paracelsus have an explicitly corpuscular matter theory in mind, and this alone makes it unnecessary here to delve into the details of his system.» — una delimitación expresa sobre Paracelso: no tenía en mente una teoría corpuscular explícita de la materia, y solo por eso Newman declara innecesario entrar en su sistema.

«The Paracelsian doctrine that the ingredients undergoing separation by means of spagyria were semipermanent components of material substances would in turn combine with Geberian alchemy at the end of the sixteenth century to form a central pillar of chymical corpuscular theory.» — lo que sí toma de él: la doctrina paracelsiana de que los ingredientes separados por spagyria eran componentes semipermanentes se fundió con la alquimia geberiana a fines del XVI.

«Even a scientist of William Harvey’s stature was willing to deny that “natural bodies are primarily produced or composed of those things into which they are ultimately resolved.» — y consigna hasta dónde llegaba la resistencia: un científico de la talla de William Harvey negaba que los cuerpos naturales se compongan de aquello en que finalmente se resuelven.

«Aristotle himself had declared the primary targets of alchemy, the metals, to be homogeneous, and yet the chymists of the sixteenth and seventeenth centuries routinely claimed to separate these substances into the three principles mercury, sulfur, and salt.» — la tensión que abre el capítulo de Erastus: Aristóteles había declarado homogéneos los metales, y los quimistas de los siglos XVI y XVII decían separarlos en mercurio, azufre y sal.

«the philosophical opponents of chymistry in the sixteenth and seventeenth centuries did assert that violent agents such as fire and intense heating could not reveal the genuine structure of matter.» — y la réplica filosófica de los opositores: agentes violentos como el fuego y el calentamiento intenso no pueden revelar la estructura genuina de la materia.

«The work in question is Erastus’s Explicatio quaestionis famosae illius, utrum ex metallis ignobilioribus aurum verum d naturale arte conflari possit.» — nombra la obra donde eso se arma: la Explicatio quaestionis famosae illius de Erastus, sobre si de metales innobles puede fundirse oro verdadero y natural por arte.

«Hence most if not all of the Explicatio’s arguments are directed at traditional transmutatory alchemy—especially that of Geber, whom Erastus variously calls the “idol,” “god,” and “master of masters" of the alchemists—rather than at Paracelsus.» — y adjudica el blanco real: casi todos sus argumentos apuntan a la alquimia transmutatoria tradicional, sobre todo a Geber, a quien Erastus llama ídolo, dios y maestro de maestros de los alquimistas.

«As a result, the Explicatio makes virtually no mention of the tria prima, focusing instead on the much older alchemical theory that the metals and minerals are composed of sulfur and mercury in varying degrees of purity.» — por eso la Explicatio casi no menciona los tria prima y se ocupa de la teoría mucho más antigua del azufre y el mercurio en grados variables de pureza.

«All the same, Erastus spends considerable energy on debunking the results of analysis by fire, since this was already used by medieval alchemists as evidence for the reality of their theory of metallic composition.» — el esfuerzo que Erastus concentra en desacreditar el análisis por fuego, ya usado por los alquimistas medievales como evidencia de su teoría de la composición metálica.

«It would be difÏcult to do full justice to the density and repetition of Erastus’s Disputatio, not to mention the scabrous tone of invective that permeates the work like the air in a sealed ofÏce suffering from “sickbuilding syndrome.”» — Newman no disimula el tono de la fuente: la densidad y la repetición de la Disputatio, y la invectiva escabrosa que impregna la obra.

«In a passage that inspired many later debunkings of the tria prima, Erastus states that metals can in fact be resolved into oils, waters, cinders, and the like by various laboratory processes.» — y el pasaje que inspiraría muchas impugnaciones posteriores de los tria prima: Erastus concede que los metales pueden resolverse en aceites, aguas, cenizas y cosas así.

«A chymist, therefore, who states that the normal decomposition products of metals are always present im actu within the undecomposed metals is making a claim tantamount to the absurd view that cheese and flesh are made of worms.» — su reducción al absurdo: quien diga que los productos de descomposición están siempre presentes in actu en el metal sin descomponer afirma tanto como que el queso y la carne están hechos de gusanos.

«Thus Erastus establishes that it is not necessary for a thing to be reducible into the components out of which it was made, hence taking the force out of the fire analysis by which chymists hope to demonstrate that metals are composed of sulfur and mercury.» — con lo cual, adjudica Newman, Erastus asienta que no hace falta que una cosa sea reducible a los componentes de que se hizo.

«Here, however, he must confront a well-known scholastic aphorism used by the alchemists, namely in quae dissolvi possunt composita, ex iisdem coaluerunt: “The things into which composites can be dissolved are the things out of which they are made.”!» — y el aforismo escolástico que le sale al paso, el que usaban los alquimistas: in quae dissolvi possunt composita, ex iisdem coaluerunt.

«Since Erastus unfailingly portrays himself as a staunch defender of Aristotle, he must therefore come to terms with the unfortunate fact that Aristotle seems here to be in agreement with the chymists.» — de ahí su aprieto, señalado con ironía: como se presenta siempre como firme defensor de Aristóteles, ha de vérselas con que aquí Aristóteles parece darles la razón a los quimistas.

«Although already found in the thirteenth-century works of Thomas Aquinas and Roger Bacon, this rule would become one of Erastus’s favorite weapons» — la regla que se vuelve su arma predilecta, ya presente en Tomás de Aquino y Roger Bacon en el siglo XIII.

«This is not only revealed by that principle a privatione sine corruptione non dare reditus ad babitum seu formam pristinam [a return from privation to the pristine habit or form is not conceded without corruption]—of whose truth I never see any expression of doubt—but it is also understood from other considerations.» — Erastus con su propio grado de certeza dentro de la cita: del principio de que no se da retorno de la privación a la forma prístina sin corrupción dice no ver nunca expresión alguna de duda.

«the alchemists claim the immediate ingredients of metals to be sulfur and mercury, it follows from the reditus principle that these components cannot be revealed by analysis.» — la consecuencia que Newman extrae: si los ingredientes inmediatos de los metales son azufre y mercurio, el principio del reditus impide que el análisis los revele.

«As Erastus says elsewhere, “No mixed thing, which is truly generated, can again be resolved into that from which it was proximally generated.» — y Erastus en su propia letra: ninguna cosa mixta, verdaderamente generada, puede volver a resolverse en aquello de lo que próximamente se generó.

«Hence the reditus principle prohibits the resolution of a mixt such as a metal into its proximal components—its materia proxima—which would be sulfur and mercury if the alchemists were correct; yet it does not prohibit the resolution of mixts into their remote components, such as the elements.» — con el matiz que Newman le reconoce: el reditus prohíbe resolver un mixto en su materia proxima, no en sus componentes remotos, los elementos.

«Hence Aristotle’s ancient commentators, especially John Philoponos, proposed experiments for separating wine mixed with water by means of sea-lettuce, sponges, and the like.» — recuerda que los comentaristas antiguos, sobre todo Juan Filópono, propusieron experimentos para separar el vino mezclado con agua mediante lechuga de mar y esponjas.

«If we accept the broad outlines of Maier’s work on medieval mixture theories, it appears that the scholastics reached near-unanimity on the need for a forma mixti—a new substantial form—which had to be imposed on the ingredients of a mixture in order to make it truly a mixture as opposed to a heap of discrete components.» — y el consenso escolástico según la obra de Maier: se necesitaba una forma mixti nueva impuesta a los ingredientes para que la mezcla fuera mezcla y no un montón.

«But we must add that as soon as one accepted the need for this new form, there was a strong tendency to ignore Aristotle’s distinction between genesis and mixis (De gen. et corr. 1 10 327b6—10) and to treat the imposition of the new forma mixti as a generation, accompanied by a corruption.» — con la deriva que Newman marca: aceptada esa forma nueva, se tendía a ignorar la distinción aristotélica entre genesis y mixis y a tratar su imposición como una generación con su corrupción.

«Nonetheless, even in this case the elements were thought to be considerably weakened or “broken” (refractae) in the mixture, so that their combination itself provided the forma mixti» — aun así los elementos quedaban debilitados o rotos, refractae, en la mezcla, y su combinación misma daba la forma mixti.

«As Zabarella points out, Thomas Erastus was a famous proponent of the view that mixture is a type of generation.» — la adjudicación la da Zabarella: Erastus fue célebre proponente de que la mezcla es una especie de generación.

«Erastus got into an extended debate with Archangelus Mercenarius on this issue.» — y consigna con quién polemizó largamente sobre eso, Arcangelo Mercenario, filósofo paduano.

«If the unity of forms theory were correct, it would be difÏcult to argue that the substantial ingredients of the mixt could be regained after their mixture, since their own forms would have been corrupted and replaced by that of the forma mixti» — y el costo de la teoría de la unidad de formas: sería difícil sostener que los ingredientes sustanciales del mixto se recuperen, pues sus formas habrían quedado corrompidas y sustituidas por la forma mixti.

«For if [its] parts are only composed and confounded, as the stones in a wall, [or] calx, [or] flour, this is not generation but composition (compositio), since generation is a mutation of the whole subject so that nothing sensible is left.» — Erastus en traducción, fijando la frontera: si las partes solo se componen y confunden, como las piedras de un muro, eso no es generación sino compositio.

«Nor do the forms of things differ in degree as qualities [do]; they behave, rather, like numbers.» — y su tesis sobre las formas: no difieren en grado como las cualidades, se comportan más bien como los números.

«For in this case, the following would be true—an ass is a man under other qualities and a man is an ass garbed and covered in other accidents.» — con el absurdo que de ahí saca: un asno sería un hombre bajo otras cualidades y un hombre un asno vestido de otros accidentes.

«It is therefore necessary that what the chymists afÏrm, that they resolve the metals into that same matter out of which [the metals] were immediately transmuted, is false.» — de donde su veredicto sobre los quimistas: es falso que resuelvan los metales en aquella misma materia de la que los metales fueron inmediatamente transmutados.

«First Erastus distinguishes between Aristotelian composition (compositio, or synthesis in Greek), in which the parts of a thing are merely juxtaposed, and true generation, which requires a transmutation of the whole essence, resulting in genuine homogeneity.» — Newman separa el argumento en dos piezas: la compositio aristotélica, mera yuxtaposición, frente a la generación verdadera, que exige transmutar la esencia entera.

«there is a direct correspondence between a given substantial form and its peculiar matter—it is not as though any old form can be imposed willynilly on any arbitrary material subject.» — y la correspondencia que Erastus exige: a cada forma sustancial le toca su materia peculiar, no cualquier forma puede imponerse a cualquier sujeto material.

«The primary qualities of the elements, hot, cold, wet, and dry, must act on one another in a way that produces a temperamentum (a tempered state) peculiar to each substantial form.» — con las cualidades primarias actuando unas sobre otras hasta producir un temperamentum propio de cada forma sustancial.

«In the same way that a man could not be more of a man or a horse more of a horse, so any substantial form was present or absent in its totality.» — y la doctrina unitista que hereda: como un hombre no puede ser más hombre ni un caballo más caballo, toda forma sustancial está presente o ausente por entero.

«Erastus equates this underlying material with the immutable “one thing” of the Eleatic philosopher Parmenides, who had denied the reality of change.» — adjudica el blanco filosófico: Erastus identifica ese sustrato material con el uno inmutable de Parménides, que había negado la realidad del cambio.

«Hence the mercury-sulfur theory, in Erastus’s view, has been shown to lead to a reductio ad absurdum.» — y el resultado que Erastus reclama, dicho como suyo: la teoría del mercurio y el azufre queda llevada a un reductio ad absurdum.

«He does not explicitly insist on the immediate inherence of the substantial form in the Aristotelian prime matter, nor does he argue that mixture requires the destruction of the four elements.» — Newman marca lo que Erastus NO dice, que es tan informativo como lo que dice: no insiste en la inherencia inmediata de la forma sustancial en la materia primera ni sostiene que la mezcla exija destruir los cuatro elementos.

«It would appear, then, that Erastus’s position is a self-conscious attempt to find his own way by steering between the scholastic subtleties of the unitists and the pluralists and basing himself directly on the Stagirite wherever possible.*”» — y lee su posición como intento consciente de abrirse camino propio entre las sutilezas de unitistas y pluralistas, apoyándose en el Estagirita siempre que puede.

«In essence, he views the chymists as naive corpuscularians who have failed to distinguish between true mixture and mere juxtaposition.» — el retrato que Erastus hace de sus adversarios: corpuscularistas ingenuos que no distinguen la mezcla verdadera de la mera yuxtaposición.

«On the contrary, this can only occur when a thing is glued together from certain things existing within in actu, as through a certain composition (compositionem), but not when the thing is generated through substantial transmutation of the matter.» — con su propia formulación: la resolución en la materia próxima solo cabe cuando la cosa está pegada de partes que existen dentro in actu, no cuando se generó por transmutación sustancial de la materia.

«Compositio, on the other hand, was the Latin word for Aristotle’s synthesis, which meant a juxtaposition of ingredients without true mixture.» — y el término latino que traduce el griego: compositio es el synthesis de Aristóteles, yuxtaposición de ingredientes sin mezcla verdadera.

«for this reason that Geber, in his Summa perfectionis, explicitly employed the term “very strong composition” for his corpuscular bonding of elements to form the principles of sulfur and mercury.» — por eso, adjudica Newman, Geber empleó en la Summa perfectionis el término composición fortísima para su enlace corpuscular de elementos.

«The point that Erastus wishes to make is that resolution into proximal constitutive components can only occur when no genuine mixture has taken place, but only an apparent mixture, such as that of barley and wheat shaken together in a container.» — el punto de Erastus, dicho con su propio ejemplo: la resolución en componentes próximos solo ocurre donde no hubo mezcla verdadera sino aparente, como cebada y trigo agitados en un recipiente.

«Although we have shown that Erastus occasionally employs traditional unitist arguments, it is really the reditus principle that supplies him with his principal weapon against chymical analysis.» — y la adjudicación del arma principal: aunque usa a veces argumentos unitistas, es el principio del reditus el que le da su arma contra el análisis quimístico.

«Geber, the inventor of the widely influential “mercury alone” theory, had argued that the philosophers’ stone is an ultrapure and subtle mercury that can combine with the inherent mercury found naturally in metals.» — recuerda la doctrina que Erastus quiere derribar: para Geber la piedra filosofal es un mercurio ultrapuro y sutil que puede combinarse con el mercurio inherente de los metales.

«Likewise a metal, once its metallic form has been corrupted, cannot once again become a metal, be it lead or silver, unless it returns first to the primitive state of the four elements and is regenerated underground according to the ordinary course of nature.» — y la consecuencia que Erastus extrae: corrompida su forma metálica, un metal no vuelve a ser metal si no regresa antes al estado primitivo de los cuatro elementos y se regenera bajo tierra.

«And in the case of apparently successful transmutations, the alchemist merely adds coloring agents or other components that alter the accidental appearance of a metal without combining to form a homogeneous mixture or leading to a genuine change of species.» — su explicación de las transmutaciones aparentemente logradas: el alquimista solo añade agentes colorantes que alteran la apariencia accidental sin cambio genuino de especie.

«As Erastus says, For these [things mixed by alchemy] are conjoined by art, which is the ape of nature: it cannot make substances: but it effects something per accidens from many [ingredients] artificially conjoined: such as theriac and other drugs of this sort.» — y su formulación teológica, citada: el arte es la mona de la naturaleza, no puede hacer sustancias, solo algo per accidens con muchos ingredientes conjuntados artificialmente.

«There Aristotle argues that only natural things have an internal principle of change (arché kinéseos), whereas artificial ones require an external agent to change them.» — la doctrina aristotélica en que se apoya: solo las cosas naturales tienen principio interno de cambio, arché kinéseos, y las artificiales necesitan un agente externo.

«In Erastus’s view, to claim that “art can give a natural form to matter” is the same thing as to say that “art creates, or is the Creator.”» — de donde la acusación: decir que el arte puede dar forma natural a la materia es, para Erastus, decir que el arte crea o es el Creador.

«Only nature can infuse forms into matter, and since nature is simply the ordinaria Dei potestas—the ordinary power of God—it is impious to attempt the transmutation of substances.» — porque la naturaleza es sencillamente la ordinaria Dei potestas, y por eso intentar la transmutación de sustancias le resulta impío.

«The alchemists are therefore nothing but irreligious imposters who assume the power of God and wage war on nature.» — y su epíteto para los alquimistas: impostores irreligiosos que se arrogan el poder de Dios y hacen la guerra a la naturaleza.

«His extreme position on the dichotomy between natural and artificial products was by no means the exclusive view, although it could be justified by reference to Galen and a number of Thomistic authors.*» — Newman relativiza el peso de esa postura: era extrema y en modo alguno la única, aunque pudiera justificarse con Galeno y con autores tomistas.

«Nonetheless, Erastus's application of the reditus rule to alchemy was surely the most exhaustive treatment of the subject that the early modern period produced, and it had long-lived consequences.» — y a la vez le reconoce su alcance: la aplicación del reditus a la alquimia fue el tratamiento más exhaustivo que produjo la época y tuvo consecuencias duraderas.

«And yet the Geberian theory was largely based on a tradition that found its origins in book 4 of Aristotle's Meteorology, a work in which the Stagirite proposed a variety of corpuscular explanations for material change.» — la ironía que ordena el capítulo: la teoría geberiana se basaba en una tradición nacida del libro 4 de la Meteorología, donde el Estagirita propone explicaciones corpusculares del cambio material.

«In short, the Erastian approach would help to foster a rediscovery of book 4 of the Meteorology and the corpuscular Aristotle.» — de modo que el propio ataque erastiano, adjudica Newman, ayudó a fomentar el redescubrimiento de ese libro y del Aristóteles corpuscular.

«There is a deceptive and unintended irony in this, however, for in reality Geber was himself a follower of Aristotle.» — y la ironía se cierra: en realidad Geber era él mismo un seguidor de Aristóteles.

«It is well known that Meteorology IV lays out a detailed corpuscular description of matter expressed in terms of poroi (pores) and the onkoi (corpuscles) that can fill them.» — el vocabulario técnico de ese Aristóteles: poroi, los poros, y onkoi, los corpúsculos que pueden llenarlos.

«Hammer-Jensen argued that Meteorology IV was insufÏciently teleological to be by Aristotle, and that its frequent appeal to “pores” (poroi) and “corpuscles” (onkoi) as explanatory agents was evidence of atomism on the part of the author.» — consigna también la disputa de autenticidad con nombre: Hammer-Jensen sostuvo que la Meteorología IV era poco teleológica para ser de Aristóteles y que sus poros y corpúsculos delataban atomismo.

«In the early seventeenth century, Paracelsus's term spagyria—which originally emphasized analysis or Scheidung over synthesis—was subjected to linguistic analysis by the fiery polemicist Andreas Libavius, an outspoken opponent of Paracelsus who nonetheless defended chymistry.» — el análisis lingüístico del término paracelsiano, con su autor y su fecha: Andreas Libavius, polemista feroz y opositor declarado de Paracelso que aun así defendía la quimística.

«As we will see, Libavius’s treatment would explicitly link spagyria to atomism via the intermediary of Aristotle’s Meteorology.» — y el enlace que Newman anuncia: el tratamiento de Libavius liga expresamente spagyria con atomismo por el intermedio de la Meteorología de Aristóteles.

«The facts of Libavius's life remain scanty, despite the massive tomes that he composed, but it is sure that the sanitized picture sometimes given of him as father of the modern chemical textbook does scant justice to the Saxon schoolmaster.» — con una advertencia sobre la imagen recibida: presentarlo como padre del manual moderno de química hace escasa justicia al maestro sajón.

«Libavius provides several possible etymologies for spagyria but settles ultimately on a fusion of the Greek span (to pull apart) with ageirein (to put together):» — la etimología por la que Libavius se decide: la fusión del griego span, tirar aparte, con ageirein, juntar.

«But most celebrated is that synkrisis and diakrisis of the old, called “coagulation” [and] “solution” by our artisans [i.e., chymists].» — y su equivalencia con lo antiguo, en su propia letra: synkrisis y diakrisis, que los artesanos llaman coagulación y solución.

«Libavius also points out that these twin processes of analysis and synthesis correspond to the diakrisis and synkrisis of the ancients.» — Newman consigna la correspondencia que Libavius establece entre esos gemelos, análisis y síntesis, y la diakrisis y synkrisis de los antiguos.

«Diakrisis referred to the separation of atoms from one another, and synkrisis to their combination.» — cuyo sentido democríteo era preciso: diakrisis, la separación de los átomos entre sí, y synkrisis, su combinación.

«By combining the Democritean and Aristotelian uses of synkrisis and diakrisis, Libavius was able to provide a description of material change that was sympathetic to Democritus while retaining the authority of Aristotle.» — y la maniobra que Newman le adjudica: al fundir el uso demócriteo con el aristotélico, Libavius describe el cambio material con simpatía por Demócrito y sin perder la autoridad de Aristóteles.

«In the same fashion when even very thick things are dissolved in sharp waters they do not appear to the eyes, although they reappear once the humidity is removed.» — el argumento de Libavius contra quienes se burlan: aun las cosas espesas disueltas en aguas agudas no aparecen a los ojos, y reaparecen al quitar la humedad.

«Indeed, meteorologists are forced to confess this when they create not only clouds and comets but even minerals of every sort from vapors and exhalations.» — y el testigo que invoca: los meteorólogos han de confesarlo cuando hacen nubes, cometas y minerales de toda clase a partir de vapores y exhalaciones.

«Libavius’s references to meteorological and alchemical processes as due to synkrisis and diakrisis reveal his longstanding affection for the Meteorology.» — de donde Newman deriva su afecto de siempre por la Meteorología, visible en cómo remite los procesos meteorológicos y alquímicos a synkrisis y diakrisis.

«According to Libavius, the process works because the smallest particles (tenuissimae partes) of the salt, separated from the plant cinders by the fire, are retained in the water of solution.» — la lectura de Libavius sobre el álcali: las tenuissimae partes de la sal, separadas de las cenizas vegetales por el fuego, quedan retenidas en el agua de la solución.

«Libavius expands on this passage, saying that Aristotle uses the term “must” (yAsuxos) to mean all sorts of “extracted fluids” (succos extractos), and that these all coagulate when their water is removed, as in the case of evaporation.» — y su ampliación del pasaje aristotélico: el mosto vale por toda clase de succos extractos, que coagulan al quitárseles el agua.

«The point of this seems to be that evaporative processes do not involve a transmutation, as of water into earth or air, but instead a mere removal of the volatile particles making up the fluid from the fixed corpuscles that are left behind—in other words, a diakrisis.» — el punto que Newman extrae: los procesos evaporativos no suponen transmutación de agua en tierra o aire sino mera remoción de partículas volátiles, es decir, una diakrisis.

«Yet we will see that Libavius was far from being a genuine atomist or even a systematic corpuscularian.» — y su reserva expresa sobre el personaje: Libavius estaba lejos de ser un atomista genuino, y aun de ser un corpuscularista sistemático.

«As Christoph Lüthy has recently shown, this letter forms one of the major sources of a complex “Democritean” tradition that was still strong in the seventeenth century.» — adjudica a Christoph Lüthy el hallazgo de que esa carta es una de las fuentes mayores de una tradición demócritea compleja, todavía fuerte en el siglo XVII.

«Libavius is notorious for his inconsistency, a fact that Daniel Sennert was already complaining of in 1619.» — consigna además que la inconsistencia de Libavius era notoria y que Daniel Sennert ya se quejaba de ella en 1619.

«Hence Libavius refers to the “symbolic philosophy of Democritus" (Philosophia Symbolica Democriti).*» — de ahí que Libavius hable de una Philosophia Symbolica Democriti, una filosofía simbólica de Demócrito.

«It alludes, rather, to the tradition of Democritus as an anatomist presented in the pseudonymous Epistola ad Damagetum, a letter supposedly written by Hippocrates but actually forming part of an epistolary novel composed by an anonymous forger around 40 B.c.» — la adjudicación de un pseudoepígrafe, dicha entera: la Epistola ad Damagetum, supuestamente de Hipócrates, es en realidad parte de una novela epistolar de un falsificador anónimo hacia el 40 a. C.

«Bluntly stating that “Democritus does not disagree with Aristotle" (Non dissentit Democritus ab Aristotele), Libavius explains that Democritus did not deny the Aristotelian doctrine of mixis.» — y la tesis conciliadora de Libavius en su latín: Non dissentit Democritus ab Aristotele, Demócrito no niega la doctrina aristotélica de la mixis.

«Libavius suggests that Democritus thought that his atoms did not of themselves supply the gross matter of the physical world, but that macrolevel bodies had to be built up out of a combination of *atoms" and the four Aristotelian elements.» — porque, sugiere, los átomos no aportan por sí la materia gruesa del mundo, que se construye combinándolos con los cuatro elementos aristotélicos.

«Libavius even says that “we are coagulated by God like cheese” (Ut caseus coagulati a Deo sumus).» — hasta el símil que Libavius se permite: somos coagulados por Dios como el queso.

«In the above passage, Libavius makes it quite clear that the chymists (Hermetici), with whom he identifies, have extracted a secret meaning from the Philosophia Symbolica Democriti.» — la adjudicación de identidad: al hablar de los Hermetici, Libavius habla de los quimistas y se cuenta entre ellos.

«In effect, they have turned Democritus into a Renaissance Neoplatonist, of the stamp of Marsilio Ficino and Agrippa von Nettesheim.?!» — y el resultado que Newman describe: han convertido a Demócrito en un neoplatónico renacentista del cuño de Ficino y de Agrippa.

«Severinus's semina, which owed a debt both to the “seminal reasons" (rationes seminales) of Saint Augustine and to the hylozoism of a host of Renaissance thinkers, were dimensionless centers of activity that governed the development and action of physical bodies.» — define las semina de Severino con su genealogía: deudoras de las rationes seminales de san Agustín y del hilozoísmo renacentista, centros de actividad sin dimensión.

«Robert Boyle, among others, would employ "seminal principles" derived in part from Severinus as a means of explaining the interactions of otherwise brute corpuscular matter.*?» — y las sigue hasta Boyle, que emplearía principios seminales derivados en parte de Severino para explicar las interacciones de la materia corpuscular bruta.

«Hence it is no surprise to find Libavius equating semina and Democritean atoms at the inception of the seventeenth century.» — de modo que no le sorprende hallar a Libavius equiparando semina y átomos demócriteos al comenzar el siglo XVII.

«These seedlike particles do not of course undergo mixture themselves, for they are the perfect mixts that God himself has created in the beginning as principles of specificity.» — la doctrina de esas partículas seminales: no sufren mezcla ellas mismas, pues son los mixtos perfectos que Dios creó en el principio como principios de especificidad.

«In this fashion, then, Libavius upholds both the reality of Aristotelian mixis and the existence of divinely mixed “atoms.”» — de este modo Libavius sostiene a la vez la realidad de la mixis aristotélica y la existencia de átomos mezclados por Dios.

«The goal of chymistry, in his view, is precisely the separation of these semina from the crude impurity supplied by the four vulgar elements.» — con lo cual la meta de la quimística, en su vista, es separar esas semina de la impureza cruda que aportan los cuatro elementos vulgares.

«In scholastic terminology, Libavius does not commit himself to the reality of minima inexistentia (minima existing within) except for the discrete sezzina that lurk within the depths of gross elemental matter.» — Newman precisa hasta dónde llega el compromiso de Libavius en términos escolásticos: no se compromete con la realidad de los minima inexistentia salvo para las semina discretas.

«Libavius's esoteric reading of Aristotle allowed him to conclude as a peripatetic that “God did not create [the world] from elements alone, but from a celestial seedbed sealed up in the elements.”?» — y su conclusión peripatética, citada: Dios no creó el mundo solo de elementos, sino de un semillero celestial sellado en los elementos.

«Geber was unable to provide a corpuscular explanation that would reveal why sulfur per se was inflammable and mercury was not.» — el límite que Newman le señala a Geber, y lo señala como falta: no pudo dar una explicación corpuscular de por qué el azufre es inflamable per se y el mercurio no.

«Nowhere would more eager proponents of this tactic emerge than within the eclectic but self-consciously peripatetic atmosphere of the University of Wittenberg.» — y el lugar donde esa táctica encontraría a sus proponentes más ávidos: el ambiente ecléctico y deliberadamente peripatético de la Universidad de Wittenberg.

«It must be noted at the outset that Sennert uses the term “atom” to mean a corpuscle that resists division by means of laboratory techniques, in the same way that Geber speaks of “partes.”» — lo primero que hay que anotar de Sennert: usa atom para un corpúsculo que resiste la división por técnicas de laboratorio, igual que Geber habla de partes.

«The fact that Sennert was an influential proponent of atomism in the seventeenth century has been well known since the appearance of Kurd Lasswitz’s famous history of atomism, Geschichte der Atomistik, published in 1890.» — y sitúa desde cuándo se sabe: que Sennert fue proponente influyente del atomismo consta desde la Geschichte der Atomistik de Kurd Lasswitz, de 1890.

«But as we shall see, Sennert interpreted Democritean atomism in a way that took the emphasis off of absolute indivisibility, either physical or mathematical.» — con la matización que el libro sostiene: Sennert interpretó el atomismo demócriteo quitándole el énfasis en la indivisibilidad absoluta, física o matemática.

«To the contrary, Sennert presents himself as a staunch defender of Aristotelian philosophy and accepts Aristotle’s well-known depiction and refutation of Democritus as a point atomist.» — el Sennert temprano, en cambio, se presenta como firme defensor de la filosofía aristotélica y acepta la impugnación que Aristóteles hace de Demócrito como atomista de puntos.

«Sennert refers to Aristotle as “the eagle of the philosophers, whom we will follow”» — y su epíteto para el maestro: el águila de los filósofos, a quien seguiremos.

«Then we ask—Can art produce the works of nature? We respond that art cannot by its own power make the works of nature, but [it can do so] by applying natural agents to patients.» — su respuesta temprana a la pregunta del arte y la naturaleza: el arte no puede hacer las obras de la naturaleza por su propio poder, pero sí aplicando agentes naturales a pacientes.

«It may seem incongruous to modern readers that Sennert would use alchemy to solve the question of man’s ability to imitate nature, but this was standard practice among late medieval and early modern scholastics.» — Newman defiende ese modo de proceder contra la extrañeza moderna: usar la alquimia para resolver la cuestión de imitar a la naturaleza era práctica corriente entre los escolásticos.

«His early reserve towards alchemy is not surprising, perhaps, since Pereira, one of his favorite sources, had treated the subject at some length in a rather deprecating vein.» — y explica la reserva inicial de Sennert por su fuente: Pereira, uno de sus autores predilectos, había tratado el asunto en tono más bien despectivo.

«And since there are vitriol fountains in Smolnitz and Goslar where iron is transmuted into copper, the facts are clear—the transmutation of metals is a demonstrated reality.» — el giro de Sennert en 1618, apoyado en hechos que da por sabidos: las fuentes de vitriolo de Smolnitz y Goslar donde el hierro se transmuta en cobre.

«While the Sennert of 1600 had dismissed the possibility of transmutation as so unlikely that it was not worth arguing the point, the Sennert of 1618 dismissed all argument against transmutation as being sheer sophistry in the face of the facts!» — y el contraste que Newman data: el Sennert de 1600 descartaba la transmutación por inverosímil, el de 1618 descarta todo argumento en contra como pura sofistería frente a los hechos.

«Clearly something radical had happened between 1600 and 1618—in short, Sennert had discovered alchemy.» — con su conclusión, dicha sin rodeos: algo radical había pasado entre 1600 y 1618, y fue que Sennert descubrió la alquimia.

«Following the tradition established by Libavius's Alchymia of 1606, Sennert asserts that the operations of the chymical laboratory are capable of being explained in terms of diakrisis and synkrisis.» — adjudica la filiación del vocabulario: siguiendo la tradición de la Alchymia de Libavius de 1606, Sennert explica las operaciones del laboratorio por diakrisis y synkrisis.

«His usual terms for the particles undergoing separation and association are the partes minimae, partes subtiles, and partes grossae of Geberian alchemy.”» — y sus términos habituales para las partículas son los de la alquimia geberiana, partes minimae, partes subtiles y partes grossae.

«Significantly Sennert’s main sources for this section appear to be Andreas Libavius and Geber: he cites the latter at least eighteen times as an authority on chymical matters in the space of fifty-six pages.» — con un conteo que sostiene la adjudicación: cita a Geber al menos dieciocho veces como autoridad quimística en cincuenta y seis páginas.

«This situation changed radically by 1619, however, for in that year Sennert published his defense of chymistry, the De chymicorum cum Aristotelicis et Galenicis consensu ac dissensu.» — la fecha del vuelco público: en 1619 Sennert publica su defensa de la quimística, el De chymicorum cum Aristotelicis et Galenicis consensu ac dissensu.

«It is important to synopsize Sennert’s early development as clearly as possible, since a number of scholars have erred in thinking that his commitment to atomism came only shortly before his death.» — y su motivo para sinopsis: varios estudiosos han errado al pensar que su compromiso con el atomismo llegó poco antes de su muerte.

«In 1600, the Wittenberg academician was a self-styled though temperate acolyte of Aristotle and an outright opponent both of alchemy and atomism.» — el punto de partida, fechado: en 1600 el académico de Wittenberg era acólito templado de Aristóteles y opositor declarado de alquimia y atomismo.

«But the prefatory note to the reader in the 1618 Epitome explicitly says that the text was written many years before and that it reflects a set of uncorrected views belonging among Sennert's juvenilia.» — y el dato documental que deshace la cronología tardía: la nota al lector del Epitome de 1618 dice que el texto se escribió muchos años antes y refleja opiniones sin corregir de sus juvenilia.

«In 1619, finally, in his De chymicorum, Sennert had become an open adherent of Democritus, and the 1629 edition of the De chymicorum would carry Sennert’s atomism even farther by developing his corpuscular explanations of 1611 into outright atomistic ones.» — de modo que en 1619 Sennert ya era adherente abierto de Demócrito, y la edición de 1629 llevaría su atomismo más lejos aún.

«Later he would say that these were “minima of their own genus,” having distinct essences that mirrored the substantial diversity of the phenomenal world.?*» — la fórmula tardía de Sennert para sus corpúsculos: minima de su propio género, con esencias distintas que reflejan la diversidad sustancial del mundo fenoménico.

«But portraying Democritus as a believer in Aristotelian mixture and essences is only the first step in Sennert’s rapprochement between the Abderite and the Stagirite.» — y Newman lo lee como primer paso de un acercamiento: pintar a Demócrito como creyente en la mezcla y las esencias aristotélicas.

«And in 1 Meteorology, Chapter 9, he can expressly write that the particular mover in generating meteors is the motion of the sun by dissociating (Biakpívouca) and associating (ouykpfvouoca).» — el pasaje que Sennert esgrime, en su propia letra: en la Meteorología I Aristóteles escribe que el motor de los meteoros es el movimiento del sol al disociar y asociar.

«Although we noted above that the Sennert of De chymicorum did believe his atoms to be mixts—and hence endowed with substantial forms—he explicitly rejected the view that semina lay hidden within the four elements.”°» — con una divergencia expresa respecto de su fuente: aunque creía a sus átomos mixtos, Sennert rechazó que las semina se escondan dentro de los cuatro elementos.

«Unlike Libavius, Sennert explicitly sides with the Democritean view that “all things are made from atoms”—hence he cannot maintain that a nonatomic group of four elements exists alongside and independent of the atoms.?» — y a diferencia de Libavius toma partido por la vista demócritea de que todas las cosas se hacen de átomos, sin cuatro elementos independientes al lado.

«Sennert's discovery of the participial forms of diakrinein and synkrinein— upon which the nouns diakrisis and synkrisis are based—at Meteorology I 346b2 1-22 provides him with a linguistic middle term by which to link Aristotle to atomism.» — el hallazgo filológico que Newman le adjudica: las formas participiales de diakrinein y synkrinein en la Meteorología le dan el término medio lingüístico para ligar Aristóteles con atomismo.

«As we have just seen, Sennert followed the lead of Libavius in making Democritus into a sort of Aristotelian and Aristotle into a quasi-Democritus: the answer then is clearly negative, at least for the Sennert of 1619.» — y su balance del procedimiento: Sennert siguió a Libavius en hacer de Demócrito una suerte de aristotélico y de Aristóteles un cuasi Demócrito.

«He abandons the substantial uniformity of all Democritean atoms and argues that different sorts of atoms have their own essences.» — abandonando la uniformidad sustancial de todos los átomos demócriteos para sostener que distintas clases de átomos tienen esencias propias.

«It is a clear mistake to argue, as some scholars have done, that Sennert’s confession of atomism depended on his conversion to the Avicennian perspective that the four elements remain unchanged in a mixture.» — una objeción de Newman a otros estudiosos, dicha como error claro: hacer depender la confesión atomista de Sennert de su conversión a la vista aviceniana.

«In effect, Sennert considered his principles to be the limits attained by the analytical methods of the laboratory, a concept that modern scholars have found in the work of Robert Boyle.» — y la lectura que sí adelanta: Sennert tenía sus principios por los límites que alcanzan los métodos analíticos del laboratorio, noción que los modernos hallan en Boyle.

«But it is equally important to note that Sennert's public conversion to atomism came in 1619, well before his adoption of the Avicennian view.» — con el orden cronológico que lo sostiene: la conversión pública de Sennert al atomismo es de 1619, bastante antes de que adoptara la vista aviceniana.

«Yet this was hardly an idea that originated with Dalton, Lavoisier, or Boyle.» — la genealogía que el libro reclama: la idea de un límite analítico no se originó con Dalton, ni con Lavoisier, ni con Boyle.

«Geberian alchemy postulated at least three states in which corpuscles could exist.» — recuerda los estados en que la alquimia geberiana permitía existir a los corpúsculos, al menos tres.

«In accordance with the scholastic principle that “the things into which composites can be dissolved are the things out of which they are made,” these aggregate corpuscles in turn combined to form the minimal parts of the metals themselves.» — con el principio escolástico que los encadena: aquello en que los compuestos pueden disolverse es aquello de lo que están hechos.

«What Geber did not do, beyond making an explicit appeal to atomism, was to employ the much more powerful tools of analysis at Sennert’s disposal.» — y lo que Geber no pudo hacer, dicho como carencia de medios: emplear las herramientas de análisis mucho más poderosas de que dispuso Sennert.

«Nor could he have done so, for between the time when the Summa perfectionis was written and the seventeenth century, the mineral acids—sulfuric, hydrochloric, nitric, and the mixture of the latter two, called aqua regia, had been discovered.» — porque entre la Summa perfectionis y el siglo XVII se descubrieron los ácidos minerales, sulfúrico, clorhídrico, nítrico y el agua regia.

«If gold and silver melt together, they are so thoroughly mixed per minima that the gold cannot in any way be detected by sight, but if aqua fortis is then poured on, the silver is so thoroughly dissolved that no metal can be detected in the water by sight.» — el experimento de Sennert en su propia letra: oro y plata fundidos juntos se mezclan tan a fondo per minima que el oro no se detecta a la vista, y el agua fuerte disuelve la plata hasta lo invisible.

«From the perspective of the “negative-empirical" principle, it is therefore operationally a-tomos—indivisible— since it has resisted all efforts at laboratory decomposition into its components.» — de donde el criterio que Newman llama negativo-empírico: es operacionalmente a-tomos porque resistió todo intento de descomposición en el laboratorio.

«Sennert was by no means the first to use the reduction to the pristine state in order to demonstrate that the generation and corruption of substantial forms was unable to explain the dissolution and recapturing of metals.» — consigna además que Sennert no fue el primero en usar la reducción al estado prístino para mostrar que generación y corrupción de formas no explican el disolver y recuperar metales.

«Although the German academic does not seem to have known Paul's Theorica et practica, Sennert was also preceded in this demonstration by the famous Aristotelian scholar Julius Caesar Scaliger,» — y nombra al precedente junto con lo que Sennert no conocía: no parece haber sabido de la Theorica et practica de Paul, y lo precedió también Julio César Escalígero.

«Despite the fact that Scaliger’s hugely unsystematic work was written as a critique of Girolamo Cardano's De subtilitate, it contained a theory of mixture that would exercise a profound influence on later corpuscular theorists.» — cuya obra, escrita como crítica al De subtilitate de Cardano, contenía una teoría de la mezcla de influencia profunda en los corpuscularistas posteriores.

«This is immaterial to Sennert's point, however, which is that the silver itself has not been broken down either by its mixture with the gold or with the acid.» — el punto de Sennert, aislado por Newman: que la plata misma no quedó descompuesta ni por su mezcla con el oro ni por el ácido.

«Mixture is the motion of minimal bodies up to [their] mutual contact, so that there is union.» — la definición de Escalígero, citada: la mezcla es el movimiento de cuerpos mínimos hasta el contacto mutuo, de modo que haya unión.

«Nor do our corpuscles touch one another like Epicurean atoms, but rather as a continuous body, so that one thing results.» — y su deslinde de Epicuro: sus corpúsculos no se tocan como átomos epicúreos sino como un cuerpo continuo, de manera que resulte una sola cosa.

«His major reason for rejecting the atoms of Greek antiquity seems to be that they would not allow for genuine “continuity of boundaries," being rigid, oddly shaped, and separated by interstitial gaps.» — Newman adjudica el motivo del rechazo: los átomos antiguos, rígidos y de forma extraña, con huecos intersticiales, no permitirían continuidad de límites.

«The first is a purely “metaphorical” mixture, such as that which occurred in the family tree of the Scalas between Germans and Italians.» — la primera de sus clases de mezcla, la puramente metafórica, con el ejemplo doméstico del árbol genealógico de los Escala entre alemanes e italianos.

«The second is the type of mixture that Aristotle called synthesis, as when millet and beans are shaken in a jar.» — la segunda, la que Aristóteles llamaba synthesis, como el mijo y las habas agitados en un tarro.

«Scaliger has no problem with the idea that the ingredients of a genuine mixture can again be regained intact.» — y el punto que interesa: Escalígero no tiene problema con que los ingredientes de una mezcla genuina se recuperen intactos.

«Since a crama is not per se one but rather a collection of particles with their own forms united per accidens, it should be possible, Scaliger says, to separate the ingredients from one another.» — porque un crama no es uno per se sino colección de partículas con sus propias formas unidas per accidens, y por eso deben poder separarse.

«Although they appear to our eyes as if under one form, this is effected by the subtlety of art, so that it is necessary to understand that there was not one natural body but two, as they are afterwards revealed.» — en su propia letra: parecen a los ojos como bajo una sola forma, pero eso lo hace la sutileza del arte, y luego se revela que no había un cuerpo natural sino dos.

«This would not be the case for Daniel Sennert, who combined Scaliger’s concern for the formal integrity of ingredients with the corpuscular reductionism of Geber and the synkrisis and diakrisis of Democritean atomism.» — y la síntesis que Newman le atribuye a Sennert: junta el celo de Escalígero por la integridad formal con el reduccionismo corpuscular de Geber y la synkrisis y diakrisis demócriteas.

«He accepts the reditus principle, for example—that there is no return from privation to a habit, and like Erastus, Guibert uses this to debunk alchemical transmutation.» — Guibert, en cambio, acepta el reditus y lo usa como Erastus para desacreditar la transmutación alquímica.

«There was a simple escape to this problem, however—namely, by amplifying Erastus’s own claim that the substances reduced by chymists were compositions rather than mixtures.» — con la salida que Newman describe: amplificar la afirmación del propio Erastus de que lo que los quimistas reducen son composiciones y no mezclas.

«Thus Guibert managed both to cast doubt on chrysopoeia and to save the phenomenon of reduction to the pristine state.» — de modo que Guibert logra las dos cosas, poner en duda la crisopeya y salvar el fenómeno de la reducción al estado prístino.

«Libavius rejects outright the universality of the reditus rule that Erastus and his follower Guibert had used to invalidate the transmutation of metals.» — Libavius, por su lado, rechaza de plano la universalidad de la regla del reditus con que Erastus y su seguidor Guibert invalidaban la transmutación.

«Even in the case of living beings the reditus principle does not always hold, for wasps drowned in oil can be resuscitated in vinegar, and flies drowned in water can be brought back to life by the warmth of hot ashes.» — y aduce contraejemplos vivos: avispas ahogadas en aceite que reviven en vinagre, moscas ahogadas en agua devueltas a la vida por el calor de cenizas.

«One could certainly point to other early modern chymical writers who employed the reduction to the pristine state before Sennert, such as the Nivernais lawyer and chymist Gaston Duclo, or the writer on medical chymistry Angelus Sala.» — Newman nombra a otros que usaron la reducción al estado prístino antes que Sennert: el abogado y quimista nivernés Gaston Duclo y el escritor de quimística médica Angelus Sala.

«Yet unlike Sennert, none of these authors used the reduction to the pristine state as an explicit demonstration for the existence of Democritean atoms or argued that “all things are composed of atoms, and that generation and corruption are nothing but synkrisis and diakrisis.”» — con la diferencia que los separa, dicha como negativa: ninguno la usó como demostración explícita de la existencia de átomos demócriteos.

«It was up to Sennert to combine these different facets into a coherent experimental corpuscularism explicitly designed to replace the scholastic theories of mixture that this sheltered product of Wittenberg had himself imbibed from his earliest youth.» — quedó para Sennert combinar esas facetas en un corpuscularismo experimental coherente, hecho para reemplazar las teorías escolásticas de la mezcla que él mismo había mamado.

«It is this theory that we must address if we wish to understand the goals and success of Sennert’s work rather than appraising him in terms of anachronistic criteria such as the presence or absence of a quantitative method in his experimental research.» — y una advertencia de método: hay que atender a esa teoría si se quiere entender sus metas, en vez de tasarlo por criterios anacrónicos como la presencia de método cuantitativo.

«Real mixis for Aristotle is a state of perfect homogeneity: the initial ingredients are altered beyond recognition so that even one endowed with the superhuman vision of Lynceus would not be able to find them in the mixed substance.» — la mixis real para Aristóteles, con su figura: estado de homogeneidad perfecta donde ni alguien con la visión sobrehumana de Linceo hallaría los ingredientes.

«In the thirteenth century Thomas had adopted the position that the forms of the elements are destroyed during the process of mixture and that they remain only “virtually” (in virtute or virtualiter).» — y la solución de Tomás en el siglo XIII: las formas de los elementos se destruyen en la mezcla y permanecen solo virtualmente, in virtute.

«Any elements that might be retrievable from the mixt would not be numerically identical to those that entered it as ingredients, but would only be similar.» — con la consecuencia que Escoto asume: los elementos recuperables del mixto no serían numéricamente idénticos a los que entraron, solo semejantes.

«The Thomistic theory of mixture dovetailed nicely with the belief in the “unity of the substantial form” espoused by the Angelic doctor and his followers, namely, the idea discussed in chapter 1 that every entity can have only one substantial form.» — y el encaje doctrinal que Newman señala: la teoría tomista de la mezcla calzaba con la unidad de la forma sustancial que el doctor Angélico sostenía.

«It is not difÏcult to see that there has to be a resolution up to the prime matter in the [substantial] mutation of the elements and in that of inanimate things, and that no form that was in the corrupted thing remains in the generated thing.» — el Sennert de 1600 en su propia letra: en la mutación de los elementos y de las cosas inanimadas ha de haber resolución hasta la materia primera.

«But in the [substantial] mutation of animate beings a resolution up to the prime matter does not occur; rather after the death of the living being, the form of the mixture remains, and in the generation [of an animate being], the form of the mixture is produced first, rather than the soul.» — pero no en la mutación de los animados, donde tras la muerte del viviente permanece la forma de la mezcla.

«The essence of Sennert’s position—and Zabarella’s—was that animate beings, because they have a soul, must also have at least one other form beneath that entity, and this subordinate form must be a forma mixti.» — Newman resume la posición, que era también la de Zabarella: los seres animados, por tener alma, han de tener bajo ella al menos otra forma, y ésa ha de ser una forma mixti.

«According to the Zabarellan position to which Sennert subscribed in 1600, the forms of the elements do not wholly perish in mixts, but some “degrees” of them remain.» — según esa posición zabarelliana que Sennert suscribía en 1600, las formas de los elementos no perecen del todo en los mixtos y quedan de ellas algunos grados.

«Averroes had maintained that mixture occurred only when the substantial forms of the elements underwenta “remission” (remissio), thereby becoming “broken” (fractae).» — con su fuente nombrada: Averroes sostenía que la mezcla ocurre solo cuando las formas sustanciales de los elementos sufren una remissio y quedan fractae, rotas.

«To the objection that substantial forms cannot become more or less intense, Averroes responded that the substantial forms of the elements are not complete forms but instead something between substance and accident.» — y su respuesta a la objeción: las formas sustanciales de los elementos no son formas completas sino algo entre sustancia y accidente.

«The striking thing about Sennert's position in 1600, however, is that he upheld the resolution up to the prime matter for all cases of corruption or mixture where a soul was not involved, in other words, wherever the corrupted thing was inanimate.» — lo que Newman llama llamativo de esa posición temprana: sostener la resolución hasta la materia primera en todos los casos sin alma de por medio.

«Sennert would reject not only this position but also the less drastic one that mixture necessarily involved a resolution up to the four elements.» — porque el Sennert posterior rechazaría no solo eso sino también la tesis menos drástica de que la mezcla exija resolución hasta los cuatro elementos.

«It is therefore clear that Sennert’s turn to atomism cannot have been an outgrowth of Zabarella’s approach to the plurality of forms, as at least one recent scholar has wrongly maintained.» — de donde una objeción con nombre callado pero acusación clara: el giro atomista de Sennert no puede ser retoño del enfoque de Zabarella, como al menos un estudioso reciente ha sostenido erróneamente.

«In fact, it is Zabarella’s theory that provides Sennert’s most immediate target in the De chymicorum, for Sennert’s restatement of his position there is effectively a recantation of his own earlier Zabarellan view.» — al contrario, es la teoría de Zabarella el blanco más inmediato del De chymicorum, y la nueva posición equivale a una retractación de su propia vista anterior.

«In the first instance, the separation of the silver from the gold by dissolution of the former in the acid would mean that the forms of the gold and silver had remained intact despite their apparent combination.» — el aprieto que el experimento crea al escolástico: separar la plata del oro por disolución significaría que las formas de ambos quedaron intactas pese a su aparente combinación.

«chemical reactions provided both unitists and pluralists with a major difÏculty—the problem of recombination.» — y el nombre del problema: las reacciones reversibles daban a unitistas y pluralistas por igual la dificultad de la recombinación.

«In short, there is no reason to suppose that the dissociated four elements or elementary qualities would spontaneously recombine in the proportions necessary to form a metal instead of any other sublunary substance.» — con el argumento que Newman esgrime: no hay razón para suponer que los elementos disociados se recombinen espontáneamente en las proporciones de un metal y no de cualquier otra sustancia sublunar.

«No early modern Aristotelian, including Sennert, wished to argue that human beings could create substantial forms.» — una delimitación que vale para todos: ningún aristotélico moderno temprano, Sennert incluido, quiso sostener que el hombre pueda crear formas sustanciales.

«This was the work of God and was often ranked in the same class of creatio ex mibilo that pertained to the Creation of the world.» — porque eso era obra de Dios y solía ponerse en la misma clase de creatio ex nihilo que la Creación del mundo.

«Even the alchemists did not usually maintain that their powers went this far.» — y ni los alquimistas, señala, solían sostener que sus poderes llegaran tan lejos.

«As Erastus had intoned ad nauseam, there cannot be a direct return to a previous state after the removal of a form except in the case of the elements themselves; hence one substance, when it has been transmuted into another, cannot immediately be regained intact.» — el estribillo de Erastus, que Newman consigna como tal: no hay retorno directo a un estado previo tras la remoción de una forma salvo en los elementos mismos.

«The only way to effect such a radical return was for the initial subject, the wine or the dead animal, to be corrupted all the way back to the elements or prime matter and then to be regenerated by following the normal circuitous course of nature.» — con el único camino que quedaba: corromper el sujeto inicial hasta los elementos o la materia primera y regenerarlo por el curso normal y rodeado de la naturaleza.

«Thus we encounter the wine-water mixture in the Jesuit Coimbrans’ 1597 commentary on De generatione et corruptione, where they refer to Pliny’s claim (Naturalis historia, book 16, chapter 63) that the wine would pass through a vessel made of ivy-wood, leaving the water behind.”» — el caso análogo que los escolásticos sí discutían: los coimbricenses de 1597 y la afirmación de Plinio de que el vino atraviesa un vaso de madera de hiedra y deja atrás el agua.

«if the liquid that separates from the wine is real water, then it cannot have undergone genuine mixture with the wine in the first place.» — y su respuesta en dos ramas: si el líquido que se separa del vino es agua real, entonces no hubo mezcla genuina con el vino.

«On the other hand, if the wine was sufÏciently strong and there was enough time for mixture to take place, but a separation was made all the same, then “that which is extracted from the wine is not water, but a liquor of the wine itself, similar to water.”» — y si la hubo y aun así se separó algo, lo extraído no es agua sino un licor del vino mismo, semejante al agua.

«Toletus accepts the fact that one can recapture the ingredients of a mixture, but only in a very special sense.» — Toletus, en cambio, admite que los ingredientes de una mezcla se recuperan, pero solo en un sentido muy especial.

«“I say that the elements of the mixt are produced de novo during [its] resolution.”» — la salida de Toletus, en su propia letra: los elementos del mixto se producen de nuevo durante la resolución.

«Although the initial and final air are specifically the same (identical im specie), the changes that the air underwent during the process of mixture were so great that it lost its full substantial identity as air.» — con el matiz que Newman explica: aire inicial y final son idénticos en especie, pero el aire perdió durante la mezcla su plena identidad sustancial.

«Zabarella does not of course think that the elements are wholly destroyed in the process of mixture, as Thomas did.» — y la distancia de Zabarella respecto de Tomás: no cree que los elementos se destruyan del todo en la mezcla.

«It is very hard to see how ‘Toletus could have responded afÏrmatively, since he accepted the Thomistic view that all the forms of the ingredients were destroyed during the process of mixture, with only the “virtues” of the elements remaining.» — objeta a Toletus la coherencia de su respuesta: aceptaba la vista tomista de que todas las formas de los ingredientes se destruyen y solo quedan sus virtudes.

«The early modern De generatione et corruptione commentary falsely ascribed to Aegidius Romanus, explicitly addresses this problem, denying that the burning wood is resolved into the genuine four elements.» — un pseudoepígrafe consignado como tal: el comentario al De generatione et corruptione falsamente atribuido a Egidio Romano, que niega que la madera al arder se resuelva en los cuatro elementos genuinos.

«Rather the smoke, fire, ash, and fluid are "certain imperfect mixts," which did not preexist in the unburnt wood but were manufactured by the process of combustion.» — según el cual humo, fuego, ceniza y fluido son ciertos mixtos imperfectos, no preexistentes en la madera sin quemar sino fabricados por la combustión.

«The seeming elements observed during and after combustion of the wood are not the real elements but “mixts similar to the elements themselves,"» — de modo que los aparentes elementos que se observan tras la combustión no son los reales sino mixtos semejantes a los elementos mismos.

«Like Erastus, Pseudo-Aegidius views the products of fire analysis as either artifacts of the fire or as heterogeneous components coexisting all along with the mixture.» — Newman marca el parentesco: como Erastus, el Pseudo-Egidio ve los productos del análisis por fuego como artefactos del fuego o componentes heterogéneos que ya coexistían.

«To admit this, however, was to play the very game that Sennert wanted, since it was equivalent to saying that the gold and silver were composed of semipermanent particles having their own unchanged substantial forms.» — y el aprieto que eso crea: admitirlo era jugar el juego que Sennert quería, pues equivalía a decir que oro y plata se componen de partículas semipermanentes con sus formas sustanciales intactas.

«We see, then, that Pseudo-Aegidius or any other scholastic who wished to interpret the retrieval of Sennert's gold and silver as a mere mixtio ad sensum would be acquiescing to the corpuscular interpretation in the very act of explaining it away.» — con la conclusión que Newman saca: quien quisiera explicar la recuperación como mera mixtio ad sensum consentía la lectura corpuscular en el acto mismo de explicarla.

«In cases of synthesis as opposed to mixis, the ingredients were said to form a mere heap (acervus) which did not cohere.» — recuerda además el criterio escolástico: en la synthesis los ingredientes forman un mero montón, acervus, que no cohesiona.

«He asserted that the tin practically disappeared in the mixture, only giving its color to the copper.» — el caso que Sennert discute: el estaño prácticamente desaparece en la mezcla y solo le da su color al cobre.

«Sennert argued that the silver was composed of minute, cohering particles, each of which retained the substantial form of silver within itself.» — y su respuesta: la plata se compone de partículas diminutas y cohesivas, cada una de las cuales retiene dentro de sí la forma sustancial de plata.

«the metal preserves its own unchanged nature in it and is easily precipitated at the bottom [of the flask] in the form of a very fine powder, which may then be reduced again into the metal.» — en su propia letra: el metal conserva su naturaleza inalterada en el agua y precipita fácilmente al fondo en forma de polvo finísimo, que puede reducirse otra vez a metal.

«still each metal retains its own form in those minimal atoms, and can be separated by aqua fortis and can be reduced into its original body.» — y su formulación atomista: cada metal retiene su propia forma en esos átomos mínimos, puede separarse con agua fuerte y reducirse a su cuerpo original.

«Although Sennert’s work did not rely on Francis Bacon, his experiment provided a decisive means of picking between the two alternatives of mixture as a homogeneous mutation of matter and mixture as the association of relatively immutable particles.» — una precisión de fuentes que Newman deja dicha: la obra de Sennert no se apoyó en Francis Bacon, y aun así su experimento permitía decidir entre las dos nociones de mezcla.

«In doing this, he had simultaneously shown the inadequacy of the current scholastic theories of mixture while also providing a convincing demonstration of the reality of semipermanent atoms that experience no substantial modification.» — con lo que a la vez, adjudica, mostraba lo inadecuado de las teorías escolásticas vigentes y daba demostración convincente de átomos semipermanentes.

«But the very fact that the reduction to the pristine state was supposed to involve no change in the substantial form of the atoms that were separating and recombining led to an obvious problem.» — y el problema que eso mismo abría: si la reducción al estado prístino no implicaba cambio en la forma sustancial de los átomos, había que explicar de otro modo lo que sí cambia.

«Needless to say, Sennert did not wish merely to discuss the single case of metals dissolved in acids and then reduced.» — señala que Sennert no quería quedarse en el caso único de metales disueltos en ácidos y luego reducidos.

«If the apparent mixtures of a gold-silver alloy and of silver dissolved in acid were not really homogeneous, why not argue that other seeming mixtures were also really made up of heterogeneous corpuscles?» — sino generalizar: si esas mezclas aparentes no eran homogéneas, por qué no sostener que otras tampoco lo son.

«In all such cases, Sennert argued, the substantial form of the substance that entered combination with another and was then reduced, experienced no real change at all.» — con su tesis general: en todos esos casos la forma sustancial de la sustancia que entró en combinación y luego se redujo no experimentó cambio real alguno.

«Previous writers on Sennert have, for the most part, paid little attention to the details of his corpuscular explanations, focusing rather on the theoretical underpinnings of his atomism.» — una objeción de Newman a la bibliografía previa: los escritores sobre Sennert han atendido poco al detalle de sus explicaciones corpusculares y mucho a los fundamentos teóricos.

«For example, he adopted and refined the “negative-empirical” approach of Geber in considering the limits of technical analysis to provide the natural philosopher with a working “atom,” namely, any substance that was resistant to dissolution in the laboratory.» — y su adjudicación del método: Sennert adoptó y refinó el enfoque negativo-empírico de Geber, que da por átomo cualquier sustancia resistente a la disolución en el laboratorio.

«This important idea is already clearly stated in the 1619 De chymicorum and repeated in the later Hypomnemata physica.» — idea ya clara, señala con sus fechas, en el De chymicorum de 1619 y repetida en los Hypomnemata physica posteriores.

«A primum mixtum (first mixt), then, was a substance presumed to be composed of the four elements: in practice, however, it could not be further analyzed.» — define el primum mixtum: sustancia supuestamente compuesta de los cuatro elementos que en la práctica no admitía más análisis.

«Sublimation, for example, separated a substance into its “minimal corpuscles,” and these “atoms” then collected on the internal walls of the alembic or still.» — con la operación que lo hacía visible: la sublimación separaba una sustancia en sus corpúsculos mínimos, que se juntaban en las paredes del alambique.

«The idea that one could actually see atoms may sound terribly naive to the modern reader, but it is necessary to stress that Sennert used the word “atom” in very much the same way that his predecessor Geber had employed the term “part” (pars).» — sale al paso de la extrañeza moderna ante la idea de ver átomos: Sennert usaba atom casi igual que su predecesor Geber usaba pars.

«Rather, the macrolevel observation that sulfur sublimes as “flowers” or that silver reduces as a powder reveals a discontinuous structure instead of an unbroken continuum.» — y precisa qué se ve: que el azufre sublime como flores o que la plata se reduzca como polvo revela una estructura discontinua, no un continuo sin cortes.

«The empirical character of Sennert’s atomism reveals itself further in his refusal to speculate on the shapes, arrangements, motions, or other imperceptible characteristics of his corpuscles.» — el carácter empírico se le nota, adjudica, en su negativa a especular sobre formas, disposiciones y movimientos imperceptibles de sus corpúsculos.

«Yet it was obvious that corpuscle size alone could not account for the polyvalent experiences of the laboratory, even in the case of sublimation.» — aunque era obvio que el tamaño del corpúsculo solo no bastaba para las experiencias polivalentes del laboratorio.

«It is true, of course, that Sennert strongly rejected the jejune reductionism of certain scholastic authors who attempted to account for complex phenomenal change in terms of the four elemental qualities.» — consigna también lo que Sennert rechazaba: el reduccionismo insulso de ciertos escolásticos que explicaban todo cambio complejo por las cuatro cualidades elementales.

«In later texts, Sennert would refer to this third category merely as immutatio (^immutation”), a Latin term that can be defined simply as “change” or more specifically as “substitution” or “replacement,” as when one word is substituted for another in a rhetorical speech.» — y el tercer término que acuñó, immutatio, que en latín vale por cambio o por sustitución, como cuando una palabra reemplaza a otra en un discurso.

«Thus instead of going down the path of a Descartes or Lémery, Sennert argues again from the phenomena.» — el camino que Sennert no toma, marcado por contraste: en vez de ir por donde Descartes o Lemery, argumenta otra vez desde los fenómenos.

«In all such cases, Sennert says, the substance is homogeneous and nothing is separated from it, but a new mode of substance is induced by the laboratory operation.» — en esos casos, dice, la sustancia es homogénea y nada se separa de ella, pero la operación induce un nuevo modo de sustancia.

«We see, then, that Sennert upheld three sorts of corpuscular activity— the Democritean association of atoms called synkrisis, the parallel dissociation of atoms referred to as diakrisis, and the vaguely described rearrangement of atoms that Sennert dubbed “immutation.”» — de modo que Sennert sostiene tres clases de actividad corpuscular: la synkrisis demócritea, la diakrisis paralela y ese reordenamiento vagamente descrito que llamó immutación.

«Although immutation plays a quite restricted role in Sennert’s explanations of phenomena, the case is otherwise with synkrisis and diakrisis, which swell the pages of his De chymicorum.» — con su peso desigual: la immutación juega un papel muy restringido, mientras synkrisis y diakrisis llenan las páginas del De chymicorum.

«Sennert is actually quite skeptical about the claim that metals can be rendered potable per se or that the magisteries sold by chymists really lack additaments.» — y un escepticismo suyo que Newman recoge: Sennert duda bastante de que los metales se vuelvan potables per se o que los magisterios que venden los quimistas carezcan de aditamentos.

«It is only an illusion of the eye that makes us think the vapors from such disintegrating bodies are continuous, for they are really composed of *many thousands of atoms, mixed together among themselves.» — la ilusión que denuncia: solo el ojo nos hace creer continuos los vapores de esos cuerpos, hechos en realidad de muchos miles de átomos mezclados entre sí.

«It also takes place when the resolved particles of food are gathered together and assembled into flesh, blood, or other matter in the process of digestion, just as the atoms come together in the artificial “digestions” that are performed in laboratory vessels.» — con la elisión que le es propia: las partículas resueltas del alimento se reúnen en carne y sangre igual que los átomos se juntan en las digestiones artificiales de los vasos del laboratorio.

«Whereas some cases of diakrisis divide a substance into heterogeneous parts, however, dissolution in acid simply breaks the metal into homogeneous metallic atoms.» — y la distinción fina: hay diakrisis que divide en partes heterogéneas, pero la disolución en ácido rompe el metal en átomos metálicos homogéneos.

«The saline spirits draw the metallic atoms to themselves and unite with them to form a complex corpuscle.» — los espíritus salinos atraen hacia sí los átomos metálicos y se unen con ellos para formar un corpúsculo complejo.

«Spirit of wine and spirit of vinegar consist of the same material, and of the same species of atom.» — el caso del vinagre y el vino, en su explicación: espíritu de vino y espíritu de vinagre constan del mismo material y de la misma especie de átomo.

«Despite his appeal to structure, the attraction that implicitly unites the two types of atom—the metallic and the acid that jointly make up the sugar of lead—is clearly due to afÏnity rather than any kind mechanical impulsion.» — y el límite que Newman le señala pese a su apelación a la estructura: la atracción que une los dos tipos de átomo se debe a afinidad, no a impulsión mecánica de ninguna clase.

«Newton, like Sennert, employs corpuscles endowed with attractive powers to explain the association that some substances have for others, and in a similar fashion he argues that this attraction comes in varying degrees.» — el paralelo que Newman traza con cautela: Newton, como Sennert, usa corpúsculos dotados de poderes atractivos y sostiene que esa atracción viene en grados.

«Sennert insists, to the contrary, that it is the very afÏnity between salt of tartar and acids that forces it to bond with them and release the mercury.» — la explicación de Sennert de la precipitación: es la afinidad misma entre sal de tártaro y ácidos la que lo obliga a enlazarse con ellos y soltar el mercurio.

«The unsophisticated think that gunpowder’s easy deflagration is due to the high inflammability of the niter in it.» — una creencia común que Sennert corrige: los poco entendidos atribuyen la deflagración de la pólvora a lo inflamable del nitro.

«But Sennert points out that niter can be thrown on a red-hot iron plate without catching fire—instead it melts and sublimes.» — y su contraprueba de laboratorio: el nitro echado en una plancha de hierro al rojo no prende, se funde y sublima.

«Gunpowder’s rapid inflammation does not occur merely because the niter itself is ignited, he says, but because it flees the burning sulfur and charcoal so rapidly.» — de modo que, dice, la pólvora no arde rápido porque el nitro se encienda sino porque huye velozmente del azufre y el carbón que arden.

«Sennert’s treatment of niter shows once again the interplay between the two types of qualitative explanation in his work—the structural and the substantial.» — Newman lo lee como muestra del juego entre sus dos tipos de explicación cualitativa, la estructural y la sustancial.

«It is an indisputable fact obvious to anyone who takes the time to experiment that the ingredients of gunpowder really do have to be ground into fine particles for it to achieve an explosion.» — con un hecho que reconoce indisputable para cualquiera que se tome el trabajo de experimentar: los ingredientes de la pólvora han de molerse finos para que estalle.

«The absence of more elaborate explanation at the microlevel was, as usual, an attempt by Sennert to adhere to the observable phenomena.» — y adjudica la ausencia de más explicación microscópica a un propósito: atenerse a los fenómenos observables.

«And did not Scaliger assert that form is a divine thing, an exact cognition of which escapes us???» — el respaldo que Sennert invoca, en forma de pregunta: no afirmó acaso Escalígero que la forma es cosa divina cuyo conocimiento exacto se nos escapa.

«But many scholastics themselves admitted that form, the supposed origin of qualities, was imperceptible, and even per se unknowable.» — con la admisión de los propios escolásticos: la forma, supuesto origen de las cualidades, era imperceptible y aun per se incognoscible.

«The state of having small corpuscles or the ability of the corpuscles to be separated, congregated, and rearranged could be shared by any number of substances with widely varying properties.» — y el límite que Newman marca: tener corpúsculos pequeños o poder separarlos y reagruparlos lo comparten sustancias de propiedades muy distintas.

«In effect, Sennert was trying to displace the elements as universal causal entities by more complex corpuscles endowed with their own substantial forms.» — el movimiento de fondo que Newman le adjudica: desplazar los elementos como entidades causales universales por corpúsculos más complejos con formas sustanciales propias.

«The substantial form itself is completely insensible, a causal terminus post quem, from which perceptible qualities arise without revealing the nature of their source.» — y la naturaleza de esa forma: completamente insensible, un terminus post quem causal del que brotan cualidades perceptibles sin revelar su fuente.

«Substantial form, therefore, is a sort of “black box” from which qualities emerge.» — de donde la imagen con que Newman la nombra: la forma sustancial es una especie de caja negra de la que salen las cualidades.

«The unknowable nature of Sennert’s substantial form is an Aristotelian empiricist’s statement of nescience.» — que él lee, no como oscurantismo, sino como declaración de nesciencia de un empirista aristotélico.

«Scholastic authors who, like Sennert, viewed the attempt to reduce all the phenomena of the world to the interaction of hot, cold, wet, and dry as absurd, postulated the existence of additional but imperceptible qualities to account for change where no sensible cause was present.» — el recurso compartido por los escolásticos que tenían por absurdo reducirlo todo a caliente, frío, húmedo y seco: postular cualidades adicionales imperceptibles.

«Since the manifest qualities can only heat, cool, wet, and dry, they cannot be responsible for the marvelous effects that have insensible causes.» — con el argumento: como las cualidades manifiestas solo pueden calentar, enfriar, humedecer y secar, no pueden causar los efectos maravillosos de causa insensible.

«Sennert also derived from Jessenius a deep respect for two medical authors who had written influential works relating to the issue of occult qualities—Jean Fernel (c. 1497-1558) and Girolamo Fracastoro (c. 1478—1553).» — traza la genealogía por Jessenius hasta dos autores médicos, Jean Fernel y Girolamo Fracastoro, con sus fechas.

«He argued there that plague and various epidemics cannot be explained as merely being due to - elemental or humoral properties but result from occult qualities, which in turn derive from the substantial form.» — la tesis de Fernel: peste y epidemias no se explican por propiedades elementales o humorales sino por cualidades ocultas que derivan de la forma sustancial.

«Following the Neoplatonism of Marsilio Ficino, Fernel claimed that substantial form itself originates in the supramundane regions and is transmitted by the heavenly bodies to earth.» — y su marco, adjudicado: siguiendo el neoplatonismo de Marsilio Ficino, Fernel sostenía que la forma sustancial se origina en las regiones supramundanas y la transmiten los cuerpos celestes.

«Fracastoro’s seeds were themselves mixed bodies, bearing both the “material” qualities of the elements and certain “spiritual” qualities.» — las semillas de Fracastoro, en cambio, eran cuerpos mixtos que llevaban cualidades materiales de los elementos y ciertas cualidades espirituales.

«Sennert explicitly equates Galen’s properties of the whole substance and scholastic occult qualities.» — y una equivalencia que Sennert hace expresa: las propiedades de la sustancia entera de Galeno y las cualidades ocultas escolásticas son lo mismo.

«For this and other reasons, Sennert acknowledges that pestilence must originate from an occult contagious venom, whose action is specific to the heart of man.» — sobre la peste, Sennert reconoce que ha de originarse en un veneno contagioso oculto cuya acción es específica al corazón del hombre.

«The precise way in which the plague operates escapes our senses and hence our knowledge.» — con su admisión de nesciencia dicha sin rodeos: el modo preciso en que la peste opera se escapa a nuestros sentidos y por ende a nuestro conocimiento.

«At this point, Sennert adopts the theory of Fracastoro (and others) that plague travels by means of "seeds" (seminia, seu seminaria).» — y el modelo que adopta, con crédito: la teoría de Fracastoro de que la peste viaja por semillas, seminia seu seminaria.

«Fernel is very likely right, Sennert says, in arguing that the occult qualities transmitted by such seeds stem from the celestial bodies.» — consigna su grado de certeza al seguir a Fernel: es muy probable que las cualidades ocultas transmitidas por esas semillas provengan de los cuerpos celestes.

«Although Sennert demurs from afÏrming the technical details of astrology, it is clear that he believed (at least in 1607) that pestilence derived from poisonous occult qualities carried on minute material seeds.» — y Newman marca la reserva: aunque Sennert se abstiene de afirmar los detalles técnicos de la astrología, creía al menos en 1607 que la peste venía de cualidades ocultas venenosas sobre semillas materiales diminutas.

«Although Sennert had not committed himself to atomism by 1607, he was deeply curious about occult qualities, and saw them as a means of escaping the jejune reduction of phenomena to the four elementary qualities.» — con la cronología precisada: en 1607 aún no se había comprometido con el atomismo, pero ya veía en las cualidades ocultas la salida de la reducción insulsa a las cuatro cualidades.

«But this raises a serious problem. Where should one draw the line between perceptible qualities caused by structural factors and those flowing directly from the substantial form?» — y el problema serio que eso abre, planteado como pregunta: dónde trazar la línea entre las cualidades causadas por factores estructurales y las que fluyen de la forma sustancial.

«substantial form itself remained unchanged during these phenomenal mutations, the apparent changes in quality had to be due to alterations in the structural properties of the atoms» — la regla que Sennert aplica: como la forma interna no cambia en esas mutaciones fenoménicas, los cambios aparentes han de venir de alteraciones estructurales de los átomos.

«Although the conventional literature on this subject viewed such metamorphoses as cases of purely spontaneous generation due to the action of celestial influences on matter, Sennert argued that their regularity required an internal, species-determining agency.» — y su objeción a la literatura convencional: donde ésta veía generación espontánea por influencias celestes, Sennert exigía una agencia interna que determinara la especie.

«Sennert performed an experiment, hatching maggots from red cabbage by means of artificial heating in midwinter, when there were neither adult flies available to lay their eggs nor the warming influx of the sun.» — el experimento con que lo apoya, datado por la estación: hizo eclosionar cresas de col morada con calor artificial en pleno invierno, sin moscas adultas ni sol que calentara.

«Hence the fact that particular types of matter usually gave birth to specific types of life—as when a mulberry tree produced silkworms— supported Sennert’s theory of subordinate forms.» — de donde su prueba favorita: que ciertas materias den vida a ciertas especies, como la morera a los gusanos de seda, sostiene la teoría de las formas subordinadas.

«Rather, it was the unfolding of preexistent subordinate forms, once the substantial form that dominated them had been corrupted or otherwise lost its ability to rule.» — lo que la generación espontánea era en realidad, según él: el despliegue de formas subordinadas preexistentes, una vez corrompida la forma sustancial que las dominaba.

«This was the idea that form was not “educed” from matter on an ongoing basis but that God had made the species of all things in the original Creation and endowed all beings with forms that allowed them to multiply themselves.» — con su marco teológico: la forma no se educe de la materia sobre la marcha, Dios hizo las especies en la Creación original y dotó a los seres de formas que se multiplican.

«These forms were durable and capable of multiplying themselves in matter; they were passed on from generation to generation rather than being transmitted to matter by the celestial bodies whenever a new mixture occurs, as Fernel thought.» — y una divergencia expresa con Fernel: esas formas pasan de generación en generación, no las transmiten a la materia los cuerpos celestes cada vez que ocurre una mezcla nueva.

«The appearance of worms in decaying flesh is due to the presence of such seminal principles in the flesh, where the latter were present all along but forced into subordination by the dominant form of the living animal—its soul—so long as it lived.» — de donde los gusanos en la carne en descomposición: los principios seminales estaban allí todo el tiempo, sometidos por la forma dominante del animal vivo, su alma.

«Clearly Sennert’s subordinate forms provide him with a means of avoiding the commonplace charge against ancient atomism that it could not account for the regularity of the world, since the atoms of the Greeks were unguided by any principle of design.» — Newman adjudica a esas formas subordinadas una función polémica: le permiten esquivar el cargo común contra el atomismo antiguo, que no explicaba la regularidad del mundo.

«As a guarantor ofthe world's regularity, form was "the instrument and hand of the wisest God," which He Himself must have imposed on matter at the beginning of time.» — porque la forma es, en palabras de Sennert, el instrumento y la mano del sapientísimo Dios, impuesta a la materia al principio del tiempo.

«Second, substantial form was immutable in Sennert’s system.» — y el segundo rasgo del sistema: en Sennert la forma sustancial es inmutable.

«This impassibility was shared by the substantial forms of Sennert's maturity, of course, but even if they could not be intended and remitted, they could be imposed and removed.» — con la distinción fina que Newman le reconoce: esas formas no admitían intensión ni remisión, pero sí podían imponerse y removerse.

«Either the substantial form remained constant and the material structure in which it inhered underwent structural alteration, or the dominating form itself was removed and replaced by a subordinate form.» — de donde las dos vías del cambio fenoménico: o la forma permanece constante y se altera la estructura material, o la forma dominante es removida y reemplazada por una subordinada.

«Hence the fact that these characteristic qualities can be regained after their disappearance from the silver or the wheat means that no such corruption, and hence no essential mutation, has occurred, but only a change of accidents.» — y el criterio que resuelve cuál de las dos: recuperar las cualidades características tras su desaparición en la plata o en el trigo significa que no hubo corrupción ni mutación esencial, solo cambio de accidentes.

«In this fashion the reduction to the pristine state provides a decisive test for determining the applicability or nonapplicability of the theory of subordinate forms.» — con lo cual la reducción al estado prístino se vuelve prueba decisiva de si la teoría de las formas subordinadas se aplica o no.

«In the final analysis, Sennert’s philosophy of nature must not be seen as a mere prelude to the mechanical philosophy, despite the clear presence of structural reductionism throughout his mature work.» — una advertencia que Newman subraya contra la lectura fácil: la filosofía natural de Sennert no debe verse como mero preludio de la filosofía mecánica.

«There is no reason to think that Sennert was motivated by the same desire that drove Descartes and Boyle to abolish substantial forms in favor of an inert, homogeneous matter having only a few primary qualities.» — porque no hay razón para pensarlo movido por el deseo que llevó a Descartes y a Boyle a abolir las formas sustanciales en favor de una materia inerte y homogénea.

«To the contrary, Sennert saw no need to eliminate or even to question the theory that the phenomena of our world required the interaction of matter and form for their explication.» — al contrario, no veía necesidad de eliminar ni siquiera de cuestionar que los fenómenos exigen la interacción de materia y forma.

«In fact, it is likely that Sennert would have rejected the Cartesian theory of matter as excessively aprioristic, if he had been exposed to it.» — y una conjetura que Newman marca como tal: es probable que Sennert hubiera rechazado la teoría cartesiana de la materia por excesivamente apriorística, de haberla conocido.

«His own version of corpuscularism forbade elaborate speculation about the shape and arrangement of invisible particles, partly because of his focus on experience and partly as a result of Sennert’s debt to the alchemical tradition of Geber, which likewise eschewed such theorizing.» — con la doble raíz de su reserva: la atención a la experiencia y su deuda con la tradición alquímica de Geber, que también evitaba ese teorizar.

«Atthe same time, however, Sennert was an acolyte of what Ihave called the religion of form.» — el nombre que Newman le pone a lo otro: Sennert era acólito de lo que él llama la religión de la forma.

«They were the instruments by which nature, “the ordained power of God,” performed its work.» — las formas sustanciales eran los instrumentos con que la naturaleza, el poder ordenado de Dios, hace su obra.

«Yet at the same time, Sennert's explanation of chymical reduction locked the forms safely within their material vehicles, the atoms, and allowed them to persist in the face of the technological assault stemming from those striking agents of qualitative change, the mineral acids.» — y la lectura que da vuelta el sentido del experimento: la explicación de Sennert encerraba las formas a salvo dentro de sus vehículos materiales, los átomos.

«From Sennert's perspective, then, his atomism had saved the substantial form from the unworkable theorizing of an excessively metaphysical type of Aristotelianism that mired itself in speculation to the detriment of the evidence.» — de modo que, desde su perspectiva, el atomismo había salvado la forma sustancial de un aristotelismo demasiado metafísico que se enfangaba en especulaciones.

«His reliance on the diakrisis, synkrisis, and immutation of minute atoms to explain a host of visible changes shifted the burden of explanation away from immaterial form to the structure of the matter in which it inhered.» — con la ironía involuntaria que Newman le señala: apoyarse en diakrisis, synkrisis e immutación corría la carga explicativa de la forma inmaterial a la estructura de la materia.

«Although Boyle’s mechanical philosophy certainly owed a heavy debt to other thinkers in the “new science,” particularly Gassendi and Descartes, the fact is that the main experimental support for Boyle’s matter theory flowed in a direct line from the scholastic alchemical tradition articulated and refined by Daniel Sennert.» — la tesis sobre Boyle, dicha con su matiz: su filosofía mecánica debía mucho a Gassendi y a Descartes, y aun así el apoyo experimental principal de su teoría de la materia venía en línea directa de la tradición alquímica escolástica.

«Now obviously this cannot be said for Robert Boyle, whose mechanical philosophy had precisely the goal of eliminating substantial forms from the explanatory armory of natural science.» — el contraste con Sennert: la filosofía mecánica de Boyle tenía justamente por meta eliminar las formas sustanciales del arsenal explicativo de la ciencia natural.

«Boyle's earliest serious scientific interest was undoubtedly in the realm of chymistry, in which he received his most important tutoring during the early 1650s from the remarkable New England émigré George Starkey.» — y el dato biográfico que lo funda: su interés científico serio más temprano fue la quimística, con George Starkey por tutor en los primeros años cincuenta.

«Sennert believed in the reality of immaterial substantial forms that were immutable and that had lost their ability to explain many simple chemical operations without the aid of additional suppositions.» — mientras Sennert creía en formas sustanciales inmateriales e inmutables que habían perdido capacidad de explicar operaciones químicas simples sin supuestos adicionales.

«Boyle borrowed Sennert's decisive experiment for the existence of atoms, the reduction to the pristine state, and used it as the centerpiece of his own attempt to debunk the very theoretical entities that Sennert was trying to defend.» — de ahí la inversión: Boyle tomó el experimento decisivo de Sennert y lo usó para desacreditar las mismas entidades teóricas que Sennert defendía.

«Boyle later declared that this document was “to be rifled 8 burn’d.”!!» — consigna incluso el destino que Boyle quiso para ese documento: que fuera saqueado y quemado.

«Boyle borrowed heavily, and without acknowledgement, from the works of Daniel Sennert.» — y la adjudicación de fondo, dicha sin atenuantes: Boyle tomó prestado mucho, y sin reconocerlo, de las obras de Daniel Sennert.

«In only one out of fifty-two references does Boyle even intimate that Sennert upheld a corpuscular theory of matter, and there Boyle misrepresents Sennert as an opponent of chrysopoeia.» — con un conteo que la sostiene: en una sola de cincuenta y dos referencias insinúa Boyle que Sennert sostenía una teoría corpuscular, y allí lo tergiversa como opositor de la crisopeya.

«What we will find above all is that Boyle borrowed and adapted Sennert’s use of the reduction to the pristine state and employed it in ways that Sennert himself had not dreamed of.» — lo que el capítulo va a mostrar: que Boyle tomó y adaptó la reducción al estado prístino y la empleó de maneras que Sennert no había soñado.

«There is, in fact, a considerable irony in this, since the German physician had viewed the reduction to the pristine state as the primary means of establishing the reality of semipermanent substances equipped with their own substantial forms.» — con la ironía considerable que ello encierra, pues el médico alemán la tenía por el medio principal de establecer la realidad de sustancias semipermanentes con sus formas.

«Boyle ultimately used the same reversible reactions and others to demonstrate that the substantial form was an unnecessary assumption and hence an entity to be discarded.» — y Boyle acabó usando esas mismas reacciones reversibles para mostrar que la forma sustancial era un supuesto innecesario y por tanto desechable.

«Boyle continued to use Sennert’s demonstration of the existence of enduring corpuscles but in ways that were alien, and ultimately inimical, to Sennert’s own project.» — de modo que siguió usando la demostración de Sennert de maneras ajenas y a la postre hostiles al proyecto de Sennert.

«In short, to Sennert and the young Boyle, each atom making up the whole is itself a mixt, bearing the essential characteristics that brand the whole as a substance.» — el punto en que Sennert y el Boyle joven coinciden: cada átomo que compone el todo es él mismo un mixto y lleva los rasgos esenciales que marcan al todo como sustancia.

«The first surprise lies in the fact that Boyle, the professed atomist, is willing in principle to accept that there are such homoeomerous substances marked by different essences.» — la primera sorpresa que Newman anota: Boyle, atomista declarado, acepta en principio que haya sustancias homeómeras marcadas por esencias distintas.

«This move decisively distinguishes Boyle's early atomism both from the corpuscularism of Descartes with its undifferentiated first matter, and from the adherence to a “uniform catholic matter” of Boyle’s maturity.» — movimiento que lo separa a la vez del corpuscularismo de Descartes, con su materia primera indiferenciada, y de la materia católica uniforme de su propia madurez.

«The answer here lies in Boyle’s use of the term “Atomes,” which he derives directly from Sennert.» — y la respuesta que Newman propone: está en el uso que Boyle hace del término átomo, que deriva directamente de Sennert.

«In this passage of the Atomicall Philosophy, the primary sense of “atom” does not refer to a body that is incapable of further physical division into smaller bodies.» — porque en ese pasaje el sentido primario de átomo no remite a un cuerpo incapaz de división física ulterior.

«here refers primarily to a substance that is incapable of decomposition into more primitive components.» — sino a una sustancia incapaz de descomponerse en componentes más primitivos.

«Like Sennert, Boyle is reasoning within the framework of the “negative-empirical concept” by which a substance is viewed as elementary if it cannot be decomposed by the tools of the chymist.» — es decir, como Sennert, razona dentro del concepto negativo-empírico, por el que una sustancia es elemental si el quimista no puede descomponerla.

«He explicitly rejects the homogeneity of wine and milk, for example.» — una selección que Newman destaca: Boyle rechaza expresamente la homogeneidad del vino y de la leche.

«In fact, Boyle is probably deriving this correction of Aristotle from Sennert as well, who in the Hypomnemata physica asserted that milk and blood are actually heterogeneous at the microlevel:» — y adjudica también esa corrección de Aristóteles a Sennert, que en los Hypomnemata physica dio leche y sangre por heterogéneas en el microescala.

«Wine too consisted of heterogeneous particles according to Sennert: it was this that accounted for the separation of tartar from the wine by mere settling and the extraction of alcohol by means of distillation.» — con el vino en el mismo caso: sus partículas heterogéneas explican que el tártaro se separe por mero reposo y el alcohol por destilación.

«His point, however, is that the corpuscles making up the wine exhibit coherence and are not like Aristotle’s wheat and barley shaken in a jar.» — aunque el punto de Sennert, precisa Newman, es que los corpúsculos del vino cohesionan y no son como el trigo y la cebada agitados en un tarro.

«There is one highly significant difference between the two accounts, however. In the Atomicall Philosophy, Boyle has no desire to attack the scholastic theory of resolution to the four elements or the prime matter, as Sennert had done.» — una diferencia significativa que Newman aísla: en la Atomicall Philosophy Boyle no tiene deseo de atacar la teoría escolástica de la resolución a los cuatro elementos, como sí hacía Sennert.

«It is far more likely that he has extracted both examples from the same source, namely, Sennert.» — y su grado de certeza sobre la fuente: es mucho más probable que haya sacado ambos ejemplos de una misma fuente, Sennert.

«The evidence that Boyle was using Sennert here is further bolstered by the fact that we know from other sources that he was reading the German academic in the mid-1650s.» — reforzado por evidencia externa: sabemos por otras fuentes que Boyle leía al académico alemán a mediados de los años cincuenta.

«Following his recapitulation of Sennert’s experiment, Boyle proceeds in section 2 of the Atomicall Philosophy to argue that “the almost infinite subtilty or smallnesse that they ascribe to Atomes tho it be hardly conceavable is not very uneasy evinceable.”» — la segunda sección de la Atomicall Philosophy, donde Boyle sostiene que la sutileza casi infinita atribuida a los átomos, apenas concebible, no es difícil de evidenciar.

«The fact that red glass from a medieval church can still dye “atomes” of light with its redness despite its great age indicates the vast quantity—and hence small size—of the red atoms that it contains.» — con el vidrio rojo de una iglesia medieval que aún tiñe de rojo los átomos de luz pese a su edad.

«Similarly, perfumed leather retains its scent for years, despite the fact that “each graine before it have quite forsaken the imbibing leather steemes away into Millions of fragrant Atomes."» — y el cuero perfumado que retiene su aroma años, aunque cada grano se evapore en millones de átomos fragantes.

«In short, this section must be understood as providing rhetorical support for the thesis already demonstrated in section 1 by Sennert’s reduction to the pristine state.» — Newman adjudica a esa sección un papel retórico, no probatorio: apoya la tesis ya sostenida en la primera por la reducción al estado prístino de Sennert.

«It is clear, then, that Boyle himself considered only the examples at the beginning of the Atomicall Philosophy to argue directly for the existence of atoms.» — y sostiene que el propio Boyle solo consideró que los ejemplos iniciales argumentaran directamente por la existencia de átomos.

«And here only the chymical reductions to the pristine state provide experimental evidence for the claim “that there are Atomes,” since only these examples argue for the semipermanence of the material corpuscles.» — porque solo las reducciones quimísticas dan evidencia experimental de que hay átomos, al ser las únicas que argumentan por la semipermanencia de los corpúsculos.

«Here I disagree with Clericuzio, Elements, Principles, and Corpuscles, p. 119, who sees Boyle's comments on efÒuvia as a “proof” for the existence of atoms.» — y consigna su desacuerdo con un colega, por nombre y página: contra Clericuzio, que ve en los comentarios de Boyle sobre los efluvios una prueba de la existencia de átomos.

«But this is by no means evidence for a claim that such minute parts consist of a universal matter or that this ever had to be divided, even if Boyle is careful to couch his belief in terms of avoiding an absurdity rather than asserting a certainty.» — con una crítica que respeta la cautela del propio Boyle: los ejemplos no evidencian una materia universal ni su división, aunque él formula su creencia como evitar un absurdo y no como afirmar una certeza.

«His argument, in short, is that God first created matter as a sort of lump, and only after this divided it into corpuscles while also imparting motion to it.» — el argumento de Boyle sobre la creación, resumido: Dios hizo la materia como una especie de masa y solo después la dividió en corpúsculos, impartiéndole movimiento.

«Indeed, Boyle is clearly aware of the tenuous character of his avowal, for he immediately jumps to a sort of scholastic “proof by authority,” invoking the word of Epicurus and Moses.» — y Newman marca su conciencia del apuro: Boyle salta enseguida a una prueba de autoridad al modo escolástico, invocando a Epicuro y a Moisés.

«Here we encounter something that was strikingly absent from Boyle's Atomicall Philosophy, namely, his new claim that the minima or prima naturalia, the smallest existing corpuscles, combine to form moleculelike aggregates of a semipermanent nature.» — el elemento nuevo respecto de la Atomicall Philosophy: que los minima o prima naturalia se combinan en agregados de carácter semipermanente, parecidos a moléculas.

«Later in The Sceptical Chymist Boyle refers to these enduring aggregate particles as “Prima Mista or Mista Primaria.”» — a los que Boyle llama más adelante en el Sceptical Chymist Prima Mista o Mista Primaria.

«Like Boyle, Sennert treats the prima mixta as operationally atomic— they cannot be divided further by normal operations of man or nature.» — con la coincidencia que Newman subraya: como Boyle, Sennert trata los prima mixta como operacionalmente atómicos, indivisibles por las operaciones normales del hombre o de la naturaleza.

«Hence Boyle is essentially reinterpreting a concept that he had elided or misunderstood at the time of writing his Atomicall Philosophy.» — de modo que Boyle está reinterpretando un concepto que había elidido o malentendido cuando escribió la Atomicall Philosophy.

«His growing preference for other terms instead of “atom” probably reflects a dislike of the seeming imprecision in this usage (since the term atomos originally meant “indivisible” in an unqualified sense), as well as an attempt to avoid an explicit association with Epicurus.» — y su preferencia creciente por otros términos refleja, conjetura Newman, tanto el disgusto por la imprecisión como el intento de evitar asociarse con Epicuro.

«As we can see, this complicated-sounding series of reactions consists merely of reductions to the pristine state of gold and mercury.» — la reducción de la aparatosa serie de reacciones a su núcleo: no son sino reducciones al estado prístino de oro y mercurio.

«In other words, this simple reversible reaction gave Boyle empirical verification of his claim that there are in nature semipermanent corpuscles, just as it had for Sennert.» — con la conclusión: esa reacción reversible simple le dio a Boyle la verificación empírica de que hay corpúsculos semipermanentes, tal como se la había dado a Sennert.

«The “mechanical philosophy” has never been an unproblematic category.» — una advertencia de método sobre la categoría misma: la filosofía mecánica nunca ha sido una categoría sin problemas.

«My goal, however, is not to arrive at an essentialist picture of “mechanism” taken in a transhistorical sense.» — y una abstención expresa: su meta no es llegar a un cuadro esencialista del mecanicismo tomado en sentido transhistórico.

«Clearly it attempts to reduce the qualitative multiplicity of the phenomenal world to a tightly delimited set of structural factors.» — la primera acepción que aísla: reducir la multiplicidad cualitativa del mundo fenoménico a un conjunto ceñido de factores estructurales.

«As we will see, confusion regarding the scope of Boyle’s structural explanations, particularly when it comes to his distinction between prima naturalia and prima mista, seriously mars some current historical reconstructions of his mechanism.» — con la consecuencia crítica: la confusión sobre el alcance de las explicaciones estructurales de Boyle, y en especial sobre prima naturalia frente a prima mista, estropea seriamente reconstrucciones actuales.

«Pyle also introduces a third factor, however, claiming that the mechanical philosophy (a term that he applies to Descartes and other thinkers as well as Boyle) entails an adherence to nonteleological explanations.» — atribuye a Pyle un tercer factor: que la filosofía mecánica implique adhesión a explicaciones no teleológicas.

«The idea that the mechanical philosophy entailed a necessary opposition to teleology can be eliminated ab initio.» — y descarta ese factor de entrada: la idea de que la filosofía mecánica implicara oposición necesaria a la teleología puede eliminarse ab initio.

«Contemporary scholarship has revealed that Boyle, surely a prime exponent of the mechanical philosophy, was, if anything, a moderate supporter of teleological explanation.» — porque la investigación reciente muestra a Boyle, exponente principalísimo de esa filosofía, como partidario moderado de la explicación teleológica.

«Peter Anstey, in his own recent treatment of the mechanical philosophy, criticizes Pyle for this and correctly points out that reductionism was an essential element of the mechanical philosophy even if there were reductionists who did not subscribe to the idea that all motion had to be transmitted by bodily contact.» — y da crédito a Peter Anstey por criticarlo y por señalar correctamente que el reduccionismo sí era elemento esencial de la filosofía mecánica.

«Although Pyle’s attempt at defining mechanism and the mechanical philosophy does damage to the historical record, other historians suffer from the fact that they are forced to undermine their own definitions.» — con la objeción de conjunto: mientras la definición de Pyle daña el registro histórico, otros historiadores acaban socavando sus propias definiciones.

«Although Boyle was obviously influenced by Descartes, he was, at the same time, a self-styled follower of Bacon.» — el dato que Newman antepone: por influido que estuviera por Descartes, Boyle se declaraba seguidor de Bacon.

«In a widely cited article published in 1990, Clericuzio argues that Boyle's chymistry occupied a domain quite distinct from his mechanical philosophy and was not subject to its strictures.» — y nombra la tesis que va a discutir, con su fecha: Clericuzio sostuvo en 1990 que la quimística de Boyle ocupaba un dominio distinto de su filosofía mecánica.

«In this chapter, I will argue to the contrary that Boyle’s chymistry frequently appeared in his works precisely in order to demonstrate the mechanical operations of corpuscles, even in the instances that Clericuzio considers to be the most compelling for his case.» — frente a lo cual anuncia lo contrario: la quimística aparece en sus obras precisamente para demostrar las operaciones mecánicas de los corpúsculos.

«Boyle “regarded chemistry as a discipline independent from mechanics” and therefore “his chemistry can be described as corpuscular, not mechanical.» — y cita la fórmula que objeta: que Boyle tenía la química por disciplina independiente de la mecánica y que su química es corpuscular, no mecánica.

«Boyle’s real successes in the realm of chemistry and pneumatics occurred “in spite of, rather than because of” his allegiance to the mechanical philosophy.» — la posición de Chalmers, citada: los éxitos reales de Boyle en química y neumática ocurrieron a pesar de su adhesión a la filosofía mecánica, no por ella.

«One will certainly agree that Boyle was deeply interested in chymistry for its own sake as also for its Baconian (and Helmontian) usefulness—he was, after all, an aspirant to such chymical Arcana Maiora as the philosophers’ stone and the alkahest.» — lo que Newman sí concede: Boyle aspiraba a los Arcana Maiora quimísticos, la piedra filosofal y el alkahest.

«The stark distinction that Clericuzio and Chalmers draw between Boyle’s corpuscular chemistry and his mechanical philosophy cannot hold, however.» — pero objeta la distinción tajante que Clericuzio y Chalmers trazan entre su química corpuscular y su filosofía mecánica.

«According to Chalmers, Boyle’s mechanical philosophy consisted of the attempt to reduce all natural phenomena to the mechanical or catholic affections of the prima naturalia and the spatial relationships among them.» — expone primero la definición de Chalmers: reducir todo fenómeno natural a las afecciones mecánicas o católicas de los prima naturalia y a sus relaciones espaciales.

«Indeed, the vast majority of Boyle's chymical examples in Forms and Qualities, Colours, and other works on natural philosophy are intended to demonstrate that changes in the texture (a mechanical affection) of chymical corpuscles are the cause of the qualitative changes traditionally attributed to Aristotlelian forms or to the chymical principles.?» — y opone el conteo de los ejemplos: la inmensa mayoría de los casos quimísticos de Boyle busca mostrar que los cambios de textura de los corpúsculos causan los cambios cualitativos.

«Clericuzio considers explanations in terms of the “the recess of some particles and the access of some others” as being nonmechanical if the particles involved had properties other than the catholic affections of the prima naturalia.» — adjudica a Clericuzio el criterio que Newman rechaza: tener por no mecánicas las explicaciones por receso y acceso de partículas cuando éstas tienen propiedades distintas de las afecciones católicas.

«Clericuzio concludes that Boyle universally viewed explanations in terms of the access and recess of chymical corpuscles as being nonmechanical.» — y le adjudica la conclusión general: que Boyle veía universalmente como no mecánicas las explicaciones por acceso y receso de corpúsculos quimísticos.

«Clearly Boyle views the experiment as demonstrating a basic fact of the mechanical philosophy, namely, that changes in color can be induced and removed “by a bare Mechanical change of Texture in the Minute parts of Bodies.”» — contra lo cual pone la letra de Boyle: los colores pueden inducirse y quitarse por un mero cambio mecánico de textura en las partes diminutas de los cuerpos.

«The experiment by which an orange liquid is produced from two that are colorless and then removed is not merely convincing; it is “the fittest” known to him for its destruction of the scholastic theory that colors depend on substantial forms.» — con el superlativo que Boyle emplea y Newman subraya: ese experimento es el más apto que conoce para destruir la teoría escolástica de que los colores dependen de formas sustanciales.

«After all, as Boyle tells us earlier in Colours, his goal for the book is to explain the generation of colours in bodies “by Intelligible and Mechanical principles.”» — y la meta declarada del libro de los colores: explicar la generación de los colores en los cuerpos por principios inteligibles y mecánicos.

«Clearly Boyle’s dissatisfaction with his “chymical” explanation lies mainly in its failure to explain the generation of one color rather than another.» — de donde Newman diagnostica dónde está la insatisfacción de Boyle con su explicación quimística: en no explicar por qué se genera un color y no otro.

«Boyle’s theory of colors relied on the assumption that whiteness was a phenomenon of reflection, brought about when the reflecting particles were so small that the images borne by each were too small to be made out.» — la teoría cromática de Boyle en su supuesto: la blancura es fenómeno de reflexión, cuando las partículas reflectantes son tan pequeñas que sus imágenes no se distinguen.

«Indeed, he admitted as much himself, for in part 1 of Colours he stated that his immediate goal was only to provide “an Apparatus to a sound and comprehensitive [sic/] Hypothesis,” rather than to determine “the making out of the Generation of Particular Colours.» — con el reconocimiento del propio Boyle, citado: su meta inmediata era solo un aparato para una hipótesis sólida y comprensiva, no dilucidar la generación de colores particulares.

«How could it not be mechanical, given that it involves a change of texture, one of the “mechanical affections”?» — Newman replica en forma de pregunta: cómo no habría de ser mecánica una explicación que implica cambio de textura, una de las afecciones mecánicas.

«mechanical in the sense that it fails to provide the full explanatory precision to which Boyle aspires (and admittedly does not attain).» — y precisa el sentido de la queja de Boyle: no es verdaderamente mecánica porque no alcanza la precisión explicativa a que él aspira y que reconocidamente no logra.

«on the other hand, to the extent that it appeals to the chymical properties of the corpuscles in order to explain the source of their mutual association and dissociation» — mientras que es quimística en la medida en que apela a las propiedades quimísticas de los corpúsculos para explicar su asociación y disociación mutuas.

«it is clear that Boyle’s use of the term in the phrase “mechanical philosophy” was meant primarily to relate to mechanisms or machines.» — y la adjudicación semántica: el uso que Boyle da al término en la frase filosofía mecánica remite primariamente a mecanismos o máquinas.

«Here, as in other passages, Boyle explicitly states that the term “mechanical" refers to the motion, size, figure, and contrivance—or mutual ordering, which he usually calls “texture”—of the parts that make up a body.» — en sus propias palabras: mecánico remite al movimiento, tamaño, figura y disposición mutua de las partes que componen un cuerpo, lo que suele llamar textura.

«Although there were many other features that Boyle found appealing about machines, it is clear that their ease of explanation in terms of the size, shape, and interaction of their parts was of paramount importance» — porque de las máquinas, adjudica Newman, lo que más le importaba era la facilidad de explicarlas por tamaño, forma e interacción de sus piezas.

«Thus in a clock the hand is mov'd upon the dyal, the bell is struck, and the other actions belonging to the engine are perform’d, not because the Wheeles are of brass or iron, or part of one metal and part of another, or because the weights are of Lead, but by Vertue of the size, shape,» — con el símil del reloj, en su letra: la manecilla se mueve y la campana suena no porque las ruedas sean de latón o hierro ni porque los pesos sean de plomo.

«provided the Fabrick or Contrivance of the engine were the same: though it be not to be deny’d, that Brasse and Steel are more convenient materials to make clock-wheels of than Lead, or Wood.» — siempre que la fábrica o disposición del artefacto sea la misma, aunque no se niegue que latón y acero convienen más que plomo o madera para ruedas de reloj.

«But first let us return to the fallacious idea that in order for an explanation to count as “mechanical” in Boyle's system it had to employ the catholic affections of the smallest atoms—the prima naturalia.» — y objeta lo que llama la idea falaz de que una explicación, para contar como mecánica en Boyle, tuviera que emplear las afecciones católicas de los átomos más pequeños.

«The explosive quality of gunpowder, for example, is due, in Boyle’s words, to “the Mechanical Characterization or Stamp of Matter” in the form of the “bare comminution and blending” of the particles» — el ejemplo con que Boyle lo ilustra: la explosividad de la pólvora se debe al cuño mecánico de la materia, a la mera trituración y mezcla de las partículas.

«Boyle explains that “this so great and sudden change is effected by a slight Mechanical Transposition of parts... the Effect proceeding only from a Local Motion of the parts.”» — y su fórmula para el cuerno negro que raspado se ve blanco: un ligero cambio mecánico de posición de las partes, efecto que procede solo de un movimiento local.

«Once he had effected a sensible change mechanically, he could then argue (on the basis of parsimony and burden of proof) that mechanical modes of operation must be at the basis of that quality.» — la estrategia argumental que Newman le adjudica: logrado el cambio sensible por medios mecánicos, alegar por parsimonia y carga probatoria que el modo mecánico está en la base de esa cualidad.

«The result of Boyle’s characteristic type of experimentation was that the mechanical philosophy, despite its programmatic appeal to the catholic affections of the prima naturalia, was only partially reductionistic.» — con la consecuencia que él saca: pese a su apelación programática a las afecciones católicas de los prima naturalia, la filosofía mecánica solo era parcialmente reduccionista.

«It does not follow from the fact that these explanations are not based on the catholic affections of the prima naturalia that they are not mechanical.» — y su réplica lógica: de que esas explicaciones no se basen en las afecciones católicas de los prima naturalia no se sigue que no sean mecánicas.

«The radical disjunction claimed by some scholars to exist between Boyle’s mechanical philosophy and chymistry is in fact illusory.» — de modo que la disyunción radical que algunos estudiosos ven entre la filosofía mecánica de Boyle y su quimística es, en su adjudicación, ilusoria.

«Boyle's mechanical philosophy and his chymistry were closely integrated threads in his overall attempt to carry out the research program of Francis Bacon.» — porque ambas eran hebras estrechamente integradas en su intento global de llevar a cabo el programa de investigación de Francis Bacon.

«In the following, we will see that Boyle relied on Sennert's reductions to the pristine state not merely to show that semipermanent corpuscles existed in nature but as part of a comprehensive strategy to reveal that most qualitative change was at basis mechanical.» — y anuncia lo que viene: Boyle se apoyó en las reducciones de Sennert no solo para mostrar que hay corpúsculos semipermanentes sino como parte de una estrategia sobre el cambio cualitativo.

«As we will now see, however, in comparison to the British *naturalist" and his German predecessor, Gassendi made less use of this particular demonstration and failed, on the whole, to see its significance.» — con una comparación desfavorable dicha con cuidado: frente al británico y su predecesor alemán, Gassendi usó menos esa demostración y en conjunto no vio su significación.

«Itmust be noted, however, that Francis Bacon also had a similar explanation for the deflagrating action of gunpowder.» — consigna que Bacon también tenía una explicación semejante de la deflagración de la pólvora.

«Unlike Sennert, however, Bacon here makes no special point of the change in texture of the ingredients induced by their fine grinding.» — aunque, a diferencia de Sennert, no hacía cuestión del cambio de textura de los ingredientes inducido por su molienda fina.

«Remarkably, Gassendi has not even taken the step of precipitating the silver that has been dissolved by his aqua fortis, which would have led to a reduction to the pristine state.» — lo que Newman llama notable en Gassendi: ni siquiera dio el paso de precipitar la plata que su agua fuerte había disuelto, que lo habría llevado a la reducción al estado prístino.

«Nor does this omission stem from ignorance on his part, since elsewhere he very clearly describes the precipitation of dissolved metals, though again not in the context of a demonstrative return to the pristine state.» — y descarta expresamente la explicación por ignorancia: en otros lugares describe con claridad la precipitación de metales disueltos.

«Itis not too much to say that Gassendi, unlike Sennert and Boyle, was simply not concerned with the direct experiential proof of corpuscular microstructure that the reductio in pristinum statum seemed to offer.» — su adjudicación es otra: a Gassendi sencillamente no le interesaba la prueba experiencial directa de la microestructura corpuscular que la reductio parecía ofrecer.

«In short, Gassendi’s failure to make full use of the reduction to the pristine state once again throws into high relief the close association between Boyle’s approach and that of Sennert.» — y el contraste que de ahí resulta: el uso incompleto que Gassendi hizo de la reducción al estado prístino realza la cercanía entre el enfoque de Boyle y el de Sennert.

«It has long been recognized that Boyle’s attempts to demonstrate the mechanical origin of qualities owed a significant debt to Gassendi’s approach, which frequently consisted of attempting to induce or remove qualities by alteration of texture alone.» — sin negarle lo que sí le debe: se reconoce hace tiempo que los intentos de Boyle de demostrar el origen mecánico de las cualidades deben mucho al enfoque de Gassendi.

«As he points out, one ounce of silver can be fused with thousands of gold, so that the silver becomes invisible to the eye.» — el caso que Gassendi discute: una onza de plata puede fundirse con miles de oro hasta volverse invisible al ojo.

«Thus when a Barr of Iron has been violently hammered, though it continues Iron still, and is not visibly altered in its Texture; yet the Insensible parts may have been put into so vehement an Agitation, as may make the Barr too hot to be held in one’s hand.» — el ejemplo de Boyle en su letra: una barra de hierro violentamente martillada sigue siendo hierro y no cambia visiblemente de textura, y aun así se calienta demasiado para tenerla en la mano.

«The iron remains iron, whether hammered or not, as a result ofits “essential structure.”» — con la conclusión que Newman extrae: el hierro sigue siendo hierro, martillado o no, por su estructura esencial.

«It makes little difference whether a particular pitch is produced by gut strings or by a metallic bell: if the “waving motions” into which the air is set by the string or bell are the same, the sound that is produced will be the very same note.» — y el símil sonoro: da igual que un tono lo produzca una cuerda de tripa o una campana metálica, si los movimientos ondulantes del aire son los mismos, la nota es la misma.

«The particles are being set into new relationships to one another, thus creating new and altered textures, but they themselves might as well be Sennert’s “minima of their own genus.”» — de modo que las partículas entran en relaciones nuevas y crean texturas alteradas, pero ellas mismas bien podrían ser los minima de su propio género de Sennert.

«Boyle now introduces a new term for these characteristics that do not depend on the essential structure of the corpuscles— “extraessential attributes.”» — el término nuevo que Boyle introduce para las características que no dependen de la estructura esencial de los corpúsculos: atributos extraesenciales.

«Chymical indicator tests therefore allowed Boyle a way to avoid the deceptive realm of extraessential properties and to arrive at genuine species-determining characteristics.» — la función que Newman les asigna a las pruebas quimísticas de indicador: dejar el terreno engañoso de las propiedades extraesenciales y llegar a caracteres que determinan la especie.

«It may at first evoke surprise that one should employ the Aristotelian language of “essential” characteristics in the mechanical philosophy.» — y anticipa la extrañeza: puede sorprender que se emplee el lenguaje aristotélico de lo esencial dentro de la filosofía mecánica.

«But since a wall can be either white or not white, the predicable accident “whiteness” is not essential to the wall as a wall.» — la primera acepción, con el ejemplo escolar del muro blanco: como el muro puede ser blanco o no serlo, la blancura no le es esencial en cuanto muro.

«In the sense of accidens praedicamentale (predicamental accident), on the other hand, accident is opposed to substance—to be an accident means to be something that cannot subsist of itself but must be a characteristic of something else.» — la segunda, el accidens praedicamentale, donde accidente se opone a sustancia y significa lo que no subsiste por sí sino como característica de otra cosa.

«In other words, a particular quality may be accidental to the matter in which it happens to be found in the predicamental sense and yet in the predicable sense it may actually belong to the particular essence of a body made out of that matter.» — con la salida que ambas acepciones le dan a Boyle: una cualidad puede ser accidental a la materia en sentido predicamental y pertenecer a la esencia del cuerpo hecho de esa materia.

«In the same way, Boyle wants to treat essence as a "convention," that is, a collection, of qualities pertaining to a particular body.» — de modo que trata la esencia como una convención, es decir, una colección de cualidades que pertenecen a un cuerpo particular.

«There is no underlying ontology of substantial forms implied in this conception of essences.» — sin ontología subyacente: no hay formas sustanciales implicadas en esa concepción de las esencias.

«Yet Boyle adds that even the scholastic term “form” is permissible in this context, so long as it is acknowledged to pertain to the aggregation of accidents in a body rather than signifying a self-subsistent substance distinct from matter.» — y hasta el término escolástico forma le resulta permisible, mientras se admita que remite a la agregación de accidentes y no a una sustancia distinta de la materia.

«In short, Boyle's analysis of accidens praedicabile and accidens praedicamentale allows him to use the idea of “essence” in his natural philosophy without committing him to the existence of substantial forms, which it is his primary goal to destroy.» — con lo cual, adjudica Newman, el análisis de los dos accidentes le permite usar la idea de esencia sin comprometerse con las formas sustanciales que quiere destruir.

«Yet as Boyle himself said many times, the main goal of his experimental program was not the mere demonstration that there is a corpuscular microworld or the fact that there are such things as semipermanent corpuscles, but the reduction of “particular qualities"—the phenomena of the sensible world—to mechanical causes.» — la meta que el propio Boyle declaró muchas veces: no demostrar que hay un micromundo corpuscular sino reducir las cualidades particulares.

«Since aqua regia was the only “vulgar menstruum” known to attack gold, the resistance of its “primary clusters” to this strong corrosive was powerful evidence of their semipermanent character.» — y el criterio del oro: siendo el agua regia el único menstruo vulgar conocido que lo ataca, la resistencia de sus cúmulos primarios era evidencia potente de su carácter semipermanente.

«I shall adde on this occasion, that there are three distinct sorts of Experiments (besides other proofs) that may be reasonably employ’d, (though they be not equally efÏcacious) when we treat of the Origine of Qualities.» — la declaración de método de Boyle, citada: hay tres clases distintas de experimentos que pueden emplearse razonablemente al tratar del origen de las cualidades, aunque no sean igual de eficaces.

«The induction, elimination, and alteration of secondary qualities by mechanical means allowed Boyle to argue in general terms that such qualities were at basis mechanical.» — y lo que ese repertorio le permitía: argumentar en términos generales que inducir, eliminar y alterar cualidades secundarias por medios mecánicos las muestra mecánicas en su base.

«Experiments of this sort did not require that one make any assumption about the microstructure of a particular substance except that it was composed of semipermanent corpuscles that could be rearranged or altered in their motion to yield a new texture.» — sin exigir supuesto alguno sobre la microestructura, salvo que la sustancia se componga de corpúsculos semipermanentes reordenables.

«An example of the mechanical removal and replacement of secondary qualities appears also in The Sceptical Chymist, where Boyle, in the guise of the interlocutor Carneades, alters the sensible qualities of lead without removing or adding any material components:» — el ejemplo del Sceptical Chymist, puesto en boca del interlocutor Carneades: alterar las cualidades sensibles del plomo sin quitar ni añadir componente material alguno.

«Boyle wants to show that the qualities imposed by heating are, as he put it in “Particular Qualities,” “extraessential.”» — para mostrar que las cualidades impuestas por el calentamiento son, en sus términos, extraesenciales.

«He could not invoke the primary qualities of the prima naturalia here, for he had no experimental verification that such minimal corpuscles, unlike his aggregate corpuscles, existed.» — con el límite que Newman le señala: no podía invocar aquí las cualidades primarias de los prima naturalia, pues no tenía verificación experimental de que esos corpúsculos mínimos existieran.

«Boyle’s general claim that mechanical change at the observational level produced an “access, recess, or transposition” of aggregate corpuscles required two prerequisites—that the agencies of change employed be mechanical and that the insensible corpuscles really exist.» — y los dos requisitos que su afirmación general exigía: que los agentes del cambio fueran mecánicos y que los corpúsculos insensibles existieran de veras.

«Following the lead of Francis Bacon’s kinetic theory of heat, Boyle claimed that the heat employed to alter his lead was a mechanical phenomenon.» — el primero lo cubre siguiendo a Bacon: la teoría cinética del calor le permitía tener por mecánico el calor con que alteraba su plomo.

«As for the insensible corpuscles, he had demonstrated the existence of Sennertian “minima of their own genus” by means of reductions to the pristine state.» — y el segundo, por la vía de Sennert: daba por demostrada la existencia de los minima de su propio género mediante reducciones al estado prístino.

«Boyle argues that laws of nature such as the acceleration of falling bodies and “the laws of motion” more generally apply both to large bodies and small: there is no reason to think that they should cease to apply at the microlevel.» — el principio de transdicción que Boyle esgrime: las leyes de la naturaleza valen para cuerpos grandes y pequeños, y no hay razón para creer que dejen de valer en el microescala.

«If he had relied on the analogy of sacks filled with different kinds of items, Boyle would have had only an illustration of a possible situation at the insensible level, however.» — y lo que Newman marca como su insuficiencia: apoyado solo en la analogía de los sacos, Boyle habría tenido nada más una ilustración de una situación posible en el nivel insensible.

«If one accepts Boyle’s premise that heat is a purely mechanical phenomenon that sets particles into motion and thus drives them apart, the niter experiment acquires considerable cogency.» — la premisa que hace fuerte el experimento del nitro: que el calor sea fenómeno puramente mecánico que pone las partículas en movimiento y las separa.

«of the same substance into corpuscles at different levels of minuteness, one proceeds from a solid to a liquid state—no other variable has been introduced.» — y su economía de variables: por mera molienda de la misma sustancia en corpúsculos de distinta minucia se pasa de sólido a líquido, sin introducir ninguna otra.

«For this reason, I refer to the niter experiment as an example of transdiction by substantial identity.» — el nombre que Newman le da a esa maniobra: transdicción por identidad sustancial.

«The transposition of the same aggregate corpuscles into different states allows Boyle to go from the observational world to the microlevel without relying on mere analogy.» — porque transponer los mismos corpúsculos agregados a estados distintos le permite ir del mundo observable al microescala sin apoyarse en mera analogía.

«And yet, insofar as this third strategy assumes a lack of substantial alteration on the part of its subject, it too relies on Boyle's empirical demonstration of the reality of semipermanent aggregate corpuscles derived from Daniel Sennert.» — y el crédito de fondo: hasta esa tercera estrategia se apoya en la demostración empírica de corpúsculos agregados semipermanentes que Boyle deriva de Sennert.

«Although we have already remarked on Boyle’s debt to Sennert for the experimental foundations behind these approaches, however, it is clear that the German academic, unlike his British heir, had no desire to reduce all phenomenal change to the realm of the mechanical.» — con la diferencia de propósito, dicha con claridad: el académico alemán, a diferencia de su heredero británico, no tenía deseo alguno de reducir todo cambio fenoménico al ámbito de lo mecánico.

«Boyle assumes, just as Sennert had done, that these aggregate corpuscles do not lose their essential nature at the beginning of a process only to regain it unchanged at the end.» — el supuesto que ambos comparten: que los corpúsculos agregados no pierden su naturaleza esencial al empezar el proceso para recobrarla intacta al final.

«The appeal of the reduction to the pristine state here lies in its role as a guarantor that no substantial change has occurred in the corpuscles undergoing extra-extraessential modification by mechanical means.» — de donde el atractivo de la reducción al estado prístino: garantiza que no hubo cambio sustancial en los corpúsculos modificados por medios mecánicos.

«To the contrary, Sennert thought that locking the substantial forms within their corpuscular shells would provide a role for them in a world where the analytical techniques of the laboratory were rapidly rendering hylomorphism incapable of explaining chymical change.» — y el propósito contrario de Sennert: encerrar las formas sustanciales en cascarones corpusculares les daba un papel en un mundo donde el laboratorio hacía al hilemorfismo incapaz de explicar el cambio quimístico.

«Sennert explicitly adheres to the two principles that substantial form is unknowable and that we only know bodies through their accidents.» — con los dos principios que Sennert suscribe expresamente: que la forma sustancial es incognoscible y que solo conocemos los cuerpos por sus accidentes.

«In addition, Boyle views his nescience as being of a different order than Sennert’s, and he employs the fact that forms are ex confesso unknowable to showcase their unintelligibility.» — y la diferencia que Newman marca entre las dos nesciencias: Boyle usa que las formas sean ex confesso incognoscibles para exhibir su ininteligibilidad.

«This reliance on analysis and synthesis is the approach that Boyle pioneered in his early “Essay of Salt-Petre,” published in 1661 as part of Certain Physiological Essays.» — el método de análisis y síntesis que Boyle inaugura en su Essay of Salt-Petre, publicado en 1661 dentro de los Certain Physiological Essays.

«The experiment to which we must now turn is Boyle’s famous “redintegration” of niter, a phenomenon that was first discovered by the chymist Johann Rudolph Glauber and probably transmitted to Boyle in the early to mid-1650s by the surgeon and amateur chymist Benjamin Worsley.*%» — con la cadena de transmisión, nombrada: la redintegración del nitro la descubrió Johann Rudolph Glauber y probablemente se la pasó a Boyle el cirujano y quimista aficionado Benjamin Worsley.

«Hence he concluded that niter itself is merely a compound of two very different materials, namely, spirit of niter and fixed niter, which we would call an acid and a base.*”» — y su conclusión: el nitro no es sino un compuesto de dos materiales muy distintos, espíritu de nitro y nitro fijo, lo que hoy llamaríamos un ácido y una base.

«It is important to note that Boyle did not try to produce the spirit of niter from the sample of saltpeter that he was analyzing into its components.» — Newman anota lo que Boyle no hizo, que es parte del dato: no intentó producir el espíritu de nitro a partir de la muestra de salitre que estaba analizando.

«The neatness of this experiment, and the novel use to which Boyle put its results, should not blind us to the sources from which he is deriving the basic structure of his argument.» — y una advertencia contra la lectura ingenua: la pulcritud del experimento no debe cegarnos a las fuentes de donde saca la estructura básica de su argumento.

«The fact that Boyle sees an equiponderant analysis and synthesis as a desirable goal points to the influence of J. B. Van Helmont, who claimed to have performed similar gravimetric analyses and syntheses of glass and other substances.» — porque tener por meta deseable un análisis y una síntesis equiponderantes apunta a la influencia de Van Helmont, que decía haber hecho análisis gravimétricos del vidrio y otras sustancias.

«But the redintegration of saltpeter can also be seen as a Sennertian reduction to the pristine state, even though there is a temporary loss of substantial identity on the part of the niter.» — y también puede verse como reducción sennertiana al estado prístino, aunque haya pérdida temporal de identidad sustancial del nitro.

«But again, one must recognize that the equiponderant redintegration of bodies remained an unrealized goal for Boyle.» — con la reserva que Newman no calla: la redintegración equiponderante siguió siendo para Boyle una meta no alcanzada.

«He goes on to describe his attempted reintegrations of amber, vitriol, and turpentine, which he admits to have been only partially successful and apparently not equiponderant.» — y él mismo admite que sus reintegraciones de ámbar, vitriolo y trementina fueron solo parcialmente logradas y al parecer no equiponderantes.

«The very arguments that told against the return of a form from its privation, which had worked in favor of Sennert’s persistence of the substantial form, now worked against the idea that niter had a substantial form of its own.» — de donde la inversión que Newman subraya: los mismos argumentos contra el retorno de una forma desde su privación, que favorecían la persistencia en Sennert, ahora obraban contra que el nitro tuviera forma sustancial propia.

«Although the camphor loses its original color and smell in this dissolution, it can be regained in its pristine state (with its piercing odor intact) by merely adding a sufÏcient quantity of water to the oil of vitriol.» — el caso del alcanfor: pierde color y olor al disolverse en aceite de vitriolo y se recupera en su estado prístino, con su olor penetrante intacto, con solo añadir agua.

«In short, Sennert’s synkrisis and diakrisis, the operations that were supposed to reveal the permanence of the substantial form, had now become the very tools of its destruction.» — el vuelco entero, dicho en una línea: la synkrisis y la diakrisis de Sennert, que debían revelar la permanencia de la forma sustancial, se volvieron las herramientas mismas de su destrucción.

«In my view, however, Boyle’s seminal principles were largely a way of reintroducing intelligent agency through the back door in order to explain such difÏculties as the propagation of species and extreme cases of regularity in nature—the formation of crystals, for example.» — una lectura que Newman marca como propia: los principios seminales de Boyle eran en buena medida un modo de reintroducir agencia inteligente por la puerta trasera.

«I do not see Boyle’s seminal principles as a highly developed part of his system but rather as a sort of rearguard action intended to evade certain explanatory difÏculties resulting inevitably from the postulation of a purely mechanical universe.» — y no los tiene por parte muy desarrollada de su sistema sino por acción de retaguardia para esquivar dificultades que un universo puramente mecánico acarrea.

«Virtually every survey of the Scientific Revolution highlights the importance of Boyle's mechanical philosophy, but the precise relationship of this doctrine to the immediate matter theory that it replaced has until now received uniformly short shrift.» — su queja a la bibliografía, repetida al cerrar: los panoramas destacan la filosofía mecánica de Boyle y despachan en dos líneas su relación con la teoría de la materia que reemplazó.

«However great the attractions of sociology, anthropology, and critical theory may be to the historian, they cannot supplant the knowledge to be gained from a close reading of the original primary texts with all of their recalcitrant vexations.» — con una declaración de método: por atractivas que resulten la sociología, la antropología y la teoría crítica, no pueden suplantar la lectura atenta de los textos primarios con todas sus vejaciones.

«But the importation of these postmodernist approaches merely reinforces the modernist assumptions and stereotypes of a previous generation.» — porque importar esos enfoques posmodernos, adjudica, refuerza los supuestos y estereotipos modernistas de la generación anterior.

«My approach will no doubt raise the specter of internalism among some scholars, but to them I reply that it is precisely internalism to which I object.» — y sale al paso de la acusación previsible: si se le levanta el fantasma del internalismo, responde que es precisamente al internalismo a lo que objeta.

«It was, after all, an internalistic vision that led historians such as Butterfield and the Halls to write alchemy out of the picture leading up to the Scientific Revolution.» — pues fue una visión internalista la que llevó a Butterfield y a los Hall a borrar la alquimia del cuadro que desemboca en la Revolución Científica.

«It can only be cause for surprise that Paul of Taranto was already making sophisticated use of the reduction to the pristine state to refute Thomistic theories of mixture and the unity of forms and to support a corpuscular theory in the High Middle Ages centuries before Sennert and Boyle made the same move.» — con el hallazgo que él considera sorprendente: que Paul de Tarento ya usara con sofisticación la reducción al estado prístino en la Alta Edad Media, siglos antes que Sennert.

«What Sennert discovered, rather, was a fatal flaw in the reasoning behind the scholastic hylomorphism of his day—it could not cope in a meaningful way with the reversible reactions made commonplace by early modern chymistry.» — y su formulación de lo que Sennert halló: una falla fatal en el razonamiento del hilemorfismo escolástico de su tiempo, incapaz de habérselas con las reacciones reversibles.

«Unlike the majority of his peers, Sennert did not reject atoms in favor of Aristotelian matter theory, but instead turned Aristotle into an atomist.» — de modo que, a diferencia de sus pares, Sennert no rechazó los átomos en favor de la teoría aristotélica de la materia sino que volvió atomista a Aristóteles.

«But one may also push the links between corpuscular alchemy and later chemistry a bit further if we look to the tradition of chemical atomism in the nineteenth century.» — el eslabón que Newman propone empujar más lejos: los vínculos entre alquimia corpuscular y química posterior hasta el atomismo químico del siglo XIX.

«Unlike many figures in the tradition of alchemical corpuscularism, Van Helmont tends to downplay the fortissima compositio of Geber and to contrast the “mere apposition” of corpsucles to the true “wedlock” of substances involved in transmutation per se.» — con una divergencia de Van Helmont respecto de la tradición: tiende a restar peso a la fortissima compositio de Geber y opone la mera aposición de corpúsculos al verdadero maridaje de la transmutación.

«The famous explosives chemist Marcelin Berthelot would express agreement in 1877 with “the assumption that all substances consist of very small particles indecomposable by present physical or chemical means.”» — y el testimonio tardío que aduce, fechado: Berthelot en 1877 concordando con el supuesto de que toda sustancia consta de partículas muy pequeñas indescomponibles por los medios del momento.

«Stahl himself, while in some respects opposed to mechanism, was indebted to the tradition of corpuscular alchemy that resurfaced in the seventeenth century in the works of J. J. Becher and of Eirenaeus Philalethes, the nom de guerre of the American George Starkey.» — una atribución de nombre completo que el libro deja fija: el Stahl deudor de la alquimia corpuscular es Georg Ernst Stahl, y Eirenaeus Philalethes es el nom de guerre del americano George Starkey.

«Boyle’s mechanical philosophy, in short, was only one of several paths by which the alchemical corpuscularism studied in this book left its traces on posterity.» — con su propia acotación de alcance: la filosofía mecánica de Boyle fue solo una de varias vías por las que el corpuscularismo alquímico dejó huella en la posteridad.

«But if we look at the empirically based corpuscular reasoning habitually employed by Boyle and his polymorphous usage of the reduction. to the pristine state, the paramount role of preexistent chymical theory and practice in establishing the mechanical philosophy cannot be denied.» — y la conclusión que enuncia como innegable: mirado el razonamiento corpuscular de Boyle y su uso polimorfo de la reducción al estado prístino, el papel primordial de la teoría y la práctica quimísticas previas no puede negarse.

«The tradition of scholastic alchemy, long marginalized as an obscurantist byway in the development of science, now emerges as an essential factor in the development and transmission of experimental corpuscular theory from the High Middle Ages up until the time of Boyle.» — de donde la rehabilitación que el libro reclama: la alquimia escolástica, largamente marginada como desvío oscurantista, emerge como factor esencial de la teoría corpuscular experimental.

«The alchemy contained in medieval works such as the Summa perfectionis of Geber provided the “negative empiricial” approach justifying the Sennertian and Boylean claim that the limits of laboratory analysis also revealed the corpuscular structure of matter.» — porque la alquimia de obras medievales como la Summa perfectionis proveyó el enfoque negativo-empírico que justificaba la tesis de Sennert y de Boyle.

«But the equally scholastic corpuscular alchemy inherited and revised by Boyle had always implicitly contained the seeds of hylomorphism's undoing, since its structural explanations suffered an uneasy cohabitation with the peripatetic substantial form.» — con la semilla que llevaba dentro: sus explicaciones estructurales cohabitaban incómodamente con la forma sustancial peripatética.

«It was Boyle's corpuscular theory that contributed, through Locke, to the movement usually labeled *British empiricism," and it was again Boyle's matter theory that provided the immediate background to Newton's revolutionary discoveries in optics.*?» — y la descendencia que traza: la teoría corpuscular de Boyle contribuyó por Locke al empirismo británico y dio el trasfondo inmediato a los descubrimientos de Newton en óptica.

«The theory of perfect mixture and the concomitant denial of its reversibility were iconic features of a conventional scholasticism whose overthrow was genuinely epoch-making.» — la valoración final, dicha sin rebaja: la teoría de la mezcla perfecta y la negación de su reversibilidad eran rasgos icónicos de una escolástica convencional cuyo derrocamiento hizo época.

«Even if the new regime established by Boyle and his peers soon gave way to Newtonian dynamics, the scholastic “dictatorship of substantial forms” had come to an abrupt and decisive end at the hands of the mechanical philosophers.!*» — y el cierre sobre las formas: aunque el nuevo régimen cediera pronto a la dinámica newtoniana, la dictadura escolástica de las formas sustanciales acabó de manera abrupta y decisiva.

«Sennert’s world was not Boyle’s world, despite the fact that the amiable German had provided his philosophical successor with key components of the latter’s experimental program to demonstrate the validity of the mechanical philosophy.» — con la reserva que Newman deja escrita sobre su propio personaje: el mundo de Sennert no era el de Boyle, por más que el amable alemán le diera componentes clave de su programa experimental.