Gehennical Fire

La identificación central: «Starkey and Eirenaeus Philalethes were indeed one».

El alchahest de Van Helmont recibió el nombre de ignis gehennae — fuego del Infierno (Gehenna) — y de ahí el título del libro.

En el siglo XVII «the philosophers' stone had become the idee fixe of the age»; los relatos de transmutación de Setonius, Sendivogius y Helvetius circulaban como testimonios de credibilidad.

El Introitus apertus declara: «his discovery of the philosophers’ stone at the age of twenty-three, “in the year 1645», y promete que en la última edad «Gold and silver will grow cheap, like dung».

El Harvard de Starkey (1643–1646) enseñaba corpuscularismo aristotélico tardío: la disertación de Wigglesworth defiende que «Every inconstant nature is porous», y el Compendio de Mitchell define la mezcla como «motion of the smallest bodies up to their contact».

Las tesis alquímicas defendidas en Harvard: «Is there a stone that makes gold? Yes» — la transmutación era doctrina académica aceptada, aunque la práctica fuera extracurricular.

Fue Richard Palgrave quien introdujo a Starkey en la alquimia — desplazando la hipótesis anterior sobre John Winthrop Jr.

Starkey dejó América por falta de infraestructura — hornos y «glass-houses»: «It was the lure of Vulcanian implements».

El mito del adepto: Starkey atribuyó el Introitus y el Marrow of Alchemy a un maestro ficticio, y afirmó de él: «Once I saw, and even possessed, the chrysopoetic and argyropoetic stone».

Starkey vivió sus hallazgos como revelación: «God has revealed the whole Arcanum of the liquor alchahest to me», en la tradición del donum dei reservado a los electos.

Rechazó vender secretos y convertirse en operario: «he detested the sale of nature’s secrets»; no sería un «Milhorse running round in a wheele».

La fuente del mercurio sófico: «Suchten's description of antimony and its compounds was the primary source for the "sophic mercury" of Philalethes» — la tríada operativa es mercurio, antimonio y hierro, con la plata como mediadora.

Los Decknamen del Introitus descifrados: «This Chaos is called our Arsenic, our air, our Luna, our Magnes, our Chalybs» — el caos es el antimonio; el león verde, «really the Babylonian Dragon», su compuesto.

La mediación como principio: «Virgine Diana that is pure C or else» —la «C» es la cifra alquímica de la plata en el original—.

El alchahest «is the product of Urine»: la destilación produce el ojffa alba (carbonato de amonio), un tertium neutrum que disuelve «without being acted upon (sine repassione)».

Starkey llamaba a los médicos académicos «Goosequil Pisse-prophets» y ofrecía curas bajo el lema de no cobrar si fallaba.

La disputa de la Píldora: Mathew la vendía como propia, Starkey la reclamaba y mejoraba la fórmula («amended, and advanced in its virtue»); a Lockyer lo denunció como fraude antimonial.

Starkey murió en la Gran Plaga de 1665 tratando enfermos con preparados helmontianos — el Xenexton de sapo: «Helmonts Xenexton, a Toad, the powder of which my dear friend Dr. Starkey gave me» (Thomson).

La fama póstuma de Philalethes: su Introitus es tenido «by the whole family of chemists» por un clásico; Cohausen lo hizo nacer «about the year 1612» y seguir vivo — el mito sobrevivió al hombre.

Newton tomó de Philalethes el lenguaje del núcleo y la cáscara: «there is a certain secret principle in nature by wch liquors are sociable to some things & unsociable to others» (carta a Boyle, 1678/9), con el mediador que une lo insociable.

Pantaleón erige a Philalethes en cabeza de la escuela mercurial contra la escuela nitro-salina de Sendivogius; Stahl clasifica a los alquimistas por Vitriolo, Nitro y Mercurio corriente.

La teoría del «mercurio solo» de la Summa perfectionis: «All those who corrupt mercury by means of corrosives or caustics are fools» — el mercurio con su azufre interno es la piedra.

El vitalismo sendivogiano del sal nitrum: «When it rains, [the water] receives the power of life from the air, and combines that with the sal nitrum of the earth».

«This is the true Ignis Gehennae, for it Eclipseth the light of the Bodies, and makes them become black as Pitch; which is a symbol of Hell, and for its Cimmerian darkness is by many of the Wisemen called Hell.”» — epígrafe con que Newman abre el libro y del que toma el título: el fuego que ennegrece los cuerpos hasta la negrura de la pez lleva entre los sabios el nombre del Infierno. Newman lo firma George Starkey, Ripley Reviv'd, de modo que la adjudicación del seudónimo opera ya en la primera página.

«The reader may find it an abrupt shock, then, to consider the definition that George Starkey, the subject of this book, gives to alchemy He derives the term from a fusion of the two Greek words hals, or “salt,” and chemeia, which he took to mean “separation,” for to Starkey, alchemy “is the Art of separating Salts.T» — Newman arranca por la definición que da el propio Starkey, quien deriva alquimia de hals, sal, y chemeia, entendida como separación: el arte sería separar sales. Es la voz de Starkey, no la de Newman.

«Starkey’s definition is idiosyncratic, but indicative of the interpretive difficulties that arise when we encounter the words of another era.» — Newman califica esa etimología de idiosincrática y la usa como aviso de método: las palabras de otra época no se dejan leer con el sentido de la nuestra.

«Robert Halleux, a profound historian of this subject, has asserted.^ Only during the Enlightenment were they severed once and for all, as when the French chemist E. E Geoffroy wrote his blistering Supercheries concemant la pierre philosophale of 1722.^» — Newman se apoya en Halleux para sostener que alquimia y química solo se separaron en la Ilustración, y fecha el corte en el ataque de E. E. Geoffroy contra la piedra filosofal de 1722.

«The two terms were still widely interchangeable throughout the seventeenth century.» — de ahí la regla de lectura que Newman impone a todo el libro: en el siglo XVII los dos términos seguían siendo intercambiables.

«In order to ease the way toward this lethean feat, and to offer a reminder that the next threehundred-odd pages are set in the seventeenth century rather than our own, I shall occasionally employ the archaic term chymistry.» — Newman declara que empleará el arcaísmo chymistry como recordatorio de que el libro transcurre en el siglo XVII y no en el nuestro.

«This odd word has the virtue of combining all the connotations of alchemy and chemistry into one convenient package, at once exotic, crude, and a bit ungainly, which is exactly as most early modem readers found it.» — justifica la palabra por lo que connota: exótica, cruda y algo desgarbada, que es como la sentían los lectores de la época.

«This term is derived from the Latin iatrochymia (or iatrochemia) or the more common chymiatria (or chemiatria), which were probably coined either by the Swiss physician Paracelsus von Hohenheim or his sixteenth-century followers.» — sobre iatrochemistry Newman se concede un grado de certeza y no más: los términos latinos iatrochymia y chymiatria fueron acuñados probably por Paracelso o por sus seguidores del siglo XVI.

«Indeed, it was a common early modern belief that the philosophers’ stone was a cure not only for base metals but for the ailing body of man.» — Newman recuerda la creencia corriente del periodo, que hace de la piedra filosofal cura no solo de los metales viles sino del cuerpo enfermo del hombre, y por eso advierte que iatroquímica no significa fabricación desinteresada de fármacos.

«Since most alchemical techniques employed heating, Helmontian pyrotechny was in effect a synonym for alchemy.» — pyrotechny no significaba fuegos artificiales sino, en el uso helmontiano que Newman fija, un sinónimo de alquimia, porque casi toda técnica del arte pasaba por el fuego.

«I refer to the term philosophical mercury or sophic mercury. In most cases this means the “first matter” of the philosophers’ stone, the initial ingredient from which the alchemist must make that summum bonum.» — define el mercurio filosófico o sófico como la primera materia de la piedra, el ingrediente inicial del que el alquimista debe hacer aquel summum bonum.

«Many early modern alchemists had adopted the view of the thirteenth-century writer Geber (or pseudo-Geber), whose Summa perjectionis asserts that the philosophers’ stone must be fabricated from the very substance that nature herself uses in making metals.» — y sitúa la doctrina dominante en el pseudo-Geber de la Summa perfectionis: la piedra ha de fabricarse de la sustancia misma con que la naturaleza hace los metales.

«Paracelsus had already been seeking a substance that could reduce matter into its ultimate constituents, and his De renovatione et restoratione asserts that there is a sal circulatum— a term used also by Van Helmont as a synonym for the alchahest— which can return substances to their primum ens or primordial substance.» — Newman rastrea el alchahest hasta Paracelso, que ya buscaba un disolvente capaz de reducir la materia a sus constituyentes últimos y lo llamó sal circulatum, término que Van Helmont reutiliza como sinónimo del alchahest.

«Despite his having been a colonial American scientist, Starkey receives no entry at all in the Biographical Dictionary of American Science, which purports to cover the seventeenth through the nineteenth centuries, nor is he found in the Dictionary of American Biography.» — el olvido historiográfico es el punto de partida del libro: Starkey, científico colonial americano, no tiene entrada ni en el Biographical Dictionary of American Science ni en el Dictionary of American Biography.

«But this is only a small part of his extraordinary story, for Stearns and other historians of American science have failed to realize that Starkey in fact led two lives.» — Newman objeta a Stearns y a los historiadores de la ciencia americana que no advirtieran lo esencial: Starkey llevó dos vidas.

«Thanks to the researches of George Lyman Kittredge at the beginning of this century, and to later work by Harold Jantz and R. S. Wilkinson, it has long been suspected that Starkey secretly penned a number of influential works on alchemy, printed under the name of Eirenaeus Philalethes— literally,» — reconoce la genealogía de la sospecha —Kittredge, Jantz, Wilkinson— que desde comienzos del siglo XX venía atribuyendo a Starkey las obras firmadas Eirenaeus Philalethes.

«What had hitherto seemed probable is now a matter of fact, for an analysis of Starkey’s letters has recently allowed me to prove that Starkey and Eirenaeus Philalethes were indeed one.» — y marca ahí el paso que él da: lo que era probable pasa a ser cosa probada por el análisis de las cartas de Starkey. Ésta es la tesis del libro y su fundamento documental.

«But Eirenaeus Philalethes was more than a mere pseudonym, at least in the usual sense.» — matiza en el acto la palabra seudónimo: Philalethes fue más que eso en el sentido usual, porque Starkey le construyó una biografía.

«Starkey went so far as to spread elaborate stories of his alter ego, claiming that Philalethes was a friend of his, still living in New England, whose name Starkey was under oath not to reveal.» — el procedimiento de ocultación, descrito por Newman: Starkey difundía que Philalethes era un amigo suyo que seguía viviendo en Nueva Inglaterra y cuyo nombre había jurado no revelar.

«Most important of all, however, Starkey broadcast the rumor that Philalethes was an adept— a possessor of the alchemical philosophers’ stone, the agent of metallic transmutation.» — y sobre todo hizo correr que Philalethes era un adepto, poseedor de la piedra, agente de la transmutación metálica.

«In this way Starkey managed to create a mythological persona of such charisma that long after his creator’s death many believed him still to be alive and performing transmutations in the “English Islands or Plantations” in America.» — el resultado que Newman subraya: una persona mitológica con carisma bastante para que, muerto su creador, muchos lo creyeran vivo y transmutando en las islas o plantaciones inglesas de América.

«His most popular work, the Introitus apertus ad occlusum regis palatium (An open entrance to the closed palace of the king), went through at least nine Latin editions, not to mention its many translations into vernacular languages.» — el alcance editorial del seudónimo: el Introitus apertus ad occlusum regis palatium tuvo al menos nueve ediciones latinas, sin contar las traducciones a lengua vulgar.

«Philalethes’ works were known to G. W. Leibniz,^*^ commented by Robert B o y le ,a n d esteemed by Isaac Newton.» — y su alcance intelectual: las obras de Philalethes fueron conocidas por Leibniz, comentadas por Boyle y estimadas por Newton.

«It is highly likely that Starkey’s output under the guise of Philalethes makes him the most widely read American scientist before Benjamin Franklin.» — Newman formula con su adverbio la consecuencia para la historia de la ciencia americana: es highly likely que Starkey, bajo la máscara de Philalethes, sea el científico americano más leído antes de Benjamin Franklin.

«Thus Elias would usher in the new century as well as the new saeculum, the “golden age” in which “man will arrive at true intellect, and will live in humane fashion, not in the way of beasts, in the manner of pigs, nor in a den (like brigands).”» — sobre el milenarismo que enmarca la escena: Elías Artista inauguraría el saeculum de oro en que el hombre llegaría al verdadero intelecto y viviría de modo humano y no a la manera de las bestias.

«Although these so-called artists did not at first ally themselves to the myth of Elias, they set the stage for a self-styled prophet, such as Eirenaeus Philalethes would later prove to be, by spreading fabulous tales of transmutation across the European continent.» — y ahí encaja Newman a su personaje: los adeptos ambulantes de fines del siglo XVI prepararon el terreno para un profeta autoproclamado como llegaría a ser Eirenaeus Philalethes.

«Indeed, so many of these ambulatory “artists” appeared in the course of the seventeenth century that they spawned a new genre of writing— the transmutation history.» — tantos artistas ambulantes aparecieron en el siglo XVII que engendraron un género propio, la historia de transmutación.

«One thing is sure; as we follow the mysterious Alexander Seton into the developing seventeenth century, our facts become ever less reliable.» — Newman declara el límite de su propia evidencia al entrar en el siglo XVII con Seton: los datos se vuelven cada vez menos fiables, y no está en su alcance dictaminar sobre la veracidad de los testigos.

«Although it is now accepted that Sendivogius was the real author of the Novum lumen chemicum, this was not the case in the latter half» — sobre la autoría del Novum lumen chemicum Newman distingue lo hoy aceptado de lo que se creía entonces: hoy se da a Sendivogius, pero en la segunda mitad del siglo XVII no era así.

«Des Noyers asserts that the real author of this book was an Englishman of the Catholic faith who happened to perform a transmutation in the state of the Elector of Saxony.» — el origen de la confusión es una carta de Des Noyers que adjudica el libro a un inglés católico, el Cosmopolita, que habría transmutado en el Electorado de Sajonia.

«Sendivogius requested the secret of its preparation, but the adept answered that the secret had been revealed to him alone by God and reminded him that even the Elector’s torture could not force him to reveal it.» — el motivo recurrente del secreto como don divino, aquí en boca del adepto anónimo: se lo reveló Dios a él solo, y ni la tortura del Elector pudo arrancárselo.

«Morhof argues that “Sendivogius knew nothing whatsoever pertaining to the essence of the thing.» — la sentencia de Morhof que fijó la mala fama del polaco: Sendivogius no sabía absolutamente nada de la esencia de la cosa.

«Despite the inaccuracy of Des Noyers’s letter, this uncharitable view of Sendivogius became widespread in the second half of the seventeenth century, and it may well have circulated orally somewhat before.» — Newman fecha y limita la difusión de esa opinión: pese a la inexactitud de la carta de Des Noyers, se extendió en la segunda mitad del siglo y bien pudo circular oralmente algo antes.

«According to this tradition, the true author of the Novum lumen chemicum, Alexander Seton, after traveling through Europe under assumed identities, had finally performed one transmutation too many, and paid for his error with his life.» — la tradición alterna que Newman consigna sin suscribirla: el verdadero autor sería Seton, quien tras viajar bajo identidades supuestas hizo una transmutación de más y lo pagó con la vida.

«Helvetius relates the history of a transmutation that supposedly took place after a visit that he received from a mysterious adept in 1666.» — el caso Helvetius, base del segundo tipo de relato: una transmutación ocurrida tras la visita de un adepto misterioso en 1666.

«Helvetius claims that “this mystery may be known by no other means than that of inspiration or imbibing from the font of fonts, God.”» — y con la misma clave de don divino: Helvetius sostiene que el misterio no puede conocerse sino por inspiración o bebiendo de la fuente de las fuentes, Dios.

«But in the case of Helvetius’ gold, the test becomes inoperable, for the alchemical gold actually transmutes some of the silver into yet more gold.» — el detalle técnico que hace del relato un testimonio: en la prueba con ácido nítrico el oro alquímico de Helvetius vuelve inoperante el ensayo porque transmuta parte de la plata en más oro.

«Helvetius’ transmutation history raised enough interest in Holland that the philosopher Spinoza decided to determine the truth of the story.» — Newman anota que el relato interesó lo bastante en Holanda para que Spinoza se propusiera averiguar si era cierto.

«Spinoza then visited Helvetius himself, who showed him the crucible employed by Elias, still containing traces of gold.» — y que Spinoza visitó a Helvetius, quien le mostró el crisol usado por Elias con restos de oro todavía dentro.

«What we are witnessing is the conversion of the transmutation history into a genre of outright prophecy, but as we shall now see, this process was carried much further by Janson and Weyerstraet’s other publication» — la tesis del capítulo: lo que se está presenciando es la conversión de la historia de transmutación en un género de profecía declarada.

«No one, Philalethes says, has ever written so clearly as he.» — la voz aquí es la de Philalethes, seudónimo de Starkey, en el Introitus: nadie ha escrito nunca con tanta claridad como él.

«Hence I know that many men to come in this final age of the world will be blessed by this secret, because 1 have written faithfully, nor have I left any uncertainty of the studious beginner unsatished.» — y con el marco milenarista dentro: muchos hombres por venir en esta edad final del mundo serán bendecidos por el secreto, porque él escribió fielmente.

«He portrays himself not as the fortunate member of an elite caste, but rather as an outcast persecuted by the greed of the mob.» — Philalethes no se presenta como miembro afortunado de una casta de elegidos sino como un proscrito perseguido por la codicia de la turba.

«Although he has all wealth in potentia, he has nothing in actu, for whoever discovers that he has the secret of transmutation will pry it from him by force.» — de ahí la paradoja que enuncia: tiene toda la riqueza en potencia y nada en acto, porque quien descubra que posee el secreto se lo arrancará por la fuerza.

«Indeed, he says, “I have found the world to be in the most evil state possible.”» — su juicio sobre la época, en primera persona: ha encontrado que el mundo está en el peor estado posible.

«Nor must we look far to find Philalethes referring openly to Antichrist: “I hope and expect that after a few more years money will be common, and this fulcrum of the Antichristian monster will fall down into rubbish, for the populace goes mad, and whole races are insane to have this useless weight rather than God.» — y el Anticristo nombrado sin rodeos: espera que en pocos años el dinero sea común y ese puntal del monstruo anticristiano se desplome en ruina.

«Hence alchemy will provide the means by which money, the tool of Antichrist, will become valueless, for who will want gold when everyone has the philosophers’ stone?» — la lógica económica de la profecía, resumida por Newman: la alquimia hará que el dinero, herramienta del Anticristo, pierda valor, porque nadie querrá oro cuando todos tengan la piedra.

«Philalethes avows that he does not worship the “golden calf,” but would have it ground to powder like the brazen serpent.» — Philalethes declara que no adora al becerro de oro y que lo querría molido en polvo como la serpiente de bronce.

«Moreover, everyone will be healthy, since the “tree of life” will provide “leaves for the healing of men.”» — al oro devaluado corresponde la salud universal: el árbol de la vida dará hojas para la curación de los hombres.

«because of the wickedness of the present time, but also “because Elias Artista is already bom, and glorious things already predicted of the City of God.”» — y la señal que fecha el tiempo profético: Elías Artista ya ha nacido, y ya se han predicho cosas gloriosas de la Ciudad de Dios.

«Philalethes is not Elias but a harbinger of times to come.» — Newman fija con precisión el papel que el propio texto se asigna: Philalethes no es Elías, sino el que anuncia los tiempos por venir.

«But whoever should happen to acquire such power must “use his talent for the honor of god and the benefit of his neighbor, lest. . . he be condemned as a criminal on the final day.”» — la condición moral que el Introitus impone al que alcance el poder: usar su talento para honra de Dios y beneficio del prójimo, so pena de ser condenado como criminal en el día final.

«The author of the Introitus apertus ad occlusum regis palatium was— and of this there may be no doubt— George Starkey.» — la adjudicación central del libro, enunciada sin reserva: el autor del Introitus apertus ad occlusum regis palatium fue George Starkey.

«Even his birthdate is contested— while his astrological nativity gives the date and hour of his birth as June 9, 1628, 11:35 a m ., a surviving autobiographical note states that he was born on June 8.» — sobre la fecha de nacimiento Newman consigna la discrepancia en vez de resolverla: la natividad astrológica da el 9 de junio de 1628 a las 11:35, y una nota autobiográfica conservada dice el 8 de junio.

«Starkey argued against the prevailing notion that bees are spontaneously generated from dead cattle.» — el joven Starkey argumenta contra la opinión dominante de que las abejas se generan espontáneamente del ganado muerto.

«His primary evidence is that while living in “the Summer Islands,” he “never yet saw one Bee,” despite the fact that the heat there is so intense that cattle often drop dead from it and rot in the fields.» — y su prueba es negativa y declarada como tal: viviendo en las Islas de Verano nunca vio una sola abeja, pese al calor que hacía caer y pudrirse al ganado en los campos.

«As Starkey notes, the climate there is not averse to insects, and indeed he was “a great Observer” of them as a youth.» — Newman apoya el peso de esa negativa en que el clima no es adverso a los insectos y en que Starkey fue de muchacho un gran observador de ellos.

«I find by more then seldome or fortuitous observations that the Celestial influx doth sport it selfe in nothing more seriously then in producing of living beings, which are obvious almost in Every thing, as for instance, the palmetoe or wilde Date tree when rotting is at certaine seasons of the yeare filled with a Bloudsucking flye, that the whole trunke if Cut or broken wil appeare as I may say Hunny Combed with those animalls, some newly forming, others more mature, & some fit to flye.» — la doctrina que Starkey deriva de sus observaciones: el influjo celeste no se recrea en nada más seriamente que en producir seres vivos, presentes casi en cualquier cosa.

«This emphasis on insect “transformation” was directly relevant to his later work in alchemy, for the same celestial influx that played at producing insects was also busily generating minerals within the earth.» — y ahí ve Newman el puente con la alquimia posterior: el mismo influjo celeste que jugaba a producir insectos generaba minerales dentro de la tierra.

«What Starkey gives here is a most exacting portrait of the spider Nephila clavipes, native of Bermuda and other locales and still today called the “silk-spider.”» — Newman identifica lo descrito por Starkey como la araña Nephila clavipes de Bermuda, todavía hoy llamada araña de seda.

«Since Starkey’s involvement with chemistry did not begin until after his departure from Bermuda, these experiments are importations from a later period.» — y data el material con cuidado: como Starkey no entró en la química hasta después de dejar Bermuda, esos experimentos son importaciones de un periodo posterior.

«Matriculating in 1643, he received his A.B. in 1646, one out of a class of four.» — los datos duros de Harvard: matriculado en 1643, obtuvo su A.B. en 1646 en una promoción de cuatro.

«This was John Allin (1623-after 1686), who later immigrated to England and maintained a lifelong friendship with Starkey.» — su compañero de cuarto fue John Allin, que luego emigró a Inglaterra y mantuvo con Starkey una amistad de por vida.

«An entry in another document, the College Steward’s book, reveals that Starkey occupied the “mydell west study” in “the long Chamber” of the “Old College.”» — el College Steward's book sitúa a Starkey en el mydell west study de la long Chamber del Old College.

«The Old College was drafty and prone to leaks, though, so the claustrophobic arrangements probably engendered few complaints.» — y del alojamiento deja el juicio en potencial: el Old College era destemplado y propenso a goteras, así que el apretujamiento probablemente no dio pie a muchas quejas.

«We are immediately told that the president, Henry Dunster, has educated his students so well that they make “publique declamations in Latine and Greeke, and Disputations Logicall and Philosophical!”» — el folleto promocional New Englands First Fruits presume de que el presidente Dunster ha educado a sus alumnos hasta hacerles declamar en latín y griego y disputar en lógica y filosofía.

«From a document that 1 shall shortly describe, however, we know that Dunster himself was Starkey’s tutor.» — y de un documento que examinará después Newman extrae el dato que importa: Dunster fue tutor de Starkey.

«First, Starkey’s alchemical publications were, as I shall argue, influenced by the matter theory taught to him at the College.» — la tesis que va a defender sobre la formación: las publicaciones alquímicas de Starkey estuvieron influidas por la teoría de la materia que le enseñaron en el College.

«The scope and significance of the mechanical philosophy was effectively determined in the 1950s and ’60s, when such authors as E. J. Dijksterhuis, Robert Hugh Kargon, and Marie Boas Hall wrote pioneering studies identifying the reduction of phenomena to the interplay of “matter and motion” as a defining characteristic of the scientific revolution.» — Newman data la construcción historiográfica de la filosofía mecánica en los años cincuenta y sesenta, con Dijksterhuis, Kargon y Marie Boas Hall.

«According to the \>ew of many historians of science, the mechanical philosophy simultaneously embodied a wholesale rejection of Aristotelian physics while blazing the path for the quantitative reformulation of physics along lines perfected by Isaac Newton.» — y resume la tesis heredada: la filosofía mecánica habría rechazado en bloque la física aristotélica y abierto el camino a la reformulación cuantitativa que perfeccionó Newton.

«While there can be little doubt of the significance of the mechanical philosophy for the origin of modern science, the place of early modern scholasticism in this movement is open to reevaluation.» — su objeción no niega la importancia del movimiento sino que reabre una casilla: el lugar de la escolástica moderna temprana en él está abierto a reevaluación.

«Harvard College during the 1640s and ’50s espoused a type of matter theory that bore some points of similarity with the mechanical philosophy, though it was unrelated to its sources.» — el hallazgo concreto: el Harvard de los años cuarenta y cincuenta sostenía una teoría de la materia con puntos de semejanza con la filosofía mecánica, pero sin relación con sus fuentes.

«Noting that Wigglesworth made no reference to these authors, however, Morison asssumed that he had relied principally on classical sources, such as Lucretius, and the ancient atomists mentioned by Aristotle, such as Democritus and Leucippus.» — Morison, al no ver referencias en Wigglesworth, supuso que se apoyaba en fuentes clásicas, en Lucrecio y en los atomistas antiguos que menciona Aristóteles.

«If Morison were right, we would have in Wigglesworth’s dissertation yet another not-very-striking humanist attempt to revive the science of the ancients at the expense of the Middle Ages.» — Newman explicita lo que estaría en juego si Morison acertara: otro intento humanista poco llamativo de revivir la ciencia de los antiguos a costa de la Edad Media.

«In fact, however, Morison is quite wrong.» — y niega esa lectura sin atenuante: Morison está bastante equivocado.

«Wigglesworth’s dissertation, moreover, makes use of a peculiar sub-tradition of Aristotelian corpuscularism that found its roots in the University of Cambridge and seems to have attained its greatest efflorescence at Harvard.» — en su lugar adjudica la disertación a una subtradición peculiar de corpuscularismo aristotélico con raíces en Cambridge y máxima floración, al parecer, en Harvard.

«The corpuscular thinkers at Harvard had made that step without the help of Galileo, and this alone would merit their inclusion in histories of the scientific revolution.» — de donde la reclamación historiográfica: los corpuscularistas de Harvard dieron ese paso sin ayuda de Galileo, y eso solo bastaría para incluirlos en las historias de la revolución científica.

«Wigglesworth accepts the traditional four elements, fire, air, water, and earth, but argues that none of these is solid or full of itself, but each is packed everywhere with foreign bodies» — la doctrina de Wigglesworth: acepta los cuatro elementos, pero sostiene que ninguno es sólido ni lleno de sí mismo, sino que todos están llenos por doquier de cuerpos ajenos.

«Wigglesworth, on the other hand, still accepts the hylomorphism of Aristotle, according to which active form operates on passive matter to enact change.» — y no rompe con Aristóteles: sigue aceptando el hilemorfismo, en que la forma activa opera sobre la materia pasiva para producir el cambio.

«Wigglesworth also rejects the third possibility, that empty pores between the compressed corpuscles are simply being filled up: if this were so, “it would follow . . . that there is a vacuum in nature.”» — su rechazo del vacío es expreso: si los poros vacíos entre corpúsculos comprimidos solo se llenaran, se seguiría que hay vacío en la naturaleza.

«From the above we can see that Wigglesworth accepted the Aristotelian doctrines of the permanence of matter, the impossibility of two bodies occupying one space, the nonexistence of the vacuum, and the necessity of the agent’s contact with the moved.» — Newman inventaria lo aristotélico que Wigglesworth conserva: permanencia de la materia, imposibilidad de que dos cuerpos ocupen un lugar, inexistencia del vacío y necesidad del contacto del agente con lo movido.

«Wigglesworth is quite clear on this matter: in his compression argument, for example, he states that “minimal parts cannot be compressed because they are minimal.”» — el punto en que sí se aparta: en el argumento de la compresión sostiene que las partes mínimas no pueden comprimirse porque son mínimas.

«It is well known, however, that the scholastics of the late Middle Ages had a type of corpuscular theory based on these very minimal parts.» — Newman sitúa el linaje de la doctrina: los escolásticos del Medievo tardío ya tenían una teoría corpuscular fundada en esas mismas partes mínimas.

«Roger Bacon, writing in the thirteenth century, argued that although matter may be inhnitely divisible in principle, the smaller a particle is, the less it can exercise its natural power» — en Roger Bacon la divisibilidad infinita se afirma en principio y se limita en la práctica: cuanto menor es la partícula, menos puede ejercer su potencia natural.

«But Wigglesworth is far too much au courant to have borrowed his theory from the thirteenth century.» — pero Newman descarta la filiación directa: Wigglesworth estaba demasiado al día para tomar su teoría del siglo XIII.

«One thing is certain: Wigglesworth copied a substantial Compendium of Physics that was either owned or composed by M itch ell.» — el grado de certeza queda declarado con su disyuntiva intacta: lo seguro es que Wigglesworth copió un Compendium of Physics que Mitchell poseía o bien había compuesto.

«After defining the scope of physics, Mitchell asserts that the principles of nature are matter and form: these are the “essential causes” of things.» — la doctrina de Mitchell parte de materia y forma como principios de la naturaleza, es decir, como causas esenciales de las cosas.

«This is directly at odds with Book IV of Aristotle’s De caelo, which views the elemental form as directly responsible for levity and gravity because the fire has a “natural tendency” to rise and earth to sink.» — Newman marca el desvío respecto del libro IV del De caelo, donde la forma elemental es la responsable directa de la gravedad y la levedad por tendencia natural del fuego a subir y de la tierra a bajar.

«In his fourteenth “thesis” he asserts that nature has both a maximum and a minimum, thus linking himself with the minima naturalia tradition of the peripatetics.» — la tesis catorce enlaza a Mitchell con los peripatéticos: la naturaleza tiene un máximo y un mínimo.

«no natural thing is composed of infinite parts, or is divisible into continually divisible parts, but rather will finally arrive at minima naturalia, which are indivisibles, from which a continuum comes about when they are united . . .» — el corolario, en la letra de Mitchell: ninguna cosa natural se compone de partes infinitas, sino que se llega finalmente a los minima naturalia, indivisibles de cuya unión resulta el continuo.

«Matter is not infinitely divisible but is built up of elemental corpuscles having a definite size.» — de donde la formulación que a Newman le interesa: la materia no es infinitamente divisible sino que se levanta sobre corpúsculos elementales de tamaño definido.

«It is most subtle and light, incorruptible and immutable, the material of the third or empyrean heaven, the rational soul in man, and the body of angels.» — la naturaleza constante queda descrita como lo sutilísimo, ligero, incorruptible e inmutable: materia del tercer cielo o empíreo, alma racional del hombre y cuerpo de los ángeles.

«If such pores did not exist, the universe would immediately come to a full stop, since “the penetration of bodies is impossible.”» — el argumento por el que los poros son necesarios: sin ellos el universo se detendría en seco, porque la penetración de los cuerpos es imposible.

«Between Theses 48 and 51 Mitchell sets up an elemental hierarchy according to which fire is the “subtlest” element and earth the “crassest.”» — Mitchell ordena una jerarquía elemental en la que el fuego es el más sutil y la tierra el más craso.

«Some particles seize and alternately hold others with action and passion due to contrary qualities, whence a continuum comes into being.» — y explica la cohesión por el enganche mutuo: unas partículas prenden y retienen a otras por acción y pasión de cualidades contrarias, de donde nace un continuo.

«Aristotle is quite clear in saying that juxtaposition alone does not constitute real mixture, however; it must be followed by alteration of the miscibles, which results in a real fusion of their qualities, thus leading to a homogeneous product.» — Newman contrasta esto con Aristóteles, para quien la sola yuxtaposición no constituye mezcla verdadera: tiene que seguir una alteración de los miscibles que funda sus cualidades en un producto homogéneo.

«In discussing the cause of weight, for example, Richardson says that “when the form extends the matter beyond its reach, till it rent, this is rarity: Gravitas is from more matter and less forme, levitas contra.”» — la fuente próxima es Richardson, que reduce peso y levedad a cantidad de materia: la gravedad viene de más materia y menos forma, y la levedad al revés.

«Richardson’s description of mixture is highly revealing. First, he asserts that nature really does “keep every little particle” in the mixture, along with its form.» — lo revelador en Richardson, según Newman, es que la naturaleza conserva de veras cada partícula pequeña en la mezcla, junto con su forma.

«Richardson argues that the world is made up of contigua rather than continua, that the elements are examples of inconstans natura, the “inconstant nature” of Wigglesworth and Mitchell, and that the elements are porous.» — Richardson sostiene que el mundo está hecho de contigua y no de continua, que los elementos son la natura inconstans de Wigglesworth y Mitchell, y que son porosos.

«Consider ergo in every mistion . . . that these parts are so imminute and almost indivisible that they cannot be seen; though all the parts in the mist are not equally minute: for the more formal elements as they are more subtil in themselves so also more minute in the mist.» — y describe unas partes tan diminutas y casi indivisibles que no pueden verse, sin ser todas igualmente mínimas: los elementos más formales son también más sutiles.

«as in the mist we see that fire cannot get out because tis nailed in by water, nor air for tis pinned in by earth.» — la imagen de los clavos con que explica la cohesión de la mezcla: el fuego no puede salir porque el agua lo tiene clavado, ni el aire porque la tierra lo tiene sujeto.

«Richardson’s explicit denial of elementary corruption in the case of mixture ensures that for him, the minimal parts or elementary corpuscles remain as such in the “mist.”» — Newman extrae la consecuencia doctrinal: al negar la corrupción de los elementos en la mezcla, Richardson deja intactas las partes mínimas dentro del compuesto.

«Although he pays lip service to Aristotle’s notion that the mixed components undergo an alteration, the alteration for Richardson consists in the mere fact that the elementary particles are forced by their qualities to cling together.» — y mide hasta dónde llega su aristotelismo: rinde homenaje verbal a la alteración de los componentes, pero para él consiste solo en que las partículas quedan obligadas a adherirse por sus cualidades.

«Scaliger argues that no sane person will deny that minima naturalia exist.» — Scaliger no admite discusión en el punto de partida: nadie en su sano juicio negará que existan los minima naturalia.

«The smallest natural particles of the elements vary in size, so that a corpuscle of fire will be one hundred times smaller than one of earth.» — y gradúa los tamaños: un corpúsculo de fuego será cien veces menor que uno de tierra.

«Scaliger coyly asserts that, pace Aristotle, there must be a vacuum in nature.» — su tesis sobre el vacío va contra Aristóteles y Newman anota el tono con que la desliza: tiene que haber vacío en la naturaleza.

«For vacuum and place are the same thing, nor do they differ but by name.» — pero el vacío de Scaliger contiene cuerpo, porque vacío y lugar son la misma cosa y no difieren sino en el nombre.

«The upshot is that a real vacuum in the sense of a space destitute of matter cannot exist, though one can use the term» — de modo que la doctrina termina negando lo que parecía conceder: un vacío real, como espacio desprovisto de materia, no puede existir.

«The preponderating influence of the latter is such, however, that one may justly speak of Mitchell and Wigglesworth as “Richardsonians” and of the dominant matter theory at mid-century Harvard as the “Richardsonian matter theory.”» — Newman propone el rótulo con que trabajará el resto del capítulo: cabe hablar de Mitchell y Wigglesworth como richardsonianos y de la teoría dominante en el Harvard de mediados de siglo como teoría de la materia richardsoniana.

«By no means should one consider this theory to have been “backward” or “provincial” at the time of Starkey’s undergraduate tenure.» — y sale al paso del juicio retrospectivo: de ningún modo debe tenerse esa teoría por atrasada o provinciana en los años de Starkey estudiante.

«Although a closer inspection would no doubt reveal significant differences in the ideas of Richardson, Mitchell, and Wigglesworth, they surely shared these fundamental principles of a pre-Cartesian yet corpuscular theory of matter.» — con su grado de certeza dentro: un examen más fino revelaría sin duda diferencias entre Richardson, Mitchell y Wigglesworth, pero los tres compartían con seguridad los principios de una teoría corpuscular precartesiana.

«We must remember that Galileo and Descartes only laid out their corpuscular theories between the 1620s and 1640s.» — el argumento cronológico que sostiene lo anterior: Galileo y Descartes solo expusieron sus teorías corpusculares entre los años veinte y cuarenta del siglo XVII.

«Whatever the subsequent course of physics at Harvard, there was nothing slipshod about being a Richardsonian in the mid-seventeenth century.» — de ahí el juicio final del capítulo: fuera cual fuera el curso posterior de la física en Harvard, ser richardsoniano a mediados del siglo XVII no tenía nada de chapucero.

«Only the art of pyrotechny, the hands-on manipulation of chemical reagents by means of fire, taught him that his theoretical knowledge was of “no value.”» — la voz aquí es la de Starkey recordando su formación: solo la pirotecnia, el manejo directo de reactivos con fuego, le enseñó que su saber teórico no valía nada.

«Starkey here presents his undergraduate career as a sort of sentimental education in which he grew successively disenchanted with the Stagirite, Ramus, and a host of academic physicians.» — Newman lee ese relato como una educación sentimental en que Starkey se desencanta sucesivamente del Estagirita, de Ramus y de una tropa de médicos académicos.

«Then the Study of astronomy began to grow into Contempt with me inasmuch as it [Contained deleted] promised little certainty or truth but a many Vanityes.» — del propio Starkey es también el desprecio por la astronomía, que prometía poca certeza o verdad y muchas vanidades.

«I refused the Title of master of Arts, Being unwilling that the professors should play the foole with mee» — y el gesto con que cierra su paso por la universidad: rehusó el título de maestro en artes por no consentir que los profesores hicieran el tonto con él.

«Rather his rejection of the university results from its excessive praise of reason to the detriment of what Van Helmont calls “intellectual understanding.”» — el paralelo helmontiano, según Newman: el rechazo de Van Helmont no viene del carácter tradicional de la enseñanza sino de su alabanza excesiva de la razón en perjuicio de lo que llama entendimiento intelectual.

«The grounds for Van Helmont’s disgust cannot lie with the traditional character of scholastic education, since he acquired a knowledge of the new heliocentric astronomy therefrom.» — y lo apoya en un dato que corta la explicación fácil: por la escolástica misma adquirió Van Helmont el conocimiento de la nueva astronomía heliocéntrica.

«the Schools . . . have this perpetual Maxime, to esteem those things most highly which are farthest removed from reality . . . they suckt out the universalities of it [medicine] with the universalities of all other natural practical Arts, as Geometry, Astronomy, Uranomancy Geography, Arithmetick and the like, which they moulded up into one aery lump of Natural Philosophy.» — Starkey formula la misma acusación contra las escuelas: tienen por máxima perpetua estimar sobre todo las cosas más alejadas de la realidad.

«Like Van Helmont, Starkey rejects the mathematical sciences as taught in the schools because of their excessive abstraction.» — con lo que su rechazo de las ciencias matemáticas, como el de Van Helmont, se dirige a su abstracción excesiva, no a su falsedad.

«It was not conceit, nor novelty, nor hope of gain, that allured me [to alchemy], but only love and desire of truth.» — y declara su propio móvil al entrar en la alquimia: ni presunción, ni novedad, ni esperanza de ganancia, sino solo amor y deseo de verdad.

«Although I have not been able to locate any surviving dispute on the existence of potable gold from Starkey’s period, alchemical and iatrochemical issues did form a stock item of debate in master’s theses from 1687 on.» — búsqueda negativa declarada por Newman: no ha podido localizar ninguna disputa conservada sobre el oro potable de la época de Starkey, aunque desde 1687 los temas alquímicos e iatroquímicos son materia corriente de las tesis de maestría.

«For example; 1687— Is there a stone that makes gold? Yes.» — el ejemplo con que lo prueba es una tesis de 1687 respondida por la afirmativa: si hay una piedra que hace oro.

«Harvard was far from being an uncongenial place for the budding alchemist: as late as 1771, Harvard undergraduates were defending the powers of the philosophers’ stone!» — y el arco llega hasta muy tarde: todavía en 1771 los estudiantes de Harvard defendían los poderes de la piedra filosofal.

«Although Morton maintains a calm reserve in treating these subjects, he is far from condemning them.» — sobre Morton, Newman mide el tono antes que la doctrina: mantiene una reserva serena al tratar estos asuntos, pero está lejos de condenarlos.

«Starkey himself distinguished sharply between the dioti or theory of alchemy, which he asserts that he originally derived from books on natural philosophy, and the hoti, or practice, which required experimentation.» — Starkey separaba con nitidez el dioti de la alquimia, su teoría, que dice haber sacado de libros de filosofía natural, del hoti o práctica, que exigía experimentar.

«What is less well known is that Morton also includes a section on alchemical transmutation and treats of the weapon salve.» — lo menos sabido del Compendium de Morton es que incluye una sección sobre transmutación alquímica y trata del ungüento de las armas.

«Ames says that the material of all metals is mercury and sulfur, and all the metals are animate, fusible, ductile, and shiny.» — y en Ames la doctrina de los metales queda enunciada en su forma clásica: su materia es mercurio y azufre, y todos son animados, fusibles, dúctiles y brillantes.

«He has no problem with the axiom that metals can be transmuted, despite the tendency of medieval schoolmen such as Giles of Rome or Thomas Aquinas to deny the possibility thereof.» — Newman subraya que Ames no ve problema en el axioma de la transmutación, pese a que escolásticos como Egidio Romano o Tomás de Aquino la negaran.

«The alchemical transmutation of metals does not seem to be impossible or absurd, since they have a common nature, and each contains in itself a certain substance which, with the present dispositions removed, could acquire the form and conditions of a more perfect metal if the proper seed were added; but it will be permitted to doubt whether it is profitable to the human condition to seek out this art.» — el argumento del Compendium: la transmutación no parece imposible ni absurda, porque los metales tienen naturaleza común y cada uno contiene algo que, removidas sus disposiciones actuales, podría adquirir la forma de otro.

«The very definition of a metal given by the Compendium is virtually identical to that found in alchemical texts from the thirteenth century on.» — y la prueba de filiación: la definición misma de metal que da el Compendium es prácticamente idéntica a la de los textos alquímicos desde el siglo XIII.

«And yet it would be too much even to concede with Morison that Starkey’s alchemical experimentation, let alone theorizing, was private.» — Newman objeta a Morison en el punto que sostiene su capítulo: sería demasiado conceder que la experimentación alquímica de Starkey, y menos aún su teorización, fuera privada.

«Starkey tells us that after composing his “Congest of methodical Arguments” on potable gold, he then wrote a treatise called Organum novum philosophiae, and “as many experiments as 1 could try 1 tryed.”» — el testimonio del propio Starkey sobre esos años: tras su Congest of methodical Arguments sobre el oro potable escribió un Organum novum philosophiae y probó cuantos experimentos pudo probar.

«Rist thought that the “great work” should begin with a “philosophical mercury [prepared] from the general aura, spirit, air, or essence,” rather than metallic m ercu ry.» — el desacuerdo técnico se consigna tal cual: Rist quería empezar la gran obra por un mercurio filosófico sacado del aura, espíritu, aire o esencia generales, y no del mercurio metálico.

«We know from Johann Rist’s comments that Winthrop believed such philosophical mercuries should be prepared from common quicksilver,» — mientras que Winthrop, por los propios comentarios de Rist, creía que tales mercurios filosóficos debían prepararse a partir del azogue común.

«Winthrop was an accomplished physician, and there is good evidence that his medical repertoire included iatrochemical pharmacopoeia.» — sobre Winthrop, Newman gradúa la afirmación: fue médico consumado y hay buena evidencia de que su repertorio incluía una farmacopea iatroquímica.

«If Barkeley had acquired enough alchemical fame to be associated with Eirenaeus Philalethes, the same is even more true of Robert Child.» — y compara famas: si Barkeley alcanzó renombre alquímico bastante para ser asociado con Eirenaeus Philalethes, más aún vale eso de Robert Child.

«A horde of seventeenth-century writers asserted that Child was the mysterious adept,» — porque una horda de autores del siglo XVII afirmó que Child era el adepto misterioso.

«C hild’s surviving letters to Winthrop leave no doubt of his skill in metallurgy.» — las cartas conservadas de Child a Winthrop no dejan duda de su pericia metalúrgica.

«Child was not only a skilled metallurgist but a convinced believer in the philosophers’ stone.» — y a la pericia se suma la creencia: Child no fue solo un metalurgista hábil sino un convencido de la piedra filosofal.

«Thus we find Child informing Winthrop of the following news in 1648: “Its reported by diverse, that the Emperour of Germany hath found a secret to turne C into O by the which he pays his Army.» — de lo que da fe la noticia que transmite a Winthrop en 1648, con las cifras alquímicas de plata y oro dentro: diversos refieren que el Emperador de Alemania halló un secreto para convertir la una en el otro y con él paga a su ejército.

«Brewster writes in a tone of supreme confidence, claiming that his alchemical process is a work “easy & short, fitter for women & yong children then sage & grave men.”» — Brewster, en cambio, escribe con confianza suprema y ofrece un proceso fácil y corto, más propio de mujeres y niños pequeños que de hombres graves y sabios.

«Child had no problem believing that the Holy Roman Emperor was paying his troops with alchemical gold, or that the Paracelsian Elias had undergone his messianic birth.» — el retrato de Child que Newman cierra: no tenía inconveniente en creer que el Emperador pagaba a sus tropas con oro alquímico ni que el Elías paracelsiano hubiera tenido ya su nacimiento mesiánico.

«We shall meet Dr. Child again in due course, but now we must leave him with his slight case of chagrin that the Artist Elias is not an Englishman.» — y se despide de él con la nota de humor que resume el nacionalismo del círculo: su leve pesar de que el Artista Elías no sea inglés.

«Brewster then proceeds to decipher the Hieroglyphics of Nicolas Flamel, from which it seems he has attained his knowledge of the “first ingredience,” the prima materia of the philosophers’ stone.» — el método de Brewster, colono de la frontera de Connecticut: descifra los jeroglíficos de Nicolas Flamel y de ahí saca su conocimiento del primer ingrediente, la prima materia de la piedra.

«it is 5 yeares, wanting two monthes, befor the red Elixer be perfected, and 4 yeares before the white, soe that my worke will be yet till December next,» — su calendario, escrito a Winthrop: cinco años menos dos meses para perfeccionar el elixir rojo y cuatro para el blanco.

«I ffeare I shall not live to see it finished, in regard partly of the Indianes, who 1 feare will raise warres; as also I have» — junto al calendario, el miedo: teme no vivir para verlo acabado, en parte por los indios, que cree que levantarán guerras.

«Brewster allots five years for the entire process, carefully going through the various “regimens” or stages of the process, each marked by a particular color.» — Brewster reparte los cinco años del proceso entero recorriendo con cuidado sus distintos regímenes o etapas, cada uno marcado por un color particular.

«A far from idle threat this, for the Niantic Indians subsequently murdered Brewster’s native servant “at Mistris Brewster’s feet, to her great affrightment.”» — y anota que la amenaza no era ociosa: los indios niantic asesinaron después al criado indígena de Brewster a los pies de su mujer, con gran espanto de ella.

«As George Lyman Kittredge remarked with his accustomed verve, “Brewster was . . . in hot and sanguine pursuit of the grand elixir in his cabin on the Connecticut frontier with the Indians howling at his kitchen door.”» — Newman retoma la estampa de Kittredge: Brewster persiguiendo el gran elixir en su cabaña de la frontera de Connecticut con los indios aullando en la puerta de la cocina.

«There is evidence that Bulkeley was “instructed and influenced” by Winthrop in his own medical career, and he served as medical advisor to Winthrop’s children after the latter’s death.» — sobre Bulkeley el dato se da con su fuente: hay evidencia de que Winthrop lo instruyó e influyó en su carrera médica, y que fue consejero médico de los hijos de Winthrop tras la muerte de éste.

«Bulkeley owned various texts of purely transmutatory alchemy, such as Michael Sendivogius’ New Light of Alchymie and the Experiments of pseudo-Ramon Lull.» — su biblioteca era de alquimia transmutatoria pura: el New Light of Alchymie de Sendivogius y los Experimenta del pseudo-Ramón Llull.

«As jodziewicz points out, Bulkeley attempted to replicate an experiment from Johann Seger von Weidenfeld’s Secrets of the Adepts for making “philosophical wine.”» — y su práctica también: intentó repetir un experimento de los Secrets of the Adepts de Weidenfeld para hacer vino filosófico.

«What we mortals are left with is his caput mortuum, again a technical term for the residue of distillation: what God has gained is Gershom’s quintessence, the lightest fraction obtained by this “Sacred Chymistry.”» — en la elegía a Bulkeley la muerte misma opera como alquimista, y lo que queda a los mortales es su caput mortuum, el residuo de la destilación, mientras Dios se lleva la quintaesencia.

«Vaughan has often been called a “mystical” or “spiritual” alchemist, but Chauncy was aware that he had a practical side as well.» — Newman corrige de paso una etiqueta historiográfica: a Vaughan se le ha llamado a menudo alquimista místico o espiritual, pero Chauncy sabía que tenía también un lado práctico.

«His interest in Van Helmont makes it likely that Chauncy, like Bulkeley saw transmutatory alchemy as a legitimate province, along with iatrochemistry within the overarching realm of the “chemical philosophy.”» — y gradúa la inferencia sobre Chauncy: su interés por Van Helmont hace probable que, como Bulkeley, viera la alquimia transmutatoria y la iatroquímica como provincias legítimas de una misma filosofía química.

«Clearly Allin was one of the many who believed that the philosophers’ stone, the “great elixir,” was also a panacea.» — de Allin concluye lo mismo que de los demás: creía que la piedra filosofal, el gran elixir, era además una panacea.

«Such questions must await the fruits of further research.» — abstención expresa de Newman ante las preguntas que su documentación no alcanza: tales cuestiones tendrán que esperar los frutos de investigaciones ulteriores.

«We know nothing of Allin’s experiences at Harvard, but it may be significant that he too became an iatrochemical physician and a devotee of the philosophers’ stone.» — y otra en la misma página, con lo que sí puede decirse al lado: no se sabe nada de la experiencia de Allin en Harvard, aunque puede ser significativo que también él acabara médico iatroquímico y devoto de la piedra.

«The blackness followed by shining and spots like fishes’ eyes were very good signs indeed, for these were conventional stages through which the matter was supposed to pass on its way to becoming the philosophers’ stone.» — los signos que Allin observaba en sus vasos eran los canónicos: la negrura seguida de brillo y de manchas como ojos de peces marcaban etapas por las que la materia debía pasar camino de la piedra.

«Allin finally reveals that he has been heating his flasks for about “300 dayes.”» — y la escala temporal de la operación queda documentada: llevaba calentando sus matraces unos trescientos días.

«Allin says that he could tell Jeake more if “1 were neere you,” but must not commit further accounts to writing, adding “allwayes remember privacy”» — el secreto se pide por escrito y por eso mismo se recorta: Allin le diría más a Jeake si estuviera cerca de él, pero no debe confiar más cuentas al papel, y añade que recuerde siempre la privacidad.

«Whether Allin, like Starkey, began his alchemy at Harvard is impossible to say.» — abstención de Newman sobre el punto que más le convendría afirmar: si Allin, como Starkey, empezó su alquimia en Harvard es imposible decirlo.

«First, it can no longer be asserted that John Winthrop Jr. introduced Starkey to alchemy, as he explicitly names Richard Palgrave» — el hallazgo documental que corrige la historiografía anterior: ya no puede sostenerse que John Winthrop Jr. introdujera a Starkey en la alquimia, porque Starkey nombra explícitamente a Richard Palgrave.

«In the year 1644 I was first invited to this study by Mr. Palgrave, physician of New England, while I was living at Harvard College, under the tutorship and presidency of Henry Dunster.» — la letra misma de Starkey en que descansa la corrección: en 1644 lo invitó a este estudio el señor Palgrave, médico de Nueva Inglaterra, mientras vivía en Harvard College bajo la tutoría y presidencia de Henry Dunster.

«Second, Starkey asserts that one John Alcocke participated in his alchemical experiments but that the tedium soon overcame Alcocke’s patience.» — y con ella entra un tercer nombre: John Alcocke participó en sus experimentos, pero el tedio venció pronto su paciencia.

«In Palgrave and Alcocke we meet once again the familiar pattern of the iatrochemical physician engaged in transmutation.» — Newman ve en Palgrave y Alcocke la repetición de un patrón: el médico iatroquímico ocupado también en la transmutación.

«As a result of the unsuitability of the furnace that I was using during that whole time, I was always preparing the coals, cut to the size of a walnut with a knife: this was indeed a Herculean labor.» — las condiciones materiales del trabajo, en palabras de Starkey: por lo inadecuado del horno se pasaba todo aquel tiempo cortando el carbón a cuchillo al tamaño de una nuez, labor hercúlea.

«From 1644 until the late fall of 1646 their major expenditures were for the two precious metals and mercury: this excludes the possibility of their having used other expensive minerals such as antimony at this time.» — el argumento de contabilidad con que Newman acota la cronología: entre 1644 y el otoño de 1646 el gasto principal fue en los dos metales preciosos y en mercurio, lo que excluye que usaran entonces otros minerales caros como el antimonio.

«Nothing would have been more natural and reasonable than to assume that it was Winthrop himself who prompted Starkey’s interest in this direction, and all scholars up to this point have supposed that to be the case.» — reconoce la fuerza de la hipótesis que desplaza: nada habría sido más natural y razonable que suponer a Winthrop detrás del interés de Starkey, y así lo habían supuesto todos los estudiosos hasta ahora.

«Now we have it from Starkey’s own mouth that it was not the Hermes Christianus, but rather the obscure Richard Palgrave, who first revealed to him the keys of art.» — y opone a eso el testimonio directo: por boca del propio Starkey se sabe que no fue el Hermes Christianus sino el oscuro Richard Palgrave quien le reveló primero las llaves del arte.

«What Starkey studied for the fulfilment of his second degree, if anything, is completely unknown.» — otra abstención, sobre el segundo grado: lo que Starkey estudió para cumplirlo, si es que estudió algo, es completamente desconocido.

«It is tempting to suppose that Starkey’s Organum novum philosophiae was written to be just such a synopsis of natural philosophy, but no evidence remains to support this conclusion.» — y la más explícita de todas, con la tentación nombrada: es tentador suponer que el Organum novum philosophiae se escribiera como esa sinopsis de filosofía natural, pero no queda evidencia que sostenga la conclusión.

«A report from Samuel Hartlib of London, made upon Starkey’s immigration there in 1650, states that the latter had been confined in New England for two years for being “a Spie or» — el informe de Hartlib al llegar Starkey a Londres en 1650 dice que había estado confinado dos años en Nueva Inglaterra por espía.

«Although no additional evidence supports this statement, it is given credence by the fact that Hartlib claims he heard it both from Child and from Starkey’s “owne mouth.”» — Newman pesa esa noticia sin resolverla: ninguna evidencia adicional la sostiene, pero le da crédito que Hartlib afirme haberla oído de Child y de boca del propio Starkey.

«Anti-Jesuit hysteria was in fact rampant in the Bay Colony at the time of the Remonstrance, and Child definitely was accused of belonging to the Society of Jesus.» — el contexto que hace verosímil la acusación: la histeria antijesuita campaba en la Bay Colony por los días de la Remonstrance, y a Child se le acusó sin duda de pertenecer a la Compañía de Jesús.

«Perhaps Hartlib somehow confused Starkey’s situation with that of Child, who really was confined for an extended period.» — de donde la hipótesis alternativa, marcada como conjetura: quizá Hartlib confundiera de algún modo la situación de Starkey con la de Child, que sí estuvo confinado largo tiempo.

«We do not know whether Winthrop passed on these admonitions to Starkey, but it is clear that by 1648 Starkey had a flourishing medical practice.» — Newman deja abierto lo que no puede saber y afirma lo que sí: no se sabe si Winthrop transmitió aquellas admoniciones, pero está claro que en 1648 Starkey tenía una práctica médica floreciente.

«As Kittredge already pointed out, Starkey was consulted as a medical witness between 1648 and 1650.» — y lo apoya en Kittredge: entre 1648 y 1650 se consultó a Starkey como perito médico.

«He is mentioned as the “sonne,” that is, son-in-law of Elizabeth Stoughton in a petition of 20 May, 1650, and Hartlib in the same year reports that he had “lately married . . . one Stoughton’s daughter.”» — su matrimonio queda documentado por dos vías: una petición de mayo de 1650 lo llama yerno de Elizabeth Stoughton, y Hartlib informa ese mismo año que había casado con una hija de Stoughton.

«We know that Starkey’s wife Susanna died in 1662, but whether this is the same wife that he married in New England is unsure.» — la incertidumbre se declara: se sabe que su mujer Susanna murió en 1662, pero no es seguro que sea la misma con quien casó en Nueva Inglaterra.

«But Dr. Stirk did not obtain the practice of the true elixir, though he found various excellent medicines with which he excelled at treating the plague and other desperate diseases.» — una nota manuscrita de mano del siglo XVII, en un libro que fue de William Stoughton, juzga así su carrera: el doctor Stirk no alcanzó la práctica del verdadero elixir, aunque halló medicinas excelentes con que destacó tratando la peste.

«But confiding in these too much, he died of the plague in 1665, towards the end of the raging epidemic.» — y el mismo anotador anónimo le imputa la causa de su muerte: por confiar demasiado en ellas murió de peste en 1665, hacia el final de la epidemia.

«We do not know the answer, but it is clear that an undercurrent of interest about Starkey lingered on in New England long after he chose to emigrate in 1650.» — Newman vuelve a separar lo que ignora de lo que sostiene: no sabe la respuesta, pero está claro que en Nueva Inglaterra quedó una corriente de interés por Starkey mucho después de que emigrara.

«Starkey’s dissatisfaction with New England had nothing to do with his medical practice, which was flourishing.» — la explicación de la partida se construye por eliminación, y la primera exclusión es la práctica médica, que iba floreciente.

«Nor did it stem from a lack of fellow alchemists, as we have seen.» — la segunda es la soledad: tampoco fue por falta de otros alquimistas.

«It was not the absence of an experimental community or the promise of fortune and social preferment that made Starkey abandon his home; it was the lure of Vulcanian implements.» — de donde la conclusión: no fue la ausencia de una comunidad experimental ni la promesa de fortuna y ascenso social lo que le hizo dejar su tierra, sino el atractivo de los instrumentos de Vulcano.

«This chapter has revealed that New England, despite its lack of high-temperature furnaces, gave Starkey everything he needed to become an accomplished chymist.» — y el balance del capítulo: pese a carecer de hornos de alta temperatura, Nueva Inglaterra le dio a Starkey todo lo necesario para hacerse un químico consumado.

«It also gave him a thorough backing in a corpuscular matter theory that would serve him in his own alchemical works.» — incluida la base teórica: un respaldo sólido en una teoría corpuscular de la materia que le serviría en sus propias obras alquímicas.

«Boyle eagerly sought out the knowledge of Starkey in matters of the chemical philosophy, subsidized Starkey’s experiments, and submitted his own relatives to Starkey for chemical cures.» — el alcance de esa reputación en Londres: Boyle buscó con avidez el saber de Starkey en filosofía química, subvencionó sus experimentos y le confió a sus propios parientes para curas químicas.

«The origin of Starkey’s fictive adept, Eirenaeus Philalethes, can only be understood as a response to currents within the Hartlib circle.» — la tesis del capítulo siguiente: el origen del adepto ficticio Eirenaeus Philalethes solo se entiende como respuesta a corrientes internas del círculo de Hartlib.

«He also promoted alchemists and iatrochemists, although there is little evidence that he performed experiments himself.» — sobre Hartlib mismo, Newman mide lo que hay: promovió a alquimistas y iatroquímicos, aunque hay poca evidencia de que él mismo experimentara.

«One of Hartlib’s associates and proteges was Gabriel Plattes, an inventor and alchemist whose Macaria, a Baconian utopia, was published in 1641.» — la utopía baconiana del círculo es la Macaria de Gabriel Plattes, publicada en 1641.

«Although written in the form of a utopia, it is clear from remarks made by both Plattes and Hartlib that Macaria was the blueprint for a real— if never realized— society.» — Newman corrige el género con un inciso: aunque escrita como utopía, por comentarios de Plattes y de Hartlib se ve que Macaria era el plano de una sociedad real, si bien nunca realizada.

«Alchemy is a major focus of Macaria, for in it Plattes describes a “Colledge of experience” containing an alchemical laboratory.» — y la alquimia ocupa en ella un lugar central, con un Colledge of experience que contiene un laboratorio alquímico.

«Plattes’s request for a laboratory, which he made to Parliament, typifies his and Hartlib’s view that alchemy, like agriculture and medicine, could be put to the public good.» — la petición de Plattes al Parlamento tipifica la doctrina del grupo: la alquimia, como la agricultura y la medicina, podía ponerse al servicio del bien público.

«Overjoyed when his daughter married the alchemist and Helmontian physician Frederick Clodius in the early 1650s, Hartlib allowed the kitchen of his house to be converted into a laboratory.» — el entusiasmo de Hartlib se mide en actos domésticos: al casar su hija con el médico helmontiano Frederick Clodius dejó convertir en laboratorio la cocina de su casa.

«But, again like Plattes, he insisted on secrecy in alchemical affairs.» — y sin embargo, como Plattes, insistía en el secreto en materia alquímica.

«Hartlib believed Plattes’ ideal society had actually been realized, and that it was about to become “not onely a true possessor, but a reall dispenser of these Mysteries.”» — la coexistencia de las dos actitudes queda consignada sin armonizar: Hartlib creía que la sociedad ideal de Plattes se había realizado ya y estaba a punto de ser no solo poseedora verdadera sino dispensadora real de estos misterios.

«Mary Rand, the Fifth Monarchy chiliast whom we met already, prophesied the imminent revelation of the philosophers’ stone to the masses,» — Mary Rand, la quiliasta de la Quinta Monarquía, profetizaba la revelación inminente de la piedra filosofal a las masas.

«Starkey was a Presbyterian, “an excellent Schollar both for Hebr[ew] and Greeke,” and that he knew “almost all Helmont by heart.”» — la carta de presentación de Starkey en Londres: presbiteriano, excelente conocedor de hebreo y griego, y sabedor de casi todo Van Helmont de memoria.

«Hartlib reports that he actually met Starkey “upon the Exchange,” marveling that he is but “22 y[ears] of age.”» — Hartlib registra el encuentro y la sorpresa: lo conoció en la Bolsa y se maravilló de que tuviera solo veintidós años.

«Child asserted that Starkey had “already 20 good patients” for his iatrochemical rem edies.» — Child da la medida del éxito inmediato: Starkey tenía ya veinte buenos pacientes para sus remedios iatroquímicos.

«Part of Starkey’s rapid success lies in the fact that he was on the cutting edge of Helmontian medicine in England.» — que Newman explica por posición y no por suerte: Starkey estaba en la punta de la medicina helmontiana en Inglaterra.

«Van Helmont acquired quite a different reputation, so that Boyle’s Sceptical Chymist, for example, could draw on the works of the Belgian iatrochemist while debunking his Swiss preceptor.» — y anota la asimetría de reputaciones: Van Helmont llegó a tener una tan distinta que el Sceptical Chymist de Boyle podía apoyarse en el iatroquímico belga mientras desacreditaba a su preceptor suizo.

«Starkey says, after recounting a number of chemical medicaments manufactured by himself, “I have freed myself once and for all from Praxis, because I find that in my searching after secrets, for which I greatly long, I am detained and dissipated.”» — el propio Starkey declara su abandono de la clínica: se ha liberado de una vez por todas de la Praxis porque en su búsqueda de secretos se ve retenido y disipado.

«The context of the letter makes it clear that Starkey is not giving up his quest for alchemical “secrets,” but rather his patients.» — Newman fija el alcance de esa renuncia: no abandona la búsqueda de secretos alquímicos, sino a sus pacientes.

«He gives a detailed description of a mercury prepared by him that he thinks is identical with “the mercury of the philosophers, which was given to me by an adept.”» — el mercurio que describe a Boyle lo presenta con su procedencia mítica: lo cree idéntico al mercurio de los filósofos que le dio un adepto.

«Starkey was developing an elaborate mythical personality, an American adept to whom he alone had special access.» — de donde la lectura de Newman: Starkey estaba desarrollando una personalidad mítica elaborada, un adepto americano al que solo él tenía acceso.

«By the summer of 1652 Starkey was not only telling tales of his American friend but actually circulating manuscripts attributed to him.» — y el paso siguiente, fechado: en el verano de 1652 no solo contaba historias de su amigo americano sino que hacía circular manuscritos atribuidos a él.

«Hartlib reports at that time that John Pell found “The Chym[ical] MS. of Stirk’s Adeptus” to be very difficult, and that Pell was using the Enchiridion physicae restitutae of Jean d’Espagnet to decode it.» — Hartlib recoge la recepción: Pell encontró dificilísimo el manuscrito químico del Adeptus de Stirk y usaba el Enchiridion physicae restitutae de d'Espagnet para descifrarlo.

«Although the Introitus was hrst published in 1667, two years after Starkey’s death, he must have written it after the letter to Boyle of spring, 1651, and before the publication of Starkey’s Marrow of Alchemy in 1654.» — Newman data el Introitus por acotación y no por documento: publicado en 1667, dos años después de la muerte de Starkey, tuvo que escribirse después de la carta a Boyle de la primavera de 1651 y antes de la publicación del Marrow of Alchemy en 1654.

«The Introitus begins with an autobiographical “confession,” in which the putative adept, who calls himself “Anonymous Philalethes,” says that he wrote the tract after having “arrived at medical, chemical, and physical secrets” in 1645.» — el texto se abre con una confesión autobiográfica del adepto supuesto, que se llama a sí mismo Anonymous Philalethes y dice haber alcanzado secretos médicos, químicos y físicos en 1645.

«Starkey there claims to have persuaded this Eirenaeus to write the book, as well as several in L atin .A cco rd in g to the prefaces, Eirenaeus Philoponos Philalethes is not yet a complete master but has only attained “the Elixer of the first order.”» — la ficción tiene grados: según los prefacios, Eirenaeus Philoponos Philalethes no es todavía maestro completo y solo ha alcanzado el elixir de primer orden.

«There Philoponos Philalethes tells us that his master is still living, that he is “By Nation an Englishman,” and that “His present place in which he doth abide I know not, for the world he walks about. Of which he is a Citizen.”» — el discípulo describe a su maestro sin ubicarlo: sigue vivo, es inglés de nación, y del lugar donde ahora mora nada sabe, porque anda por el mundo, del que es ciudadano.

«Thus the master/pupil relationship set out in the Marrow between the Cosmopolite and Eirenaeus Philoponos Philalethes is really between the adept and George Starkey.» — la clave de lectura que Newman propone para todo el aparato: la relación maestro-discípulo que el Marrow establece entre el Cosmopolita y Philoponos Philalethes es en realidad la del adepto con George Starkey.

«The result of his ill-fated attempt was “that few grains excepted I did waste.”» — el fracaso confesado dentro de la ficción: al intentar multiplicar su elixir lo desperdició, salvo unos pocos granos.

«Eventually Philalethes taught himself how to arrive at the “white elixir” that could transmute base metals into silver, but at the time of writing the Marrow he had not yet produced the summum bonum of alchemy, the red tincture that could produce gold.» — y el límite que el personaje se pone: llegó a saber hacer el elixir blanco que transmuta en plata, pero al escribir el Marrow no había producido aún la tintura roja.

«Although the date of Des Noyers’s letter makes it unlikely that Starkey used it directly, it is clear that he was basing his fictional adept on transmutation histories like those surrounding the “Cosmopolite” Alexander Seton and Sendivogius.» — Newman marca la filiación literaria con su grado de certeza: la fecha de la carta de Des Noyers hace improbable que Starkey la usara directamente, pero está claro que basaba su adepto ficticio en historias de transmutación como las del Cosmopolita Seton y Sendivogius.

«When Starkey composed the extraordinary mix of millennial vision and laboratory practice that make up the Introitus, he knew that he had hit upon a formula guaranteed to excite the interest of the Hartlibians.» — el diagnóstico de oportunidad: al componer aquella mezcla de visión milenaria y práctica de laboratorio, Starkey sabía que había dado con una fórmula segura para excitar el interés de los hartlibianos.

«Setting himself up as the middleman between his Active adept and the Hartlib circle, Starkey acquired a privileged position as the revealer of secret knowledge.» — y la posición que le rendía: erigido en intermediario entre su adepto ficticio y el círculo, Starkey adquiría el lugar privilegiado del revelador de conocimiento secreto.

«The creation of Starkey’s fictive adept throws a somewhat lurid light on his character.» — Newman no le ahorra el juicio moral: la creación del adepto ficticio arroja una luz algo siniestra sobre su carácter.

«Thus Kenelm Digby told the German physician Cardilucius the impossible story that he had been visited by Eirenaeus Philalethes when he was imprisoned in England during the 1640s,^^ and rumors were still circulating in the 1680s that the adept was alive and well in the West Indies— long after Starkey’s death in 1665.^^» — la ficción prendió en otros: Kenelm Digby contó al médico alemán Cardilucius la historia imposible de haber sido visitado por Eirenaeus Philalethes cuando estaba preso en Inglaterra en los años cuarenta.

«To Boyle, at least, Philalethes came to represent the embodiment of jealous secrecy, propping up his acquisitiveness with arguments of questionable moral value.» — del otro lado, Boyle: para él Philalethes acabó encarnando el secretismo celoso, apuntalando su afán de posesión con argumentos de valor moral dudoso.

«I will make the argument that Starkey, despite all appearances to the contrary, was not suffering from the pathology of an Odysseus but that his concealment of the truth was due to the convergence of several factors.» — Newman anuncia su propia tesis contra esa lectura: sostendrá que Starkey, pese a todas las apariencias, no padecía la patología de un Odiseo, y que su ocultamiento se debe a la convergencia de varios factores.

«A second reason for secrecy, and one that is actually stated in the Introitus, is the belief that openly publishing alchemical secrets was dangerous, or at least inconvenient.» — el primero de esos factores está enunciado en el Introitus mismo, y Newman conserva la atenuación: publicar abiertamente los secretos alquímicos era peligroso, o al menos inconveniente.

«Yet another reason for Starkey’s secrecy may have been the fear of disrupting the natural or social order by disseminating knowledge of transmutation too widely This motive is attributed to Philalethes by Boyle in his Excuses of Philaletha: “That it would much disorder the affairs of mankind, Favour [, delendum est] Tyranny, and bring a general Confusion, turning the world topsy turvy”» — el segundo se propone como conjetura declarada: puede que Starkey temiera trastornar el orden natural o social difundiendo demasiado el conocimiento de la transmutación.

«The fear that an overeager publication of alchemical secrets might disrupt the world was one shared by Isaac Newton, who chastised Boyle for being too open on that s c o r e .» — y el temor no era suyo solo: lo compartía Isaac Newton, que reprendió a Boyle por ser demasiado abierto en ese punto.

«Starkey, however, was not overly concerned with the potential disordering of the world, for in the Introitus he has Philalethes taking comfort in the fact that “gold and silver will grow cheap, like dung,” as a result of the imminent revelation of the philosophers’ stone.» — Newman objeta sin embargo esa atribución con el texto en la mano: en el Introitus Philalethes se conforta con que el oro y la plata abaratarán como el estiércol tras la revelación inminente.

«On the one hand, his adoption of the epistemology of J. B. Van Helmont and of more traditional alchemists led him to view his chemical discoveries as divinely sanctioned revelations, fit for him alone.» — la primera vertiente de la explicación es epistemológica: la adopción de la teoría del conocimiento de Van Helmont y de los alquimistas tradicionales le hizo ver sus hallazgos como revelaciones sancionadas por Dios y destinadas solo a él.

«On the other hand, the social exigencies imposed by his immigration were such as to make the portrayal of himself as a master of secrets a useful strategy for dealing with such luminaries as Robert Boyle.» — la segunda es social: las exigencias de su emigración hacían de la imagen de maestro de secretos una estrategia útil para tratar con luminarias como Boyle.

«In the letter to Morian, Starkey describes himself as a “silent explorer of art and nature” who “seeks truth, not fame” and who has “no secrets for sale.”» — el autorretrato con que Starkey se presenta a Morian: explorador silencioso del arte y de la naturaleza, que busca la verdad y no la fama, y que no tiene secretos en venta.

«There are at least two recorded instances where Starkey believed that he had acquired his secret knowledge of nature from dreams.» — Newman cuenta los casos en vez de generalizar: hay al menos dos instancias registradas en que Starkey creyó haber adquirido su conocimiento secreto en sueños.

«He said “This is so necessarily, for the things said by one’s Eugenius are all certain [scientifica], while those just said by me are the truest of all.”» — en uno de esos sueños la garantía de certeza viene del espíritu tutelar: lo dicho por el propio Eugenius es todo cierto, y lo que acaba de decir él es lo más verdadero de todo.

«Thus Starkey reports on March 20, 1655/6, that “God has revealed the whole Arcanum of the liquor alchahest to me: let there be eternal sanctification, honor, and glory to Him.”» — las entradas de sus diarios registran la revelación con fecha: el 20 de marzo de 1655/6 anota que Dios le ha revelado el arcano entero del licor alchahest.

«And in another, undated entry, he states that “God has communicated the whole secret of volatilizing alkali’s to me.”» — y en otra entrada sin fecha, que Dios le ha comunicado el secreto entero de volatilizar los álcalis.

«Already in the thirteenth century, the Summa perfectionis of pseudo-Geber had asserted that the philosophers’ stone was a donum dei, which God “extends to and withdraws from whom He wishes.”» — Newman remonta la doctrina al siglo XIII: ya la Summa perfectionis del pseudo-Geber afirmaba que la piedra era un donum dei que Dios concede o retira a quien quiere.

«Starkey translated a long section of Van Helmont’s Ortus medicinae on this very subject.» — y documenta la vía por la que le llegó a Starkey: tradujo al inglés una larga sección del Ortus medicinae de Van Helmont sobre este mismo asunto.

«But I beleeve that the Almighty alone, is the only way, truth, life, & light, both of things living and al things else, not Reason.» — la doctrina helmontiana que Starkey hace suya, en su propia traducción: cree que solo el Todopoderoso es camino, verdad, vida y luz de las cosas vivientes y de todas las demás, y no la Razón.

«To Starkey, there was a secret behind the alchahest, a “Gordian-Knot that puzzles” most “doting fond Alchemists,” namely “the Mystery of spiritual Love.”» — de ahí que el nudo del alchahest no sea químico sino otro: el nudo gordiano que confunde a los alquimistas chochos es el misterio del amor espiritual.

«This secret was “our hidden Name, our Diploma, our Mystery incommunicable, but the Gift of GOD, [given] to whom, and when he pleaseth.”» — y que el secreto se defina en términos de gracia: nuestro nombre oculto, nuestro diploma, nuestro misterio incomunicable, don de Dios a quien y cuando le place.

«We see then that Starkey genuinely believed himself to be a recipient of divine intelligence: his natural secrets were the immediate gifts of a godly largesse.» — Newman concluye sobre la sinceridad, no sobre la verdad: Starkey se creía de veras receptor de una inteligencia divina, y tenía sus secretos naturales por dádivas inmediatas.

«Thus, your Honor, you have the right key to this cabinet, which I have worked seven years to unlock;» — la carta a Boyle en que le entrega la clave declara el precio pagado: siete años de trabajo para abrir ese gabinete.

«I avoid the selling of nature’s secrets and for this reason alone is Glauber so antithetical to me, and this causes Graaf and his sponge Farrar to slander me so viciously.» — y explica su enemistad con Glauber por un principio: evita vender los secretos de la naturaleza, y solo por eso le resulta Glauber tan contrario.

«To speak plainly, I esteem no man for his rank, for I honor God, and even if you possess excellence and dominion, 1 still possess such secrets as please me more than any wealth whatsoever.» — el orgullo con que remata, dirigido al futuro hombre más rico de Inglaterra: no estima a nadie por su rango, y aunque el otro posea excelencia y dominio, él posee secretos que le agradan más que cualquier riqueza.

«He then explains that he has chosen to reveal the key without obfuscation because Boyle is “honorable and sincere” and “uses intellect in the investigation of nature.”» — la razón que le da para revelarle la clave sin ofuscación es de carácter y método: Boyle es honorable y sincero y usa el intelecto en la investigación de la naturaleza.

«Starkey was willing to package beliefs actually held by himself in such a way as to maximize his own benefit from them.» — el juicio de Newman sobre esa mezcla, que no la reduce a cálculo ni a fe: Starkey estaba dispuesto a empaquetar creencias que sostenía de verdad de modo que le rindieran el máximo beneficio.

«Starkey immediately reveals that it is not only the distribution of secrets to the unworthy that bothers him, but the fact that Worsley’s plan will relegate him to the status of a millhorse, plodding along at the same process with no end in sight.» — lo que a Starkey le ofende del plan de Worsley no es solo repartir secretos entre indignos sino el papel que le reserva: quedar reducido a caballo de noria, dando vueltas al mismo proceso sin fin a la vista.

«Starkey was thus attempting to set up his secrets as a sort of commodity equivalent in value to Boyle’s assets.» — Newman lee la operación en términos de intercambio: Starkey trataba de constituir sus secretos en una mercancía de valor equivalente a los bienes de Boyle.

«Starkey knew, for example, that his secrets would decline in value as they became more widely available;» — el principio económico que él mismo aplicaba: sus secretos perderían valor a medida que se hicieran más accesibles.

«Starkey acquiesces to his pleas to resist supplying another perfumer, because “with only one seller, and he of good note and fame,. . . the thing will be rarer and of greater estimation . . . Otherwise when many have the same and sell it, there will be a trade-war [certamen] that will attract many buyers, and therefore one will sell to another at a lower price.”» — y que Newman documenta con el caso del perfume: con un solo vendedor, y de buena nota y fama, la cosa será más rara y de mayor estimación.

«In Starkey’s words, “if it were once become (as its easily so to be made) a domestick Commodity, no man then would want it for his necessary use, and by the reason of its commonnesse, the price of it would be brought farre lower, and by consequence the request it finds among the sipping Gallants of our time would abate.”» — la formulación general está en la letra de Starkey: si algo se volviera artículo doméstico, nadie carecería de él para su uso necesario y, por común, su precio bajaría mucho.

«Starkey wanted to set the agenda for his own research, not carry out someone else’s research projects.» — el otro motivo es de autonomía: Starkey quería fijar la agenda de su propia investigación, no ejecutar los proyectos de otro.

«Boyle, as Steven Shapin has emphasized, continually employed “laborants” or “operators” to man his laboratories.» — el contraste que Newman toma de Shapin: Boyle empleaba de continuo laborants u operadores para atender sus laboratorios.

«In this,” Worsley states, “both principally and only, I conceive [chemical] learning, judgment, or wisdom to consist.”» — Worsley, en cambio, cifra todo el saber químico en dar con la clave, y en ella hace consistir principal y únicamente la ciencia, el juicio o la sabiduría del arte.

«Starkey, however, was “diffident of this process,” and at first unwilling to attempt it.» — y en un caso concreto Newman consigna la reserva de Starkey: desconfiaba del proceso y al principio no quiso intentarlo.

«We must conclude that the combination of a Helmontian theory of knowledge and Starkey’s own concerns about his social and economic status made him chary indeed of disbursing his chemical secrets.» — la conclusión del capítulo pone las dos causas juntas: la teoría helmontiana del conocimiento y sus propias inquietudes de estatus social y económico lo hicieron reacio a soltar sus secretos químicos.

«Although Starkey’s individual recipes had a real economic value, and were therefore worth protecting as trade secrets, they had additional worth as tools for maintaining prestige and as tokens of God’s esteem for the alchemist.» — y las jerarquiza: sus recetas valían como secretos de oficio, pero valían además como herramientas de prestigio y como prendas de la estima de Dios por el alquimista.

«It may come as a surprise to learn now that Starkey considered the majority of chemical products to be venalia.» — con un matiz que Newman presenta como sorpresa: Starkey tenía la mayoría de los productos químicos por venalia, cosas vendibles.

«As he confesses, he has not been “very free in this thing. ”» — su abstención la confiesa él mismo: no ha sido muy franco en esta cosa.

«My meaning is, that in as much as those Experiments were not so reiterated, as a Tanners making his liquor, I could not possibly throw the Receipts into the mouth of every one that could but gape.» — y la razona: al no estar aquellos experimentos tan reiterados como el licor de un curtidor, no podía echar las recetas en la boca de cualquiera que abriese la suya.

«A product becomes unsaleable only when it has acquired the status of a “key”— meaning above all the “philosophical mercury,” which could supposedly transmute metals, or that “universal dissolvent,” the Helmontian alchahest.» — la distinción que organiza toda su política del secreto: un producto se vuelve invendible solo cuando alcanza el rango de clave, es decir, el mercurio filosófico o el alchahest helmontiano.

«Starkey says that his great yields result from “a secret fermentation” unknown to “vulgar distillers.”» — el ejemplo menor de clave es su fermentación secreta, desconocida para los destiladores vulgares, a la que atribuye sus rendimientos.

«By definition, then, it would lose its power to open nature’s “closet,” and so would cease to be a key.» — y la razón de que una clave no pueda venderse: sabida, perdería su poder de abrir el armario de la naturaleza y dejaría de ser clave.

«Starkey asserts that God uses the envy of alchemists to “keep obscured, that which he in his justice judges the ungrateful world at present unworthy of.”» — Starkey da a la envidia de los alquimistas una función providencial: Dios se sirve de ella para mantener oculto lo que en su justicia juzga que el mundo ingrato no merece todavía.

«He did not give his discoveries in the form of recipes, as his correspondent evidently wanted, because he feared that he might arouse anger by inadvertently leaving out a crucial detail.» — el motivo que da para no publicar recetas es también de responsabilidad: temía provocar enojo si omitía sin querer un detalle crucial.

«Therefore, Starkey says, he chose only to “hint to the ingenuous,” not cast his pearls before swine.» — de donde su método de divulgación parcial: dar indicios a los ingenuos y no echar perlas a los puercos.

«Despite his resolution to “leave every man to his own Ingeny” Starkey does proceed to give a number of detailed procedures in the second letter on insects.» — Newman anota que la resolución no se cumple del todo: pese a prometer que deja a cada hombre a su propio ingenio, en la segunda carta sobre insectos da una serie de procedimientos detallados.

«By using such an “animantative,” or vivifying, fermentation, Starkey claims, he can produce a dye no “whit inferior” to cochineal.» — entre ellos el del tinte animal: con una fermentación animantativa dice poder producir un tinte en nada inferior a la cochinilla.

«Starkey’s strategy here was clearly that of stimulating his reader’s interest while retaining his own rights to his secrets.» — la estrategia queda descrita sin eufemismo: estimular el interés del lector conservando sus propios derechos sobre los secretos.

«If his secrets could also be used as a means of exchange with sincere searchers into nature such as Boyle, that was also to be permitted, so long as no money changed hands.» — con una excepción que Newman subraya: el intercambio con buscadores sinceros como Boyle era admisible mientras no mediara dinero.

«It was only when the likes of Earrar “came gaping” that Starkey’s ire was aroused, and after that regrettable person had offered him £5000 for his “key into antimony,” his secret of extracting precious metals therefrom, Starkey would no longer show him “the least familiarity.”» — y el episodio que fija el límite: tras ofrecerle Farrar cinco mil libras por su clave del antimonio, Starkey dejó de mostrarle nada.

«And yet despite these transparent efforts at publicity, and the still greater publicity stunt implicit in his creation of Eirenaeus Philalethes, there can be little doubt that Starkey’s own personal identity demanded that he be true to his image of the Helmontian adept as one who was worthy of a divinely inspired intellectual understanding.» — pese a todo el aparato de publicidad, Newman defiende la sinceridad del personaje: la identidad misma de Starkey exigía que fuera fiel a su imagen del adepto.

«The adept— and there can be no doubt that Starkey believed himself at times to be one— was held to a higher law, and that law did not preclude the elaborate mystification of Philalethes.» — y lo dice sin reserva: el adepto estaba sujeto a una ley más alta, y esa ley no excluía la mistificación elaborada de Philalethes.

«Maddison has tentatively identified the “Great Chymist” as Starkey, and this is supported by the fact that Starkey specially prided himself on curing without the inconvenience of phlebotomy and purges.» — sobre el gran químico anónimo de la carta a Mallet, la identificación se da como tentativa: Maddison la propuso para Starkey, y la apoya que él se preciara de curar sin flebotomía ni purgas.

«Boyle’s friends and relatives the Earl of Newport, Lady Cork, and Lady Ranelagh, visited Starkey in his laboratory in January 1651/2, probably to see his medicaments.» — otras dos afirmaciones se dan con su adverbio: los parientes de Boyle visitaron el laboratorio de Starkey en enero de 1651/2, probably para ver sus medicamentos.

«Boyle’s private Memorialls Philosophical! Beginning this First day of the Yeare 165112 contain numerous recipes attributed to Starkey, including one for ens veneris5^^ But there is no mention of Starkey’s adept in these recipes.» — hallazgo negativo consignado: los Memorialls privados de Boyle traen numerosas recetas atribuidas a Starkey, pero en ellas no se menciona nunca al adepto de Starkey.

«Lawrence Principe has recently argued that Starkey’s sophic mercury is the substance enigmatically described in Boyle’s work Of the Incalescence of Quick-silver with Gold.» — la tesis de Lawrence Principe que Newman recoge: el mercurio sófico de Starkey es la sustancia descrita enigmáticamente en el Of the Incalescence of Quick-silver with Gold de Boyle.

«If this is indeed Starkey’s mercury, then the American’s influence on Boyle extended over four decades, for as Principe points out, a memorandum made by Boyle in 1691 lists the incalescent mercury as one of “the most important items to be discharged before his death.”» — y la consecuencia, formulada como condicional: si ese es el mercurio de Starkey, su influencia sobre Boyle se extendió cuarenta años, hasta el memorándum de 1691.

«As Principe also observes, Boyle heated up the incalescent mercury in a hermetically sealed flask for ten or twelve years, apparently in the hope of arriving at the philosophers’ stone.» — Principe observa además que Boyle calentó el mercurio incalescente diez o doce años en un frasco herméticamente sellado, al parecer con la esperanza de llegar a la piedra.

«It is that in part, as when Boyle asserts that it is the artists’ “Envy that makes them so hidebound” and that with their secrecy they “do mischief, and that to many” by making them waste “their time, their money, their health &c. their Reputation.”» — la objeción de Boyle al secretismo es moral y contable a la vez: la envidia hace a los artistas cerrados, y con su secreto hacen daño a muchos al hacerles perder tiempo, dinero, salud y reputación.

«In response to Philalethes’ argument that the widespread revelation of the “great arcanum” would turn “the World topsy turvy” Boyle replies “that at least they may acquaint the Curious with some profitable Particulars & some Noble Medicines & Menstruums that» — y su contrapropuesta conserva la concesión: aun si revelar el gran arcano volviera el mundo del revés, al menos podrían dar a los curiosos algunos particulares provechosos y nobles medicinas.

«Boyle is not rejecting alchemical secrecy per se, which he tacitly accepts as a necessary means of preventing “a general Confusion.”» — Newman precisa el alcance de la objeción de Boyle, que no es contra el secreto en bloque: lo acepta tácitamente como medio necesario para evitar una confusión general.

«Upon being asked if he knew Philalethes, the adept-in-training responded that Eirenaeus was hiding in France.» — el episodio Faust, que Newman refiere sin suscribirlo: preguntado si conocía a Philalethes, el adepto en formación respondió que Eirenaeus estaba escondido en Francia.

«Boyle then gave him a letter to be transmitted to Philalethes, but the epistle never reached its target.» — y el desenlace deja el hilo cortado: Boyle le dio una carta para que se la transmitiera, pero la epístola nunca llegó a su destinatario.

«Now one would be inclined to dismiss this story as arrant gossip except for two facts.» — Newman declara la inclinación contraria antes de vencerla: uno tendería a descartar la historia como pura habladuría de no ser por dos hechos.

«The surviving Boyle letters contain a number of missives written in 1677 and 1678, by one Georges Pierre des Closets, an obscure Frenchman of dubious reputation.» — el primero son las cartas de 1677 y 1678 de Georges Pierre des Closets, un francés oscuro y de reputación dudosa.

«The letters repeatedly refer to a “Sr Philalette” or “Mr Philalette,” “who has made a speech on your excellent merit to the general assembly,” comparing Boyle to Hermes Trismegistus.» — que hablan repetidamente de un señor Philalette que habría hecho ante la asamblea general un discurso sobre el mérito de Boyle, comparándolo con Hermes Trismegisto.

«If Boyle did try to communicate with Philalethes, the result could hardly have been more bizarre than his exchange with Georges Pierre.» — Newman deja la comparación como medida de lo extraño: si Boyle intentó comunicarse con Philalethes, el resultado difícilmente pudo ser más raro que su intercambio con Georges Pierre.

«On June 20, 1689, Constantijn Huygens wrote in his diary that his brother Christiaan had heard from Boyle’s own mouth the following story.» — el segundo hecho es un diario: el 20 de junio de 1689 Constantijn Huygens anotó que su hermano Christiaan había oído la historia de boca del propio Boyle.

«Boyle’s various associations with self-styled adepts give us no reason a priori to reject the Faust story.» — de donde la conclusión, formulada por lo que no autoriza: las asociaciones de Boyle con adeptos autoproclamados no dan razón a priori para rechazar la historia de Faust.

«There is clear evidence that John Dury, Hartlib’s coworker in the business of promoting pansophia, entered into a venture with Starkey during this period.» — sobre el mecenazgo de Dury la evidencia se califica: hay evidencia clara de que el colaborador de Hartlib en la promoción de la pansofía entró en una empresa con Starkey por esos años.

«We know that by January of 1651/2, Starkey was performing experiments in St. James Palace, for a series of letters from him to Boyle bear that address.» — y el dato de dirección lo sitúa: en enero de 1651/2 Starkey experimentaba en el palacio de St. James, porque una serie de cartas suyas a Boyle llevan esas señas.

«From this, Turnbull conjectures that Starkey obtained entry to St. James by Dury’s e ffo rts .» — de ahí la conjetura de Turnbull, que Newman consigna como tal: Starkey habría entrado en St. James por gestiones de Dury.

«N o w it was Dury who wrote a preface to Starkey’s letter of May 30, 1651, to Morian, describing Starkey in the most favorable terms, as one who wishes to place “all the talents that God has given him” in the service of mankind.» — el prefacio de Dury a la carta de Starkey a Morian lo presenta en los mejores términos, como quien quiere poner al servicio de los hombres todos los talentos que Dios le ha dado.

«It is not too much to suppose, then, that Starkey had entered into some sort of enterprise with Dury for the manufacture of profitable perfumes.» — Newman gradúa la inferencia comercial: no es demasiado suponer que Starkey hubiera entrado con Dury en alguna empresa de perfumes rentables.

«Dury was worried that Starkey had abandoned his perfumes for “the great worke,” the quest for chrysopoeia.» — y registra la fricción entre los dos negocios: Dury temía que Starkey hubiera abandonado los perfumes por la gran obra, la busca de la crisopeya.

«Starkey was being pulled in two different directions; on the one hand Boyle wanted him to prepare medicines and sophic mercuries, but on the other, he had committed himself to the perfume project with Dury.» — de donde el retrato de un hombre tirado en dos direcciones: Boyle lo quería preparando medicinas y mercurios sóficos, y con Dury se había comprometido al proyecto de los perfumes.

«Hartlib records in October 1652 that Starkey had a process for “making of Cochineal out of the roote and leaves of the Prickly Peares of Bermudas.”» — entre los procesos que Hartlib le anota en octubre de 1652 está el de hacer cochinilla con la raíz y las hojas de las tunas de Bermuda.

«A plentiful supply of honey would be desirable not only for its use as a condiment, but because Starkey had learned how to make wine out of honey “thrice fermented.”» — la miel abundante le interesaba por dos razones, y la segunda es alquímica: sabía hacer vino de miel fermentada tres veces.

«Leftover honey could also be used to augment the fermentation of grains, in order to produce other b ev e ra g e s.T h is was to be done by “reiterate fermentation,” the secret to making aqua vitae without malting.» — y de la misma familia es el secreto de hacer aqua vitae sin maltear, por fermentación reiterada.

«In addition to his experiments in dyeing and brewing, Starkey was engaged in an “Exp[e]rim[ent] of making of Ice in the hottest roome or Sum[m]er” that, because of the inflated prices being paid by Italian cardinals, Hartlib thought “would bee of great worth in Italy.”» — entre sus proyectos Hartlib anota el de hacer hielo en la habitación más caliente o en pleno verano, que por los precios que pagaban los cardenales italianos juzgaba de gran provecho.

«Although the outcome of the ens veneris project was satisfactory, it is clear that the Hartlib circle was growing ever less tolerant of Starkey’s desultory ways.» — el balance del episodio: aunque el proyecto del ens veneris salió satisfactorio, el círculo de Hartlib toleraba cada vez menos los modos dispersos de Starkey.

«The 1651 letter to Boyle already speaks of problems he was having with his creditors, and it may be that whatever funds he had attained from his marriage to Israel Stoughton’s daughter were by then drying up.» — Newman fecha el deterioro y matiza su causa: la carta a Boyle de 1651 ya habla de problemas con los acreedores, y puede que los fondos venidos de su matrimonio con la hija de Israel Stoughton se estuvieran agotando.

«Starkey’s letter to Boyle dated January 16, 1651/2, reveals that he was investing heavily in his experiments at perfumery but that he had failed to find a satisfactory buyer.» — la carta del 16 de enero de 1651/2 muestra la mecánica de la ruina: invertía fuerte en sus experimentos de perfumería y no había dado con un comprador satisfactorio.

«Finally there is a story related by the German physician Cardilucius that “some friends” of Starkey’s, evidently members of the Hartlib circle to whom he had shown his Philalethes manuscripts, had invested £300 in one of his alchemical processes with unfavorable results.» — el médico alemán Cardilucius añade una cifra: unos amigos de Starkey, al parecer del círculo de Hartlib, habían invertido trescientas libras en uno de sus procesos alquímicos.

«It is impossible to know the degree of personal tragedy involved in Starkey’s plight, but the situation cannot have been pleasant.» — Newman se abstiene de medir lo que no puede medirse: es imposible saber el grado de tragedia personal implicado en la situación de Starkey, aunque no pudo ser agradable.

«He had been to debtor’s prison twice, and was now hiding out in the London suburb of Rotherhith.» — los hechos duros de esos años: había estado dos veces en la cárcel por deudas y se escondía en el suburbio londinense de Rotherhith.

«Although no new information is forthcoming on Starkey’s plight, there is some evidence to support the conjecture that Hartlib’s disaffection toward him was in some measure precipitated by the marriage of his daughter to Frederick Clodius.» — sobre la causa del enfriamiento de Hartlib, Newman marca el estatuto de lo que afirma: no hay información nueva, pero sí alguna evidencia que apoya la conjetura de que el matrimonio de su hija con Clodius lo precipitó en parte.

«Betty Jo Dobbs asserts, “The reason Hartlib was so easy in his mind about giving up on Starkey” was that “there had appeared a new experimenter on the scene, Frederick Clodius.”» — y cita la formulación de Betty Jo Dobbs: si Hartlib se quedó tan tranquilo abandonando a Starkey fue porque había aparecido un nuevo experimentador, Frederick Clodius.

«It appears, therefore, that Starkey was suffering from more than a passive alienation of Hartlib’s affections: Clodius had competed for them and won.» — de donde su corrección al cuadro: Starkey no sufría una simple alienación pasiva del afecto de Hartlib, sino que Clodius había competido por él y había ganado.

«February 1653/4 marks the end of Starkey’s active affiliation with the Hartlib circle, though there is evidence, as we shall see, for a continued relationship between him and Boyle.» — la fecha del corte queda fijada con su reserva: febrero de 1653/4 marca el fin de la afiliación activa de Starkey al círculo de Hartlib, aunque su relación con Boyle continuó.

«Medicine, he says, “includes a branch of the Art of Chymistry,” but does not dominate the entire discipline.» — la definición de su oficio, en boca de Starkey: la medicina incluye una rama del arte de la química, pero no domina toda la disciplina.

«The question is not a trivial one, for thanks in large part to the work of William Eamon, the genre of “Books of Secrets” has recently received an increase of scholarly consideration.» — Newman sitúa la pregunta en la bibliografía viva: gracias sobre todo a la obra de William Eamon, el género de los libros de secretos ha recibido últimamente más atención académica.

«i^eyhe unifying factor in the Books of Secrets genre seems to have been their overriding manifesto of utility, though as Eamon has noted, many of their processes were of dubious worth.» — y describe ese género por su bandera, sin dorarlo: lo unificaba un manifiesto de utilidad, aunque muchos de sus procesos fueran de valor dudoso.

«Starkey clearly viewed himself, then, as a “chymist” pure and simple: his ventures in perfumery and the manufacture of gems were not for him dilettantish dabbling but the logical ends to be pursued by a master of his art.» — la conclusión sobre su identidad profesional: Starkey se veía como químico a secas, y sus empresas de perfumería y de fabricación de gemas no eran diletantismo sino los fines lógicos de un maestro de su arte.

«They have recently been the objects of a valuable edition and study by Robert Halleux, who believes that they were written in the fourth century A.D. but descend from earlier models.» — sobre los papiros de Leiden y Estocolmo Newman cita la datación ajena como opinión: Halleux los cree escritos en el siglo IV pero descendientes de modelos anteriores.

«What has not been sufficiently noticed, however, is that despite the great success of the doctrine of mercury alone, the old recipe literature lived on, becoming the basis of many popular processes in the sixteenth and seventeenth centuries.» — el punto que a su juicio no se ha advertido bastante: pese al éxito de la doctrina del mercurio solo, la vieja literatura de recetas siguió viva y sirvió de base a muchos procesos populares de los siglos XVI y XVII.

«When Starkey defines chemistry as a discipline that includes such diverse practices as the making of dyes, gems, medicines, and the philosophers’ stone, he is therefore asserting the traditional domain of the art.» — de ahí que la definición de Starkey no sea excéntrica: al incluir tintes, gemas, medicinas y la piedra en una sola disciplina está afirmando el dominio tradicional del arte.

«Although the Books of Secrets also covered these techniques, they did so with an inveterate, even militant empiricism.» — la diferencia con los libros de secretos no está en el temario sino en el método: aquellos cubrían las mismas técnicas con un empirismo inveterado y hasta militante.

«Starkey, on the other hand, despised “empiricks” and made them the frequent butt of his a t t a c k s .» — mientras que Starkey despreciaba a los empíricos y los tomaba por blanco frecuente de sus ataques.

«Starkey, one will recall, thought that alchemy required a “mental man,” one who supplemented his empirical practice with divine illumination.» — porque para él la alquimia exigía un hombre mental, que complementara su práctica empírica con la iluminación divina.

«They had been incorporated within the structure of alchemical theory in the early modern period, however, as a result of its increasing vitalism.» — la explicación histórica que Newman propone para el ensanche del arte: esas prácticas quedaron incorporadas a la teoría alquímica en la modernidad temprana por su vitalismo creciente.

«Worsley thought that saltpeter was the natural aliment of plants and that it could therefore be used as a fertilizer, by steeping seeds in a solution thereof.» — Worsley tenía el salitre por alimento natural de las plantas y por eso lo proponía como fertilizante, macerando en su solución las semillas.

«According to the Novum lumen chemicum, every body has a center, a “point of seed or sperm,” which is always that body’s “1/8200 part.”» — el Novum lumen chemicum de Sendivogius cifra el centro seminal de cada cuerpo con una precisión sorprendente: es siempre su parte 1/8200.

«Thus the elemental sperm after digestion is driven upward through the pores of the earth in the form of a vapor: in its passage it combines with a philosophical sulfur resident in the soil.» — y describe el ciclo: el esperma elemental, ya digerido, sube en forma de vapor por los poros de la tierra y en su paso se combina con un azufre filosófico residente en el suelo.

«On the surface of the earth, Sendivogius says, “rays are joined to rays,” that is, the elemental sperm imbued with the virtues of the central sun now receives the powers of its celestial counterpart, and the two “produce flowers and all things.”» — en la superficie ocurre el encuentro que Sendivogius llama rayos unidos a rayos, donde el esperma elemental recibe las potencias de su contrapartida celeste y ambos producen las flores y todas las cosas.

«the more abundantly the solar rays strike it, the greater the quantity of sal nitrum that is produced, and consequently a greater crop grows, and this occurs continually.» — con la consecuencia agrícola formulada como proporción: cuanto más abundantemente lo hieren los rayos solares, mayor es la cantidad de sal nitrum producida y mayor la cosecha.

«Second, Sendivogius thought sal nitrum to contain a principle of life.» — el segundo rasgo doctrinal es el que más rindió después: Sendivogius tenía el sal nitrum por portador de un principio de vida.

«Mayow used Sendivogius’ theory to explain why respired air becomes foul: the nitrous particles contained in it are gradually used up.» — Mayow se sirvió de esa teoría para explicar por qué el aire respirado se vicia: las partículas nitrosas que contiene se van consumiendo.

«Gunpowder can deflagrate without the help of ambient air precisely because it contains an inordinate amount of sal nitrum.» — y la misma doctrina explica la pólvora: deflagra sin ayuda del aire ambiente precisamente porque contiene una cantidad desmedida de sal nitrum.

«Mayow again used the fact that sal nitrum was the active ingredient of gunpowder to explain muscular contraction: to simplify his theory, the inhaled sal nitrum, present in the blood, was exploding.» — de donde Mayow pasó a la fisiología: el sal nitrum inhalado, presente en la sangre, estaría explotando y produciendo así la contracción muscular.

«Isaac Newton maintained in his Opticks that atmospheric sulfur combined with the airborne niter to “cause Lightning and Thunder, and fiery Mete» — y en la Óptica de Newton el azufre atmosférico combinado con el nitro del aire causa los relámpagos, los truenos y los meteoros ígneos.

«It is not unlikely that the processes for augmenting saltpeter that one meets with in Worsley, Starkey, and other members of the Hartlib circle drew their origin from commentaries on Sendivogius such as that of Orthelius.» — Newman propone la filiación con su grado de certeza: no es improbable que los procesos para aumentar el salitre en Worsley, Starkey y otros hartlibianos vinieran de comentarios a Sendivogius como el de Orthelius.

«Having been digested first by the sheep and later by the earth itself, dung begins to approach the amorphousness of a “first matter.”» — la razón que da Orthelius para añadir estiércol es doctrinal y no práctica: digerido primero por la oveja y luego por la tierra misma, se acerca a la amorfía de una materia primera.

«We have still to explain, however, why he was engaged in brewing and had an interest in beekeeping.» — Newman deja el pendiente a la vista antes de resolverlo: falta explicar por qué Starkey se dedicaba a la cerveza y se interesaba por las abejas.

«In this context it gives no cause for surprise, of course, but it is highly significant that Starkey’s fermentation is not the vulgar sort, but secret.» — y lo resuelve por el adjetivo: es altamente significativo que la fermentación de Starkey no sea de la clase vulgar, sino secreta.

«The alchemy of the Middle Ages, though laying claim to a gamut of industrial processes, had made no such promises as this.» — el contraste histórico que sostiene el capítulo: la alquimia medieval reclamaba una gama de procesos industriales, pero no hacía promesas de esta clase.

«But when Paracelsus, Sendivogius, and Van Helmont incorporated vital processes into alchemy, they made alchemy the arbiter and touchstone of life itself.» — fueron Paracelso, Sendivogius y Van Helmont quienes, al incorporar los procesos vitales, hicieron de la alquimia el árbitro y la piedra de toque de la vida misma.

«Starkey knows that honey is “formally distinct” from dew, because he has distilled them both: the dew yielded a residue of one-twentieth the original amount, whereas the honey gave one-third “Coal,” which had an “exquisite sharp taste.”» — y Starkey razona sobre la miel por destilación y no por autoridad: sabe que es formalmente distinta del rocío porque destiló ambos, y el rocío dio un vigésimo de residuo mientras la miel dio un tercio de carbón de sabor agudo.

«This endeavor will lead us to the ineluctable conclusion that early modern alchemy was still heavily dependent upon medieval sources.» — la conclusión del libro sobre las fuentes: la alquimia moderna temprana seguía dependiendo en gran medida de fuentes medievales.

«Nonetheless, this was not a slavish dependency; rather, alchemical ideas during this period were undergoing continuous transformation.» — con la salvedad que impide leerla como inercia: no era una dependencia servil, y las ideas alquímicas se transformaban de continuo en el periodo.

«It is important to stress that the historiography of alchemy is still in a pioneering state.» — y una advertencia sobre el estado del campo: la historiografía de la alquimia sigue en estado pionero.

«It is not widely known that a major alchemical school attempted to explain the phenomena of the laboratory by invoking the existence of insensible particles.» — el hallazgo que Newman quiere instalar: hubo una escuela alquímica mayor que explicaba los fenómenos del laboratorio invocando partículas insensibles.

«But this viewpoint seriously underestimates the scholastic theory of minima naturalia, which was so much in evidence in the pre-Cartesian physics of Harvard College.» — lo que obliga a corregir el cuadro corriente, porque subestima gravemente la teoría escolástica de los minima naturalia, tan presente en la física precartesiana de Harvard.

«The second alchemical revolution occurred when the iconoclastic Swiss physician, Theophrastus von Hohenheim, or Paracelsus, revised the doctrines of medieval Latin alchemy and crafted a veritable system of natural philosophy.» — su periodización interna: la segunda revolución alquímica llega cuando Paracelso revisa las doctrinas de la alquimia latina medieval y arma con ellas un verdadero sistema de filosofía natural.

«Paracelsus was the temporal head of a long line of reformers— including Erancis Bacon, Rene Descartes, and Robert Boyle— who felt that the Aristotelianism of the universities could not be discredited without the aid of vituperation.» — y lo pone en una serie incómoda: Paracelso encabeza una larga línea de reformadores, con Bacon, Descartes y Boyle, que creyeron que el aristotelismo universitario no podía desacreditarse sin ayuda del vituperio.

«It is patently fatuous to deny Paracelsus a place in the scientific revolution, however poorly his doctrines may have aged relative» — de donde su juicio, con la concesión dentro: es palmariamente fatuo negar a Paracelso un lugar en la revolución científica, por mal que hayan envejecido sus doctrinas.

«Fortunately, the brilliant work of Paul Kraus in the 1940s allows us to say with some certainty that the vast majority of the surviving works ascribed to Jabir are in fact forgeries, many penned a good century after the master’s death.» — sobre el corpus jabiriano Newman se apoya en Kraus y mide la certeza: puede decirse con alguna certeza que la gran mayoría de las obras conservadas bajo el nombre de Jabir son falsificaciones, muchas escritas un siglo largo después de la muerte del maestro.

«Kraus argued with great perspicacity that the name of Jabir ibn Hayyan became a sort of “trademark” under which a school or schools of Ismaili authors promoted their scientific and eschatological views.» — y recoge la explicación de Kraus para esa pseudoepigrafía: el nombre de Jabir ibn Hayyan se volvió una especie de marca bajo la cual escuelas de autores ismailíes promovieron sus doctrinas científicas y escatológicas.

«The Jabir school assumed that every material substance contains its opposite, but in a “hidden” fashion.» — el axioma de la escuela jabiriana del que sale todo lo demás: toda sustancia material contiene su contrario, pero de modo oculto.

«Now since Jabir argues that “the transmutation of metals is reducible to a simple interchange of the elementary qualities,” ^ it is obvious that knowledge of these qualities could serve to one’s material advantage.» — con la consecuencia operativa que Newman subraya: si la transmutación se reduce a un simple intercambio de las cualidades elementales, conocerlas rinde ventaja material.

«As long as one viewed mixtures of the elements as being homogeneous and continuous, it would have been nonsensical to localize act and potency.» — y la condición teórica que lo hace pensable: mientras se tuviera la mezcla de los elementos por homogénea y continua, localizar acto y potencia habría sido un sinsentido.

«Geber has decided that the alchemist must “follow nature wherever possible,” that is, he must use the same principles as does she in transmuting the metals.» — la regla de Geber, que Newman pone como eje de la Summa perfectionis: el alquimista debe seguir a la naturaleza donde sea posible y usar sus mismos principios al transmutar.

«Nature congeals mercury within the earth, by means of sulfur, to produce the different metals.» — porque la naturaleza congela el mercurio dentro de la tierra por medio del azufre, y así produce los distintos metales.

«Since mercury, like sulfur, is not inflammable, the alchemist would therefore do well to avoid any reagent but mercury in preparing his transmutative elixir, now called the “philosophers’ stone.”» — de donde el consejo que da nombre a la doctrina: como el mercurio, igual que el azufre, no es inflamable, conviene evitar cualquier reactivo que no sea mercurio al preparar el elixir.

«Geber says that his mercury is that which “conquers the fire and is not conquered thereby, but rests there in a friendly fashion, taking pleasure in it.”» — y la definición del mercurio buscado: aquel que vence al fuego y no es vencido por él, sino que reposa allí amistosamente y se complace en él.

«He believes, however, that by continually subliming and dissolving this product, he can make its particles attain such minuteness that they will be able to penetrate through the pores of a base metal and transmute it into gold.» — el mecanismo de la transmutación es de tamaño: sublimando y disolviendo sin parar, sus partículas alcanzan una pequeñez que les permite penetrar por los poros de un metal vil y convertirlo en oro.

«Geber expresses this increased subtlety in terms of a tripartite scale: he lists “medicines” of the first, second, and third order.» — Geber gradúa esa sutileza en una escala de tres términos, con medicinas de primer, segundo y tercer orden.

«The tiny corpuscles of a purified mercury belonging to the third order will infix themselves in the intimate stmcture of the metal and supply the augment of weight necessary to bring any metal up to the specific gravity of gold.» — solo los corpúsculos del mercurio purificado de tercer orden se fijan en la estructura íntima del metal y aportan el aumento de peso necesario para llevarlo a la gravedad específica del oro.

«Geber’s modus operandi the “mercury alone” theory, as the philosophers’ stone is viewed by him as consisting solely of purified mercury, although this mercury still contains a sulfur “inherent” in itself.» — la doctrina queda nombrada con su matiz interno: la piedra consiste solo en mercurio purificado, aunque ese mercurio contenga todavía un azufre inherente a él mismo.

«While Geber still allows the use of “salts, niters, and boraxes” in preparing his mercury, he does not view these as persisting in the final product.» — y el matiz operativo: Geber admite usar sales, nitros y bórax al preparar su mercurio, pero no los tiene por persistentes en el producto final.

«It is tempting to argue that Geber himself has attributed a spatial sense to the occult and manifest of Jabir ibn Hayyan.» — Newman nombra la tentación interpretativa antes de resistirla: es tentador sostener que el propio Geber dio sentido espacial a lo oculto y lo manifiesto de Jabir.

«Nowhere does he describe a second-order composite particle, however, thus leaving the unequivocal localization of the occult and the manifest to his followers.» — y la resiste con un hallazgo negativo: en ninguna parte describe una partícula compuesta de segundo orden, con lo que deja a sus seguidores la localización inequívoca.

«It is a remarkable fact that the Summa perfectionis nowhere mentions the Aristotelian duality of matter and form.» — otro hallazgo negativo, y notable: la Summa perfectionis no menciona en ningún sitio la dualidad aristotélica de materia y forma.

«But Geber was not a mechanical philosopher: his sources lie above all in the tradition of the fourth book of Aristotle’s Meteors, a work of marked corpuscular tendencies, and in the minima naturalia tradition’s interpretation of the Stagirite’s Physics, described in Chapter 1.» — lo que no autoriza a modernizarlo: Geber no era un filósofo mecánico, y sus fuentes están sobre todo en el libro cuarto de los Meteoros y en la lectura de los minima naturalia.

«Jabir had argued that alchemical success was a donum dei, a gift from Allah, to be bestowed only upon the elect.» — el motivo teológico viene de Jabir, para quien el éxito alquímico era un donum dei concedido solo a los elegidos.

«As a result of the Summa's tremendous popularity, the donum dei motif came to be widely dispersed.» — y su difusión se explica por el vehículo: la enorme popularidad de la Summa dispersó ampliamente el motivo del donum dei.

«Yet for all the mystical flavor of this, it is paramount to note that alchemy remained a practical art wedded to the manipulation of mineral substances.» — Newman pone el límite a la lectura mística de todo esto: la alquimia siguió siendo un arte práctico casado con la manipulación de sustancias minerales.

«The genuine Lull, however, showed little interest in alchemy, except to condemn it.» — dato de atribución en estado puro: el Llull histórico mostró poco interés por la alquimia, salvo para condenarla.

«Nonetheless, his name was attached to a huge corpus of alchemical writings— over one hundred— written over a period of several centuries.» — y sin embargo su nombre quedó adherido a un corpus enorme de escritos alquímicos, más de cien, escritos a lo largo de varios siglos.

«More important, however, is the fact that the author employs barbarous names such as “Recfage” and “agazoph” to describe his reagents and employs a system of organization that seems to defy rational analysis.» — el Testamentum pseudoluliano llama a sus reactivos con nombres bárbaros como Recfage y agazoph, y se organiza de un modo que parece desafiar el análisis racional.

«However difficult the Testamentum may be to interpret, it is clear that the author has a theory that the four elements as we encounter them in the world are not pure, but corrupted.» — su teoría de fondo sí es clara: los cuatro elementos tal como los encontramos en el mundo no son puros sino corrompidos.

«But as a result of the Fall they have been corrupted, and indeed they grow more corrupt daily, as the last judgment approaches.» — y la corrupción tiene causa e historia: viene de la Caída y aumenta a diario conforme se acerca el juicio final.

«Only the pure, transparent elements, unmarred by terrestrial putrefaction, will remain, untouched by the fire of the last Judgment.» — de donde la escatología material: solo los elementos puros y transparentes, no dañados por la putrefacción terrestre, quedarán intactos ante el fuego del último Juicio.

«From this theory the author of the Testamentum infers that “that earth which we cultivate is not the true element, but rather something elementated from the quintessence.”» — el corolario que el autor extrae para la práctica: la tierra que cultivamos no es el elemento verdadero sino algo elementado a partir de la quintaesencia.

«Nonetheless, the true, pure earth still exists within its sensible cousin: “But in the center is the pure earth and true element, which the fire will be unable to burn on the day of terror, and the same goes for the other elements.”» — pero el elemento verdadero subsiste dentro del sensible: en el centro está la tierra pura, que el fuego no podrá quemar el día del terror, y lo mismo vale para los demás.

«Therefore the true “nature of any particular thing is in its center.”» — de ahí la máxima que resume la doctrina: la naturaleza de cualquier cosa está en su centro.

«Yet the alchemy of pseudo-Lull is in several respects derived from the thought-world of Geber.» — Newman traza la filiación pese a la diferencia de tono: la alquimia del pseudo-Llull deriva en varios respectos del mundo mental de Geber.

«Although the Testamentum does not seem to have taken this terminology directly from the Summa perfectionis, there can be no doubt that the origin of its terms is Jabirian.» — y fija el grado de esa deuda: aunque el Testamentum no parece haber tomado la terminología directamente de la Summa perfectionis, no hay duda de que el origen de sus términos es jabiriano.

«As pseudo-Lull testifies, mercury “contains its own nature within the concavity of its womb.”» — la formulación del pseudo-Llull mezcla ya las dos lenguas: el mercurio contiene su propia naturaleza dentro de la concavidad de su matriz.

«They too have a threefold sexuality divided into active seed, passive seed, and menstrual blood, although like plants they are hermaphroditic.» — de donde la sexualidad mineral en tres términos, semilla activa, semilla pasiva y sangre menstrual, con los minerales hermafroditas como las plantas.

«But here pseudo-Lull reveals that his attribution of sexuality to the mineral realm is a matter of convention rather than literal fact: “the mineral genus is added only figuratively, for the sake of» — pero el propio pseudo-Llull pone el límite dentro de la doctrina: el género mineral se añade solo figuradamente.

«Pseudo-Lull’s sexual metaphor is therefore precisely that— an acknowledged analogy intended to express the likeness between some reagents that allows them to form a strong bond.» — Newman insiste en ese límite al glosar: la metáfora sexual es una analogía reconocida, destinada a expresar la semejanza entre reactivos que les permite formar un enlace fuerte.

«Yet there is no more explicit statement in this work than in the Summa perfectionis that “center” or “profundity” should be interpreted in a literally spatial sense.» — y otro hallazgo negativo cierra el punto: tampoco en esta obra hay enunciado más explícito que en la Summa de que centro o profundidad deban entenderse en sentido literalmente espacial.

«The author of the Lullian Testamentum borrowed both his corpuscularism and his terminology of “central” elements from the tradition of Jabirian alchemy.» — la conclusión sobre las deudas: el autor del Testamentum luliano tomó de la tradición jabiriana tanto su corpuscularismo como su terminología de elementos centrales.

«Bernard is intent to convince Thomas of Bologna that the true matter of the philosophers’ stone is metallic mercury, and that this must not be altered from its liquid state.» — la tesis de Bernardo de Tréveris, escrita para convencer a Tomás de Bolonia: la materia verdadera de la piedra es el mercurio metálico, y no debe alterarse su estado líquido.

«The fact that a species can only produce its like does not prohibit transmutation, however, for mercury and gold are identical in matter, differing only in the degree of their digestion.» — su argumento contra la objeción de especie: que cada especie solo produzca su semejante no prohíbe la transmutación, porque mercurio y oro son idénticos en materia y solo difieren en el grado de su digestión.

«Art cannot wait for this long cooking, however, so it joins mercury to gold and “produces from two sperms” what nature “makes from one” by means of her long digestion.» — y el papel que reserva al arte: no puede esperar esa cocción larga, así que junta mercurio con oro y produce de dos espermas lo que la naturaleza hace de uno.

«Bernard denies that minerals grow by “vegetating”— that is, by a real process of living growth.» — Bernardo niega además que los minerales crezcan vegetando, es decir, por un proceso real de crecimiento vivo.

«But it is otherwise in the other metals, in whose congelation pores come about insensibly due to a slag ejected from their mercuriosity, or from the nature of the mercury, and due to a heterogeneity mixed into the metals themselves.» — su explicación de los poros en los metales es de escoria: se forman insensiblemente al congelarse, por la escoria que expulsa su mercuriosidad y por una heterogeneidad mezclada en ellos.

«A more careful perusal, however, indicates that things are not so simple, as is often the case with alchemy.» — Newman avisa contra la lectura fácil de estas doctrinas: una lectura más atenta indica que las cosas no son tan simples, como suele ocurrir con la alquimia.

«Bernard is a committed corpuscularian thinker, however, and is perhaps more consistent in this regard than pseudo-Lull.» — su juicio comparativo va con adverbio: Bernardo es un corpuscularista convencido y quizá más consistente en esto que el pseudo-Llull.

«Bernard went one step further than Geber in arguing for the existence of a real void between particles of mercury.» — y va un paso más allá que Geber al sostener que existe un vacío real entre las partículas de mercurio.

«Neither pseudo-Lull nor Bernard, however, goes so far as to describe the individual corpuscles themselves in spatial terms.» — pero el límite común queda consignado: ni el pseudo-Llull ni Bernardo llegan a describir los corpúsculos mismos en términos espaciales.

«Paracelsus is famous for asserting that all things are composed of three principles, mercury, sulfur, and salt.» — de Paracelso, Newman parte por lo consabido: la afirmación de que todas las cosas se componen de tres principios, mercurio, azufre y sal.

«Paracelsus argues that these elements act as “mothers” to produce the material world.» — y sigue por lo menos citado: que los elementos actúan como madres que producen el mundo material.

«When a fruit of earth, such as a chestnut tree, grows to the end of earth’s Yliadum, it begins to penetrate the sphere of fire, and so dies.» — con una consecuencia biológica curiosa: cuando un fruto de la tierra, como un castaño, crece hasta el fin del Yliadum terrestre, empieza a penetrar la esfera del fuego y por eso muere.

«Thus Paracelsus describes the Yliadum of the earth as not proceeding beyond the surface of the earth more “than the height of growing things.”» — de modo que el Yliadum de la tierra no rebasa su superficie más que la altura de las cosas que crecen.

«The chaos bears impressions, the element of fire bears the fruits of the earth, the earth the water, and the water the air, so that the fruit of each element is borne in the other element.» — la doctrina paracelsiana del sostén recíproco: el caos lleva las impresiones, el elemento del fuego lleva los frutos de la tierra, la tierra lleva el agua y el agua el aire, de suerte que el fruto de cada elemento se lleva en otro elemento.

«As Paracelsus says in another “meteorological” passage, a tree on the surface of the earth “fills up the air,” while metals, which are products of water, fill up “the pores of the earth.”» — con ejemplos tomados de la superficie: un árbol llena el aire, mientras los metales, productos del agua, llenan los poros de la tierra.

«Water and earth can be related to the non-neighboring air because in reality air or “chaos,” being the realm of God, is present to some degree in all the other elements and supplies life to them all.» — y el aire o caos, por ser el ámbito de Dios, está en algún grado presente en todos los demás elementos y les suministra vida.

«The intensely biological character of this doctrine can hardly be overstated.» — Newman mide el carácter de la doctrina sin atenuarlo: su índole intensamente biológica difícilmente puede exagerarse.

«The elemental mother exudes its product, apparently at the core of the earth, and the water thus produced then branches out like a vast tree both to produce mineral veins and to form the rivers of the world.» — la madre elemental exuda su producto al parecer en el núcleo de la tierra, y el agua producida se ramifica como un árbol inmenso para formar las vetas minerales y los ríos del mundo.

«The emphasis that Paracelsus places on the distal relationship between the canopy, or sea, and the root of the watery tree is, 1 think, intended to suggest the increasing materiality of the manifested element as it proceeds away from its mother:» — Newman marca su propia lectura como lectura: cree que el énfasis en la distancia entre la copa, el mar, y la raíz del árbol acuático quiere sugerir la materialidad creciente del elemento manifestado conforme se aleja de su madre.

«Paracelsus, certainly no corpuscular philosopher, betrays little first-hand knowledge of Geber.» — y separa a Paracelso de la tradición que viene tratando: cierto que no era filósofo corpuscular, y delata poco conocimiento directo de Geber.

«Thus Paracelsus views mineral veins as being trees or branches in their own right.» — su modelo es otro: las vetas minerales son árboles o ramas por derecho propio.

«There are some trees which give their fruit not pure but mixed, just as a chestnut or the like has an external raw shell, then another, and then a membrane over the kernel.» — de donde la imagen de la nuez, con su cáscara externa cruda, otra debajo y una membrana sobre el núcleo.

«It is precisely because the various ores are produced by metallic trees that they do not usually yield metals in a pure state.» — y la explicación técnica que la imagen sostiene: los minerales no suelen dar metales en estado puro precisamente porque los producen árboles metálicos.

«To him it is the internal essence of a thing that denominates its being, although the external appearance reveals important clues.» — el principio hermenéutico de Paracelso, con su reserva: la esencia interna de una cosa denomina su ser, aunque la apariencia externa dé indicios importantes.

«Van Helmont argued in his massive Ortus medicinae (1648) that of the traditional four elements, fire was not an element at all, because there is no mention of it in the biblical account of creation given by G e n e s is .» — Van Helmont, en el Ortus medicinae de 1648, niega que el fuego sea un elemento, y lo argumenta por el silencio del relato bíblico de la creación.

«Van Helmont therefore argues that the vacuum has real being, again in opposition to Aristotle.» — y sostiene, otra vez contra Aristóteles, que el vacío tiene ser real.

«Van Helmont argues that “heaven” and water are more primordial than earth.» — su jerarquía cosmológica pone el cielo y el agua por delante: son más primordiales que la tierra.

«Van Helmont states that it is “most similar to the internal mercury of the metals,” which is indissoluble once it has been deprived of the “blemish” of metallic sulfur.» — el puente con la alquimia mineral está en la comparación: el agua es lo más semejante al mercurio interno de los metales, indisoluble una vez privado de la mancha del azufre metálico.

«It is customary to begin a cursory treatment of Van Helmont with the observation that he believed all things to be made of water.» — Newman advierte contra el resumen de manual con que suele despacharse a Van Helmont, según el cual todo estaría hecho de agua.

«But this is only one of many examples that Van Helmont adduced in order to demonstrate the primordial role of water, and indeed, water is not the only element in his cosmos.» — porque el agua es solo uno de muchos ejemplos que aduce para demostrar su papel primordial, y no es el único elemento de su cosmos.

«The vacuum is in fact the product of a mysterious immaterial substance called Magnale, which always accompanies air and produces its activity.» — el vacío que admite es además producto de una sustancia inmaterial misteriosa llamada Magnale, que acompaña siempre al aire y produce su actividad.

«Van Helmont’s water is homoeomerous, having all its particles alike.» — su agua es homeomérica, con todas sus partículas semejantes entre sí.

«Hence Geber was given the occasion of saying that there is no humidity in the order of things that is similar to mercury, [that is,] cohering forever in the torment of fire due to its homogeneous simplicity.» — y el propio Van Helmont declara la deuda con Geber: de ahí le vino ocasión de decir que no hay en el orden de las cosas humedad semejante al mercurio, que cohesiona para siempre en el tormento del fuego por su simplicidad homogénea.

«The intrinsic sulfur of Geber, on the other hand, is now said to exist “in the center,” where it makes up “the interior kernel of the mercury.”» — Van Helmont espacializa el azufre intrínseco de Geber: ahora se dice que está en el centro, donde forma el núcleo interior del mercurio.

«This interior kernel of the mercury “cannot be reached by dissolvents, much less bored out.”» — y ese núcleo queda fuera del alcance del arte: no puede alcanzarse con disolventes, y menos aún barrenarse.

«In the Gas aquae Van Helmont asserts that water cannot be turned into air but it can be attenuated to the point of becoming “vapor” or, if still more rare, “gas.”» — en el Gas aquae sostiene que el agua no puede convertirse en aire, pero sí atenuarse hasta hacerse vapor y, si se enrarece más, gas.

«If the vapor then passes into yet higher regions, the mercury can “no longer keep its salt in solution,” so it becomes a “gas.”» — el paso al gas se da cuando el mercurio ya no puede mantener su sal en disolución.

«The gas of itself does not return to water, nor descend again without an external agent; this is provided by the Bias, that is, an expulsive movement from the stars, which forces the gas back down.» — y el retorno exige un agente externo, el Bias, un movimiento expulsivo de las estrellas que empuja el gas de vuelta hacia abajo.

«Van Helmont’s theory had “particular importance for the development of corpuscular theory.”» — Newman apoya su lectura en Lasswitz, para quien la teoría de Van Helmont tuvo particular importancia en el desarrollo de la teoría corpuscular.

«Lasswitz thus accepted that Van Helmont’s water corpuscles were made up of real sub-particles in the form of mercury, sulfur, and salt.» — y en su conclusión: Lasswitz aceptaba que los corpúsculos de agua de Van Helmont estaban hechos de subpartículas reales de mercurio, azufre y sal.

«It should be fairly easy for us, who have witnessed the transmission of Geber’s corpuscular theory and the Paracelsian concept of a mineral tree, to see that Van Helmont has married these two alchemical doctrines to come up with something rather novel.» — la tesis del capítulo, dicha sin rodeos: Van Helmont casó la teoría corpuscular de Geber con el árbol mineral paracelsiano y sacó de ahí algo distinto.

«Since Van Helmont believed that an absolutely homogeneous substance would be incapable of undergoing change brought on by an external agent, his admission of internal corpuscular complexity allowed him to save the phenomenon of mercury’s precipitation by heat on the one hand and the conversion of water into “gas” on the other.» — y el problema que esa boda le resolvía: como una sustancia absolutamente homogénea no podría cambiar por un agente externo, admitir complejidad corpuscular interna le salvaba el fenómeno.

«At this point it becomes clear how a terminology originally meant to convey the notion of potency passing to act gradually fused with the corpuscular theory of medieval alchemy and the radical vitalism of Paracelsus.» — de donde la genealogía completa: una terminología pensada para la potencia y el acto se fue fundiendo con el corpuscularismo de la alquimia medieval y el vitalismo radical de Paracelso.

«But Newton was no reader of Arabic, nor is it likely that he knew the original source from whence he drew.» — sobre Newton, Newman acota lo que puede afirmar: no leía árabe, ni es probable que conociera la fuente original de donde bebía.

«For above all others it was Eirenaeus Philalethes, the mysterious American Cosmopolite, from whom Newton extracted his knowledge of the Helmontian corpuscle, with its Jabirian occultum and manifestum.» — y nombra al intermediario, que es la tesis del libro entera en una línea: fue de Eirenaeus Philalethes, el misterioso Cosmopolita americano, de quien Newton sacó su conocimiento del corpúsculo helmontiano con su occultum y su manifestum jabirianos.

«Starkey’s Philalethan works belong within the tradition of Helmontian alchemy, a tradition that fused currents from the medieval school of Geber with the cosmological speculations of Paracelsus.» — la adscripción doctrinal de la obra de Starkey queda fijada: sus escritos philaléticos pertenecen a la alquimia helmontiana, tradición que fundió la escuela medieval de Geber con la cosmología de Paracelso.

«According to Jung and his followers, the seventeenth-century alchemists were concerned less with chemical reactions than with the psychic states of the practitioner.» — Newman expone la lectura junguiana antes de rebatirla: para Jung y los suyos, los alquimistas del siglo XVII se ocupaban menos de reacciones químicas que de los estados psíquicos del operador.

«The practice of alchemy involved a sort of auto-hypnosis on the part of the would-be adeptus, which led to a hallucinatory state in which he “projected” the contents of his psyche onto the matter within his alembic.» — con la práctica descrita como autohipnosis que llevaba al aspirante a un estado alucinatorio en el que proyectaba su psique sobre la materia del alambique.

«From its very introduction into Europe in the twelfth century alchemical literature had employed verbal conceits to express itself.» — el dato histórico que Newman opone: desde su entrada en Europa en el siglo XII la literatura alquímica se expresó con conceptos verbales.

«however, it was only during the fourteenth and fifteenth centuries that this imagistic language came to be translated into actual illuminations.» — pero solo en los siglos XIV y XV ese lenguaje de imágenes se tradujo en iluminaciones reales.

«This was no accident, for the increasingly picturesque language of alchemy represented a real turning away from academic discourse and from the “subalternation” of alchemy within natural philosophy as such.» — y no por azar: el lenguaje cada vez más pintoresco de la alquimia representaba un alejamiento real del discurso académico y de la subalternación de la alquimia a la filosofía natural.

«An example is the alchemist Michael Maier, physician to the Holy Roman Emperor Rudolf II, who composed actual collections of alchemical emblemata giving his interpretations of Greek mythology.» — el ejemplo mayor es Michael Maier, médico del emperador Rodolfo II, que compuso colecciones de emblemas alquímicos con su interpretación de la mitología griega.

«The Hieroglyphics of Nicolas Flamel, commented by the Connecticut trader Jonathan Brewster in his letter to John Winthrop, were supposedly based on a secret book of illuminations belonging to “Abraham the Jew.”» — y en el linaje del que Brewster leía: los jeroglíficos de Nicolas Flamel se decían basados en un libro secreto de iluminaciones de Abraham el Judío.

«Starkey too had a high appreciation of Flamel, and he wrote his own Cabala sapientum, which is unfortunately not extant.» — pérdida documental consignada: Starkey escribió su propia Cabala sapientum, que no se conserva.

«Perhaps surprisingly, Starkey’s Philalethes writings can indeed be decoded by diligently comparing passages in one text with those of another.» — Newman anuncia el resultado de su método con la sorpresa incluida: los escritos philaléticos de Starkey sí pueden descifrarse comparando con diligencia unos pasajes con otros.

«Like Jabir ibn Hayyan, Starkey employed the technique called by Paul Kraus dispersion de la science.» — porque Starkey emplea, como Jabir ibn Hayyan, la técnica que Paul Kraus llamó dispersión de la ciencia.

«It was up to the reader to reassemble the pieces of the puzzle and fit them into an ordered whole.» — que traslada la carga al lector, a quien toca reensamblar las piezas del rompecabezas en un todo ordenado.

«The problem is compounded by the fact that in the Philalethes treatises, not only the processes of alchemy but also the theories are often encoded.» — con una dificultad añadida: en los tratados de Philalethes no solo los procesos sino también las teorías van cifrados.

«Surprisingly, as noted above, that theory does not derive from George Ripley in any significant measure.» — el hallazgo de atribución que más importa aquí, y es negativo: la teoría de esos textos no procede de George Ripley en ninguna medida significativa, pese a comentarlo.

«Rather it comes from Van Helmont, from Alexander von Suchten, a sixteenth-century Paracelsian, from the fourteenth-century writer Bernard of Trier, and to a lesser degree, from Sendivogius.» — viene de Van Helmont, de Alexander von Suchten, paracelsiano del siglo XVI, de Bernardo de Tréveris y, en menor grado, de Sendivogius.

«Perhaps the most unexpected finding of this analysis is the discovery that in the Philalethan writings one can find the traces of Starkey’s Harvard education.» — y el más inesperado, según el propio Newman: en los escritos philaléticos se hallan las huellas de la educación de Starkey en Harvard.

«It will become clear that the fustian language of Philalethes was not the product of a disordered mind, but a conscious reworking of traditional imagery intended— as the alchemist would say— both to reveal and conceal.» — su juicio sobre el estilo, contra la lectura patológica: el lenguaje ampuloso de Philalethes no era producto de una mente desordenada sino un reelaborar consciente de imágenes tradicionales, para revelar y ocultar a la vez.

«Philalethes begins his allegory by welcoming the reader to the “garden of the Philosophers,” where he may behold a glorious castle having twelve entrances.» — la alegoría empieza en el jardín de los Filósofos, ante un castillo glorioso con doce entradas.

«It does not take the perspicacity of an Isaac Newton to make out that Philalethes’ “guide” is simply the fire of an alchemical furnace.» — la clave de lectura que Newman propone para el guía de la visión: no hace falta la perspicacia de un Newton para ver que es simplemente el fuego de un horno alquímico.

«There is a lesson to be drawn from this— that even the most humble tools and operations of alchemy will be allegorized in Philalethes’ conceit.» — con la lección que extrae: hasta los útiles y las operaciones más humildes van alegorizados en el artificio de Philalethes.

«As we shall see, Starkey is describing the first stage in the alchemical great work, the production of the philosophical mercury that will lead to the philosophers’ stone.» — y lo que la escena describe en clave: la primera etapa de la gran obra, la producción del mercurio filosófico que llevará a la piedra.

«The alchemist replies that he is not sad, but amazed at the spectacle before him, “the sight not being to be paralleVd in John Tradescants Chamber of Rarities, which is the System of the Novel Rarities of the known World. ”» — el registro de la visión es a ratos mundano: el espectáculo no tenía paralelo, dice Philalethes, ni en la cámara de rarezas de John Tradescant.

«The lady replies that her shrinkage is due to a “Magical Vertue, which is alone given to me from GOD,” and that Philalethes should not worry if he suspects a diabolical agency.» — la dama atribuye su encogimiento a una virtud mágica que solo Dios le ha dado, y pide que no se sospeche agencia diabólica.

«Comparing her own dominion to his, she relates the following: “My Rule is not as is the Rule of Princes among Men, but I am serviceable to all, yea to the least Worm in the World; and because I am so serviceable, therefore my Master hath appointed that nothing can or may disobey me, or offer violence to me; the Devil here hath no power, though malice enough. ”» — y describe su propio poder por contraste con el humano: su gobierno no es como el de los príncipes entre los hombres, porque ella sirve a todos, hasta al menor gusano del mundo.

«The devil is subjugated to Nature, but Nature herself is the subject of the most humble creature— the worm.» — de donde la inversión que Newman subraya: el diablo está sujeto a la Naturaleza, pero la Naturaleza misma está sujeta a la criatura más humilde.

«She is, to use an old expression, a sort of meretrix casta, a “chaste whore” available to all but owned by none.» — y la fórmula con que la resume: una suerte de meretrix casta, ramera casta disponible para todos y de nadie.

«It goes without saying that the product derived from the King’s blood is the philosophers’ stone, in its dual role as universal medicine and transmuter of metals.» — Newman traduce el premio prometido: el producto sacado de la sangre del Rey es la piedra filosofal en su doble papel de medicina universal y transmutadora de metales.

«Philalethes is overjoyed at the prospect of this gift, but a bit disconcerted when the lovely Queen demands that he light a stove beneath the diaphanous chamber so that the King “sweat to death.”» — la escena que lo produce es una muerte por calor: la Reina le pide encender una estufa bajo la cámara diáfana para que el Rey sude hasta morir.

«But this is not enough: “Therefore not contented, she had a second, a third and fourth Benevolence, even to the eleventh time: Then said the King, I am very faint and weak.”» — la repetición ritual llega a su término contado: hasta once veces, y entonces dice el Rey que está muy débil y desfallecido.

«But taking out his copy of d’Espagnefs Enchiridion physicae restitutae, he observes that he can no longer read a single word of it.» — el motivo del libro ilegible marca el paso a otro registro: al sacar su ejemplar del Enchiridion de d'Espagnet, Philalethes ya no puede leer en él una sola palabra.

«She informs him that the men whom he has met are those “who wrot in Alchymy according to the Light of Fancy, and not of Nature; though to them their Light seem clear enough, yet can they see nothing by it but what is phantastical, and mystically or sophistically written by the Envious, for the seducing of such fanciful Doters.”» — y la Naturaleza le explica quiénes son los que ha encontrado: los que escribieron de alquimia según la luz de la fantasía y no la de la naturaleza, a quienes su luz parece bastante clara y sin embargo nada les muestra que no sea fantástico.

«Philalethes returns to Nature, who tells him that there is no “ground of truth” in these processes.» — con el veredicto sin matiz: en esos procesos no hay fundamento de verdad.

«Nature informs Philalethes that not only are the sophists working on the wrong matter, but they have committed another desperate error: “for our work is to make a substance fluid, penetrating and entring, that may have ingress into imperfect Metals: for which cause we do preserve humidity, without which our Stone cannot be penetrative.”» — el error de los sofistas es doble, y el segundo es de física: la obra consiste en hacer una sustancia fluida, penetrante y capaz de entrar en los metales imperfectos.

«for our work is to make a substance fluid, penetrating and entring, that may have ingress into imperfect Metals: for which cause we do preserve humidity, without which our Stone cannot be penetrative.”» — de donde la regla operativa que se sigue: por eso conservan la humedad, sin la cual su piedra no puede ser penetrante.

«Therefore first you must know, that we joyn kind with kind in our work, for Nature is mended and retained with its own Nature: for this cause is our King wedded to the Water-bearers Daughter . . . Wonder not at it, that a Queen should spring out of a Water-bearers loins, for the King is also his Son, and he is greater then both.» — y la regla de afinidad que gobierna la unión: unen especie con especie, porque la naturaleza se enmienda y se retiene con su propia naturaleza.

«The King cannot gain access to this wealth, however, unless he marry his sister, “which is in the water of the Pitcher invisible.”» — el enigma familiar en que la cifra: el Rey no puede acceder a esa riqueza si no desposa a su hermana, la que está en el agua del jarro, invisible.

«But that sister “is also his Mother and his Father, for it is one with the Water-bearer, the Water and the Pitcher, as is said.”» — y la hermana es a la vez su madre y su padre, porque es una sola cosa con el Aguador, el agua y el jarro.

«Philalethes tells us that his discourse has been somewhat metaphorical: indeed, it is the custom of “philosophers” to obscure their processes in “horrid Metaphors and Riddles.”» — Philalethes declara su propio procedimiento: su discurso ha sido algo metafórico, y es costumbre de los filósofos oscurecer sus procesos con metáforas y acertijos horrendos.

«which they can never escape till they so far understand our writings, as to discern the subject Matter of our secrets, which being known the rest is not so hard.» — con la salida indicada: de ese laberinto no escaparán hasta entender los escritos lo bastante para discernir la materia sujeto del secreto, sabida la cual lo demás no es tan difícil.

«Let [the artificers of alchemy] know that our water is composed from many things, although it is one matter compounded of diverse things having one essence.» — la advertencia con que Philalethes abre la receta: su agua se compone de muchas cosas, aunque sea una sola materia compuesta de diversas y con una esencia.

«The fire is the mineral Sulfur, and yet it is not properly mineral, nor metallic, but a medium between the mineral and metallic, a third thing participating in each.» — el primer ingrediente, definido por su lugar intermedio: el fuego es el azufre mineral, que sin embargo no es propiamente mineral ni metálico sino un medio entre ambos, tercera cosa que participa de cada uno.

«It is therefore the real Chaos, which is related to all the metals as mother.» — y de ahí su nombre en el sistema: es el Caos real, que se relaciona con todos los metales como madre.

«Beneath this riot of imagery there lies a straightforward message.» — Newman corta la fascinación por la imagen y anuncia el desciframiento: bajo ese torrente de imágenes hay un mensaje directo.

«These three ingredients are fire, saturnia, and mercury itself— here presumably quicksilver.» — su lista de los tres ingredientes lleva el grado de certeza dentro: fuego, saturnia y el mercurio mismo, aquí presumiblemente azogue.

«Despite the fact that it is a “fiery dragon” that can conquer all, the “mineral sulfur” or lesser chaos is penetrated and congealed by saturnia.» — la operación entre los dos primeros: pese a ser un dragón ígneo capaz de vencerlo todo, el azufre mineral resulta penetrado y congelado por la saturnia.

«Our Subject it is no ways malleable, It is Metalline, and its colour sable.» — el poema del Learned Sophies Feast describe la materia por sus caracteres: el sujeto no es maleable en modo alguno, es metálico y su color es sable.

«It is unlikely that any alchemist of the period could have mistaken this unequivocal description of Spiessglanz, antimony trisulfide, the native ore of metallic antimony.» — Newman adjudica la sustancia y mide la certeza por la reacción esperable de un lector de la época: es improbable que ningún alquimista del periodo confundiera esa descripción inequívoca del Spiessglanz, trisulfuro de antimonio.

«Let no one doubt, then, that the primary purpose of such wild imagery as Philalethes’ was precisely what he said it to be— to conceal “the subject Matter of our secrets” with “horrid Metaphors and Riddles.”» — de donde la conclusión sobre la función del estilo: el propósito primero de esas imágenes salvajes era exactamente el que él declaraba, ocultar la materia sujeto del secreto con metáforas y acertijos horrendos.

«It is only fair to say at this point that the riddle of Philalethes’ first matter has been solved many times before us, both in the seventeenth century and in our own.» — y una nota de honestidad historiográfica: el enigma de la primera materia de Philalethes ha sido resuelto muchas veces antes, en el siglo XVII y en el nuestro.

«Since the Middle Ages, however, the Latin world had known that Mars was a Deckname, a secret name, for iron.» — la clave del Deckname es medieval y no suya: desde la Edad Media el mundo latino sabía que Marte era nombre secreto del hierro.

«So Philalethes is telling us that crude antimony must be combined with iron.» — de modo que la orden de casar a la hija de Saturno con el dios más guerrero significa combinar antimonio crudo con hierro.

«It is worth noting that Philalethes is “decoding” Sendivogius here, giving a concrete mineral referent to one of the Polish alchemist’s Decknamen.» — Newman anota además el gesto polémico: al hacerlo, Philalethes está descifrando a Sendivogius y dando referente mineral concreto a uno de sus Decknamen.

«There Philalethes tells us that “our Chaos,” the product of the marriage between Saturn’s daughter and Mars, has a center which is “astral, irradiating the earth all the way up to its surface with its brightness.”» — el resultado de esa boda tiene centro astral, que irradia la tierra con su brillo hasta la superficie.

«In doing so, he is to arrive at the famous “star regulus” of antimony, the striking star-like formation of metallic antimony that sometimes occurs when the molten metal is cooled slowly under a covering of slag.» — y el referente material de esa estrella es visible en el laboratorio: el famoso regulus estrellado del antimonio, que aparece a veces al enfriar despacio el metal fundido bajo una capa de escoria.

«But Philalethes elsewhere tells us that native antimony, although it has an “external,” impure, sulfur, is utterly lacking in the metallic sulfur that is necessary for the formation of a m etal.T h is the antimony must get from iron.» — la razón teórica de la boda con el hierro: el antimonio nativo tiene un azufre externo e impuro, pero carece por completo del azufre metálico que hace falta para formar un metal, y ha de tomarlo del hierro.

«Thus Philalethes’ recipes refer not only to substances evident to the senses of all but to hypothetical substances that only one trained in alchemical theory would recognize.» — de donde la dificultad de leer las recetas: remiten no solo a sustancias evidentes a los sentidos de cualquiera sino a sustancias hipotéticas que solo reconoce quien conoce la teoría.

«But a careful reading of Philalethes will at once reveal that things are not quite so simple.» — Newman avisa contra su propio desciframiento cuando lo cree apresurado: una lectura atenta revela en seguida que las cosas no son tan simples.

«It is unequivocally antimony, though in “various states.”» — sobre el imán de los textos, en cambio, no admite duda: es inequívocamente antimonio, aunque en varios estados.

«It is clear that this is but one more Deckname for the star regulus of antimony, the “diadem” extracted from the impurity of antimony.» — e igual con la diadema: es un Deckname más del regulus estrellado, extraído de la impureza del antimonio.

«The second spring is the “Blood of our Green Lyon,” green only in the sense that it is raw and lacking in metalline sulfur, “and therefore is Totally Volatile.”» — el león verde queda explicado por su crudeza y no por su color: es verde solo en el sentido de crudo y falto de azufre metálico, y por eso totalmente volátil.

«To return again to Chapter II of the Introitus: Philalethes there identifies “our chaos,” that is crude or refined antimony, with “our Arsenic, our air, our Luna, our Magnes, our Chalybs.”» — el capítulo II del Introitus acumula los nombres sobre una sola cosa: al caos, que es antimonio crudo o refinado, lo llama su arsénico, su aire, su Luna, su Magnes y su Chalybs.

«We have therefore deciphered all the Decknamen except for “the comrade of Cadmus,” the serpent who ate them, “the hollow oak, on which Cadmus transfixed the serpent,” and the “Doves of Diana,” which conquer the lion by beating him.» — Newman declara qué le queda sin resolver, con nombres: el compañero de Cadmo, la serpiente que se los comió, el roble hueco y las Palomas de Diana.

«If the serpent is then to be fixed to a “hollow oak” and left, this must surely be a reference to the alchemical furnace in which the philosophical mercury undergoes its successive regimens sealed up in its flask.» — de esos, uno lo resuelve con adverbio: si la serpiente ha de fijarse a un roble hueco y dejarse allí, seguramente se refiere al horno donde el mercurio filosófico pasa sus regímenes sellado en el vaso.

«This is not the case with the “Doves of Diana,” however, the final unresolved jigura of the passage.» — y el otro lo deja abierto: no ocurre lo mismo con las Palomas de Diana, la última figura del pasaje sin resolver.

«The answer to this question is an unequivocal yes, for it is a fact that Carolus de Maets, a chemist of Leiden, had already deciphered Philalethes’ process in 1675 or 1676, well before Hertodt published it.» — la respuesta a si un contemporáneo podía descifrarlo se da con nombre y fecha: Carolus de Maets, químico de Leiden, ya había descifrado el proceso en 1675 o 1676, antes de que Hertodt lo publicara.

«After Philalethes’ curious revelation that his head had become transparent, he observed that the Water-bearer’s pitcher “was clear as pure Silver,” and that the bearer, the pitcher, and the water within had melted together.» — el indicio de la plata está en la visión misma: el jarro del Aguador era claro como plata pura, y el portador, el jarro y el agua se habían fundido en uno.

«Should anyone believe that Philalethes was an unwitting victim of his own unconcious mind, as the Jungians would have it, let us return to his words a final time.» — Newman vuelve a las palabras de Philalethes para responder a quien lo tenga por víctima inconsciente de su propia psique, como querrían los junguianos.

«It is said to be in every place: for the original matter, which is Water, passeth equally through the whole Family of Concretes: and for the celestial Influence, it is so universal that nothing is hidden from the heat of it: so that indeed in this sence it is said to be every where.» — el pasaje explica por qué se dice que la materia está en todas partes: la materia original, que es Agua, pasa por igual a través de toda la familia de los concretos, y la influencia celeste es tan universal que nada se le esconde.

«Only one who knows the Helmontian theory that all substances derive from water can understand that this is what the sages mean when they say that their water is found everywhere.» — con la condición de lectura que Newman impone: solo quien conoce la teoría helmontiana de que todas las sustancias derivan del agua entiende qué quieren decir los sabios cuando dicen que su agua se halla en cualquier parte.

«As stated at the outset of this chapter, it is not merely processes and their implementation that Philalethes has encoded: his theory too is enciphered.» — de donde la advertencia que gobierna el capítulo: no solo los procesos van cifrados en Philalethes, también su teoría.

«It is vitally important to distinguish those authors who supplied Starkey with convenient tropes and allegories for compounding riddles from those who genuinely served as sources of his theory and practice.» — y el criterio con que Newman separa la hojarasca de la deuda: es de importancia vital distinguir a los autores que le dieron tropos y alegorías cómodos para componer acertijos de los que le sirvieron de veras como fuentes de teoría y práctica.

«In the latter category three authors stand head and shoulders above the others: they are Alexander von Suchten, J. B. Van Helmont, and Bernard of Trier.» — los tres que quedan en la segunda categoría, muy por encima de los demás, son Alexander von Suchten, Van Helmont y Bernardo de Tréveris.

«While displaying his borrowings from them with a certain ostentation, Philalethes busily employed himself to conceal his real sources.» — con la estrategia que lo explica: Philalethes exhibía sus préstamos con cierta ostentación mientras se afanaba en ocultar sus fuentes reales.

«The first of these, Alexander von Suchten, was a Prussian poet and aristocrat of the mid-sixteenth century who adopted the iatrochemistry of Paracelsus.» — de Suchten, Newman da el perfil: poeta y aristócrata prusiano de mediados del siglo XVI que adoptó la iatroquímica de Paracelso.

«Suchten dedicated several of his writings to the preparation of antimonial medicines, in the course of which he described the star regulus of antimony.» — y la obra que importa: dedicó varios escritos a la preparación de medicinas antimoniales, y en ellos describió el regulus estrellado.

«Suchten advises that the refiner of antimony employ iron rather than salt of tartar.» — el consejo técnico que Philalethes hereda: refinar el antimonio con hierro y no con sal de tártaro.

«If he does reduce his crude antimony with iron, he will arrive at a metalline sulfur that can itself become mercury, and this mercury can become gold.» — con la cadena entera prometida: reducido el antimonio crudo con hierro se llega a un azufre metálico que puede volverse mercurio, y ese mercurio, oro.

«Suchten is careful to note that the mercury of the iron remains hidden within the mercury of the regulus» — Suchten cuida además de anotar que el mercurio del hierro queda escondido dentro del mercurio del regulus.

«As Philalethes might say, in reference to its fixity the silver was not a component of the sophic mercury.» — y Newman formula la salida en la lengua del propio adepto: por su fijeza, la plata no era componente del mercurio sófico.

«For this another mercury is required: it is the mercury within silver.» — y su solución es un tercer mercurio: el que está dentro de la plata.

«Suchten then supplies a recipe: one ounce of silver is fused with one-half ounce of regulus, and then four or five ounces of mercury are added.» — la receta se da con cantidades: una onza de plata fundida con media de regulus, y luego cuatro o cinco onzas de mercurio.

«After repeated washings and distillations, one will arrive at a “bright Arg: vive” which is now “three-fold.”» — de donde sale, tras lavados y destilaciones repetidos, un azogue brillante que es ya triple.

«The reader will see not only the source of Philalethes’ philosophical mercury here but also the inspiration to his syncope of the process.» — Newman ve ahí a la vez la fuente del mercurio filosófico de Philalethes y el modelo de su síncope, la omisión con que oculta el proceso.

«As in the metaphor of the sordid whore and the threefold fountain, Suchten sees no need to elaborate on the continuing presence of the silver, once the sophic mercury is made.» — porque también Suchten, como en la metáfora de la ramera sórdida y la fuente triple, no ve necesidad de insistir en que la plata sigue presente una vez hecho el mercurio sófico.

«For all intents and purposes, the philosophers’ mercury is a trinity.» — con lo que a todos los efectos el mercurio de los filósofos es una trinidad.

«Unlike Philalethes, however, Suchten explains exactly why he can be so cavalier with Diana’s doves:» — la diferencia entre maestro y discípulo está en la franqueza: a diferencia de Philalethes, Suchten explica exactamente por qué puede desentenderse de las palomas de Diana.

«From Suchten’s description, it is clear that the silver in the amalgam remains “fixed”— that is, non-volatile,» — la razón química es que la plata de la amalgama queda fija, es decir, no volátil.

«Thus Suchten and his pupil Philalethes could view the silver as a sort of catalyst to the fabrication of sophic mercury rather than as a proper component thereof.» — de donde la adjudicación que Newman propone: Suchten y su discípulo Philalethes podían ver la plata como una especie de catalizador de la fabricación del mercurio sófico y no como componente propio.

«Unlike common mercury, Suchten’s mercury has been “acuated”— sharpened by its antimonial treatment.» — el rasgo que distingue ese mercurio del común es que ha sido acuado, aguzado por su tratamiento antimonial.

«Thus the acuated mercury of Suchten provides a means of extracting the specific mercuries of copper, tin, lead, and indeed all metals.» — y así aguzado sirve para extraer los mercurios específicos del cobre, el estaño, el plomo y en rigor de todos los metales.

«This recipe is surely the source of Starkey’s luna fixa or fixed silver described both in his 1651 letter to Boyle and in his letter to Morian of the same year.» — Newman adjudica con adverbio la filiación de un producto de Starkey: esta receta es seguramente la fuente de su luna fixa, descrita en su carta a Boyle de 1651 y en la de Morian del mismo año.

«In both documents, Starkey refers to the greater specific gravity of this silver than the normal variety, a fact also noted by Hartlib in his Ephemerides entry of March 2, 1652/3.» — y la apoya en un rasgo medible que aparece en tres documentos: la mayor gravedad específica de esa plata, anotada también por Hartlib en sus Ephemerides el 2 de marzo de 1652/3.

«Starkey was not content merely to “extract” metals from antimony without the aid of the elixir: as we know, the Philalethes tracts are devoted above all to the production of that very substance.» — el límite de la comparación: Starkey no se contentaba con extraer metales del antimonio sin el elixir, porque los tratados de Philalethes se dedican sobre todo a producir esa sustancia.

«Suchten concluded his treatise with a battery of tests that convinced him of the spuriousness of his alchemical metals— a message that seems to have been lost on Starkey.» — el desacuerdo entre maestro y discípulo, consignado sin armonizar: Suchten cerró su tratado con una batería de pruebas que lo convencieron de que sus metales alquímicos eran espurios, mensaje que parece habérsele perdido a Starkey.

«It is likely, however, that Starkey took Suchten’s observation that the mercury could break metals down into their principles as a clue to the ultimate use for this product.» — Newman propone entonces, con su grado de certeza, qué sí tomó: es probable que Starkey leyera la observación de que el mercurio podía descomponer los metales en sus principios como la pista del uso último del producto.

«The alchemical regimen of putrefactio described in the Philalethes works was predicated on a belief that the philosophical mercury could radically penetrate gold and break up its “compact” substance.» — porque el régimen de putrefactio de los escritos philaléticos supone que el mercurio filosófico penetra radicalmente el oro y rompe su sustancia compacta.

«The same corpuscular language surfaces in The Marrow of Alchemy, where Starkey says that the sophick mercury “makes soft The solid Body of Sol, which dissever’d To Atoms black, doth rot and putrifie.”» — el mismo lenguaje corpuscular aflora en el Marrow of Alchemy, donde el mercurio sófico ablanda el cuerpo sólido del Sol, que disgregado en átomos negros se pudre.

«Van Helmont had a corpuscular theory of matter, though this fact is little appreciated by modern scholarship.» — y una corrección historiográfica de paso: Van Helmont tenía una teoría corpuscular de la materia, hecho poco apreciado por los estudiosos modernos.

«Van Helmont distinguishes between “mere apposition” of particles and true “wedlock.”» — su distinción clave es entre la mera aposición de partículas y el verdadero maridaje.

«Van Helmont asserts that what we would today call a “mechanical mixture,” such as the juxtaposition of sand and grains of salt, is not a compound at all.» — de donde el juicio que le sigue: lo que hoy llamaríamos mezcla mecánica, como la yuxtaposición de arena y granos de sal, no es compuesto en absoluto.

«Although the mercurial part in metals, to the same degree as the body of mercury itself, can on account of additives take on the masks [larvae] of vitriol, oil, salt, or water, these are nothing but impostures of the eye.» — y las apariencias contrarias se descartan como engaño de los sentidos: si la parte mercurial de los metales toma por aditivos las máscaras del vitriolo, el aceite, la sal o el agua, son solo imposturas del ojo.

«The upshot of Van Helmont’s theory is that there is no intermediate state between mechanical mixture and transmutation.» — con la consecuencia dura de la doctrina: no hay estado intermedio entre la mezcla mecánica y la transmutación.

«If it should surpass that limit, it will then become another substance.» — el umbral que separa uno de otro es el de la divisibilidad: si se rebasa ese límite, la materia se vuelve otra sustancia.

«It is highly likely that Van Helmont is basing himself here on the medieval concept of minima naturalia,» — Newman adjudica la fuente con adverbio: es muy probable que Van Helmont se apoye aquí en el concepto medieval de minima naturalia.

«There can be little doubt that Van Helmont has tapped the minima naturalia theory for his own idea of chemical combination.» — y en la línea siguiente afirma más: puede caber poca duda de que tomó la teoría de los minima naturalia para su propia idea de combinación química.

«As he says in his Imago fermenti, “fermentation is the predecessor wholly necessary to every transmutation.”» — el propio Van Helmont lo enuncia en el Imago fermenti: la fermentación es la predecesora enteramente necesaria de toda transmutación.

«Van Helmont believed that all matter contains these tiny activating particles, or semina.» — su ontología reposa en unas partículas activadoras diminutas, los semina, que a su juicio contiene toda materia.

«Van Helmont goes much farther than Sendivogius in his claims for these seeds, however.» — con una radicalización que Newman mide: va mucho más lejos que Sendivogius en lo que reclama para esas semillas.

«According to Van Helmont, it is the semina alone that transmute elemental water into the myriad substances that we encounter in the phenomenal world.» — porque son los semina, y solo ellos, los que transmutan el agua elemental en la miríada de sustancias del mundo fenoménico.

«All bodies primitively and materially draw their origin from water, the semen being acquired by means of ferment.» — de donde la fórmula: todos los cuerpos sacan su origen primitivo y material del agua, y adquieren la semilla por medio del fermento.

«A ferment, then, is a physical substance having the ability to divide other matter into the minimal particles or minima described above.» — el fermento queda definido por su función mecánica: una sustancia física capaz de dividir otra materia en las partículas mínimas.

«One type of ferment contains in itself a “flowing aura” (aurafluxibilis), while the other acts only as a “beginning of motion” (initium motus) or principle of generation.» — y se divide en dos clases: el que contiene un aura fluida y el que actúa solo como principio de movimiento.

«It is not hard to see that Van Helmont is trying here to explain the difference between sexual and spontaneous generation.» — Newman traduce esa dualidad a un problema de biología: Van Helmont está tratando de explicar la diferencia entre generación sexual y espontánea.

«The ferments are substances that release, stir up, and incite the semina to activity, in part by means of a mechanical division of matter into minima.» — los fermentos, en suma, liberan, agitan e incitan a los semina, en parte por división mecánica de la materia en mínimos.

«Only in this fashion might elements be “mixed,” as in the following hypothetical example: “Therefore earth would have first to lose its own being [esse] and be reduced into juice, before it might marry water.» — y solo así puede haber mezcla verdadera de elementos: la tierra tendría que perder primero su propio ser y reducirse a jugo antes de poder casarse con el agua.

«The language used by Van Helmont— “marry,” “conceived,” “impregnated,” and “embrace,”— is obviously sexual.» — Newman señala el registro sin desactivarlo: el lenguaje de Van Helmont, casarse, concebir, preñar, abrazar, es obviamente sexual.

«It is well known that Van Helmont invented neither the term alchahest nor the idea that this substance could reduce matter into its ultimate constituents.» — el mérito se reparte y la prioridad se niega: es bien sabido que Van Helmont no inventó ni el término alchahest ni la idea de que esa sustancia pudiera reducir la materia a sus constituyentes últimos.

«But Van Helmont proceeded far beyond Paracelsus in providing a theory for the alchahest, and this he did by employing his medieval predecessors.» — lo que sí hizo fue ir mucho más allá de Paracelso al darle teoría, y lo hizo sirviéndose de sus predecesores medievales.

«According to Geber, purity means above all homoeomerity the predominance of like particles.» — con la definición geberiana de pureza al fondo: pureza significa ante todo homeomería, el predominio de partículas semejantes.

«The key idea here is the notion that mercury remains unchanged in fire “due to its homogeneous simplicity.”» — la idea de la que cuelga toda la teoría del alchahest: el mercurio permanece inalterado en el fuego por su simplicidad homogénea.

«And finally religion is stupefied by the discovery of a liquid which, reduced to the smallest atoms possible in nature, would chastely spurn the marriages of any ferment.» — y su formulación helmontiana más extrema: un líquido reducido a los átomos más pequeños posibles en la naturaleza rechazaría castamente los matrimonios de cualquier fermento.

«He reiterates this idea many times, saying that the alchahest is “immortal,” “immutable,” and capable of acting “without reaction.”» — de ahí los atributos con que lo describe una y otra vez: el alchahest es inmortal, inmutable y capaz de actuar sin reacción.

«Van Helmont is also drawing on his alchemically colored view of mercury when he speaks of the alchahest as acting “without being acted on,” for this property too he attributed to quicksilver.» — y la propiedad que Newman rastrea hasta su origen alquímico: actuar sin ser actuado, que Van Helmont atribuía también al azogue.

«Because mercury contains few large “earthy particles,” it further escapes the presence of large interstitial gaps in its substance.» — el argumento físico que lo sostiene: como el mercurio contiene pocas partículas terrosas grandes, escapa también a los huecos intersticiales grandes en su sustancia.

«It is not merely purity, therefore, but also the small size of its constituent particles that allows the alchahest to resist the overtures of other reagents.» — de modo que no es solo la pureza sino el tamaño pequeño de sus partículas lo que permite al alchahest resistir los requerimientos de otros reactivos.

«Now the goal of alchemical practice, according to the Summa, is the acquisition of an ever more subtle “philosophical mercury,” that can penetrate the depth (profundum) of base metals and transmute them profoundly.» — la meta que la Summa fija a la práctica: adquirir un mercurio filosófico cada vez más sutil, capaz de penetrar la profundidad de los metales viles y transmutarlos profundamente.

«Thus the philosophers’ stone is simply “vulgar mercury” that has been further purified and subtilized.» — con lo que la piedra se reduce a una operación de grado: es simplemente mercurio vulgar más purificado y sutilizado.

«An ultrapure, subtilized mercury will “rest quiet in the fierceness of fire,” unmoved by the ardent assault of flame.» — y el criterio de éxito es su comportamiento ante el fuego: un mercurio ultrapuro y sutilizado reposará quieto en la fiereza del fuego.

«Geber’s philosophical mercury is surely the model for Van Helmont’s alchahest.» — la filiación se afirma con adverbio: el mercurio filosófico de Geber es seguramente el modelo del alchahest de Van Helmont.

«Van Helmont himself commands that one “abstract the liquor alchahest from vulgar, store-bought mercury.”» — y el propio Van Helmont da la instrucción material: abstraer el licor alchahest del mercurio vulgar comprado en la tienda.

«It would be a gross mistake, however, to think that Van Helmont appropriated these medieval theories unaltered.» — Newman marca en seguida el límite de esa continuidad: sería un error grosero pensar que Van Helmont se apropió de esas teorías medievales sin alterarlas.

«Now Van Helmont appropriated this theory and added to it the idea that “the internal kernel of mercury,” existing at the center of a metallic corpuscle, could not be “bored out” by acids.» — lo que él añade es el núcleo interior: el meollo interno del mercurio, en el centro del corpúsculo metálico, no podía ser barrenado por los ácidos.

«There is to be found in mercury a certain external sulfur, containing the original defect of the metal, [and] because this is original it is therefore removed with difficulty.» — su descripción del defecto original del metal: hay en el mercurio cierto azufre externo que contiene el defecto original y que, por serlo, se quita con dificultad.

«He goes on to add that the mercury that has been purified of such innate sulfur is “mercury from mercury”: “Therefore mercury cleansed of its original stain, and virgin, does not allow itself further to be seized by sulfurs and semina: rather it suddenly consumes these and as it were kills them, except for its comrade.”» — y el resultado de quitarlo, con la metáfora de la virginidad dentro: el mercurio limpio de su mancha original ya no se deja apresar por azufres ni por semillas.

«As one can see, despite the Geberian origin of this passage. Van Helmont makes no recourse here to Geber’s use of close packing and the absence of porosity.» — hallazgo negativo sobre la deuda: pese al origen geberiano del pasaje, Van Helmont no recurre aquí al empaquetamiento denso ni a la ausencia de porosidad de Geber.

«Van Helmont argued that disease too is due to semina, which attack the body from without.» — la misma doctrina de las semillas explica en él la patología: también la enfermedad se debe a semina que atacan el cuerpo desde fuera.

«An image of fear or horror is then engendered in the human archeus that leads, in a complicated fashion, to illness or even death.» — con un eslabón psíquico en medio: en el archeus humano se engendra una imagen de miedo u horror que lleva, por vías complicadas, a la enfermedad o a la muerte.

«Disease, then, like generation, is due to the imagination of the recipient, although the imagination may be stimulated by external agents.» — de donde la simetría que Newman subraya: la enfermedad, como la generación, se debe a la imaginación del receptor, aunque agentes externos la estimulen.

«Van Helmont therefore took two straightforward theories of material composition— the idea of minima naturalia and the Geberian view of mercury— and combined them with his own psychologizing view of matter.» — el balance sobre Van Helmont: tomó dos teorías directas de composición material, los minima naturalia y la visión geberiana del mercurio, y las combinó con su propia visión psicologizante de la materia.

«In the same breath Van Helmont can attribute the production of an indissoluble compound to a transmutation of its “smallest particles” and to its components’ lustful desire for coitus.» — y la contradicción resultante se consigna sin armonizarla: en la misma frase puede atribuir un compuesto indisoluble a una transmutación de sus partículas más pequeñas y al deseo lujurioso de coito de sus componentes.

«Philalethes begins his theoretical treatment of alchemy in De metallorum by saying that the metals do not differ essentially but accidentally.» — el De metallorum metamorphosi de Philalethes abre por la tesis que hace posible el arte: los metales no difieren esencialmente sino accidentalmente.

«The base metals are really immature gold, and they contain its substance in potentia along with a supervenient humidity that, owing to their incomplete cooking in the bowels of the earth, has not been expunged from them.» — los viles son en realidad oro inmaduro, y contienen su sustancia en potencia junto con una humedad sobrevenida que su cocción incompleta en las entrañas de la tierra no ha eliminado.

«Philalethes says that what is needed for transmutation is a “homogeneous agent excelling in digestive power.”» — lo que la transmutación necesita queda definido en una fórmula: un agente homogéneo que sobresalga en poder digestivo.

«He concludes thus: “Hence we have put the regression from dissolved gold to aureity beyond doubt and we conclude it proved.» — y Philalethes lo da por demostrado en el estilo de la escuela: tiene por fuera de duda la regresión del oro disuelto a la aureidad, y la concluye probada.

«Philalethes, to the contrary, says that the great “disproportion” in size between particles of different elements prohibits “the mixture of things suitable to generation, or even the possibility thereof.”» — su objeción a la mezcla aristotélica es de tamaño: la gran desproporción entre las partículas de distintos elementos prohíbe la mezcla apta para la generación, y hasta su posibilidad.

«Clearly he is assuming that the qualities traditionally associated with the four elements depend primarily on particle size.» — Newman explicita el supuesto: las cualidades tradicionalmente asociadas a los cuatro elementos dependen para él ante todo del tamaño de las partículas.

«To drive the point home further, Philalethes asks rhetorically: “if one primum takes on the primary [qualities] of another primum, will not the first really become that primum whose qualities it assumed? To argue otherwise is not philosophical.”» — el argumento se remata con una pregunta retórica: si un primum toma las cualidades primarias de otro, ¿no se volverá realmente ese otro primum?

«In other words, there are not really four elements in the Aristotelian sense of original constituent bodies, but only one, water.» — de donde la conclusión: no hay realmente cuatro elementos en el sentido aristotélico de cuerpos constituyentes originales, sino uno solo, el agua.

«The solution to this question is not so simple as one might hope.» — Newman avisa contra la lectura anacrónica que se avecina: la solución de esta cuestión no es tan simple como uno querría.

«Upon doing this, we shall End that Philalethes’ application of the expression “primary quality” to matter does not correspond to the modern usage pioneered by Locke.» — porque el uso que Philalethes hace de cualidad primaria no corresponde al uso moderno que inauguró Locke.

«Van Helmont argued, as did Philalethes, that all things come from water, acted upon by the fermental power of semina.» — el punto de acuerdo entre maestro y discípulo: como Philalethes, Van Helmont sostenía que todas las cosas vienen del agua, actuada por el poder fermental de los semina.

«But 1 have found no explicit suggestion in Van Helmont that this reduction would result in the corpuscles’ appropriation of identical primary qualities.» — búsqueda negativa declarada en primera persona: Newman no ha hallado en Van Helmont ninguna sugerencia explícita de que esa reducción llevara a los corpúsculos a apropiarse de cualidades primarias idénticas.

«Fire, he says, is not an element, since its most pronounced characteristic, heat, can be shown to come rather from “light, motion, life, or alterative bias,” the latter being the Helmontian term for a stellar i nf l ux .» — el fuego queda fuera de la lista de elementos por su rasgo más notorio: el calor, que Philalethes hace venir de la luz, el movimiento, la vida o el bias alterativo, término helmontiano para un influjo estelar.

«Rejecting this theory, Philalethes says that heat is not a “native primary quality” of the other three elements, air, earth, and water.» — de modo que niega que el calor sea cualidad primaria nativa de los otros tres elementos, aire, tierra y agua.

«Hence cold really is a “native primary quality” of matter, in contradistinction to heat.» — y en su lugar pone la contraria: el frío sí es cualidad primaria nativa de la materia.

«Although he has rejected the notion that heat is an elemental primary quality, he has not abandoned the idea of elemental primary qualities per se.» — Newman marca hasta dónde llega ese rechazo: al negar que el calor sea cualidad primaria elemental, Philalethes no abandona la idea de cualidades primarias elementales como tales.

«But Philalethes continues to say that he does not think that “any thing attains perfection upon an account of qualities.”» — aunque él mismo relativiza el papel de las cualidades: no cree que cosa alguna alcance la perfección en virtud de cualidades.

«Not at all— the phenomena of change and transmutation that the Aristotelians reduce to the interplay of hot, cold, wet, and dry are explained by Philalethes as the products of ferments and semina.» — porque los fenómenos de cambio y transmutación que los aristotélicos reducen al juego de lo caliente, lo frío, lo húmedo y lo seco, él los explica por fermentos y semillas.

«Scaliger says that “the minimum of earth is a hundred times as big as the minimum of fire.”» — el antecedente de la escala está en Scaliger: el mínimo de tierra es cien veces mayor que el mínimo de fuego.

«I believe it derives instead from alchemy, in particular, the tradition of Geberian alchemy espoused by Bernard of Trier.» — sobre la fuente de la regla de tamaños Newman se pronuncia en primera persona y como creencia: cree que deriva de la alquimia, y en particular de la tradición geberiana que profesa Bernardo de Tréveris.

«Moreover, the Richardsonians were intent to prove the thesis that “all inconstant nature,” that is, the world of the four elements, “is porous.”» — del lado de Harvard, los richardsonianos se afanaban en probar que toda naturaleza inconstante, es decir, el mundo de los cuatro elementos, es porosa.

«Since heaviness is simply “more matter and less form,” and lightness the opposite, gravity and levity in turn become functions of rarity and density, and these in turn of relative porosity.» — con lo que gravedad y levedad quedan reducidas a funciones de rareza y densidad, y éstas a la porosidad relativa.

«But Richardson, as we know, was a believer in minima naturalia, maintaining that the minimal parts are retained in a mixture, like the finely mingled threads in a multi-colored cloth.» — y la mezcla se imagina sin corrupción: para Richardson las partes mínimas se conservan en el compuesto como los hilos finamente entreverados de una tela de varios colores.

«George Starkey, who cannot have escaped the influence of Richardson and Scaliger while at Harvard, would not have found it a great step to continue this evolution by reducing the scholastic primary qualities of wet and dry to the respective sizes of the elemental minima.» — de ahí la conjetura sobre la formación de Starkey, apoyada en una imposibilidad y no en un documento: no pudo escapar en Harvard al influjo de Richardson y de Scaliger.

«His position on the division of primary and secondary qualities was neither that of the Aristotelians nor that of Locke; Starkey’s views lie somewhere in-between, a stage in the metamorphosis of the old science into the new.» — y el lugar que Newman le asigna en la historia de la ciencia, sin adelantar el resultado: sus posiciones no son las de los aristotélicos ni las de Locke, sino intermedias, una etapa en la metamorfosis de la ciencia vieja en la nueva.

«In practical terms this dictum means two things— that in order to produce metals one must start with their seed, and that the seed must be extracted by means of a solvent sharing the nature of the metals, quicksilver being the obvious example.» — la doctrina de Bernardo traducida a práctica significa dos cosas: hay que partir de la semilla del metal, y hay que extraerla con un disolvente que comparta su naturaleza.

«Impure metals, such as lead, have not received their full complement of digestion: their quicksilver therefore contains scoriae that make them porous.» — y explica la porosidad de los metales viles: no han recibido su digestión completa, y su azogue contiene escorias que los vuelven porosos.

«Real mixtio per minima, then, could occur only when the respective minima were of equal size.» — la regla que gobierna toda la operación: la verdadera mixtio per minima solo puede darse cuando los mínimos respectivos son de igual tamaño.

«Our Arcanum (because it is a spiritual, homogeneous substance) enters into imperfect metals of this sort per minima, and what it finds like itself, it seizes and defends from the violence of the burning fire by means of its own powerful force, and it preserves it with its own more than perfect fixity, while Vulcan destroys the combustible with its burning flame.» — de ahí lo que el arcano hace dentro del metal: por ser sustancia espiritual y homogénea entra per minima, y lo que halla semejante a sí lo prende y lo defiende de la violencia del fuego.

«It is because of this uniformly minute character of the elixir’s particles that it can penetrate into base metals per minima, that is, between the smallest particles of the base metals.» — Newman explica el mecanismo: es el carácter uniformemente diminuto de las partículas del elixir lo que le permite penetrar entre las partículas más pequeñas del metal vil.

«The fire then burns up whatever impurities are found in the base metal, and the substance that remains will be composed of minute, homogeneous particles: in Philalethes’ words, a “Chrysopoetic transmutation” will have taken place, and gold will have been produced.» — y el resultado se nombra en la letra de Philalethes: quemadas las impurezas queda una sustancia de partículas diminutas y homogéneas, y habrá ocurrido una transmutación crisopoética.

«It is possible, however, to produce silver rather than gold, depending, Philalethes says, “on the quality of the medicine.”» — con una variante que depende del agente: también puede producirse plata en vez de oro, según la calidad de la medicina.

«As Philalethes says, “properly and exactly speaking, the semen is the minima pars of the metal.”» — la definición que enlaza semilla y corpúsculo: propia y exactamente hablando, la semilla es la minima pars del metal.

«The origin of this alchemical theory is found in the Summa perfectionis of Geber, but it underlies the theory of Bernard’s Epistola as well.» — Newman fija el origen de la teoría: está en la Summa perfectionis de Geber, y subyace también a la Epistola de Bernardo.

«He maintains that metals in general are composed of three different types of sulfur in conjunction -with mercury.» — Philalethes sostiene que los metales se componen en general de tres tipos distintos de azufre en conjunción con el mercurio.

«Although the three types of sulfur may be removed to some degree from their mercury, it is impossible to isolate mercury from all its sulfur: indeed sulfur itself is merely an active, mature form of mercury.» — con un límite dentro de la doctrina: los tres pueden retirarse en algún grado, pero es imposible aislar el mercurio de todo azufre, porque el azufre mismo no es sino una forma activa y madura del mercurio.

«But Philalethes tells us that even this metalline sulfur is “externall to, because separable from the secret nature of ^ . . . in form of tincted sweet oyle.”» — y el criterio con que se llama externo a uno de ellos no es de posición sino de operación: el azufre metalino es externo porque es separable de la naturaleza secreta del metal.

«As Figala has shown, the import of this theory is well represented by three concentric circles depicting the layers or “shells” of sulfur.» — Newman toma de Figala la figura que representa la doctrina: tres círculos concéntricos que dibujan las capas o cáscaras de azufre.

«Finally, at the center of the circles we encounter the “centrall, incoagulable” sulfur, which can never be separated from its mercury.» — en el centro está el azufre central e incoagulable, que nunca puede separarse de su mercurio.

«Philalethes’ shell theory is of course inspired by Van Helmont’s description of complex corpuscles, as in the Progymnasma meteori.» — y la forma misma de esa teoría de cáscaras se adjudica: está inspirada en la descripción helmontiana de los corpúsculos complejos del Progymnasma meteori.

«This external shell is absent in gold, thus accounting for its resistance to corrosion.» — de donde se explica una propiedad conocida del oro: la cáscara externa falta en él, y a eso se debe su resistencia a la corrosión.

«These semina, 1 propose, correspond to the “incoagulable,” “central,” “fiery,” sulfur that Philalethes tells us exists at the kernel of the metal.» — Newman marca su propia hipótesis como propuesta: propone que esas semillas corresponden al azufre incoagulable, central e ígneo que Philalethes sitúa en el meollo del metal.

«But Philalethes has altered their corpuscular ruminations by adding on the Helmontian shell theory of matter.» — el balance de la operación intelectual: Philalethes alteró las cavilaciones corpusculares de sus fuentes añadiéndoles la teoría helmontiana de las cáscaras.

«To summarize, Philalethes believes that metals are composed of complex corpuscles having a dense, closely packed kernel of active particles surrounded by a loosely packed, porous shell or shells.» — el resumen de la teoría de la materia de Philalethes: los metales se componen de corpúsculos complejos con un núcleo denso y apretado de partículas activas, rodeado de una o varias cáscaras porosas y flojas.

«If one could then strip away the outer shells from a metallic substance, he should be able to arrive at the denser, smaller corpuscles shut up in its kernel.» — con la consecuencia operativa: quien lograra desprender las cáscaras externas llegaría a los corpúsculos más densos y pequeños encerrados en el núcleo.

«when he insists that only the tiny mercurial particles of a metal may combine with the elixir, he is implying what Philalethes says outright.» — de donde el puente con Newton: al insistir en que solo las diminutas partículas mercuriales de un metal pueden combinarse con el elixir, está dando por supuesto lo que Philalethes dice sin rodeos.

«A high specific weight, then, should be one index of the philosophical mercury sought by Philalethes.» — de donde un criterio empírico para reconocerlo: un peso específico alto debe ser uno de los índices del mercurio filosófico que Philalethes busca.

«Philalethes argues that bodies of greatly different specific weight will not combine in a permanent fashion.» — y una regla negativa que se sigue de lo mismo: los cuerpos de peso específico muy distinto no se combinan de modo permanente.

«The coiled snake surmounted by a cross once again represents crude antimony (or stibnite, Sb2 S3 ).» — y el emblema traduce esa química a figura: la serpiente enroscada y coronada por una cruz representa otra vez el antimonio crudo, la estibina.

«Nought but metalline may with metals dwell.» — el Marrow of Alchemy lo dice en verso y con autoridad de oficio: nada sino lo metálico puede morar con los metales.

«Philalethan alchemy requires that the ore be reduced with the aid of iron.» — el punto de partida práctico de toda la alquimia philalética: el mineral debe reducirse con ayuda del hierro.

«In Philalethan alchemy these are taken to be quicksilver, antimony, and iron, the “trinity” of ingredients making up the sophic mercury.» — de donde la trinidad de ingredientes del mercurio sófico: azogue, antimonio y hierro.

«In his 1651 letter to Robert Boyle, Starkey refers to the “great stink” that is given off when the silver, quicksilver, and metallic antimony are combined.» — en su carta a Boyle de 1651 Starkey registra hasta la señal olfativa: el gran hedor que se desprende al combinar la plata, el azogue y el antimonio metálico.

«Starkey’s 1651 letter to Boyle explicitly says that these eagles represent successive sublimations.» — y aclara en el mismo lugar el sentido de las águilas de los emblemas: representan sublimaciones sucesivas.

«In Chapter IX of the Introitus, it is said that the sophic mercury for gold requires seven to ten eagles:» — con la cifra que el capítulo IX del Introitus fija: el mercurio sófico para el oro requiere de siete a diez águilas.

«The sophic mercury is hermaphroditic because it combines the fiery sulfur of iron with the watery mercury potentially present in crude antimony— a union of opposites.» — y la razón de que se lo llame hermafrodita: combina el azufre ígneo del hierro con el mercurio acuoso presente en potencia en el antimonio crudo, unión de opuestos.

«Starkey’s 1651 letter to Boyle explains that this was necessary in order to supply the ferment that would allow the philosophical mercury to mature and eventually become the philosophers’ stone.» — la función del oro en la receta, según la carta de 1651 a Boyle: aportar el fermento que permitirá al mercurio filosófico madurar y llegar a ser la piedra.

«Now that the sophic mercury has been prepared and joined to gold, the alchemist must seal it up in a flask or “philosophical egg” and heat it for a period of months.» — una vez unido al oro, el mercurio sófico debe sellarse en un frasco, el huevo filosófico, y calentarse durante meses.

«Starkey got this image from page 81 of Nicolas Flamel’s Hieroglyphicall Figures (London, 1624).» — Newman rastrea hasta la página la fuente de una de las imágenes: Starkey la tomó de la página 81 de las Hieroglyphicall Figures de Nicolas Flamel, Londres 1624.

«This emblem again could be derived from Chapter 11 of the Introitus, along with Chapter IX, but this figure and the ones that follow suggest that if so, the emblematist misunderstood his source.» — y separa la voz del autor de la de su ilustrador: si los emblemas derivan del Introitus, el emblemista entendió mal su fuente.

«The Marrow of Alchemy (book 2, part 1, stanza 68) makes it absolutely clear that Cadmus represents the iron used to reduce antimony sulfide;» — porque el Marrow of Alchemy deja absolutamente claro que Cadmo representa el hierro usado para reducir el sulfuro de antimonio.

«Despite this clarity, the emblematist has made Cadmus’ killing of the serpent synchronous with the mercury’s killing of the king, which is a reference to the dissolution of gold in the sophic mercury and its subsequent putrefaction within the philosophical egg.» — pese a lo cual el emblemista hizo simultáneas la muerte de la serpiente a manos de Cadmo y la muerte del rey a manos del mercurio, que es otra operación.

«The wheel or rota is taken from the alchemist George Ripley, as illustrated by the following passage from Philalethes’ Breviary of Alchemy;» — la rueda o rota de las láminas viene de George Ripley, según el pasaje del Breviary of Alchemy de Philalethes.

«According to that author, the alchemical “medicines” could exist in three strengths: only the medicine of the third order was capable of transmuting base metals into real gold, and was thus the genuine philosophers’ stone.» — y su sentido es la escala de potencias: solo la medicina de tercer orden podía transmutar los metales viles en oro real y era, por tanto, la piedra genuina.

«Chapter XXXIIl of the Introitus, called “Lapidis Multiplicatio,” advises that the perfected stone should be conjoined with one to four parts of the sophic mercury and run through the regimens again.» — el capítulo Lapidis Multiplicatio del Introitus da la operación de aumento: conjuntar la piedra perfecta con una a cuatro partes de mercurio sófico y volver a correr los regímenes.

«By doing this repeatedly, one can increase the power of the elixir thousands of times.» — con lo que, repitiendo, se puede acrecentar el poder del elixir miles de veces.

«Portrait of an alchemist, evidently meant to be Starkey at his furnace, with reagents pictured above him.» — el retrato de alquimista de la obra se identifica con cautela: evidentemente pretende ser Starkey ante su horno, con los reactivos dibujados encima.

«Note the humble circumstances of this laboratory, and the blunt biblical caption; “You must earn your bread by the sweat of your brow.”» — y Newman lee la imagen por su contexto material: las circunstancias humildes del laboratorio y el lema bíblico rudo de ganarse el pan con el sudor de la frente.

«This is in marked contrast to the fabulous aura surrounding the alchemy of Starkey’s persona, Eirenaeus Philalethes, as pictured in the Modena Opera omnia of 1695 and elsewhere.» — que contrasta marcadamente con el aura fabulosa que rodea la alquimia de su persona Eirenaeus Philalethes en la Opera omnia de Módena de 1695.

«Lockyer gave substantial sums to Saint Saviour’s Church, now Southwark Cathedral, where this effigy remains.» — del empírico rival queda hasta el monumento: Lockyer dio sumas considerables a la iglesia de Saint Saviour, hoy catedral de Southwark, donde sigue su efigie.

«The iatrochemical followers of Paracelsus von Hohenheim often referred to alchemy as a “dissection” or “anatomy” of minerals, deliberately contrasting their method to that of the orthodox medical schools.» — la metáfora con que los paracelsianos se colocaban frente a la facultad: llamaban a la alquimia una disección o anatomía de los minerales, oponiendo deliberadamente su método al de las escuelas médicas ortodoxas.

«Thus the standing figure, evidently Nathan Lacy, points to the closed Book of Nature while imploring, “Come, Philalethes Cosmopolita, and explain this book to me.”» — en la lámina de Nathan Lacy la figura de pie señala el Libro de la Naturaleza cerrado y ruega que venga Philalethes Cosmopolita a explicárselo.

«In the fashion that I have laid out, Starkey’s Philalethes writings managed to fuse Van Helmont’s shell theory with the corpuscular theory of transmutation found in earlier alchemy.» — la tesis del capítulo sobre la originalidad de Starkey: sus escritos philaléticos lograron fundir la teoría helmontiana de las cáscaras con la teoría corpuscular de la transmutación de la alquimia anterior.

«Since Van Helmont himself had openly used those medieval sources as well, the task was not a difficult one.» — con una atenuación que le quita heroísmo: como el propio Van Helmont había usado abiertamente esas fuentes medievales, la tarea no era difícil.

«The reason, I think, lies in a principle already illustrated by Figala— that Suchten’s process always tries to mix or alloy substances of the closest possible specific weight.» — Newman marca su explicación como propia y apoyada en otra autora: cree que la razón está en un principio ya ilustrado por Figala, según el cual el proceso de Suchten trata siempre de aliar sustancias del peso específico más cercano posible.

«Since this reduction is done with iron, the antimony, “which had no metallic sulfur in itself,” acquires that principle from the metal: as a result the regulus will still be a solid.» — el papel del hierro queda dicho en dos tiempos: como el antimonio no tenía en sí azufre metálico, lo adquiere del metal, y por eso el regulus resulta sólido.

«As Starkey explains it in the Introitus, the old sages would have liked to amalgamate their regulus directly to quicksilver at this point, but because of an “arsenical malignity” that still clung to its sulfur, this was impossible.» — y el Introitus explica por qué no basta con eso: los viejos sabios habrían querido amalgamar el regulus directamente al azogue, pero una malignidad arsenical adherida a su azufre lo impedía.

«The antimony is then fused with the denser silver, which Starkey says will act as a mediator between the antimony and mercury.» — de donde entra el tercer cuerpo: el antimonio se funde con la plata, más densa, que según Starkey mediará entre el antimonio y el mercurio.

«As he said to Boyle: “Your mercury is still lacking in one material principle, that is, the solar nature itself.» — la carta a Boyle nombra lo que falta al final: a tu mercurio le falta todavía un principio material, la naturaleza solar misma.

«The sophic mercury therefore needs the specific ferment of gold— the tiny scintilla of light existing at the center of the gold corpuscle— so the mercury/silver/antimony amalgam, called “animated mercury,” is then added to gold.» — que Newman traduce a su teoría corpuscular: el mercurio sófico necesita el fermento específico del oro, la chispa diminuta de luz que está en el centro del corpúsculo áureo.

«Although the sophic mercury does at first break the gold down into the small bits that Starkey here calls “atomes,” the ensuing circulation causes the gold and mercury to unite at a much more intimate level.» — y precisa la secuencia para que no se lea como una sola operación: el mercurio sófico primero rompe el oro en partículas, pero la circulación posterior une oro y mercurio a un nivel mucho más íntimo.

«Starkey was not merely embroidering the facts for Boyle’s sake, for the following fragment of one of his journals describes the same “vegetation”:» — Newman contrasta el testimonio antes de creerlo: Starkey no estaba adornando los hechos para Boyle, porque un fragmento de sus diarios describe la misma vegetación.

«It is not a surprise, then, to find that Starkey accepted the paradoxical Helmontian notion of “interpenetration of dimensions,” according to which the most minute particles of things could flow together and coalesce.» — Starkey aceptó además la noción helmontiana paradójica de la interpenetración de las dimensiones, según la cual las partículas más diminutas podían fluir juntas y fundirse.

«had been forced to reject the Aristotelian dictum that “two bodies cannot occupy the same space” because his own theory demanded that water undergo tremendous increases in specific gravity in order to be transmuted into heavier substances.» — Newman explica de qué apuro venía esa doctrina: había que rechazar el dictamen aristotélico de que dos cuerpos no pueden ocupar el mismo lugar, porque el agua debía aumentar enormemente su gravedad específica para transmutarse.

«Starkey too accepted that water could become gold only by means of such an interpenetration, and he used this principle to explain the “marriage” of chemical substances.» — y Starkey la usa para lo suyo: el agua solo podía volverse oro por esa interpenetración, principio con el que explica el maridaje de las sustancias químicas.

«As he says in Ripley Reviv’d: “This Conjunction is far more intimate than the gross, for this is an union per minima, or intima, so that the essence of the one, enters the essence of the other, so as to make it but one substance.”» — su formulación en Ripley Reviv'd distingue dos grados de unión: ésta es mucho más íntima que la grosera, una unión per minima en que la esencia de uno entra en la del otro hasta hacer una sola sustancia.

«Yet this theory is buried in most of his writings just as surely as the practice that it is supposed to guide.» — pero Newman advierte que esa teoría está enterrada en casi todos sus escritos, tan a fondo como la práctica que debía guiar.

«Such terms as “volatile gold” and “magnet” refer to the hypothetical activity exercised by insensible entities and yet, at the same time they are Decknamen.» — porque términos como oro volátil o imán designan a la vez la actividad hipotética de entidades insensibles y funcionan como Decknamen.

«The reason for such obscurity at the level of explanation is clear: like most of his peers, Starkey believed that alchemy was an applied science.» — la razón que da para esa oscuridad es de género y no de carácter: como casi todos sus pares, Starkey tenía la alquimia por una ciencia aplicada.

«As Starkey said in Ripley Reviv’d, he had exposed his true principles “somewhat Metaphorically,” because it was only a mastery of the theory that could anchor one against the wind of the sophists.» — y el propio Starkey lo explica así: expuso sus verdaderos principios algo metafóricamente porque solo el dominio de la teoría podía servir de ancla contra el viento de los sofistas.

«This interpretation is correct as far as it goes, but Starkey has more in mind here than a mere allegorical recipe.» — Newman corrige de paso una lectura que acepta a medias: la interpretación alegórica es correcta hasta donde llega, pero Starkey tiene aquí en mente más que una receta cifrada.

«The sophic mercury, he says, is a thing “which the Sophisters can behold so far as the outward shell reacheth, but the wise man can behold his hidden secret Centre.”» — el mercurio sófico se define por lo que cada cual alcanza a ver: los sofistas lo contemplan hasta donde llega la cáscara externa, y el sabio contempla su centro secreto y escondido.

«Describing these semina further, Starkey adds in The Marrow of Alchemy: its seed in truth is nothing else But its own water, which in fetters lies So chain’d within its center where it dwels That it is not apparent to the eyes, Ne to the minde, but of a mental man.» — y en el Marrow of Alchemy la semilla queda descrita como cautiva: no es otra cosa que su propia agua, que yace encadenada en su centro y no es aparente a los ojos.

«In reality he is describing the structure of matter itself, brought to a focus by the lens of his corpuscular alchemy.» — de donde la clave de lectura que Newman propone para el Aguador y su chispa: en realidad está describiendo la estructura de la materia, enfocada por la lente de su alquimia corpuscular.

«The beams of light emanating from the spark at the center of the water he carries are the vis fermentativa— the fermentative force in which the Sendivogian minimal particles excel.» — y los rayos que emanan de la chispa son la vis fermentativa, la fuerza en que sobresalen las partículas mínimas de Sendivogius.

«The ethereal world of alchemical research that Starkey entered into with the production of his Philalelhes tracts was rudely shattered by his imprisonment and disgrace in February 1653/4.» — el corte biográfico se fecha sin eufemismo: aquel mundo etéreo de investigación quedó destrozado por su encarcelamiento y su deshonra en febrero de 1653/4.

«His goal of giving up medical practice to become a full-time researcher had revealed itself as a delusive chimera.» — y el proyecto que lo había traído a Londres se declara fracasado: dejar la práctica médica para ser investigador de tiempo completo se había revelado quimera engañosa.

«The next— and final— decade of Starkey’s life can be seen as a constant quest for gainful employment, one that thrust him ever more into the rapacious netherworld of medical practice in seventeenth-century Britain.» — la década final se lee como una busca constante de empleo remunerado que lo empujó cada vez más al submundo rapaz de la práctica médica en la Inglaterra del siglo XVII.

«Yet Starkey did not give up his profound involvement in alchemy; he continued to expand his Philalethan output while also publishing under his own name.» — con una salvedad que Newman subraya: Starkey no abandonó la alquimia, siguió ampliando su producción philalética y publicando además con su propio nombre.

«Among these was Robert Boyle, who patiently recorded the details of Starkey’s processes in his scientific diary until the mid-1650s.» — entre quienes le compraban el saber estaba Boyle, que registró con paciencia los detalles de sus procesos en su diario científico hasta mediados de los años cincuenta.

«And yet, as this chapter will show, Starkey was unable finally to capitalize on the market that he helped create.» — y la ironía que cierra el capítulo: Starkey no logró finalmente capitalizar el mercado que él mismo había ayudado a crear.

«Although the patio process had been in use in the Americas for almost a century, its introduction into Europe was slow, and Starkey may well have been on the cutting edge of metallurgical technique in Britain.» — Newman sitúa el proceso de patio con su grado de certeza: llevaba casi un siglo usándose en América, entró despacio en Europa, y Starkey bien pudo estar en la punta de la técnica metalúrgica en Gran Bretaña.

«He therefore rejects the “ordinary way” of reducing silver from argentiferous lead ore, presumably by smelting and cupellation, in favor of this more efficient technique.» — con la misma cautela adjudica lo que rechazaba: descarta la vía ordinaria de sacar plata del plomo argentífero, presumiblemente fundición y copelación, en favor de la técnica más eficiente.

«It is clear that Boyle was still greatly interested in Starkey and his alchemy, despite the latter’s fall from grace with Hartlib.» — el dato de relación que corrige la impresión de caída total: Boyle seguía muy interesado en Starkey y en su alquimia pese a su desgracia con Hartlib.

«Indeed, Hartlib reported in January 1654/5 that Starkey’s method of augmenting saltpeter was successful, and it may be that he had received this information from Boyle.» — y la conjetura sobre el conducto se marca como tal: Hartlib informó en enero de 1654/5 de que el método de aumentar el salitre había funcionado, y puede que lo supiera por Boyle.

«The identity of this Dux Watson is elusive, but it is sure from Starkey’s relation of the patio process to Boyle that he was well able to carry out the work of refining metals.» — abstención sobre un nombre: la identidad de ese Dux Watson es esquiva, aunque sí es seguro que Starkey sabía refinar metales.

«Thus Starkey relates that he “spent the whole day in drinking and idle discourse” at a tavern on the eleventh of December.» — de los diarios personales sale otro Starkey: el once de diciembre pasó el día entero bebiendo y en charla ociosa en una taberna.

«His repentance, and perhaps the fact that the experience produced a “head aching much with drinking,” led him on the following morning to make a covenant with the Lord that he avoid ill-company and drink no more “than half a pint of wine.”» — al día siguiente, con la cabeza doliéndole mucho de la bebida, hizo pacto con el Señor de evitar las malas compañías y no beber más de media pinta de vino.

«He promised also to avoid gaming and swore to abstain from “any lie or falsehood nor tell any vain tale for to make the company merry.”» — el pacto incluía además no jugar y abstenerse de toda mentira o falsedad y de contar cuentos vanos para hacer reír a la compañía.

«Nonetheless, Starkey reveals that that evening he accompanied a Mr. Bird or Bard to “the Star tavern” and dined with a Mr. Cary, whereon, “contrary to [his] resolution and vow,” he “drank more wine.”» — y la entrada siguiente registra el incumplimiento: esa misma noche cenó en la taberna de la Estrella y, contra su resolución y su voto, bebió más vino.

«Closing with a plea to God that He forgive His wayward son, this document reveals both the traces of Starkey’s Calvinist upbringing and the inadequacy of a parochial youth to prepare him for a life among bons vivants.» — Newman lee el documento en dos claves a la vez: las huellas de la crianza calvinista de Starkey y la insuficiencia de una juventud parroquial para prepararlo a vivir entre bons vivants.

«It is not possible to say precisely what minerals Starkey had discovered in the neighborhood of Bristol.» — abstención expresa sobre lo mineral: no es posible decir con precisión qué minerales había descubierto Starkey en los alrededores de Bristol.

«Starkey intended this work to be the opening salvo of a multivolume magnum opus on Helmontian iatrochemistry.» — sobre el plan editorial, en cambio, es afirmativo: Starkey concebía esa obra como la salva inicial de un magnum opus en varios volúmenes sobre iatroquímica helmontiana.

«The alchahest, as explained in Chapter 4, was recommended by Van Helmont as a means of dissolving materials— above all vegetables and minerals— into their primum ens.» — el alchahest queda definido por su función analítica: Van Helmont lo recomendaba como medio de disolver los materiales, y sobre todo vegetales y minerales, en su primum ens.

«One use of the alchahest, then, would lie in its ability to separate the active ingredient or crasis from its inert or even noxious matrix.» — de donde su uso médico: separar el ingrediente activo o crasis de su matriz inerte y aun nociva.

«As Starkey claimed, most naturally occurring medicaments contained a “gummous terrestrietie” or “gummousness.”» — porque, según Starkey, casi todos los medicamentos naturales contienen una terrestreidad gomosa.

«Traditional Galenic medicines were therefore positively dangerous, because their unpurified components would set the archeus into a frenzy as it tried to purge itself of poisonous gummousness.» — y de ahí su acusación contra la farmacia tradicional: las medicinas galénicas resultan positivamente peligrosas, porque sus componentes sin purificar enloquecen al archeus mientras trata de purgar esa gomosidad venenosa.

«Starkey himself claimed that the alchahest and “the true Spirit of Salt of Tartar” were “the two Keyes of Pyrotechny.”» — Starkey nombra él mismo los dos ejes de su programa: el alchahest y el verdadero espíritu de sal de tártaro son las dos llaves de la pirotecnia.

«It was, rather, the logical outcome of the matter theory that they had inherited from medieval alchemy and that had been fused with Paracelsus by the strangely analytical mind of Van Helmont.» — Newman explica esa búsqueda por su genealogía y no por manía: era el desenlace lógico de la teoría de la materia heredada de la alquimia medieval y fundida con Paracelso por la mente extrañamente analítica de Van Helmont.

«This is a fact of some importance, for the identity of method in Starkey’s transmutatory works and his iatrochemistry helps to explain why he and his peers among the chemical physicians were— almost to the man— believers in the great stone of the philosophers.» — y saca de ahí una consecuencia sobre el gremio: la identidad de método entre sus obras transmutatorias y su iatroquímica explica por qué él y sus pares médicos químicos creían, casi sin excepción, en la gran piedra.

«Starkey described how he made a succession of soaps by reacting various oils with salt of tartar.» — la práctica que le dio el hallazgo fue jabonera: hizo una serie de jabones haciendo reaccionar distintos aceites con sal de tártaro.

«Starkey asserts that this discovery is a “Key by which you may enter the Closet of the most noble vegetable.”» — el propio Starkey presenta el resultado como llave: un descubrimiento con que se puede entrar en el gabinete del más noble vegetal.

«Starkey continues, “a way far more secret, by which is made not a Sapo, but a Salt in form of Sugar-candy liquable in water or Wine, and volatile.”» — y describe el producto: no un jabón sino una sal en forma de azúcar cande, soluble en agua o vino, y volátil.

«Although it is difficult to identify Starkey’s “secret salt,” his experiments with olive oil and salt of tartar may have allowed him to isolate glycerine.» — Newman propone la identificación química con su grado de certeza: los experimentos con aceite de oliva y sal de tártaro pueden haberle permitido aislar glicerina.

«Now in Natures Explication and also in an explicit recipe published by George Kendall, Starkey asserts that turpentine is the best oil to use.» — pero el propio Starkey señala otro aceite como el mejor, la trementina, en Natures Explication y en una receta publicada por George Kendall.

«It would appear, then, that Starkey was grouping quite different compounds within the same class.» — de donde la conclusión sobre su clasificación: al parecer Starkey agrupaba compuestos bien distintos dentro de una misma clase.

«Starkey also indicates that no water must be used during the digestion of the salt, and that “the heat required ought never to exceed the heat of the Sunne in the Spring.”» — las condiciones del proceso quedan fijadas sin agua y con un tope térmico expresivo: el calor no debe exceder nunca el del Sol en primavera.

«Starkey’s secret salt, which is probably identical to the product described in Boyle’s Memorialls Philosophicall of 1655, was arrived at by circulating the oil with salt of tartar for a period of three or four months.» — su sal secreta, probablemente idéntica al producto descrito en los Memorialls Philosophicall de Boyle de 1655, salía de circular el aceite con sal de tártaro tres o cuatro meses.

«Starkey had taken this to be evidence of the correctness of Bernard of Trier’s view that the alchemist must “mend nature in Nature Consanguinity to Consanguinity.”» — y Starkey leía el resultado como confirmación de Bernardo de Tréveris: el alquimista ha de enmendar la naturaleza en la naturaleza, consanguinidad a consanguinidad.

«In order to make these two combine, one must employ the mediation of a third agent, just as Philalethes did with his combination of mercury and antimony by means of silver.» — de ahí que su química de laboratorio repita el gesto de su alquimia: para unir álcali y alcohol hace falta la mediación de un tercer agente, como Philalethes unía mercurio y antimonio por la plata.

«Here, however, the mediator is not silver but an essential oil, which leads to a saponification followed by slow digestion.» — solo que aquí el mediador no es la plata sino un aceite esencial, que lleva a una saponificación seguida de digestión lenta.

«This digestion will yield “a third neuter, made of both, which is a volatile Elixar.» — y el producto se nombra con la misma categoría helmontiana: un tercer neutro, hecho de ambos, que es un elixir volátil.

«It is the mystery of spiritual love that allows an alkali to mix with alcohol in shared connubial delight.» — la clave que Starkey pone bajo la operación no es química: el misterio del amor espiritual es lo que permite al álcali mezclarse con el alcohol en deleite conyugal compartido.

«Starkey’s work on the alchahest, perhaps even more than his discovery of the “secret salt,” reflects the fullness of his debt to Van Helmont.» — Newman gradúa la deuda: el trabajo sobre el alchahest refleja, quizá aún más que el hallazgo de la sal secreta, todo lo que Starkey debe a Van Helmont.

«Van Helmont maintained a corpuscular theory of matter, and it is likely that his by-name for the alchahest was intended to convey the notion of fiery subtlety as well as purgation.» — y adjudica con adverbio el sentido del apodo que da título al libro: es probable que el ignis gehennae de Van Helmont quisiera transmitir la idea de sutileza ígnea además de la de purgación.

«Echoing such medieval works as the Summa perfectionis of Geber, Starkey adds that “the means of its production is by reiterated solution, and an intervening coagulation, and thus is the Subject brought to the most subtle Atomes, of which in Nature it is capable.”» — la vía de producción se enuncia con eco de la Summa perfectionis: solución reiterada y coagulación intermedia, hasta llevar el sujeto a los átomos más sutiles.

«Like Van Helmont, Starkey accepts that this homoeomerity of the alchahest allows for its inability to combine with the substances that it dissolves.» — y la propiedad que de ahí se sigue: la homeomería del alchahest es lo que le impide combinarse con las sustancias que disuelve.

«It is clear from all this that Starkey had little to add to the theory of the alchahest: in all its major points he was in accord with his master.» — el balance de originalidad es franco y desfavorable: Starkey tenía poco que añadir a la teoría del alchahest, y en todos sus puntos mayores concordaba con su maestro.

«From the year 1647 up to this year and day [September 20, 1658], I have exerted myself in the search for the liquor alchahest with many studies, vigils, labors, and costs.» — la búsqueda queda fechada por él mismo con precisión de diario: desde 1647 hasta ese día, el 20 de septiembre de 1658, se afanó tras el licor alchahest con estudios, vigilias, trabajos y gastos.

«Today (first) it has been granted and conceded to my unworthy self by the highest Father of Lights, the best and greatest God, to attain complete knowledge of it, and to see its final end.» — y el hallazgo se declara como concesión y no como conquista: aquel día le fue otorgado a su indigno yo por el Padre de las Luces alcanzar su conocimiento completo y ver su fin último.

«Thus the offa is a tertium neutrum, identical to neither parent but sprung from both.» — el estatuto químico del producto queda dicho en categorías helmontianas: la offa es un tertium neutrum, idéntico a ninguno de sus padres y nacido de ambos.

«He performed a series of experiments that led him to conclude that the Helmontian offa was sal ammoniac, ammonium chloride (NH^Cl), but in more volatile form than usual.» — los experimentos lo llevaron a una identificación concreta: que la offa helmontiana era sal amoniaco, cloruro de amonio, pero en forma más volátil de lo usual.

«Although he was aware of the fact that these products were not completely identical, he assumed that their differences were due to impurities that could be removed by reiterate sublimation with vulgar sal ammoniac (NH4Cl).» — y Newman consigna cómo salvaba las diferencias: consciente de que los productos no eran del todo idénticos, las atribuía a impurezas removibles por sublimación reiterada.

«The mysterious creature had revealed that Paracelsus and Van Helmont used “salt, sulfur, and an alkalized body,” a recipe that Starkey acknowledged to be more obscure than that of Paracelsus himself.» — la receta que atribuye a sus predecesores va con su propia queja: la criatura misteriosa le había revelado que Paracelso y Van Helmont usaban sal, azufre y un cuerpo alcalizado, receta que Starkey reconocía más oscura que la del propio Paracelso.

«Starkey managed to derive a very specific formula for making the alchahest, though he seems never to have attained complete faith in his product.» — el resultado se mide junto con su reserva: Starkey llegó a derivar una fórmula muy concreta para hacer el alchahest, aunque parece no haber alcanzado nunca fe completa en su producto.

«From a historical point of view, however, the Liquor Alchahest is a fascinating document, for it reveals the close interaction between theory and practice in Starkey’s work.» — de donde el valor que Newman le da como fuente: desde el punto de vista histórico el Liquor Alchahest es un documento fascinante porque revela la interacción estrecha entre teoría y práctica en su trabajo.

«Hence to Starkey, no real reaction has taken place.» — con una consecuencia que muestra hasta dónde manda la teoría sobre la observación: para Starkey no ha tenido lugar reacción real alguna.

«Thus Starkey assured himself that the product of all four acids acting on his ojfa was a sal ammoniac “materially and really (although hiddenly) containing the most fiery Spirit of Urine.”» — Starkey se aseguraba así de que el producto de los cuatro ácidos sobre su offa era un sal amoniaco que contenía material y realmente, aunque de modo oculto, el espíritu más ígneo de la orina.

«That most acute subtile penetrative Spirit of Mans Urine, by the help of another medium, not of a diverse ferment from itself, but centrally one I say with it, must be united to an Acidum, not Corrosive, sed naturae suae gratissimum.» — la receta final se enuncia con dos condiciones: el espíritu penetrante de la orina humana debe unirse, mediante un medio no de fermento diverso sino centralmente uno con él, a un ácido no corrosivo y gratísimo a su naturaleza.

«Earlier Starkey said that “a vinous Spirit is intimate, and centrally one with the Spirit of Mans Urine,” from which one might conclude that the medium described in this recipe is spirit of wine.» — Newman propone el candidato como inferencia y no como dato: si un espíritu vinoso es centralmente uno con el espíritu de la orina, cabría concluir que el medio de esta receta es espíritu de vino.

«The problem of finding what Starkey meant by a non-corrosive acid would carry us too far into conjecture, given the present state of research.» — abstención expresa: averiguar qué entendía Starkey por un ácido no corrosivo llevaría demasiado lejos en la conjetura, dado el estado presente de la investigación.

«It is sure, however, that Starkey’s views on the alchahest evolved considerably over time.» — lo que sí afirma sin reserva es el movimiento: las ideas de Starkey sobre el alchahest evolucionaron considerablemente con el tiempo.

«But the most striking thing about the passage lies in the observation that the ammonium acetate can act as a solvent “without being acted upon” (sine repassione).» — el rasgo más llamativo del pasaje temprano es que el acetato de amonio pueda actuar como disolvente sin ser actuado, sine repassione.

«V an Helmont supposed that the alchahest, unlike the mineral acids, could dissolve other substances without becoming “exantlated.”» — que es justamente lo que Van Helmont suponía del alchahest frente a los ácidos minerales: disolver sin agotarse.

«The presence of this idea in Starkey’s recipe to Boyle clearly demonstrates that in the early 1650s Starkey hoped to arrive at the alchahest by means of offa and vinegar.» — de donde una datación de su programa: la presencia de esa idea en la receta a Boyle sitúa a principios de los años cincuenta la esperanza de Starkey de llegar al alchahest por la offa y el vinagre.

«He was looking for an acid that shared the same “ferment” with spirit of wine.» — y el criterio con que buscaba: un ácido que compartiera el mismo fermento con el espíritu de vino.

«Thus we find Starkey as early as November 6 , 1653, mixing his “spirit of urine” (impure aqueous ammonia and ammonium carbonate) repeatedly with alcohol and then acetic acid.» — el registro de laboratorio permite fechar el intento: ya el 6 de noviembre de 1653 mezclaba repetidamente su espíritu de orina con alcohol y luego con ácido acético.

«Manifestly Starkey was trying to follow the Helmontian dictum that the production of the alchahest must come from “reiterated solution, and an intervening coagulation.”» — Newman lee esa insistencia como obediencia a la doctrina: seguía el dictamen helmontiano de que el alchahest ha de salir de solución reiterada y coagulación intermedia.

«Despite his careful laboratory procedure, however, and his adherence to Helmontian principles, it is clear that Starkey’s attempts to arrive at the alchahest with vinegar and offa were an acknowledged failure, for as we have said, his Liquor Alchahest rejects vinegar as an ingredient.» — y consigna el desenlace como fracaso reconocido por el propio autor: los intentos de llegar al alchahest con vinagre y offa quedaron admitidos como fallidos.

«Thus in Pyrotechny Starkey admits that he lacks a “demonstrable proof’ of the alchahesfs powers, although he knows how to prepare an analogous liquor.» — porque en Pyrotechny Starkey admite que le falta prueba demostrable de los poderes del alchahest, aunque sepa preparar un licor análogo.

«Starkey’s years of labor had made him as proficient an iatrochemist as any in England, and this was a skill that would supply him for the remainder of his life.» — el saldo de tantos años es sin embargo un oficio: lo habían hecho tan buen iatroquímico como cualquiera en Inglaterra, y esa destreza lo mantuvo el resto de su vida.

«Thus Natures Explication bears an “Epistle Dedicatory” addressed to Robert Tichborne, the famous regicide and lord mayor of London, in which Starkey tries to garner his support for the cause of iatrochemistry.» — el aparato de promoción se ve en la dedicatoria: Natures Explication va dirigida a Robert Tichborne, el famoso regicida y alcalde de Londres, para ganarlo a la causa de la iatroquímica.

«Starkey proposes an elaborate public duel between himself and the “Galenical tribe.”» — y la propuesta con que buscaba notoriedad era un duelo público entre él y la tribu galénica.

«Starkey, on the other hand, is willing to pay his antagonist twice that amount for each patient cured by “Galenic” means.» — con apuesta asimétrica declarada: estaba dispuesto a pagar a su antagonista el doble por cada paciente curado por medios galénicos.

«It is a pity that Starkey’s contest never took place, as it would have been an early example of a clinical trial.» — Newman lamenta el desenlace por lo que se perdió como método: es lástima que el certamen no se celebrara, porque habría sido un ejemplo temprano de ensayo clínico.

«The other major polemical point of Natures Explication is the venality of the orthodox physicians.» — el otro eje polémico de Natures Explication es la venalidad de los médicos ortodoxos.

«Starkey, to the contrary, promotes himself as a physician to the poor, for most of his cures cost less than a crown.» — frente a ellos Starkey se promociona como médico de los pobres, porque casi todas sus curas cuestan menos de una corona.

«On the occasions when he has failed to cure a patient, moreover, Starkey has refused payment, another point setting him apart from the medical establishment.» — y añade una garantía que lo separa del gremio: cuando no ha logrado curar a un paciente, ha rehusado el pago.

«As a member of this elite caste, Starkey seems to have had an imperishable sense of his own invulnerability, coupled to an unerring faith in the correctness of his views.» — Newman describe el temple sin adularlo: Starkey parece haber tenido un sentido imperecedero de su propia invulnerabilidad, unido a una fe infalible en la corrección de sus opiniones.

«Little is known of Currer’s grievance against Starkey, other than the following comments made by Starkey himself:» — abstención documental: poco se sabe del agravio de Currer contra Starkey fuera de lo que el propio Starkey comenta.

«It would be naive, of course, to assume that Starkey’s account is unbiased.» — con la advertencia crítica al lado: sería ingenuo suponer que el relato de Starkey no esté sesgado.

«Starkey viewed it as a welcome relief from his medical practice, which devoured his time “with multiplicity of active and passive visits.”» — del encierro de diez meses el propio Starkey hace balance favorable: lo vio como alivio de su práctica médica, que le devoraba el tiempo con multitud de visitas activas y pasivas.

«Parker, for example, adopts a supercilious tone in saying that Starkey “became something of a quack, and tried to enhance his own reputation by attacking that of Milton.”» — sobre su papel político, Newman contrapone dos lecturas ajenas antes de dar la suya: Parker adopta un tono desdeñoso y dice que Starkey se volvió una especie de charlatán y buscó realzar su reputación atacando la de Milton.

«Wilkinson, on the other hand, views Starkey as a trimmer, one whose political allegiance shifted with the tide of public opinion.» — y Wilkinson lo ve como un veleta cuya lealtad política cambiaba con la marea de la opinión pública.

«Starkey’s dedication to Tichborne betrays no support of his politics; it was made on the advice of a friend, who informed Starkey that Tichborne was a patron of the manual arts.» — su objeción a la segunda lectura es documental: la dedicatoria a Tichborne no delata apoyo a su política, y se hizo por consejo de un amigo que le dijo que Tichborne protegía las artes manuales.

«There is no evidence that Starkey ever espoused the parliamentarian cause in public, despite his early association with the Hartlib circle.» — y la apoya en una negativa: no hay evidencia de que Starkey defendiera en público la causa parlamentaria, pese a su temprana relación con el círculo de Hartlib.

«Irritated by what he felt to be a lukewarm royalism on the author’s part, this acerbic commentator called Starkey “a dull Presbyterean.”» — un comentarista contemporáneo, irritado por lo que juzgaba realismo tibio, lo llamó un presbiteriano soso.

«It is likely, then, that Starkey’s allegiances all along had been to Presbyterianism and that, like many of his co-religionists, he genuinely favored an alliance with Low Church or moderate Anglicans in favor of the Restoration.» — de donde la conclusión de Newman, con su adverbio: es probable que sus lealtades hubieran sido siempre presbiterianas y que, como muchos correligionarios, favoreciera de veras una alianza con los anglicanos moderados a favor de la Restauración.

«His dedication to Charles II was not an act of hypocrisy, therefore, although it was surely motivated by hopes of patronage.» — con lo que la dedicatoria a Carlos II no fue un acto de hipocresía, aunque con seguridad la moviera la esperanza de mecenazgo.

«If Matthew really did receive his Pill from Starkey, the American had every reason to bemoan his loss of market share, for The Unlearned Alchymist acknowledges no debt to any but God.» — el meollo de la disputa de prioridad queda planteado con su condicional: si Matthew recibió de veras su Píldora de Starkey, éste tenía toda la razón para lamentar su cuota de mercado, porque The Unlearned Alchymist no reconoce deuda con nadie salvo con Dios.

«For not only had he borrowed the Pill from Starkey, as we shall see, but he had also printed the recipe of Starkey’s ens veneris, the copper compound prepared by Starkey for Robert Boyle in 1651.» — y la apropiación no fue solo de la píldora: Matthew imprimió además la receta del ens veneris que Starkey había preparado para Boyle en 1651.

«According to Kendall, Matthew received the formula for the Pill in 1655: this must have happened through the mediation of Andrewes, for it was he who introduced Matthew to Starkey.» — Kendall aporta la fecha y la vía: Matthew recibió la fórmula en 1655, y hubo de ser por mediación de Andrewes, que fue quien lo presentó a Starkey.

«Anne Matthew maintained that her husband had imparted the recipe to his friends only for the public good, but that they had kept it for themselves.» — la versión de la viuda invierte la acusación: Anne Matthew sostenía que su marido había comunicado la receta a sus amigos solo por el bien público y que ellos se la habían quedado.

«Starkey’s vindication must have been bittersweet, for in the Appendix to the Unlearned Alchimist Kendall published not only Matthew’s formula for the Pill but also Starkey’s unembroidered recipe.» — la vindicación de Starkey le salió agridulce: en el Appendix, Kendall publicó no solo la fórmula de Matthew sino también la receta sin adornos de Starkey.

«His strategy of concealing his remedies “in the language of the Magi” so that “fools & Mechanists” be rendered impotent to sell them had failed to protect him from the depredations of an opportunist such as Matthew.» — porque su estrategia de esconder los remedios en la lengua de los Magos, para que necios y mecánicos no pudieran venderlos, no lo había protegido de un oportunista.

«At the same time, however, he found it necessary to broadcast them to the medical marketplace, in order to establish himself as a vendor of novel pharmaceuticals.» — y al mismo tiempo se veía obligado a lo contrario: difundirlos en el mercado médico para establecerse como vendedor de fármacos nuevos.

«The Pill is not a universal medicine, as Matthew claimed, but a tool for invigorating the active ingredients of other simples.» — su salida doctrinal fue degradar el producto disputado: la Píldora no es una medicina universal, como Matthew pretendía, sino un instrumento para vigorizar los principios activos de otros simples.

«Once again, Starkey writes off his former preparation as a product of his early immaturity: the Pill that he sells now is incomparably better.» — y su salida comercial fue la obsolescencia: da su preparado anterior por producto de su inmadurez y anuncia que la píldora que vende ahora es incomparablemente mejor.

«Starkey’s experimental records reveal that he did in fact expend enormous labors trying to improve and “graduate” his own medicaments.» — Newman contrasta esa retórica con los papeles: sus registros experimentales revelan que gastó labores enormes en mejorar y graduar sus propios medicamentos.

«Second, he employed the ethos of the “new and improved,” ever holding out the hope that his drugs, though already better than his competitors’, would soon be graduated to a still more sublime state.» — entre sus tácticas identifica el ethos de lo nuevo y mejorado, con la promesa siempre pendiente de que sus fármacos, ya mejores que los rivales, subirán a un estado más sublime.

«Ingenious as Starkey was at this game, however, he was foreordained to be a loser.» — y el pronóstico del capítulo es adverso: por ingenioso que fuera en ese juego, Starkey estaba destinado de antemano a perderlo.

«Finally they resorted to the expedient, as we have seen, of printing the names and addresses of their patients and their friends, as witnesses of the miraculous Pill.» — porque sus rivales llegaron a imprimir los nombres y las direcciones de sus pacientes y amigos como testigos de la píldora milagrosa.

«Although Starkey was willing— even eager— to engage in the promotional tactics outlined above, he seems to have avoided the most obvious instruments of mass communication— newspapers and billings.» — el límite que Starkey no cruzó se consigna con adverbio: parece haber evitado los instrumentos más obvios de comunicación de masas, los periódicos y los carteles.

«It is likely that he considered these to be excessively “vulgar.”» — y la razón se propone como probable: es probable que los considerara excesivamente vulgares.

«As Harold J. Cook has pointed out, orthodox physicians of the seventeenth century tried to avoid the appearance of hawking their wares by refraining from using blatantly promotional media, such as the broadside.» — Newman lo apoya en Cook: los médicos ortodoxos del siglo XVII evitaban aparentar que pregonaban su mercancía absteniéndose de medios abiertamente promocionales.

«Starkey’s subsequent controversies in the medical marketplace should be seen as a continuation of his attempts to protect control of his own drugs and to undermine the claims of competitors.» — Newman propone leer todas sus polémicas posteriores como una sola cosa: la continuación de sus intentos de conservar el control de sus propios fármacos y minar las pretensiones de los competidores.

«Lockyer’s reputation was built on one product, his pillula radiis solis extracta, or “Pill extracted from the rays of the sun.”» — el caso de éxito contrario es Lockyer, cuya fama descansaba en un solo producto, su píldora extraída de los rayos del sol.

«This mellifluous product, available in forty-four London locations by the time of Lockyer’s royal demonstration, was surely one of the great promotional successes of chymical medicine.» — que estaba a la venta en cuarenta y cuatro puntos de Londres para cuando Lockyer hizo su demostración ante el rey.

«His eighteenth-century heirs even went so far as to make the self-serving claim that Lockyer had advertised in two hundred thousand “books.”» — y cuyos herederos del siglo XVIII llegaron a decir, en reclamo propio, que había anunciado en doscientos mil libros.

«Further considerations led him to conclude that Lockyer’s Pill was a mixture of sea salt, charcoal, saltpeter, and crude antimony.» — el análisis con que Starkey impugna la píldora rival concluye que era mezcla de sal marina, carbón, salitre y antimonio crudo.

«Lockyer had promoted his Pill precisely on the basis of the fact that it did not promote vomiting: just as Starkey did, Lockyer opposed Galenical cures that were based on the voiding of excess humors.» — Newman anota lo que los dos rivales compartían: Lockyer promocionaba su píldora justamente porque no provocaba vómito, y como Starkey se oponía a las curas galénicas basadas en evacuar los humores.

«Starkey could only surmise that the dose of antimony in Lockyer’s Pill was so small as to avoid setting off the response of evacuation.» — la explicación de Starkey se da como conjetura: solo podía suponer que la dosis de antimonio fuera tan pequeña que no disparase la evacuación.

«But this, Starkey argued, made the Pill even more dangerous, for the stomach “involves the offensive powder (or Pill) in a flegmatick inclosure (as a spider doth a fly in its web) and so gradually as more is taken in it covers it, till with the heat of the stomack and continuance, this secondine break and dissolve, then follow continual vomitings, and looseness with Syncope’s, deliquia’s, and other tragical symptoms.» — y de ahí su acusación, con la imagen de la araña: el estómago envuelve el polvo ofensivo en un cerco flemático como la araña a la mosca en su tela, y va cubriéndolo conforme se toma más.

«In other words, Lockyer’s Pill, taken over a course of time, would result in heavy-metal poisoning, precisely because each individual dose failed to stimulate an emetic response in the patient.» — con lo que la píldora, tomada un tiempo, produciría envenenamiento por metal pesado precisamente porque cada dosis no estimula la respuesta emética.

«His goal was the restriction of alchemical knowledge to those who deserved it— the “true Adept sons” of pyrotechny.» — el objetivo de su campaña queda dicho sin disimulo: restringir el saber alquímico a quienes lo merecieran, los verdaderos hijos adeptos de la pirotecnia.

«The plebeian practitioners who had sprung up overnight were mere “Mushroms in Phylosophy,” a “many headed Chymical Monster.”» — y a los practicantes plebeyos surgidos de la noche a la mañana los llama hongos de la filosofía y monstruo químico de muchas cabezas.

«Starkey was soon to feel the wrath of such “counterfeit artists,” for his attack was met by a rebuttal from one “G.S.,” ironically bearing the same initials as himself.» — la réplica vino de un adversario que firmaba G.S., irónicamente con las mismas iniciales que él.

«Chief among these was the charge that Starkey had defrauded a “Skinner in Walbrook" of £975 and that the victim had subsequently died of grief.» — cuya acusación principal era que Starkey había defraudado a un peletero de Walbrook novecientas setenta y cinco libras y que la víctima había muerto luego de pesar.

«It is tempting to dismiss the charges of G.S. as scurrilous gossip, but we know from the medical writer Cardilucius that associates of Samuel Hartlib had also complained of being the victims of Starkey’s transmutational schemes (see Chapter 2).» — Newman pesa esa acusación sin absolverla ni condenarla: es tentador descartarla como habladuría infame, pero por Cardilucius se sabe que asociados de Hartlib también se quejaron de ser víctimas de los planes transmutatorios de Starkey.

«Starkey apparently “regaled” himself with the title of M.D., for there is no evidence that he was created doctor by any in stitu tio n .» — hallazgo negativo sobre su título: Starkey se agraciaba al parecer con las siglas de doctor en medicina, y no hay evidencia de que institución alguna lo hubiera creado doctor.

«Aut Helmont continued the ad hominem attacks of G.S.’s letter, claiming that Starkey’s medical degree had been granted in the “University of Utopia” by “Nicholas Nemo. ”» — de lo que sus adversarios hicieron chiste: su grado se habría otorgado en la Universidad de Utopía por un tal Nicolás Nadie.

«It is impossible to confirm these charges, but it is clear that Starkey had developed an unsavory reputation in some quarters.» — Newman deja el punto abierto y afirma solo lo comprobable: es imposible confirmar esos cargos, pero está claro que Starkey se había ganado en ciertos medios una reputación desagradable.

«Although the charge of perpetual drunkenness is surely an exaggeration, Starkey’s reputation for dissolute living was probably not undeserved, as his own diary from the Bristol period revealed» — y gradúa la acusación de bebedor en las dos direcciones: la de borrachera perpetua es con seguridad una exageración, pero su fama de vida disoluta probablemente no era inmerecida, como muestra su propio diario de Bristol.

«Starkey’s attempt to undermine the practice of Lockyer was a manifest failure, as the subsequent success of the “Pill extracted from the Rays of the Sun” reveals» — el resultado de la campaña se declara sin ambages: el intento de socavar la práctica de Lockyer fue un fracaso manifiesto.

«The public, to whom “chymistry” was little but an exotic mystery, had no means of differentiating between the claims of a Lockyer and those of a Starkey.» — y la razón que Newman da es de asimetría informativa: para un público al que la química no era más que un misterio exótico, no había manera de distinguir las pretensiones de un Lockyer de las de un Starkey.

«The Society of Chymical Physicians suggested by Thomson was not his brainchild.» — sobre la Sociedad de Médicos Químicos corrige la paternidad: no fue idea de Thomson.

«It had already been suggested in The Poor Man’s Physician, a work published by the courtier Thomas O’Dowde in early 1665.» — sino que ya la había propuesto el cortesano Thomas O'Dowde en su The Poor Man's Physician, publicado a principios de 1665.

«Society must be seen as an attempt to forestall the wholesale usurpation of Helmontian medicine both by empirics and by university doctors.» — la lectura que Newman propone de esa Sociedad: un intento de atajar la usurpación al por mayor de la medicina helmontiana, tanto por los empíricos como por los doctores universitarios.

«The problem for the Helmontians, however, was that in rejecting the validity of university training for medical practice, they left no easy way for the populace to distinguish them from anyone who could mimic their terms, even if he barely knew the inside of a laboratory.» — con la contradicción interna que la condenaba: al rechazar la validez de la formación universitaria para ejercer, los helmontianos no dejaban a la gente manera fácil de distinguirlos de cualquiera capaz de imitar sus términos.

«Starkey recommends to Thomson that he “continue a vigilant Eye that the Galenical Satyr, whose Lust of propagating (whether in, or out of Kinde) is insatiable, may not commit a Rape upon so delicate a Nymph as Pyrotechny.”» — el consejo de Starkey a Thomson va en su estilo más beligerante: que vigile para que el sátiro galénico, de lujuria insaciable, no viole a ninfa tan delicada como la pirotecnia.

«In effect, Starkey had placed the members of the College within the same group as the empirics: both operated within a theoretical vacuum, and neither had a genuine knowledge of chemical technology.» — Newman traduce el efecto de esa retórica: Starkey había puesto a los miembros del Colegio en el mismo grupo que a los empíricos, unos y otros sin teoría y sin conocimiento genuino de la técnica química.

«When the Great Plague of 1665 arrived in London in March of that year, it was a foregone conclusion that Starkey, Thomson, and other Helmontian practitoners would see the visitation as a means to the advancement of their c a u s e .» — y da por descontada la instrumentalización de la peste: cuando la Gran Plaga llegó a Londres en marzo de 1665 era conclusión previsible que Starkey, Thomson y los demás helmontianos vieran en ella un medio de avanzar su causa.

«the faculty of the College of Physicians abandoned London en masse during the height of the Plague.» — con el dato que les dio el argumento: la facultad del Colegio de Médicos abandonó Londres en masa en lo más alto de la peste.

«Starkey and Thomson, safe behind the infallible aegis of Helmont, ignored the fears that beset the College of Physicians.» — Newman reparte el reproche a las dos partes: Starkey y Thomson, a salvo tras la égida infalible de Helmont, ignoraron los temores que acosaban al Colegio.

«And yet O’Dowde targeted not only those “of a different Practice,” that is the Galenists, but also the “many false Pretenders of Arcanaes of this nature,” meaning the ignorant professors of chymistry.» — y anota que O'Dowde no apuntaba solo a los galenistas sino también a los muchos falsos pretendientes de arcanos, es decir, a los profesores ignorantes de la química.

«It was, rather, “that Excellent expert Chymist and legitimate Physician, Dr. Starkey,” who held the Helmontian key to Thomson’s health.» — el retrato que Thomson deja de él es de parte y conviene leerlo como tal: aquel químico experto y excelente y médico legítimo, el doctor Starkey.

«Starkey administered several Helmontian preparations to Thomson, of which the most effective was “Helmonts Xenexton, a Toad, the powder of which my dear friend Dr. Starkey gave me, made up in the form of a Trochisk of his own ordering:» — quien le administró varios preparados helmontianos, y el más eficaz fue el Xenexton de Helmont, un sapo cuyo polvo su querido amigo el doctor Starkey le dio en forma de trocisco.

«The cadaver of such a toad “acquires an Energy against the imagination of the terrour of the Archeus; that which is natural, mortifying this which is accidental.”» — la teoría que justifica el remedio es la del archeus: el cadáver de tal sapo adquiere una energía contra la imaginación del terror del archeus, mortificando lo natural a lo accidental.

«Because of the excessive amount of small beer that Starkey had imbibed while making his final rounds, his digestion was slowed, resulting in the simultaneous growth of the invading pestilence and the weakening of his archeus.» — la causa de su muerte, según Thomson, fue de régimen: la cantidad excesiva de cerveza floja que Starkey bebió en sus últimas rondas le retardó la digestión, con lo que crecía la peste invasora y se debilitaba su archeus.

«to beleeve, that had Dr. Starkey made use of his own Noble Chymical preparations in the beginning, and followed them close, as 1 did, it had been no difficult thing for himself to have escaped,» — de donde el contrafáctico con que su amigo lo llora: de haber usado desde el principio sus propias nobles preparaciones químicas y haberlas seguido de cerca, no le habría sido difícil escapar.

«According to Thomson, Starkey was brought into such despondency by the browbeatings of his enemies that he chose to succumb.» — y la explicación moral que Thomson añade: los ataques de sus enemigos lo habían hundido en tal abatimiento que eligió sucumbir.

«There is no subtlety in Thomson’s epitaph for his lost friend— Starkey was a victim of the College of Physicians.» — con un epitafio que no admite lectura suave: Starkey fue víctima del Colegio de Médicos.

«Everard Maynwaring, one of the major figures in the abortive Society of Chymical Physicians, introduced Starkey as a sort of ideal type in his Medicus absolutus of 1667/8.» — la operación póstuma sobre su figura tuvo más de un autor: Everard Maynwaring lo presentó como tipo ideal en su Medicus absolutus de 1667/8.

«To Maynwaring, Starkey’s intransigent attacks on authority were the natural and desirable results of his reliance on experience.» — y convirtió su defecto en virtud: para Maynwaring, los ataques intransigentes de Starkey a la autoridad eran resultado natural y deseable de su apoyo en la experiencia.

«When first I came acquainted with Dr. Starky (an Expert Chymist) and finding him a very acute Philosopher and experienced Physitian; I had a desire to see his Library, and what Authors he conversed with:» — el testimonio que conservamos de su biblioteca viene de esa visita: quiso ver qué autores frecuentaba aquel químico experto y agudo filósofo.

«Then he is no longer under the tutorage of Authors, but relyes upon his own Reason and Experiments; he is then able to correct Authors, and find out their failings.» — el ideal que Maynwaring extrae de él: ya no está bajo la tutela de los autores sino que se apoya en su propia razón y en sus experimentos, y así puede corregirlos y hallar sus fallos.

«There is no room for Rhadamanthine judgments of Starkey’s brief life.» — Newman rechaza expresamente el papel de juez sobre su biografiado: no hay lugar para juicios radamantinos sobre la breve vida de Starkey.

«His letters and notebooks show that his belief in metallic transmutation never wavered, and that he expended large sums in the service thereof.» — lo que sí afirma con los documentos delante: sus cartas y cuadernos muestran que su creencia en la transmutación metálica no vaciló nunca y que gastó en ella sumas grandes.

«If it is true that the investors mentioned by Cardilucius and Lockyer’s pamphleteer lost heavily in his abortive efforts, we cannot conclude that Starkey consciously deluded them.» — y de ahí su abstención sobre la mala fe: aunque los inversores mencionados por Cardilucius y por el panfletista de Lockyer perdieran mucho en sus intentos fallidos, no cabe concluir que Starkey los engañara a sabiendas.

«Yet it is certainly true that many of his problems were of his own making.» — sin que eso lo exculpe: es ciertamente verdad que muchos de sus problemas los causó él mismo.

«Starkey failed to see that Van Helmont, the aristocratic “toparch” of Merode, sent forth his thunderbolts from a position that, in comparison with his student’s, was virtually Olympian.» — el error de cálculo que Newman le imputa es de posición social: Starkey no vio que Van Helmont, toparca aristocrático de Merode, lanzaba sus rayos desde un sitio prácticamente olímpico comparado con el suyo.

«Unlike the landed gentry, Starkey had to exercise a trade to survive, and that trade was medicine.» — porque a diferencia de la gentry terrateniente, Starkey tenía que ejercer un oficio para vivir, y ese oficio era la medicina.

«Newton’s great rival, G. W Leibniz, also knew Philalethes’ works, and they were read by Robert Boyle.» — la difusión europea de Philalethes se documenta por sus lectores mayores: también Leibniz, el gran rival de Newton, conocía sus obras, y las leyó Boyle.

«After Newton’s death, however, Philalethes rapidly became the involuntary spokesman of self-styled Rosicrucians and other eighteenth-century occultists, whose history can form no part of the present narrative.» — con un desvío póstumo que Newman deja fuera de su relato: tras la muerte de Newton, Philalethes se volvió portavoz involuntario de rosacruces autoproclamados y otros ocultistas del siglo XVIII.

«It is interesting to compare Borrichius’ description of George Starkey, whom he suspected of being “a liar and given to wine,” with his glowing appreciation of Philalethes.» — la escisión entre el hombre y su máscara se ve mejor que en ninguna parte en Borrichius, que sospechaba de George Starkey por mentiroso y dado al vino mientras elogiaba a Philalethes.

«According to his Conspectus, Philalethes’ Introitus is considered “by the whole family of chemists” to belong among their classics.» — del segundo dice su Conspectus que toda la familia de los químicos tiene el Introitus por uno de sus clásicos.

«While Philalethes is “candid and frankly articulate,” Starkey is “suspected of being as it were a sophist.”» — y el contraste queda formulado en una línea: Philalethes es cándido y francamente articulado, mientras que a Starkey se lo sospecha de sofista.

«According to Nuisement, it would be folly to begin the search for the philosophers’ stone with ordinary mercury.» — del lado de la escuela rival, Nuisement sostiene que sería locura empezar la busca de la piedra por el mercurio ordinario.

«The quicksilver of commerce, in his view, is just another “specifical” body; it has nothing to do with the primordial niter from which all things draw their ultimate origin.» — porque el azogue del comercio es a su juicio otro cuerpo específico más, sin nada que ver con el nitro primordial de donde todo saca su origen último.

«The obvious dependence of Nuisement and Orthelius on Sendivogius allows us to take a step in labeling the topography of seventeenth-century alchemy.» — Newman usa esas dependencias para levantar el mapa: la deuda obvia de Nuisement y Orthelius con Sendivogius permite empezar a rotular la topografía de la alquimia del siglo XVII.

«But the exclusive focus on an aerial sal nitrum was not part of Paracelsus’ venue.» — con una precisión que impide confundir escuelas: el foco exclusivo en un sal nitrum aéreo no formaba parte del terreno de Paracelso.

«The point, obviously, is that there was more than one way to interpret Sendivogius, and hence to assume the aegis of his authority.» — y con la advertencia de que la etiqueta no basta: había más de un modo de interpretar a Sendivogius y, por tanto, de acogerse a su autoridad.

«By this means Wedel gave circulation to a historiographical error that would last until the late nineteenth century, when the occultist A. E. Waite publicly rejected the attribution of the Introitus to Thomas V aughan.» — dato de atribución de primer orden: Wedel puso en circulación un error historiográfico que duró hasta fines del siglo XIX, cuando el ocultista A. E. Waite rechazó públicamente la atribución del Introitus a Thomas Vaughan.

«Agrippa rejects Aristotle’s view that the elements are entirely interconvertible, in favor of Plato’s theory that one element, earth, is “not transmuted, but dissolved or mixed” into the other three.» — del lado de la magia, Agrippa rechaza que los elementos sean enteramente interconvertibles y prefiere la tesis platónica de que la tierra no se transmuta sino que se disuelve o se mezcla en los otros tres.

«The claim that the earth is the receptacle of celestial influxions depends on the neoplatonic belief that the world is animated by two principles, the anima mundi and spiritus mundi.» — y su doctrina de la tierra como receptáculo de los influjos celestes descansa en la creencia neoplatónica de que el mundo está animado por dos principios, el anima mundi y el spiritus mundi.

«Already in the fourteenth century, the Franciscan writer John of Rupescissa had claimed that one could extract such a “fifth element” from all things by alchemical m eans.» — con un precedente alquímico que Newman data: ya en el siglo XIV Juan de Rupescissa sostenía que ese quinto elemento podía extraerse de todas las cosas por vía alquímica.

«Since the anima, however, is self-moved, whereas matter is “by itself incapable of motion,” there must be a medium participating in both entities— so that the two may be joined.» — el argumento que exige un tercer término: como el alma se mueve a sí misma y la materia es por sí incapaz de movimiento, tiene que haber un medio que participe de ambas.

«The answer to Vaughan’s riddling command that we must avoid all known classes and species could well be, then, that we must operate directly on elemental earth itself, rather than its products.» — de donde la respuesta que Newman propone al enigma de Vaughan, marcada como propuesta: que hay que operar directamente sobre la tierra elemental y no sobre sus productos.

«Albertus Magnus, another medieval source, likewise saw a recipe, and only that, in the Emerald Tablet.» — el contraste medieval se documenta con un nombre: también Alberto Magno vio en la Tabla Esmeralda una receta, y nada más que eso.

«It is not entirely clear when this situation changed, but the evidence points to the decisive influence of the well-known abbot of Spanheim, Johannes Trithemius (1462-1516).» — el cambio se data con la cautela debida: no está enteramente claro cuándo ocurrió, pero la evidencia apunta a la influencia decisiva del abad de Spanheim, Johannes Trithemius.

«In other words, Trithemius has stood the earlier metaphorical interpretation of the Emerald Tablet on its head: by taking its cryptic utterances literally, he has come to a far more extended meaning than the medievals did with their allegory.» — y su efecto se describe como una inversión: al tomar literalmente aquellas frases crípticas, Trithemius llegó a un sentido mucho más extenso que el de los medievales con su alegoría.

«Given the high appreciation that Agrippa had for Trithemius, it is not at all unlikely that the former’s description of elemental earth and its animation by the celestial virtues owes a debt to Trithemius’ exposition of the Emerald Tablet.» — la consecuencia para Agrippa se enuncia con doble negación y grado: dada su alta estima por Trithemius, no es en absoluto improbable que su descripción de la tierra elemental deba algo a esa exposición de la Tabla Esmeralda.

«Nothing could be likelier than the supposition that Michael Sendivogius, residing in the occult court of Rudolf II, also read the works of Agrippa and Trithemius.» — otra conjetura declarada como tal: nada más probable que suponer que Sendivogius, residente en la corte ocultista de Rodolfo II, leyera también a Agrippa y a Trithemius.

«Sendivogius’ Novum lumen chemicum argues that the four elements project their sperma or virtutes (which are equivalent as in Agrippa’s De occulta) into the earth’s center, which is a hollow space animated by a central luminary.» — su Novum lumen sostiene que los cuatro elementos proyectan su esperma o virtudes al centro de la tierra, espacio hueco animado por un luminar central.

«A magnetic concord between the central and celestial sun causes the elements in virtute to be driven upward through the pores of the earth: “the wind by distilling through the pores of the earth is resolved into water, from which all things have been born.”» — y que una concordia magnética entre el sol central y el celeste empuja los elementos hacia arriba: el viento, destilando por los poros de la tierra, se resuelve en agua.

«One can hear the echoes of the Emerald Tablet here: as Hermes said, “the wind has born it in her womb.”» — Newman oye ahí el eco de la Tabla Esmeralda, donde Hermes dice que el viento lo llevó en su vientre.

«The water, now containing the “power of life from the air” and the sal nitrum of the earth, then returns to the earth in the form of dew or rain, whereon the niter is joined to the fatness of the earth.» — el ciclo se cierra en la lluvia: el agua, con la potencia de vida del aire y el sal nitrum de la tierra, vuelve al suelo como rocío o lluvia y el nitro se une a la grasura de la tierra.

«The Tractatus de sulphure, for example, maintains that earth is porous, “just like a sponge that brings forth nothing from itself; rather it receives all— whatever the other three distill and project into i t . . . It brings forth nothing from itself, but is the receptacle of the others.”» — el Tractatus de sulphure aporta la imagen que define el papel de la tierra: es porosa como una esponja que nada produce de sí y todo lo recibe de lo que los otros tres destilan y proyectan en ella.

«We need not go deeper into Sendivogius’ sources here, for it is perfectly clear that the major subject of our consideration at this point, Thomas Vaughan, used both Sendivogius and Agrippa.» — la filiación de Vaughan queda establecida sin rodeos: usó tanto a Sendivogius como a Agrippa.

«Expanding on Sendivogius, Vaughan maintains that the celestial sun has a sublunary counterpart, in the form of a Sol Centralis or Archeus, existing at the core of the earth.» — y añadió de suyo un doble del sol: un Sol Centralis o Archeus en el núcleo de la tierra.

«The watery, mercurial fumes encapsulate their earthy, sulfurous counterparts, whose hidden, “pure” part Vaughan calls virgin earth.» — con una tierra virgen escondida dentro: los humos acuosos y mercuriales encapsulan a sus contrapartes terrosas y sulfurosas, cuya parte pura llama Vaughan tierra virgen.

«The air, of a truth, is that Temple, where Inferiours are married to their superiours; for to this place the Heavenly Light descends, and is united to the aereall oleous Humidity, which is hid in the belly of the Water.» — la boda cósmica tiene lugar en el aire: es el templo donde los inferiores se casan con sus superiores, porque allí desciende la luz celeste y se une a la humedad oleosa escondida en el vientre del agua.

«Hence the dictate of the Emerald Tablet has been fulfilled, for the earth itself has ascended “into heaven” and descended “into earth,” receiving the “virtues of the superiors and inferiors.”» — de donde el precepto hermético cumplido al pie de la letra: la tierra misma ha ascendido al cielo y descendido a la tierra, recibiendo las virtudes de lo superior y lo inferior.

«Even after the dyad has been “subtracted,” however, the earth will still be threefold, for it— like the other three elements— is compounded from a “natural triplicity” which is the image and seal of the Godhead.» — y una teología dentro de la física: aun sustraída la díada, la tierra sigue siendo triple, porque como los otros elementos se compone de una triplicidad natural que es imagen y sello de la Divinidad.

«Thus Vaughan says that the “Earth swallows up all, and like that Philosophicall Dragon eats her own Tayle.”» — la imagen con que Vaughan resume el ciclo: la tierra se lo traga todo y, como aquel dragón filosófico, se come su propia cola.

«In Euphrates again, Vaughan says; “By Earth, I understand not this impure faeculent body, on which we tread, but a more simple pure element, namely the naturall centrall salt Nitre.”» — con la aclaración de que no habla del suelo que pisamos: por tierra no entiende ese cuerpo impuro y fecal sino un elemento más simple y puro, el salitre central y natural.

«According to Vaughan, this answers to God the Son; it supplies the “infallible Magnet,” or “Mystery of Union,” that unites the elements of the first and third orders.» — y ese tercer término responde en Vaughan a Dios Hijo, porque suministra el imán infalible o misterio de unión que junta los elementos del primer orden con los del tercero.

«Although Agrippa scholars have not considered the alchemical implications of this process, they were not lost on readers of the early modern period.» — hallazgo negativo sobre la bibliografía: los estudiosos de Agrippa no han considerado las implicaciones alquímicas de este proceso, que en cambio no se les escapaban a los lectores de la época.

«The Welshman goes on to say, however, that Agrippa did not understand the “second preparation” of the philosophical work, though he revealed the first.» — la crítica de Vaughan a su propia fuente es de grado y no de doctrina: Agrippa reveló la primera preparación de la obra filosófica pero no entendió la segunda.

«Vaughan, however, claims to know this secret: he maintains, furthermore, that without it there can be no magic, whether natural, astral, or supercelestial.» — y él dice conocer ese secreto, sin el cual sostiene que no puede haber magia alguna, ni natural, ni astral, ni supercelestial.

«His alchemy, however, has little to do with the metallurgical processes of such medieval authors as Geber and Bernard of Trier.» — Newman separa netamente su alquimia de la que viene tratando: tiene poco que ver con los procesos metalúrgicos de autores medievales como Geber y Bernardo de Tréveris.

«Vaughan consistently equates metallurgical alchemists with quacks; their art is a mere “torture of Metalls.”» — porque Vaughan iguala sistemáticamente a los alquimistas metalúrgicos con charlatanes, y llama a su arte una tortura de los metales.

«Vaughan’s rejection of “minor minerals” in favor of the universal subject, sal nitrum, was the logical end of the process begun by Trithemius of Spanheim when he issued his interpretation of the Emerald Tablet.» — y su rechazo de los minerales menores en favor del sujeto universal, el sal nitrum, se lee como desenlace lógico de lo que empezó Trithemius al interpretar la Tabla Esmeralda.

«Both natural magic and astrology become dependent on alchemy, in Vaughan’s analysis.» — con una inversión de jerarquías que Newman subraya: en el análisis de Vaughan, la magia natural y la astrología quedan dependiendo de la alquimia.

«The regal simplicity of Vaughan’s vision must have attracted many in the seventeenth century.» — y un reconocimiento de su atractivo: la simplicidad regia de esa visión debió atraer a muchos en el siglo XVII.

«Vaughan is an extreme example of the Sendivogian school; like his forerunners Orthelius and Nuisement, he believed that the alchemist must operate directly on a universal salt extracted from elemental earth.» — su lugar en el mapa queda fijado: Vaughan es un ejemplo extremo de la escuela sendivogiana, y como Orthelius y Nuisement creía que hay que operar sobre una sal universal extraída de la tierra elemental.

«It is not at all unlikely that the riposte is directed at Vaughan himself, for the latter’s Anima magica abscondita contains the following recommendation: “Now for Authors, 1 wish thee to trust no modems, but Michael Sendivow, and that other of Physica Restituta, especially his Jirst Aphoristicall part.”» — la identificación del blanco de la burla se da con doble negación: no es en absoluto improbable que la réplica vaya dirigida contra el propio Vaughan.

«Whether this story is true or not, we know from an entry in Samuel Hartlib’s Ephemerides that Starkey had already revealed to Boyle that he was going to refute Vaughan.» — y hay documento que lo apoya: por una entrada de las Ephemerides de Hartlib se sabe que Starkey ya le había revelado a Boyle que iba a refutar a Vaughan.

«His popularity reached as far as New England, for we find the Hartlibian Robert Child anxiously soliciting his friend John Winthrop Jr. for the secret of Vaughan’s “metaphysicall subject,” as it “is the great question now amongst us.”» — la fama de Vaughan llegaba hasta Nueva Inglaterra: Robert Child pedía con ansia a Winthrop el secreto de su sujeto metafísico, que era la gran cuestión entre ellos.

«What is more, the works that Starkey penned under the guise of Eirenaeus Philalethes contain an explicit attack on the school that Vaughan represented, probably inspired by his works.» — Newman adjudica el ataque con su adverbio: las obras firmadas Eirenaeus Philalethes contienen un ataque explícito a la escuela que Vaughan representaba, probablemente inspirado por sus libros.

«The spermatic vision of Eugenius Philalethes is an obvious allegory of the Sendivogian sal nitrum, the first matter of the world at large.» — y descifra la visión espermática de Eugenius Philalethes como alegoría obvia del sal nitrum sendivogiano, primera materia del mundo entero.

«Would it be too much to suggest that the eager young Starkey, wishing to impress his supporter Boyle, borrowed certain literary elements from the Welsh author’s oeuvre while ridiculing the foundations of his alchemy?» — su hipótesis sobre el préstamo literario se formula como pregunta: si sería demasiado sugerir que el joven Starkey, por impresionar a Boyle, tomó elementos literarios del galés mientras ridiculizaba los fundamentos de su alquimia.

«Perhaps even the name “Eirenaeus Philalethes,” though not at all remarkable in that age of pseudonyms, was inspired by Vaughan’s literary protagonist.» — y llega hasta el seudónimo, siempre con el adverbio delante: quizá hasta el nombre Eirenaeus Philalethes, nada llamativo en aquella edad de seudónimos, se inspirara en el protagonista literario de Vaughan.

«He dismissed it so summarily, in fact, that one may see the alchemy of Eirenaeus Philalethes as the polar opposite of the Sendivogian school upheld by authors such as Vaughan, Orthelius, and Nuisement.» — el resultado de la comparación es una oposición neta: la alquimia de Eirenaeus Philalethes puede verse como el polo opuesto de la escuela sendivogiana de Vaughan, Orthelius y Nuisement.

«Pantaleon says that “among the more modem canonic authors, the most famous after Bernard [of Trier] are Sendivogius and the very recent Philalethes.» — Pantaleón da el canon de su tiempo: entre los autores canónicos más modernos, los más famosos después de Bernardo son Sendivogius y el recentísimo Philalethes.

«Not wishing to cast pearls before swine, the noble Pole described a niter of metallic nature under the Deckname of saltpeter.» — y salva la contradicción entre ambos leyendo a Sendivogius como cifrado: el noble polaco habría descrito un nitro de naturaleza metálica bajo el Deckname de salitre.

«Clearly Pantaleon is a member of the mercurial school who does not wish to discard the authority of Sendivogius: his only recourse, therefore, is to write off the Polish author’s theory of sal nitrum as a form of mystification.» — Newman lee esa maniobra por su función: Pantaleón pertenece a la escuela mercurial y no quiere descartar la autoridad de Sendivogius, así que le atribuye una mistificación.

«But all will fail, for the true matter of the philosophers’ stone can only be had from m etals.» — la posición de la escuela mercurial frente a la salina, en su forma más escueta: la materia verdadera de la piedra solo puede sacarse de los metales.

«Pantaleon asserts, for example, that Philalethes was mistaken in thinking that only antimony reduced by iron could yield the star regulus.» — dentro de esa misma escuela hay desacuerdo, y Newman lo consigna: Pantaleón sostiene que Philalethes erraba al creer que solo el antimonio reducido con hierro daba el regulus estrellado.

«the real cause of antimonial stellification lies in the celestial conjunctions operative at the time of fusion.» — y le opone otra causa: la verdadera razón de la estrellación antimonial estaría en las conjunciones celestes vigentes al momento de la fusión.

«the theory of this adept is worm-eaten, but his practice proceeds correctly, for it is not absurd to know the essence of the thing and yet not to know why it works;» — el juicio con que Pantaleón separa teoría y práctica en el mismo autor: la teoría de este adepto está carcomida, pero su práctica procede correctamente, porque no es absurdo conocer la esencia de la cosa y no saber por qué funciona.

«But what is significant for us is the fact that Pantaleon does accept Philalethes’ practice while giving him the honor of sharing with Sendivogius the title “most famous among the moderns.”» — de ahí lo que a Newman le interesa: Pantaleón acepta la práctica de Philalethes y le da el honor de compartir con Sendivogius el título de más famoso entre los modernos.

«In effect, Pantaleon has made Philalethes the titular head of the modern mercurial school, just as Sendivogius was the exemplar of the saline.» — con lo que queda constituida la topografía: Pantaleón hizo de Philalethes cabeza titular de la escuela mercurial moderna, como Sendivogius lo era de la salina.

«Although it would be the work of another book to continue this investigation further, we may at this time make the following observations.» — Newman declara el límite de su propio libro: continuar esa investigación sería obra de otro libro.

«Despite the attempts of authors such as Pantaleon to appropriate the authority of Sendivogius, it is clear that the main line of development in the Sendivogian tradition lay with authors such as Vaughan, Nuisement, and Orthelius.» — pero sí fija la línea principal: pese a los intentos de autores como Pantaleón de apropiarse la autoridad de Sendivogius, el desarrollo central de la tradición sendivogiana corre por Vaughan, Nuisement y Orthelius.

«The depiction of Sendivogius and Philalethes as the leaders of opposed schools received further currency from Georg Stahl (1660-1734).» — y añade el testigo que consolidó el esquema de dos escuelas opuestas: Georg Stahl.

«The work of B. J. T. Dobbs, Karin Figala, and Richard Westfall has revealed that Newton transcribed and wrote a massive amount on alchemy, by Westfall’s estimate over a million words.» — sobre el corpus alquímico de Newton, Newman cita la medida ajena: Dobbs, Figala y Westfall revelaron que transcribió y escribió una cantidad enorme sobre alquimia, más de un millón de palabras según Westfall.

«It is no part of the present book to judge Newton’s alchemical endeavor as a whole; our purpose is only to ascertain his relationship to Eirenaeus Philalethes.» — y acota expresamente su propio alcance: no es parte de este libro juzgar el empeño alquímico de Newton en su conjunto, sino solo establecer su relación con Eirenaeus Philalethes.

«As I shall argue, the influence of Philalethes can be seen above all in Newton’s ruminations on the structure of matter and the forces of chemical “affinity.”» — la tesis que va a defender: la influencia de Philalethes se ve sobre todo en las cavilaciones de Newton sobre la estructura de la materia y las fuerzas de afinidad química.

«Eirenaeus Philalethes appears in 302 references. Since Michael Maier, the next most cited author, gets 140 references, one can quickly arrive at a rough measure of the esteem in which Newton held Philalethes.^» — con una medida cuantitativa de la estima: Eirenaeus Philalethes aparece en 302 referencias, y Michael Maier, el siguiente más citado, en 140.

«Y-Worth, an open proselyte of Philalethes, lived only a few hundred yards from Newton’s house on Jermyn Street in the early 1700s. The two belonged to the community of English alchemists that Karin Figala has called “the Philalethes-school,” though the extent of this circle is by no means known.» — el entorno también se documenta: Y-Worth, prosélito declarado de Philalethes, vivía a unos cientos de metros de la casa de Newton en Jermyn Street, y ambos pertenecían a lo que Karin Figala llamó la escuela de Philalethes.

«It appears, then, that Newton’s predilection for Philalethes was not an accidental eccentricity but reflected the interests of the alchemical circle in which he traveled.» — de donde la conclusión: la predilección de Newton por Philalethes no era excentricidad accidental sino reflejo de los intereses del círculo alquímico en que se movía.

«Having said this, we must add that the difficulties in determining the exact nature of Philalethes’ influence on Newton are huge. Above all there is the problem, as Marie Boas Hall pointed out many years ago, that Newton was a compulsive note-taker.» — Newman declara la dificultad antes de sortearla: determinar la naturaleza exacta de esa influencia es enormemente difícil, sobre todo porque Newton era un tomador de notas compulsivo.

«The majority of Newton’s alchemical manuscripts are either verbatim transcripts or compendia made from the works of other authors. The degree to which Newton was copying other authors has been underestimated by almost all who have worked on his alchemy.» — con una advertencia dirigida a sus colegas: casi todos los que han trabajado en estos manuscritos han subestimado hasta qué punto Newton copiaba a otros autores.

«Newton was arguing that in the chemical realm “some things unsociable are made Sociable by the Mediation of a Third.”» — el principio que Newton enuncia y que viene de ahí: en el orden químico, algunas cosas insociables se hacen sociables por la mediación de una tercera.

«Newton’s comments about chemical mediation bear a striking resemblance to the process described in Starkey’s 1651 letter to Boyle for making the philosophical mercury.» — Newman marca la semejanza sin llamarla préstamo todavía: los comentarios de Newton sobre la mediación química se parecen sorprendentemente al proceso descrito en la carta de Starkey a Boyle de 1651.

«His goal was to combine the star regulus with mercury, but following Alexander von Suchten, he found that this could only be attained by the mediation of the “doves of Diana,” two parts of refined silver.» — donde el problema era el mismo: unir el regulus estrellado con mercurio, cosa que solo se lograba, siguiendo a Suchten, por mediación de las palomas de Diana, dos partes de plata refinada.

«But a liquor wch is of it self unsociable to a body may by ye mixture of a convenient mediator be made sociable.» — el principio de mediación en la letra de Newton: un licor insociable de suyo a un cuerpo puede hacerse sociable por la mezcla de un mediador conveniente.

«It is the secret principle of sociability that causes the acid particles to enter into the pores of a metal, penetrating between its corpuscles and prying them loose.» — y el mecanismo de la disolución: el principio secreto de sociabilidad hace que las partículas ácidas entren en los poros del metal, se metan entre sus corpúsculos y los desprendan.

«Newton argues that it is the mediation of the acid particles between the surrounding water and the particles of metal that allows the latter to disperse evenly in the solution rather than precipitating.» — Newman subraya la función mediadora que Newton le da al ácido: mediando entre el agua circundante y las partículas de metal, permite que éstas se dispersen en la solución en vez de precipitar.

«The acid particles are larger than those of the water, but smaller than those of the metallic or stony “earth” that they surround.» — el modelo es de tamaños graduados: las partículas ácidas son mayores que las del agua y menores que la tierra metálica o pétrea que rodean.

«This size gradient explains the greater volatility of water than acid, and of acid than earth.» — con lo que el gradiente explica que el agua sea más volátil que el ácido y el ácido más que la tierra.

«Newton also speaks here of the immaterial force in which the acid particles excel: “They are endowed with a great attractive force and in this force their activity consists by which they dissolve bodies and affect and stimulate the organs of the senses.» — y a esas partículas les atribuye además una fuerza inmaterial: están dotadas de gran fuerza atractiva, y en esa fuerza consiste su actividad al disolver los cuerpos.

«The salt particles recede from one another in their solution precisely because the shell of acid corpuscles, acting as a mediator between the earth and water, attracts the water rather than other particles of acid.» — de donde el fenómeno que quiere explicar: las partículas de sal se apartan unas de otras en disolución porque la cáscara de corpúsculos ácidos atrae el agua antes que a otras partículas de ácido.

«In such a case the buried acid particles no longer excite the senses or allow the salt to mix with water: indeed, the compound will have ceased to be a salt at all, but is now rather a “fatty,” “sulphureous” body.» — y el caso contrario: si el ácido queda enterrado bajo lo terroso, el compuesto deja de ser sal y se vuelve un cuerpo graso y sulfuroso.

«Note that what is said by chemists, that everything is made from sulphur and mercury, is true, because by sulphur they mean acid, and by mercury they mean earth.”» — el pasaje donde Newton traduce la doctrina alquímica a la suya: lo que dicen los químicos, que todo se hace de azufre y mercurio, es verdad, porque por azufre entienden ácido y por mercurio entienden tierra.

«The case is strong, then, that Newton has borrowed the structure of his layered corpuscle from Philalethes.» — Newman formula su conclusión como fuerza de la evidencia y no como certeza: el caso es fuerte de que Newton tomó de Philalethes la estructura de su corpúsculo en capas.

«As Gravity makes the Sea flow round the denser and weightier Parts of the Globe of the Earth, so the Attraction may make the watry Acid flow round the denser and compacter Particles of Earth for composing the Particles of Salt.» — la analogía con que la Óptica lo dice: como la gravedad hace que el mar fluya alrededor de las partes más densas y pesadas del globo terrestre, la atracción haría fluir el ácido acuoso alrededor de las partículas más compactas de tierra.

«In its normal state, however, the salt particle consists of a dense, hard, dry, earthy central core, surrounded by a rare, soft, moist, watery shell.» — de modo que la partícula de sal consiste en un núcleo central denso, duro, seco y terroso, rodeado de una cáscara rara, blanda, húmeda y acuosa.

«But neither sense applies here: Newton is thinking neither of an indistinct mass nor of a vapor, but something on the order of concentric spheres.» — Newman descarta las lecturas alternativas del término: Newton no piensa aquí ni en una masa indistinta ni en un vapor, sino en algo del orden de esferas concéntricas.

«Newton’s highlighting of the opposed characteristics at the center and circumference of the salt corpuscle is strikingly resonant with the Jabirian theory of the occult and the manifest,» — y señala el parentesco remoto: ese realce de caracteres opuestos en el centro y la circunferencia del corpúsculo resuena de modo llamativo con la teoría jabiriana de lo oculto y lo manifiesto.

«This chaos is earth on account of its coagulation, and the mother of minerals on account of the minerals hidden in it, and yet it is a volatile air, and it contains a [sulfurous] heaven, in which the stars revolve in its center, which center is astral and which illuminates the earth up to its surface.» — el pasaje de Philalethes que Newman pone bajo el caos de Newton: ese caos es tierra por su coagulación y madre de los minerales por los que esconde, y sin embargo es un aire volátil.

«Antimony— ^whether crude or refined— is a solid at room temperature, and so an earth “on account of its coagulation.” Yet it is also volatile upon heating, and thus an “air.”» — con la traducción química de la paradoja: el antimonio, crudo o refinado, es sólido a temperatura ambiente y por eso tierra, y volátil al calentarse y por eso aire.

«Like the famous alchemical emblematist Michael Maier, Newton of course believed that much of ancient mythology was encoded alchemy.» — Newman recuerda lo que Newton daba por sentado: como el emblemista Michael Maier, creía que buena parte de la mitología antigua era alquimia cifrada.

«First Newton divided the twelve Egyptian gods into a group of seven, four, and one, corresponding to the seven metals, four elements, and the quintessence or chaos.» — y el Index chemicus lo muestra ordenando: dividió los doce dioses egipcios en un grupo de siete, uno de cuatro y uno de uno, correspondientes a los siete metales, los cuatro elementos y la quintaesencia o caos.

«This is not surprising, since according to Philalethan alchemy antimony is literally the “mother of the metals,” a half-formed substance that stands close to the primordial prime matter of all mineral substances.» — la razón doctrinal de esa correspondencia: en la alquimia philalética el antimonio es literalmente la madre de los metales, sustancia a medio formar y cercana a la materia prima de todo lo mineral.

«Given the alchemical sources of Newton’s mediation concept, it would seem naive to deny that the Opticks’ analogy between a particle of salt and the sphere of the earth contains a veiled allusion to the Philalethan chaos, antimony, with its occult kernel and manifest shell.» — Newman formula su lectura por la negativa: dadas las fuentes alquímicas del concepto de mediación, parecería ingenuo negar que la analogía de la Óptica entre una partícula de sal y la esfera de la tierra aluda veladamente al caos philalético.

«That Burnet’s Sacred Theory of the Earth may have also played a role in Newton’s decision to use the term chaos merely points to the assimilative power of Newton’s thought and his striking ability to think in complex, interlocking webs of correspondences.» — y admite la fuente concurrente sin descartarla: que la Sacred Theory of the Earth de Burnet también influyera en el uso del término caos solo señala el poder asimilativo del pensamiento de Newton.

«There is one potential objection to this interpretation that must be met head-on.» — con una honestidad de método que conviene retener: hay una objeción posible a esta interpretación y ha de enfrentarse de cara.

«If gold could ferment, it could be transformed into any other substance.» — el condicional en que Newton deja la transmutación: si el oro pudiera fermentar, podría transformarse en cualquier otra sustancia.

«matter, at the most basic level, is composed of particles made of a uniform matter of constant density.» — el modelo alternativo de materia que también sostiene: en el nivel más básico, la materia se compone de partículas de una materia uniforme y de densidad constante.

«Newton makes it clear in the Opticks that he does not mean absolutely to commit himself to the model illustrated by Thackray.» — Newman marca el grado de compromiso del propio Newton: la Óptica deja claro que no pretende comprometerse absolutamente con el modelo que Thackray ilustra.

«But this does not explain satisfactorily the simultaneous occurrence in the same Newtonian works of models that are, at least superficially, in mutual contradiction.» — y no armoniza la coexistencia: eso no explica satisfactoriamente que en las mismas obras newtonianas aparezcan a la vez modelos al menos superficialmente contradictorios entre sí.

«Another explanation, and one that would resolve the contradiction, would be to suppose that the Thackray model was intended by Newton to represent the quantitative relationship of particles to empty space in a given corpuscle without accounting for their spatial distribution.» — su propia salida se propone como suposición: que el modelo de Thackray representara la relación cuantitativa entre partículas y espacio vacío sin dar cuenta de su distribución.

«Here he denies that the “least particles” of bodies collect together in an amorphous mass “like a heap of stones.”» — el apoyo lo busca en la Conclusio inacabada del Principia, donde Newton niega que las partículas menores se junten en masa amorfa como un montón de piedras.

«Instead, they combine to form “highly regular structures almost like those made by art, as happens in the formation of snow and salts.» — y afirma en cambio que forman estructuras muy regulares, casi como las hechas por el arte, según ocurre al formarse la nieve y las sales.

«It is highly probable, then, that Newton borrowed not only the practice of mediation and the shell/kernel theory from Philalethes but also his theory of metallic transmutation.» — la conclusión del capítulo, con su grado de certeza al frente: es muy probable que Newton tomara de Philalethes no solo la práctica de la mediación y la teoría de la cáscara y el núcleo, sino también su teoría de la transmutación metálica.

«After all, the American alchemist never enunciates a belief in the possibility of a vacuum, making him a poor source indeed for Newtonian concepts of the void.» — y con el límite de esa deuda dicho por una negativa: el alquimista americano no enuncia nunca una creencia en la posibilidad del vacío, con lo que es mala fuente para los conceptos newtonianos del vacío.

«Although some of these remarks may belong to Stahl’s juvenilia, even his fully mature Bedencken von der Gold-Macherey— an attack on alchemical charlatans— concludes with the assertion that alchemical transmutation is a possibility, albeit seldom realized.» — sobre Stahl, Newman consigna la posición que sobrevive a su propia polémica: hasta su maduro Bedencken von der Gold-Macherey, un ataque a los charlatanes alquímicos, concluye afirmando que la transmutación es posible.

«At any rate, much further work must be done before the scientific afterlife of alchemy in German-speaking lands can be determined.» — con una abstención expresa sobre el terreno alemán: hace falta mucho más trabajo antes de poder determinar la vida póstuma científica de la alquimia en tierras de lengua alemana.

«One thing is clear— an interest in alchemy had become a public liability by the time that Stahl wrote his Bedencken.» — lo que sí da por claro es un cambio de clima: para cuando Stahl escribió su Bedencken, interesarse por la alquimia se había vuelto un pasivo público.

«The origins of this story are already present in the Judicium de duumviris hermeticis of Johann Otto von Helbig or Hellwig, published in 1683, reporting the suspicion “that Philalethes was still living on a certain English isle, under British rule.» — el mito de la supervivencia se rastrea hasta un texto de 1683, el Judicium de Helbig, que recoge la sospecha de que Philalethes seguía vivo en cierta isla inglesa.

«Cohausen was a Helmontian physician who published a series of articles in the Ephemerides of the Academia naturae curiosorum defending Philalethes and interpreting his w o r k s .» — Cohausen, médico helmontiano, publicó en las Ephemerides de la Academia naturae curiosorum una serie de artículos defendiendo a Philalethes e interpretando sus obras.

«It is evident from Cohausen’s Hermippus that he had read the Introitus apertus of Philalethes, and since he confuses Eirenaeus with Eugenius, it is likely that he used a version dependent on Georg Wolfgang Wedel, who may have originated that error.» — y su propia confusión permite datar su fuente: como confunde a Eirenaeus con Eugenius, es probable que usara una versión dependiente de Wedel.

«He was born, as we learn from his Writings, about the year 1612, and what is the strangest part of his History, he is believed by those of his Fraternity, to be yet living, and a Person of great Credit at Nuremberg, affirms, that he conversed with him but a few Years ago.» — su relato lo hace nacer hacia 1612 y lo tiene por vivo, con testigos de crédito en Núremberg que dicen haber conversado con él.

«Nay, it is further asserted by all the Lovers of Hermetic Philosophy, that this very Philalethes, is the President of the Illuminated in Europe, and that he constantly sits as such in their Annual Meetings.» — y lo eleva a una dignidad institucional: todos los amantes de la filosofía hermética afirman que ese mismo Philalethes preside a los Iluminados de Europa y se sienta como tal en sus reuniones anuales.

«It is on the one hand true, that there is something wild and incredible in these Relations, and yet it is as certain on the other, that several who attest them, are Persons of irreproachable Character, and even with Respect to this Philalethes, he was, according to the Report of the great Boyle, and others who knew him, a Man of remarkable Piety, and of unstained Morals.» — Cohausen mismo reconoce el problema de credibilidad sin resolverlo: hay algo salvaje e increíble en esos relatos, y es igual de cierto que varios de quienes los atestiguan son personas de carácter irreprochable.

«How cruel a fate, then, that this moral giant fell in with the malevolent chemist Starkey, a man of Lilliputian virtue who repaid his master only by breaking his faith.» — la inversión de papeles a que llega esa tradición es el hallazgo de atribución más vistoso del capítulo: aquel gigante moral habría caído en manos del malévolo químico Starkey, hombre de virtud liliputiense que pagó a su maestro rompiéndole la fe.

«Hertodt, who did not like the published works of Philalethes, had even gone so far as to claim that Starkey had forged these after seeing only the titles of the originals.» — Hertodt llevó la inversión hasta el final: sostuvo que Starkey había falsificado las obras publicadas tras ver solo los títulos de las originales.

«It would be error, though, to think that Starkey’s reputation withered utterly as it fed the fame of Philalethes.» — Newman corrige la impresión de eclipse total: sería un error creer que la reputación de Starkey se marchitó del todo para alimentar la fama de Philalethes.

«To judge by Goethe’s reference to Starkey under his Christian name, and by his linkage of the alchemist to Van Helmont, it is likely that he was reading one of the medical diatribes.» — sobre la lectura de Goethe se pronuncia con adverbio: a juzgar por su referencia a Starkey con el nombre de pila y por vincularlo a Van Helmont, es probable que estuviera leyendo una de las diatribas médicas.

«Thus Stahl’s Fundamenta chymiae (1732) refers to Starkey’s Pyrotechny as an authoritative text on the alchahest.» — y en la química académica el rastro es firme: los Fundamenta chymiae de Stahl de 1732 remiten a la Pyrotechny de Starkey como texto de autoridad sobre el alchahest.

«It is fair to say that the remarkable scope of Starkey’s readership is matched only by the neglect into which modern scholarship has allowed it to fall.» — de donde el reproche historiográfico que justifica el libro: el alcance notable de la lectura de Starkey solo lo iguala el olvido en que la erudición moderna lo ha dejado caer.

«Yet the very success that led to the acceptance of Eirenaeus Philalethes as a literal personage not only blinded Starkey’s contemporaries to his own qualities; it also made it impossible for subsequent historians to appreciate his real significance.» — con la explicación de ese olvido: el éxito mismo que hizo aceptar a Eirenaeus Philalethes como persona literal cegó a los contemporáneos ante las cualidades de Starkey e impidió a los historiadores posteriores apreciar su significación real.

«And as long as historians viewed alchemy itself as the embodiment of folly, there remained no incentive for discovering the true identity of Philalethes.» — y una segunda causa, de prejuicio disciplinar: mientras los historiadores vieron en la alquimia la encarnación de la necedad, no hubo incentivo para descubrir la identidad verdadera de Philalethes.

«Starkey’s literary corpus therefore moldered within the twin sarcophagi of anonymity and contempt.» — la imagen con que Newman cierra el arco: el corpus literario de Starkey se enmoheció dentro de los dos sarcófagos gemelos del anonimato y el desprecio.

«Now that the suave and cosmopolitan mask of his creator has been stripped off, perhaps we will be able finally to perceive the uneven contours of the visage hidden beneath.» — la frase con que Newman cierra el cuerpo del libro y declara su propio programa: quitada la máscara suave y cosmopolita de su creador, quizá podamos por fin percibir los contornos desiguales del rostro escondido debajo.

«It is clear from their content that the anonymous scribe copied the notes from comments made by Starkey himself.» — sobre la nota autobiográfica del apéndice, Newman adjudica el testimonio sin confundir manos: por su contenido está claro que el escriba anónimo copió las notas de comentarios hechos por el propio Starkey.

«The contributor of this photocopy, George Lyman Kittredge, was usually assiduous to a fault, and yet he somehow neglected to indicate the libarary in which this copy of a A Brief Examination is found.» — con una laguna documental que consigna en vez de taparla: Kittredge, aportante de la fotocopia y minucioso hasta el defecto, omitió de algún modo indicar en qué biblioteca se halla esa copia.

«Nonetheless the notes are extremely legible, and their knowledgeability in the minor details of Starkey’s life at Harvard ensure that they are genuine.» — y da la razón por la que las tiene por genuinas: son muy legibles y muestran conocimiento de detalles menores de la vida de Starkey en Harvard.

«My Liquor which I judge a degree of the great dissolvent, being rectified from whatever was in it, I put this day into above a quart of it about 5 h 1/4 of saffron the best English, dry and pulverisable, & I set it in a retort in a distilling heat (rostro sursum inclinante) 1 set it to heate this day about 1 2 at noone this present 8 Sept 2J. BenedicatDeus.» — el propio Starkey describe su ensayo del disolvente: puso en más de un cuarto de su licor unas cinco onzas y cuarto del mejor azafrán inglés, seco y pulverizable, en una retorta.

«It dissolves vegetables by a retrograde solution till they be brought to theire seminail ens in which solution the heterogeneall parts of the vegetable are distinguishable by theire place & colour, & one separated liquor takes the lower place in which is the crasis of the concrete.» — su criterio de éxito es la solución retrógrada: disuelve los vegetales hasta llevarlos a su ente seminal, y en esa disolución las partes heterogéneas se distinguen por su lugar y su color.

«Try according to these rules if the liquor be the true dissolvent yea or no, if it will do this, & after it selfe be severed from the dissolv’d concrete, intire both in weight & virtue.» — y propone la prueba en forma de si condicional: ensáyese por estas reglas si el licor es el verdadero disolvente, y ha de salir de lo disuelto entero en peso y en virtud.

«Nota Anno 1644 ad hoc studium primo invitatus a Domino Palgrave medico Novae Angliae, turn agens vitam in collegio Harverdensi, sub tutore et praeside Henrico Dunstero, qui annus erat vitae meae intra decimum sextum et decimum septimum (nota Dominus Georgius Starkeys natus erat Junii octavo 1628 die solis.)» — la nota latina del manuscrito es la pieza documental que corrige la historiografía: en 1644 lo invitó a este estudio el señor Palgrave, médico de Nueva Inglaterra, en el colegio de Harvard, bajo el tutor y presidente Henry Dunster.

«I was then assiduously studying philosophy, and I began this pursuit at the end of that summer, but in the next year, namely 1 6 4 5 ,1 began to work on the true matter, with God’s assistance, with a certain comrade, John Alcocke, who said good-bye to this pursuit after two years, being intimidated by its tediousness.» — y la cronología sigue en primera persona: estudiaba entonces filosofía con ahínco, empezó esta busca al final de aquel verano y al año siguiente, 1645, se puso a trabajar sobre la materia verdadera con un compañero, John Alcocke.

«Then, leaving New England, I came to London in the year 1650, around the beginning of winter, in the month of November, and towards February 1 began to labor, equipped with a better furnace that I had learned of in the previous year, so that the tedium of the coals was reduced, though the preparation of the materials was very tiresome, and for all that vain.» — el traslado a Londres se fecha con detalle: dejando Nueva Inglaterra llegó en 1650, hacia el comienzo del invierno, en noviembre, y hacia febrero empezó a trabajar con un horno mejor.

«I continued thus with great labor up to the year 1654, at which time the Good God taught me the whole secret.» — el hallazgo se declara como enseñanza divina y con fecha: continuó así con gran trabajo hasta 1654, cuando el buen Dios le enseñó el secreto entero.

«From that time up to this year of 1 6 6 0 ,1 was impeded by various obstructions from bringing the work to complete perfection.» — y a la revelación sigue el estorbo, también declarado: desde entonces hasta 1660 diversas obstrucciones le impidieron llevar la obra a perfección completa.

«Since Jones supplied the incipits and dates as he found them in Starkey’s work, his catalogue becomes a valuable tool for identifying extant Starkey manuscripts that are not in the hand of the author.» — el valor del catálogo de Jones se explica por su método: como copió los incipits y las fechas tal como los halló, sirve para identificar manuscritos de Starkey que no son de su mano.

«As the reader will see, it is not clear whether Jones possessed one Starkey codex or several, and it is likely that Starkey’s notes were interspersed at a few points with additions by later writers (this explains the appearance of such entries as “John Clein of Lipsick 1666 Arntt Horse of Hall 1 677”).» — cautela de atribución sobre ese mismo catálogo: no está claro si Jones poseía un códice de Starkey o varios, y es probable que las notas estuvieran entreveradas en algunos puntos con añadidos de escritores posteriores.

«one can surely concur with him that the bulk of the material listed below is Starkeian.» — con lo que sí puede concederse: que el grueso del material listado es de Starkey.

«That it would be an injury to the true Sons of Art, to make lazy, ignorant or unworthy Persons, Equal to Them, who have taken so much chargable & successful labour and pains.» — las razones de Philalethes para el secreto, tal como Boyle las recopila para rebatirlas: sería una injusticia para los verdaderos hijos del arte igualar a ellos a personas perezosas, ignorantes o indignas.

«That it would incourage Luxury & Intemperance, by making the Cures of the Pox, Surfets & c. too Easy.» — otra de esas razones apunta a la moral pública: fomentaría el lujo y la intemperancia al hacer demasiado fáciles las curas de la sífilis y de los excesos.

«That by rendering them common, it would disparage the most Noble kinds of Knowledg & bring them to be undervalu’d.» — y otra a la economía del prestigio: al volverlos comunes se desacreditarían los géneros más nobles de conocimiento y quedarían infravalorados.

«That it would be very dangerous to the Adept! or Artists themselves.» — con una razón de seguridad personal: sería muy peligroso para los propios adeptos o artistas.

«That Artists suppose those to be unworthy that are not.» — Boyle objeta en la misma lista, y el desacuerdo se consigna tal cual: los artistas suponen indignos a quienes no lo son.

«That ’tis not Indignation but Envy that makes them so hide-bound.» — y remata con la imputación de motivo: no es indignación sino envidia lo que los tiene tan cerrados.

«Given the many printings and translations of Starkey’s works, it has not been possible to consult all works cited: in cases where I have not actually seen a copy at first hand, I have so indicated in the bibliography.» — Newman declara los límites de su propia bibliografía: no ha podido consultar todas las obras citadas y ha indicado los casos en que no vio un ejemplar de primera mano.

«The present bibliography makes no pretense of com pleteness: the rarity of the texts involved makes it virtually certain that other editions and printings will have been missed.» — y renuncia expresamente a la exhaustividad: la rareza de los textos hace prácticamente seguro que se le hayan escapado otras ediciones e impresiones.

«There is good reason for retaining the seemingly erratic capitalization and italicizing of the seventeenth century: sometim es a difference in style is the only means of distinguishing different printings or even editions of the same book.» — con un criterio de edición que él razona: conserva la capitalización y las cursivas erráticas del siglo XVII porque a veces la diferencia de estilo es el único modo de distinguir impresiones o ediciones de un mismo libro.

«Part 3 is limited to those m anuscripts written in Starkey’s own hand, and Part 4 lists Starkey m anuscripts copied by other scribes.» — y separa las manos en la clasificación: la parte 3 se limita a los manuscritos escritos de puño de Starkey, y la parte 4 lista los copiados por otros escribas.

«Although Turnbull does not note it, two different printings of Pyrotechny appeared in 1658, set in different type, a fact recorded by G. L. Kittredge on the flyleaf» — un hallazgo bibliográfico que Turnbull no anotó: en 1658 aparecieron dos impresiones distintas de Pyrotechny, compuestas con tipos diferentes, como registró Kittredge.

«I have not seen this edition, but it was “discovered” and described by Ronald Stearne Wilkinson, “Some Bibliographical Puzzles Concerning George Starkey” Ambix 20 (1973), 235-244.» — abstención bibliográfica declarada caso por caso: no ha visto esa edición, descubierta y descrita por Ronald Stearne Wilkinson en Ambix.

«William R. Parker established that this work was by Starkey in his facsimile edition of the text (New York, 1942).» — un problema de autoría resuelto por otro: William R. Parker estableció que esa obra era de Starkey en su edición facsímil de 1942.

«Bears the following colophon on p. 18: “Sic lusit Poemate fausto, ad Calendas Maij, 1660. G.S. FINIS.”» — el colofón del panfleto político lo firma solo con iniciales, y con la fecha de mayo de 1660.

«It being one of those two Wonders of ART and NATURE, which radically dissolves all Animals, Vegitables, and Minerals into their principles, without being in the least alter’d, either in weight or activity, after a Thousand Dissolutions, &c.» — el reclamo del alchahest en un título impreso: una de aquellas dos maravillas del arte y la naturaleza que disuelven radicalmente animales, vegetales y minerales en sus principios sin alterarse ni en peso ni en actividad tras mil disoluciones.

«Astell dedicated the work to Robert Boyle. It is only in the preface that Astell identifies Starkey by name as the author.» — un caso en que la autoría solo aparece en el paratexto: Astell dedicó la obra a Boyle e identifica a Starkey por su nombre únicamente en el prefacio.

«George Starkey, known by the title of Phylosopher by the fire.» — el epíteto con que era conocido en la imprenta londinense: George Starkey, conocido por el título de filósofo por el fuego.

«The copy at Memorial Library, Lfniversity of Wisconsin— Madison, lacks the following phrase found in the Wing Microfilm (Reel 42): “An additional advertisement of very great concernment [in the margin].» — y una variante entre ejemplares, consignada: la copia de la Memorial Library de Wisconsin carece de una frase que sí trae el microfilm de Wing.

«A Smart Scourge for a Silly, SAWCY FOOL, BEING An Answer to a LETTER, at the End of a Pamphlet of Lionell Lockyer, (quondam and Lately) Botcher, now (tandem aliquando, nuper quidem) drest up with the Title of Licensed PHYSICIAN.» — el título con que respondió al panfleto de Lockyer da la medida de su estilo polémico: un azote rápido para un necio insolente y tonto.

«The version of the Epistle printed here (on pp. 19-47) is different from that found in no. 22 and was published without Starkey’s permission.» — dato de circulación no autorizada: la versión de la Epístola impresa allí difiere de la otra y se publicó sin permiso de Starkey.

«At [A5r] Cooper asserts that he has had this English version in manuscript for many years and that in it, the author reveals “himself to be born an Englishman, naming himself Eyreneus Philaletha Cosmopolita.» — Cooper declara en el preliminar de dónde le viene el texto y qué dice el autor de sí: tiene esa versión inglesa en manuscrito desde hace años y en ella el autor se revela nacido inglés, llamándose Eyreneus Philaletha Cosmopolita.

«At [a8v] Cooper makes the explicit claim that Langius’ edition (no. 17) is an inferior “Latin Translation.”» — y descalifica a su competidor: Cooper afirma explícitamente que la edición de Langius es una traducción latina inferior.

«It is possible, nonetheless, that Secrets Reveal’d could be an English redaction composed by Starkey himself.» — Newman deja abierta una posibilidad de autoría que cambiaría el estatuto del texto: cabe que Secrets Reveal'd sea una redacción inglesa compuesta por el propio Starkey.

«The French versions of the Introitus (no. 17) and Experiments (no. 24) differ markedly from those found in R[ichebourg] (no. 17P), suggesting that Lenglet’s and R[ichebourg’s] translations are more or less independent of one another.» — y usa la comparación de traducciones como argumento: las versiones francesas del Introitus y de los Experiments difieren mucho de las de Richebourg, lo que sugiere que las dos traducciones son más o menos independientes.

«Harvard College Library once owned the 1749 printing (24226.40.6), but it has been lost.» — pérdida de ejemplar consignada: la Harvard College Library tuvo la impresión de 1749, pero se ha perdido.

«Despite the title and attribution to Vaughan, the Abyssus consists of a German translation of the Introitus.» — y un error de atribución documentado en la propia portada: pese al título y a la atribución a Vaughan, el Abyssus consiste en una traducción alemana del Introitus.

«This work is not really by Starkey, as its style and content quickly reveal.» — adjudicación negativa por estilo, y sin rodeos: esa obra no es en realidad de Starkey, como su estilo y su contenido revelan en seguida.

«At least three anonymous copies of it are to be found in the Sloane Collection of the British Library (MS. 3696, 2r-67r; MS. 2188, 2r-39v; and MS. 225, lr-75v ).» — de la misma circulan al menos tres copias anónimas en la colección Sloane de la British Library.

«A fourth manuscript— attributed to one “G:D;”— exists in the Bodleian Library’s MS. Ashmole 1417 III.» — y una cuarta en la Bodleian, atribuida a un G:D.

«Although the Enarratio is clearly spurious, the 1678 edition of it does contain the genuinely Philalethan EXPERIMENTA DE PRAEPARATIONE MERCURII SOPHICI (pp. 183-188) and Vade-Mecum Philosophicum Sive Breve Manuductorium ad Campum Sophiae (pp. 191-222).» — con un matiz que impide tirar el volumen entero: aunque la Enarratio sea claramente espuria, la edición de 1678 sí contiene los Experimenta de praeparatione mercurii sophici, genuinamente philaléticos.

«The German renderings contained herein are not those of Lange, about whose accuracy the translator complains bitterly on pp. 6 -7 of his Vorbericht.» — en la cadena de traducciones alemanas hay disputa entre traductores: estas versiones no son de Lange, de cuya exactitud el traductor se queja amargamente en su Vorbericht.

«Nonetheless, it is clear that this translator has in some instances used Lange as a crib, especially in the case of his new version of no. 26.» — y sin embargo, apunta Newman, en algunos casos usó a Lange como muleta, sobre todo en su nueva versión de uno de los tratados.

«All of the separately dated parts of Ripley Reviv’d (with the probable exception of the opening preface) were also sold separately by Cooper.» — dato de circulación de los textos philaléticos: todas las partes fechadas por separado de Ripley Reviv'd se vendían también sueltas.

«The Secret is of dubious provenance. It was reprinted by Cooper in the Collectanea chymica of 1684.» — otra procedencia declarada como dudosa: el Secret of the Immortal Liquor called Alkaheist, que Cooper reimprimió en la Collectanea chymica de 1684.

«MS3 British Library, MS. Sloane 3711, ff. lr-7v . Laboratory notebook, in Starkey’s hand, entitled “Codex Veritatis sive Arcana Naturae reserata 6 a: Exposita per Ignem.» — entre los manuscritos de mano del propio Starkey, un cuaderno de laboratorio de la Sloane titulado Codex Veritatis, o los arcanos de la naturaleza abiertos y expuestos por el fuego.

«They are important witnesses to Starkey’s medical practice, as they contain the prices charged by him for various drugs.» — esos cuadernos valen además como fuente económica: son testigos importantes de su práctica médica porque traen los precios que cobraba por diversos fármacos.

«MS5 East Sussex Record Office [Lewes, England], Frewen Mss. 5 7 0 0 -5 7 0 4 . Four letters written by Starkey, probably to Samuel Jeake the elder. Frewen Mss. 5701, 5702, and 5703 refer to John Allin, Starkey’s former roommate at Harvard. The letters are dated “Ffleet Jan. 2 1662/3,” “London Martii[?] 4 ‘^ 1662/3,” “London March 17 1662/3,” and “London May 15^^ 1663.» — otra pieza del archivo se atribuye con adverbio: cuatro cartas escritas por Starkey, probablemente a Samuel Jeake el viejo.

«it cannot be stated with absolute certainty that the manuscript is in Starkey’s hand.» — y en un caso el propio Newman rehúsa cerrar la identificación: no puede afirmarse con certeza absoluta que el manuscrito sea de mano de Starkey.

«Since Sendivogius Explained is never referred to by Starkey, and its style is wholly different from his own, there is no good reason to think that he wrote it.» — adjudicación negativa razonada por dos criterios: como Starkey nunca menciona el Sendivogius Explained y su estilo es enteramente distinto del suyo, no hay buena razón para creer que lo escribiera.

«The style and content of the text also make it certain that Starkey was the author.» — y la positiva se apoya en los mismos criterios: el estilo y el contenido del texto hacen cierto que Starkey fue el autor.

«The Starkey transcripts in this codex are in the hand of Daniel Foote.» — las manos se distinguen también en las copias: las transcripciones de Starkey de ese códice son de mano de Daniel Foote.

«The journal was identified as Starkey’s by the coincidence of its dates and incipit, “Experimentum feci valde notabile et non satis examinatum,” with an entry in the Catalogue of Richard Jones» — el método de identificación se explicita: el diario se identificó como suyo por la coincidencia de sus fechas y de su incipit con una entrada del catálogo de Richard Jones.

«Perhaps it is by the Gabriel Plater referred to above.» — y una atribución abierta se deja como conjetura: quizá sea del Gabriel Plater mencionado antes.

«George Lyman Kittredge, who evidently had the copies made, does not indicate their provenance.» — otra laguna de procedencia consignada: Kittredge, que evidentemente mandó hacer las copias, no indica de dónde salieron.

«The term chemeia is of obscure origin, but it probably derives from the Greek ched, “to pour or smelt”» — sobre la etimología del término mismo, Newman mide su certeza: el origen de chemeia es oscuro, pero probablemente deriva del griego ched, verter o fundir.

«Starkey knew some Greek, and it is likely that he had this etymology in mind.» — y aplica la misma prudencia a la intención de Starkey: sabía algo de griego y es probable que tuviera en mente esa etimología.

«Additionally, he was probably influenced by the Paracelsian term spagyria, which meant the purification of substances by alchemical means and which was widely used as a synonym for alchemy.» — con una segunda influencia también graduada: probablemente lo influyera el término paracelsiano spagyria, purificación de sustancias por medios alquímicos y sinónimo corriente de alquimia.

«The term literally meant “the valley of the son of Hinnom,” as at Jeremiah 7:31, 1 9 :4 -5 ,» — el nombre que da título al libro tiene un referente geográfico y bíblico: gehena significa literalmente el valle del hijo de Hinnom, como en Jeremías.

«The entry argues that Starkey and his nom de guerre, “Eirenaeus Philalethes,” were two different people.» — una entrada de referencia registra la tesis contraria a la del libro entero: sostenía que Starkey y su nombre de guerra Eirenaeus Philalethes eran dos personas distintas.

«Both statements are incorrect, as is the account of Starkey’s death.» — Newman lo corrige en bloque: ambas afirmaciones son incorrectas, y también lo es el relato de la muerte de Starkey.

«Here Wilkinson identifies Starkey as “the probable author of the tracts,” contradicting his pre-1972 opinion that they were composed by John W inthrop the Younger.» — y documenta el cambio de opinión de un colega: Wilkinson identifica a Starkey como el probable autor de los tratados, contradiciendo su propia opinión anterior a 1972, que se los daba a John Winthrop el Joven.

«It is known that Mary Cary started using the name Rande after 1651.» — un dato menor de identidad que salva una atribución: Mary Cary empezó a usar el apellido Rande después de 1651.

«Alchemy had already become an element in the prophetic literature of the ninth- and tenth-century Ismaili sect, especially in that circulating under the name of Jabir ibn Hayyan.» — y el linaje profético se remonta más atrás de lo que suele decirse: la alquimia ya era elemento de la literatura profética de la secta ismailí de los siglos IX y X, sobre todo en la que circulaba bajo el nombre de Jabir ibn Hayyan.

«In Rudolf II (p. 199) Evans goes so far as to call alchemy “the greatest passion of the age in Central Europe.”» — con una medida ajena del clima de época: Evans llega a llamar a la alquimia la mayor pasión de la época en Europa Central.

«It is not clear that Starkey knew the letter of Des Noyers, since it was only written in 1651 and published in 1655.» — abstención sobre una fuente: no está claro que Starkey conociera la carta de Des Noyers, escrita solo en 1651 y publicada en 1655.

«It is sure, however, that his fictive adept was based on the stock of available transmutation histories.» — con lo que sí se sostiene al lado: es seguro que su adepto ficticio se basaba en el acervo disponible de historias de transmutación.

«Ronald Sterne Wilkinson’s claim that Starkey was bom in 1627 is based on an incorrect reading of the Bermuda records, as Mrs. Sandra Rouja of the Bermuda Archives has helped me to determine.» — corrección de una fecha de nacimiento con su método: la afirmación de Wilkinson de que Starkey nació en 1627 descansa en una lectura incorrecta de los registros de Bermuda, comprobada con ayuda del archivo bermudeño.

«His earliest surviving letter, an epistle of 1648 to John W inthrop Jr., is signed “Geo; Stirke” (W P 5 :2 4 1 -2 4 2 ).» — la ortografía del apellido es ella misma un dato: su carta más antigua conservada, de 1648 a Winthrop, va firmada Geo; Stirke.

«But in 1650, directly before his immigration to England, his friend Richard Leader referred to him as “one Stirke or Starkie”;» — y en 1650, justo antes de emigrar, su amigo Richard Leader se refería a él como uno Stirke o Starkie.

«It is distinctly possible that the “Elizabeth” read by Richardson is actually “Sibble,” i.e., Sibill.» — otra lectura de archivo se propone como posible y no como cierta: que la Elizabeth leída por Richardson sea en realidad Sibble, es decir Sibill.

«One may also detect a distinct similarity between Starkey’s handwriting and that of his father,» — y un argumento paleográfico se ofrece con la misma cautela: cabe advertir cierta semejanza entre la letra de Starkey y la de su padre.

«Boyle himself sometimes uses the terms corpuscular philosophy and mechanical philosophy as synonyms. In the preface to his Physico-chemical Essay ... touching... Salt-Petre, he says that the corpuscular philosophy is “an account of the phaenomena of nature by the motion and other affections of the minute particles of matter.» — un dato de vocabulario que impide leer las etiquetas como escuelas cerradas: el propio Boyle usa a veces filosofía corpuscular y filosofía mecánica como sinónimos.

«Although it is unlikely that Richardson believed such an aum to exist below the sphere of the moon, this line of reasoning at least shows his willingnesss to think in terms of ethereal media.» — sobre Richardson, Newman gradúa lo que le atribuye: es improbable que creyera que tal aura existiera bajo la esfera de la luna, aunque el razonamiento muestra su disposición a pensar en medios etéreos.

«We shall therefore treat the Physicae compendium as a work composed by Mitchell, though this should be considered a working hypothesis only: for our argument, the ultimate authorship of the text is irrelevant.» — y declara como hipótesis de trabajo la atribución en que se apoya un capítulo entero: tratará el Physicae compendium como obra compuesta por Mitchell, aunque para su argumento la autoría última sea indiferente.

«As Pines shows, variations of this argument were already used by Lucretius and Plutarch.» — Newman devuelve el argumento a sus antecedentes antiguos: según Pines, variantes de él ya las usaron Lucrecio y Plutarco.

«Galileo’s II saggiatore was published in 1623, and Descartes’s Principia philosophiae in 1644.» — las fechas con que mide qué pudo llegar a Harvard: Il saggiatore de Galileo se publicó en 1623 y los Principia philosophiae de Descartes en 1644.

«Starkey, Natures Explication, p. 36. The Aristotelian terms dioti and hoti became the propter quid and quia of the medieval scholastics.» — el par de términos con que Starkey ordena su oficio tiene abolengo escolástico: dioti y hoti pasaron a ser el propter quid y el quia de los escolásticos medievales.

«It is not improbable that Starkey’s informal application of dioti and hoti to theory and practice stem from a Ramist source.» — y su vía de transmisión se propone con doble negación: no es improbable que la aplicación informal que Starkey hace de ellos a teoría y práctica venga de una fuente ramista.

«The weapon salve, a cure popularized by Van Helmont and other iatrochemists, was an ointment applied to a weapon that had inflicted a wound rather than the wound itself.» — el ungüento de las armas queda definido por su operación: se aplicaba al arma que había causado la herida y no a la herida misma.

«The argument as to whether metals belonged to distinct species or to a single class was a stock alchemical discussion entering the West around the beginning of the thirteenth century.» — y la disputa sobre si los metales son especies distintas o una sola clase se data: era discusión alquímica corriente que entró en Occidente hacia comienzos del siglo XIII.

«Metallum est Minerale fusile, ductile, splendidum et tinnibile ex humido Copioso Cum Terreno per Calorem Concocto, et per frigus Condensate Constans.» — la definición de metal del compendio de Harvard, en su latín: mineral fusible, dúctil, brillante y sonoro, hecho de un húmedo copioso con lo terreno cocido por el calor y condensado por el frío.

«Winthrop was not so callow as to think his plumbago was lead per se: rather he entertained the idea that it was a “cousin” of lead, plumbum cinereum or bismuth.» — Newman salva de paso el juicio técnico de Winthrop: no era tan bisoño como para creer que su plumbago fuese plomo, sino que lo tenía por primo del plomo, plumbum cinereum o bismuto.

«It is clear that Brewster is looking at a passage corresponding to p. 58 of the 1624 edition of Flamel, which contains an illustration of a hand holding “a Penner and Inkehome” interpreted alchemically.» — Newman localiza la lectura de Brewster hasta la página: mira un pasaje correspondiente a la página 58 de la edición de Flamel de 1624, con la ilustración de una mano que sostiene un plumier y un tintero.

«Brewster went to great pains to guard his secrets, even from his family; “Sir, out of the love I beare to you, I will shortly write all the whole worke in few wordes, plainly, which may be done in 20 lines, from the first to the last, & sealle it up in a littel box, & subscribe it to your selfe, and leave it at my house in Pequett, in one of my chests, that if it please God I should suddainly be taken away, you may call for it. I will so write it that neither wyfe nor children shall knowe thereof’; ibid., p. 79.» — el secreto se guardaba incluso puertas adentro: Brewster se esforzaba en proteger sus secretos hasta de su familia, y ofrecía escribir la obra entera en veinte líneas por el amor que le tenía a su corresponsal.

«It shines after Night like a star, and will inlighten any Dark roome.» — la señal que Vaughan da del estado buscado es luminosa: brilla de noche como una estrella y alumbra cualquier habitación oscura.

«Avery “was in hot pursuit of the alkahest or universal solvent.”» — del médico de Dedham William Avery se dice que iba en persecución acalorada del alkahest o disolvente universal.

«He refers to Starkey’s Pyrotechny as an authority on that subject but apologizes that he is himself “not an adeptistyet.”» — quien remite a la Pyrotechny de Starkey como autoridad en la materia y se disculpa por no ser todavía un adepto.

«I must retract a statement made in “Prophecy and Alchemy: The Origin of Eirenaeus Philalethes,” Ambix 37 (1990), 108.» — autocorrección expresa de Newman sobre su propia obra anterior: tiene que retractarse de una afirmación hecha en Prophecy and Alchemy, publicado en Ambix en 1990.

«There I said that it was “quite sure” that Hartlib was “an active alchemist.”» — la afirmación retractada era categórica: allí dijo que era bastante seguro que Hartlib fuese un alquimista activo.

«This statement was based on the misidentification of a copy-letter found in the Royal Society Library’s Boyle Papers (BP 44, ff. 21r-22r).» — y explica de qué error venía: de la identificación equivocada de una copia de carta hallada en los Boyle Papers de la Royal Society.

«But I now see that that identification is incorrect.» — con la retractación cerrada en una línea: ahora ve que esa identificación es incorrecta.

«It is possible that “Dr. Jones’s work” here refers to Starkey’s “key” or “clavis,” the process for making an antimonial amalgam that appears in Starkey’s letter to Boyle of 1651; cf. Newman, “Clavis.”» — otra identificación se propone como posible: que la obra del doctor Jones mencionada allí sea la clavis de Starkey, el proceso de la amalgama antimonial de su carta a Boyle de 1651.

«One of these, Glasgow University’s Ferguson MS. 85, pp. 164-174, contains the Latin Clavis in a fuller form than that published by Dobbs but still breaks off before the end.» — y un estado de fuente se declara con su límite: el manuscrito Ferguson 85 de Glasgow trae la Clavis latina más completa que la publicada por Dobbs, pero aun así se corta antes del final.

«Perhaps most striking, however, is the fact that the letter was written no more than six months after Starkey’s immigration to England.» — el dato cronológico que hace excepcional la carta a Boyle: se escribió no más de seis meses después de la llegada de Starkey a Inglaterra.

«Not only does the letter contain Starkey’s “key into antimony,” describing the antimonial amalgam that underlies the Philalethan corpus, it also describes his early search for volatile alkalies.» — y su contenido es el corazón de la tesis: trae la clave del antimonio, con la amalgama antimonial que subyace al corpus philalético, y describe además su busca temprana de álcalis volátiles.

«The letter is an unparalleled witness to the relationship between Starkey and Boyle, for it is longer and more detailed than Starkey’s subsequent epistles.» — Newman la valora como fuente: es un testimonio sin par de la relación entre Starkey y Boyle, más larga y detallada que sus epístolas posteriores.

«Betty Jo Teeter Dobbs had already discovered a Latin fragment of the letter in the Isaac Newton papers at the University of Cambridge, which she took to be an alchemical composition by Newton himself.» — corrección de atribución en la bibliografía moderna: Dobbs había hallado un fragmento latino de la carta entre los papeles de Newton y lo tomó por composición alquímica del propio Newton.

«It is sufficiently different from the surviving part of the Latin letter to suggest that it may have been translated from the original English, but this is far from sure.» — con la cautela sobre la lengua original mantenida: el fragmento difiere lo bastante de la parte latina conservada como para sugerir que se tradujera del inglés, pero eso dista de ser seguro.

«It is sure that the Introitus was being circulated by Hartlib as early as 1658, and possibly 1657.» — sobre la circulación del Introitus, Newman separa lo seguro de lo posible: es seguro que Hartlib lo hacía circular ya en 1658, y posiblemente en 1657.

«It is highly unlikely that Starkey would have employed the illiterate form Aeyrenaeus for Eirenaeus or that he would have substituted the ablative Philaletha for the nominative Philalethes.» — argumento de crítica textual contra una forma del seudónimo: es muy improbable que Starkey usara la forma iletrada Aeyrenaeus por Eirenaeus, o que sustituyera el nominativo Philalethes por el ablativo Philaletha.

«Starkey derives the pseudonym “Agricola Rhomaeus” from the Latin for “farmer,” equivalent to the Greek georgos, and the Greek romeos, meaning “strong,” equivalent to the Scottish “stark.”» — otro seudónimo suyo se descifra por etimología cruzada: Agricola Rhomaeus sale del latín de labrador, equivalente al griego georgos, y del griego romeos, fuerte, equivalente al escocés stark.

«Sir Kenelm Digby claimed to have been visited by the author of the Introitus while Digby had been imprisoned “as a Royalist.”» — y la leyenda del adepto tiene un testigo interesado más: Kenelm Digby decía haber sido visitado por el autor del Introitus mientras estaba preso como realista.

«The German version often seems muddled, as well it might be if the translator were unsure of his English.» — sobre una versión alemana, Newman explica el defecto por la competencia del traductor: parece a menudo confusa, como cabría si el traductor no estuviera seguro de su inglés.

«The degree of Boyle’s indebtedness to Van Helmont is even now little appreciated.» — una deuda que Newman declara mal reconocida todavía: el grado en que Boyle debe a Van Helmont sigue hoy poco apreciado.

«Thus Boyle’s narration of the project effectively portrays Starkey as a laboratory technician carrying out Boyle’s plan to replicate the Helmontian lapis Butleri.» — el papel que la narración de Boyle le asigna a Starkey se consigna aunque incomode: lo presenta como técnico de laboratorio que ejecuta su plan de replicar el lapis Butleri helmontiano.

«Two of Shapin’s three criteria are easily met, leaving only the absence of remuneration.» — Newman contrasta esa figura con los criterios de Shapin y ve dónde falla: dos de los tres se cumplen fácilmente y solo queda fuera la ausencia de remuneración.

«clear, however, that Boyle was supporting Starkey’s efforts by payment in kind, if not in specie.» — que él resuelve por otra vía: está claro que Boyle sostenía los esfuerzos de Starkey pagando en especie, ya que no en moneda.

«Starkey’s reference to the ingens artocreas, literally a “huge pie” sent to him by Boyle» — con un ejemplo doméstico: el ingens artocreas, literalmente un pastel enorme, que Boyle le mandó.

«here Starkey uses the Paracelsian term arcana for a type of alchemical medicament.» — un término técnico se adjudica a su tradición: Starkey usa arcana, voz paracelsiana, para un tipo de medicamento alquímico.

«The avoidance of heroic remedies is a major theme in Starkey’s medical writings.» — y su terapéutica se resume por lo que rechaza: evitar los remedios heroicos es tema mayor de sus escritos médicos, y promete curar sin sangrías ni purgas ni vómitos promiscuos.

«Webster does not consider the possibility of Starkey’s invitation.» — una omisión ajena señalada: Webster no considera la posibilidad de que la invitación viniera de Starkey.

«There is no reason to be compelled by Wilkinson’s argument that this cannot refer to Starkey’s illness of spring 1652.» — y una objeción a otro colega, formulada por la falta de fuerza probatoria: no hay razón para dejarse convencer por el argumento de Wilkinson de que aquello no pueda referirse a la enfermedad de Starkey de la primavera de 1652.

«There is no indication that Starkey willingly revealed the secret of his “philosophical mercury” to Morian.» — hallazgo negativo sobre la circulación del secreto: no hay indicio de que Starkey revelara de buen grado a Morian el secreto de su mercurio filosófico.

«Starkey probably derived much information on Glauber from Johann Morian, who was in the Netherlands at the same time as his alchemical compatriot.» — y una vía de información se propone con adverbio: Starkey sacaría probablemente mucha noticia sobre Glauber de Johann Morian, que estaba en los Países Bajos al mismo tiempo.

«Here we have direct evidence that Starkey was investing his own capital in chemical products without sufficient prior consideration of their marketability.» — evidencia directa del mecanismo de su ruina: Starkey invertía su propio capital en productos químicos sin considerar antes lo bastante si eran vendibles.

«Hartlib thought that Starkey’s assistant in these experiments was Webb.» — y del taller queda hasta un ayudante nombrado: Hartlib creía que en esos experimentos lo asistía Webb.

«After describing the Helmontian theory of mixture, Starkey says, “I have done my part, taught the dioti of the thing”; Pyrotechny, p. 93.» — Starkey cierra su exposición de la teoría helmontiana de la mezcla marcando qué ha dado y qué no: ha cumplido su parte enseñando el dioti de la cosa.

«I have not been able to check the editio princeps to see if both forms appear there.» — abstención de método declarada: Newman no ha podido cotejar la editio princeps para ver si allí aparecen ambas formas.

«It is possible that Sendivogius was thinking also of “Chile saltpeter,” or sodium nitrate, which is deliquescent, so that his idea of it as an “attractive magnet” for moisture is borne out.» — una identificación química se ofrece como posible y con su prueba a favor: puede que Sendivogius pensara también en el salitre de Chile, nitrato de sodio, que es delicuescente, lo que respalda su idea de imán atractivo de la humedad.

«Robert Boyle argued that such spirits “seem to belong to the family of salts,” making it easy to identify the acid “spirit of niter” with the volatile sal nitrum of Sendivogius.» — y Boyle facilitó el puente terminológico al sostener que tales espíritus parecen pertenecer a la familia de las sales.

«Even if this should withstand close scrutiny, however, it is clear that other Jabirian texts, such as the Kitdb Ustuqus al-Uss, do not relate this theory to the language of “interior” and “exterior.”» — hallazgo negativo dentro del corpus jabiriano: otros textos, como el Kitab Ustuqus al-Uss, no relacionan esa teoría con el lenguaje de interior y exterior.

«The terms zdhir and bdtin have a pronounced significance in Islamic hermeneutics, in reference to the “exoteric” and “esoteric” senses of holy writ.» — el par de términos que sostiene la lectura viene de la exégesis coránica: zahir y batin tienen significación pronunciada en la hermenéutica islámica, para el sentido exotérico y el esotérico de la escritura.

«Dobbs is partly correct, for the alchemist in question, John Webster, did consciously ally himself to the tradition of the mechanical philosophy.» — Newman concede a medias y con nombre: Dobbs tiene parte de razón, porque el alquimista en cuestión, John Webster, sí se alineó conscientemente con la filosofía mecánica.

«Although some of the Jabirian writers do speak of the manifest becoming occult by going from “the periphery” to the “center,” they may have been thinking along the lines of the Stoically colored kumun (“latency”) theory, which postulated a total interpenetration of bodies, a krasis di holou.» — y advierte contra la lectura corpuscularista automática: aunque algunos jabirianos hablen de lo manifiesto que se vuelve oculto yendo de la periferia al centro, puede que pensaran según el kumun de tinte estoico.

«All citations of Van Helmont in this book are taken from the 1667 Lyon edition, except where the 1648 edition gives a clearly superior reading: in such cases I have adopted the 1648 reading and put the 1667 wording in square brackets,» — Newman declara su política de citación como si fuera parte del argumento: cita a Van Helmont por la edición de Lyon de 1667 salvo cuando la de 1648 da una lectura claramente superior.

«Here Van Helmont acknowledges that he is speaking analogically, despite his general inclination to avoid metaphor.» — y consigna una reserva del propio Van Helmont dentro de su doctrina: reconoce que habla analógicamente, pese a su inclinación general a evitar la metáfora.

«Interestingly, he says that he is using the same method as astronomers do when they describe their eccentrics; OM, p. 46, par. 8-9).» — con el modelo epistemológico que él mismo se da: dice usar el mismo método que los astrónomos cuando describen sus excéntricas.

«I speak only of the development of alchemy in the Latin West.» — límite expreso del alcance de un capítulo: habla solo del desarrollo de la alquimia en el Occidente latino.

«Clearly the corpus of Greek and Arabic alchemy is hlled with hgurative language—one need think only of the Book of Crates or the work of Ibn Umail—but in the medieval West one sees a dehnite attempt by natural philosophy at hrst to appropriate alchemy, followed by an increasing divorce of alchemy from the universities.» — y lo justifica por contraste: el corpus de la alquimia griega y árabe está lleno de lenguaje figurado, como muestran el Libro de Crates o la obra de Ibn Umail.

«Nicolas Flamel, the pseudonym of a post-Paracelsian alchemist, supposedly acquired the book of one “Abraham the Jew,” filled with alchemical “hieroglyphs.”» — pseudoepigrafía consignada como tal: Nicolas Flamel, seudónimo de un alquimista pospáracelsiano, habría adquirido el libro de un tal Abraham el Judío lleno de jeroglíficos alquímicos.

«The description of the herb is apparently rewritten from the Exposition of the Hieroglyphicall Figures of Flamel, p. 12, where the alchemist describes a “hieroglyph” from the book of Abraham the Jew: “On the other side of the fourth leafe, hee painted a faire flowre on the top of a very high mountaine, which was sore shaken with the North wind; it had the foot blew, the flowres white and red, the leaves shining like fine gold. ”» — y Newman rastrea de dónde sale la planta del emblema: la descripción de la hierba está al parecer reescrita de la Exposition of the Hieroglyphicall Figures de Flamel, donde se describe un jeroglífico del libro de Abraham el Judío.

«The editor of Philalethes’ Opera omnia styles himself “E V” He says that the illustrations were given to him by a ''Nobilis Vir in Chemia expertissimus quern summe colo”;» — el aparato de imágenes de la Opera omnia tiene autoría escurridiza: su editor se hace llamar E V y dice que las ilustraciones se las dio un noble muy experto en química.

«It appears that Starkey combined these two descriptions to arrive at his “vegetable Saturnia.”» — y la planta del emblema resulta ser un compuesto de lecturas: al parecer Starkey combinó dos descripciones de Flamel para llegar a su saturnia vegetal.

«There is a large literature on the extraordinary pseudepigrapha that go under the name of “Basilius Valentinus.”» — otra advertencia de atribución: hay una literatura amplia sobre los extraordinarios pseudoepígrafes que corren bajo el nombre de Basilius Valentinus.

«Starkey views the crude antimony as the agent, or magnes, while the iron is the patient, or chalybs.» — el reparto de papeles en la operación clave: Starkey tiene el antimonio crudo por agente, o magnes, y el hierro por paciente, o chalybs.

«The ancient myth that Cadmus, the brother of Europa, founded Thebes after having his companions eaten by a dragon, is given an alchemical interpretation in Starkey’s source, the Exposition of the Hieroglyphicall Figures of Flamel (see note 6, above).» — el mito recibe lectura química en su propia fuente: que Cadmo, hermano de Europa, fundara Tebas tras ser devorados sus compañeros por un dragón se interpreta alquímicamente en la Exposition de Flamel.

«On pp. 16-17, Starkey rejects the use of “Dianaes Doves.”» — contradicción interna consignada: en las páginas 16 y 17 Starkey rechaza el uso de las palomas de Diana, que en otros lugares son parte de su proceso.

«Syncope, to the Greek grammarians, meant “cutting a word short by striking out one or more letters.”» — Newman explica su vocabulario crítico por su origen: para los gramáticos griegos, síncope era acortar una palabra suprimiendo una o más letras.

«I intend them to be used as more or less arbitrary termini technici.» — y declara el estatuto de esos términos en su propio libro: los usa como termini technici más o menos arbitrarios.

«The process has passed out of use, but descriptions may still be found in old chemical encyclopedias, such as Henry Watts, A Dictionary of Chemistry (London: Longman, Green, Longman, Roberts, and Green, 1863), vol. 1, p. 312.» — con una nota sobre la suerte del proceso: ha caído en desuso, aunque aún se hallen descripciones en enciclopedias químicas viejas.

«Van Helmont in fact believed that earth could not be transmuted into water because of its elemental simplicity.» — un límite de la doctrina helmontiana consignado: Van Helmont creía que la tierra no podía transmutarse en agua por su simplicidad elemental.

«The text of HP 16/1 being corrupt here, I have had to rely on the printed version: Alex. Van Suchten, Of the Secrets of Antimony (London: Moses Pitt, 1670), pp. 76-79.» — y un problema de fuente declarado sin disimulo: al estar corrupto en ese punto el manuscrito de los Hartlib Papers, ha tenido que apoyarse en la versión impresa de Suchten de 1670.

«It is not sure, of course, that all of these symbolize mercury.» — con una cautela sobre los Decknamen que vale para todo el capítulo: no es seguro que todos ellos simbolicen el mercurio.

«we shall not prove the possibility of Alchimy, by many arguments, having done it abundantly in another Treatise.» — Philalethes remite la carga de la prueba a otro texto suyo: no probará la posibilidad de la alquimia con muchos argumentos, habiéndolo hecho ya en abundancia en otro tratado.

«he distinguishes the solvent action of the sophic mercury from that of acids thus—“id non separative aut dissipative in partes segregando, sed per intimam unionem dissolventis et dissoluti, ut separari ab invicem amplius nequeant”;» — y distingue en latín su disolvente de los ácidos: no separa ni disipa segregando partes, sino que obra por unión íntima de lo disolvente y lo disuelto.

«This point has been made for the minima naturalia tradition as a whole by Norma Emerton, but she is quite unaware of the massive influence of Geberian matter theory.» — Newman concede el punto y señala el hueco: Norma Emerton lo hizo ya para la tradición entera de los minima naturalia, pero desconoce del todo la influencia masiva de la teoría de la materia de Geber.

«This explanation of corrodibility as a product of porosity in the base metals was a commonplace in the alchemical tradition utilized by Philalethes, as in the Summa perfectionis: see Newman, Pseudo-Geber, pp. 427-428.» — y sitúa una explicación en su tradición y no en su autor: explicar la corrosibilidad por la porosidad de los metales viles era lugar común en la tradición alquímica que Philalethes usa, como en la Summa perfectionis.

«The word nucleus is the Latin term for “kernel” or “nut.” Philalethes uses it, for example,» — con una nota de vocabulario que sostiene toda la teoría de la cáscara: nucleus es el término latino para meollo o nuez.

«Starkey asserts that Pyrotechny was really the second and third part of a work composed in Latin, of which Natures Explication and Helmont’s Vindication was Part I.» — Starkey declara la arquitectura oculta de su obra impresa: Pyrotechny era en realidad la segunda y la tercera parte de un trabajo compuesto en latín cuya primera parte era Natures Explication.

«Starkey himself announces “my next part of Pyrotechny, which shall be. Its Victory and Triumph.”» — y anuncia una continuación que no llegó: su próxima parte de Pyrotechny, que sería su victoria y su triunfo.

«Boyle describes a volatile salt of tartar that was “a white sublimate, which was neither ill-scented, nor in taste corrosive, or alkalizate, but very mild, and somewhat sweetish”» — Boyle describe por su parte una sal volátil de tártaro que no era ni maloliente ni corrosiva ni alcalina al gusto, sino muy suave y algo dulzona.

«Kittredge notes the following (Harvard University Archives, HUG 4486, Box 3, Folder 5): “Whatever the reason, we know that Starkey did leave London, and that he stayed away about a twelvemonth.» — Kittredge fija un tramo de la biografía por sus efectos: sea cual fuera la razón, se sabe que Starkey dejó Londres y estuvo fuera cerca de un año.

«He may be right, for Starkey specifies in his directions to George Kendall (Appendix to the Unlearned Akhimist, pp. 31-34) that his salt of tartar be purified with quicklime.» — un detalle de receta que apoya una identificación química: Starkey especifica en sus indicaciones a Kendall que su sal de tártaro se purifique con cal viva.

«Hence Starkey may have used the term “salt of tartar” both for potassium carbonate and for potassium hydroxide.» — de donde una ambigüedad terminológica consignada con adverbio: puede que Starkey usara sal de tártaro tanto para el carbonato de potasio como para el hidróxido.

«This product would not be crystalline, however, so it does not satisfy Starkey’s description completely.» — con la objeción que impide cerrar la identificación: ese producto no sería cristalino, así que no satisface del todo la descripción de Starkey.

«Properly speaking, neither the volatilization of ammonium carbonate nor that of ammonium chloride is a sublimation, since neither compound enters the vapor state.» — y una precisión técnica que corrige el vocabulario de la fuente: hablando con propiedad, ni la volatilización del carbonato de amonio ni la del cloruro son una sublimación, porque ninguno pasa al estado de vapor.

«Contemporary chemists such as Nicolas Lemery and Hermann Boerhaave were also aware of the fact that an alkali acting on sal ammoniac would cause a release of ammonia.» — el saber era compartido en su tiempo: químicos contemporáneos como Lemery y Boerhaave sabían también que un álcali sobre sal amoniaco libera amoniaco.

«Starkey is intent to show that one must “extract not the Pondus, but the celestial vertue,” in order to make the sophic mercury;» — la consigna de Starkey sobre lo que hay que extraer no es de cantidad sino de virtud: no el peso, sino la virtud celeste.

«So is it in our body, the fermental spirit that is in it, is scarce a third part of the whole, the rest is of no value, yet all is joyned in the composition,» — con una proporción que él mismo declara: el espíritu fermental de un cuerpo apenas es una tercera parte del todo, y el resto no vale nada, aunque todo vaya unido en la composición.

«My Experience convinced me, that it was an Anomalous Coagulum, which being it self a most subtile Spirit, was yet the Coagulation of other (and none but) Spirits, and those only vinous, for although it seems to Coagulate, it destroys utterly all acid Spirits, and returns them into Water insipid, or rather the acid Spirit, attempting by its Corrosiveness, to destroy this tender Spirit, which is most exquisitely volatile and flying; It the better to defend it self, assumes the form of a coagulated Body (as Water to withstand the active force of the Cold which would turn it into a Gas, crusts it self by its own action, into an lce)[.]» — y el hallazgo que su experiencia le impuso: un coágulo anómalo que, siendo él mismo espíritu sutilísimo, era coagulación de otros espíritus, y solo de espíritus vinosos.

«Tichborne (d. 1682) was well known as a regicide, for in 1649 he had submitted a petition to Parliament requesting that the king be executed and that a republic be established.» — el dedicatario de Natures Explication queda situado sin eufemismo: Tichborne era conocido como regicida, porque en 1649 pidió al Parlamento la ejecución del rey y el establecimiento de una república.

«Starkey portayed his pharmaceuticals as being subject to constant improvement, as he attained secret after secret.» — y la estrategia comercial de Starkey se resume: presentaba sus fármacos como sujetos a mejora constante conforme alcanzaba un secreto tras otro.

«Much evidence exists in support of Starkey’s labor and expense.» — Newman apoya con documentos lo que podría leerse como propaganda: existe mucha evidencia del trabajo y el gasto de Starkey.

«An example of his laboratory expenses may be found in the 1651 letter to Boyle, where he records the loss of £10 worth of reagents during a single experiment, due to the breaking of a vessel;» — con una cifra concreta: en la carta a Boyle de 1651 registra la pérdida de diez libras en reactivos durante un solo experimento por rompérsele un vaso.

«To put this in perspective, the reader might consider that Starkey’s father was paid £40 per annum for his ministerial duties, and that this was seldom forthcoming in full.» — y la pone en perspectiva con el salario paterno: al padre de Starkey le pagaban cuarenta libras al año por su ministerio, y rara vez completas.

«Starkey was by no means alone in his use of this gimmick.» — el recurso publicitario tampoco era suyo: Starkey no estaba en absoluto solo en el uso de ese ardid.

«Rattansi (p. 9) reports that the College had decided to set up a laboratory as early as 1648.» — el propio Colegio de Médicos no ignoraba la química: Rattansi informa de que ya en 1648 había decidido montar un laboratorio.

«An interesting parallel case may be found among the Chinese alchemists, who interpreted the symptoms of heavy-metal poisoning as positive signs of the elixir’s operation.» — Newman aporta un paralelo lejano que ilumina la lógica del elixir: los alquimistas chinos interpretaban los síntomas del envenenamiento por metales pesados como signos positivos de la operación.

«Kittredge also failed to locate any information on Starkey’s putative M.D. after doing extensive research: cf. Harvard University Archives, HUG 4486, Box III, Notebook, p. 133.» — confirmación negativa del título médico: tras investigar largamente, Kittredge tampoco logró hallar información alguna sobre el supuesto doctorado de Starkey.

«As Webster points out, it was not necessary after 1647 to be an M.D. in order to receive a license to practice. At best this only granted restricted privileges, however, and Webster asserts that only “five physicians were registered as Licentiates between 1647 and 1660”; “Medical Reformers,” p. 20.» — con el contexto legal que lo hacía menos escandaloso: como señala Webster, después de 1647 no era necesario ser doctor en medicina para obtener licencia de ejercer.

«Thomson himself attributed the petition’s failure to the ignorance of O’Dowde; cf. Thomas,» — el fracaso de la petición tuvo culpables según cada bando: Thomson lo atribuyó a la ignorancia de O'Dowde.

«Starkey’s account contains some exaggeration, for it is not true that the entire College fled.» — y Newman corrige a su propio protagonista donde exagera: el relato de Starkey abulta los hechos, porque no es cierto que el Colegio entero huyera.

«Starkey says that “the Chymistry of the Galenical Tribe is a ridiculous partly, and partly dangerous Empericism.”» — su fórmula polémica contra los galenistas queda citada: la química de la tribu galénica es un empirismo en parte ridículo y en parte peligroso.

«Octavian Pulleyn Jr. ran the following advertisement in The Intelligencer on Jan. 11, 1663 [/4], p. 21: “Choice Chimicall Medicines mentioned by the honourable, and incomparably Learned Robert Boyle Esquire in his Books, are found in the hands of Octavian Pulleyn Junior, at the Bible in St. Pauls Church-yard to be disposed of.”» — el mercado que rodeaba todo esto se documenta con un anuncio de The Intelligencer de enero de 1663/4, que ofrecía medicinas químicas escogidas mencionadas por Robert Boyle.

«The fact that Trithemius adopts the Emerald Tablet—the bible of the medieval alchemists—as his creed, makes Partington’s glib dismissal of any alchemical interest on the abbot’s part to be less than satisfactory:» — Newman objeta un juicio historiográfico con un argumento de texto: que Trithemius adoptara como credo la Tabla Esmeralda, biblia de los alquimistas medievales, hace poco satisfactorio el despacho ligero con que Partington le niega todo interés alquímico.

«Vaughan pays homage to Trithemius throughout his Anima Magica Abscondita and Magia Adamica.» — y documenta la deuda por el homenaje: Vaughan rinde tributo a Trithemius a lo largo de su Anima magica abscondita y su Magia adamica.