Promethean Ambitions
Promethean Ambitions: Alchemy and the Quest to Perfect Nature
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Su tesis: la disputa arte-contra-naturaleza atraviesa Occidente — «The contest between man and nature is a theme as old as Western civilization» — y la alquimia fue su campo de batalla privilegiado desde el siglo XIII «Newman — Promethean Ambitions (2004) · p. 27». El marco que estructura todo es aristotélico: el arte PERFECTIVO (medicina, agricultura, alquimia) contra el MIMÉTICO (pintura, escultura) «Newman — Promethean Ambitions (2004) · pp. 33, 132». Documenta la sentencia de Avicena en verbatim — «Quare sciant artifices alkimie species metallorum transmutari non posse» — y su interpolación: circuló como si fuera de Aristóteles, y todavía en el siglo XVIII se la refutaba creyéndola dogma aristotélico «Newman — Promethean Ambitions (2004) · pp. 53, 128, 308».
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recorded, never asserted«Newman — Promethean Ambitions (2004) · p. 11»
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15 entries — each with its source and locatorLa tesis: la disputa arte-vs-naturaleza atraviesa Occidente — «The contest between man and nature is a theme as old as Western civilization» — y la alquimia fue su campo de batalla privilegiado desde el siglo XIII.
El marco aristotélico que estructura todo: «The arts either, on the basis of Nature, carry things further (epitelei) than Nature can, or they imitate (mimeitai) Nature» — el arte PERFECTIVO (medicina, agricultura, alquimia) contra el MIMÉTICO (pintura, escultura).
La sentencia de Avicena, verbatim: «Quare sciant artifices alkimie species metallorum transmutari non posse» — traducida por Alfred of Sareshal en el Liber de congelatione.
LA INTERPOLACIÓN confirmada: el De congelatione se adjuntó a las traducciones de la Meteorología y «was mistakenly identified with the fourth book of Aristotle's Meteorology» — la sentencia circuló COMO SI FUERA de Aristóteles, y todavía Kölreuter (1761–66) la refuta creyéndola dogma aristotélico.
La carrera demonológica de la sentencia: Alberto Magno la usa para delimitar el poder de los demonios, y el Malleus maleficarum abre su primer folio citando el edicto antialquímico de Avicena.
La réplica canónica de los alquimistas: «the artificers of alchemy should know that species cannot be transmuted, but that the subjects of species can be transmuted very well and properly» — se transmutan individuos, no especies.
La decretal de Juan XXII, «Spondent quas non exhibent», condena la alquimia como fraude; tras ella la apologética se vuelve religiosa: la Margarita pretiosa de Petrus Bonus (1330–39) hace de la alquimia un donum dei con linaje profético.
La contraofensiva inquisitorial: el Contra alchimistas de Eymerich (1396) — los demonios pueden reunir riquezas ocultas pero no crear metales; invocarlos es «to abandon God and to adhere to the demon».
La Summa de pseudo-Geber define el oro EMPÍRICAMENTE, sin forma sustancial: «If anyone should be able to induce these qualities in a given parcel of matter, then let him call that matter 'gold'» — la línea que llega a la esencia nominal de Boyle y Locke.
El homúnculo paracelsiano (De natura rerum, publicado por Bodenstein en 1572, autenticidad debatida): esperma putrefacto 40 días en el venter equinus, alimentado con el arcanum sanguinis humani 40 semanas — «a miracle . . . and a secret above all secrets»; su contraparte femenina es el basilisco.
La genealogía pre-paracelsiana del ser artificial: el anthroparion de Zósimo, el cuento de Salaman y Absal que Avicena habría comentado, la receta del «animal racional» del Liber vaccae pseudo-platónico, y el golem como su contraste «duro».
Alonso Tostado transmite el experimento atribuido a Arnaldo de Vilanova, que «smashed his gestating homunculus before it could acquire a rational soul».
La rivalidad con las artes visuales: Jean de Meun ya la formula (la alquimia transmuta de verdad, la pintura solo figura); Leonardo critica informado; Vasari registra artistas arruinados por la alquimia (Parmigianino); Varchi distingue archimia vera, sofistica y falsa — «l'arte non genera l'oro, ma la natura mediante l'arte».
Palissy reinterpreta la piedra filosofal como PETRIFICACIÓN — legó a Pierre de l'Estoile «a stone that he called his 'philosophers' stone', which he affirmed to be a skull».
Newman desmonta la «noninterventionist fallacy»: la alquimia escolástica ya era ciencia investigadora, y la cadena Themo Judaei → Sennert → Bacon → Boyle traslada el vocabulario del arte perfectivo a la filosofía experimental.
Concepts treated
Homúnculo (el hombre artificial) — El capítulo cuarto entero: de Zósimo y el Liber vaccae a la receta paracelsiana y el Homunculus del Faust II.
Sciant artifices (la sentencia de Avicena) — El hilo conductor del libro: la sentencia y sus siete siglos de transmisión.
Materia prima — La doctrina de la reducción a materia prima como cláusula de escape de la sentencia, ya en el Roman de la rose.
Piedra filosofal (lapis philosophorum) — La reinterpretación de Palissy: la piedra como petrificación, con el cráneo fosilizado como legado.