The Origins of Freemasonry: Scotland's Century, 1590–1710

«The origin o/Freemasonry is one of the most debated, and debatable, subjects in the whole realm of historical inquiry» — epígrafe de Frances Yates con que Stevenson abre la introducción (su nota remite a *The Rosicrucian Enlightenment*, 252): la frase es de Yates, no del autor, y reconoce que el asunto es de los más discutidos de toda la investigación histórica. La grafía «o/Freemasonry» es del OCR; la lectura propuesta es «of Freemasonry».

«that masonic history should follow the rules accepted for other branches of history» — su regla de método, dicha contra los dos extremos que describe: la fábula inverosímil por un lado y el descarte en bloque de toda evidencia masónica por el otro.

«I am not myself a freemason, and have no intention of becoming one» — declara su posición respecto del objeto.

«The present one seeks to trace the influences which formed early freemasonry and to analyse the evidence relating to its emergence primarily in Scotland and its subsequent spread to England» — la tesis en su propia formulación: emergencia primaria en Escocia, difusión posterior a Inglaterra.

«the formation of Grand Lodge was an event of very minor importance in the development of freemasonry, and in no sense constituted a milestone in masonic history» — de la Gran Logia de Londres de 1717, que al fundarse solo reunía cuatro logias londinenses. La frase es de Gould y Stevenson la suscribe.

«the Mason Word was a Scottish institution» — lo da por demostrado concluyentemente por Knoop y Jones en 1939.

«had a very distinctive organisation based on the lodge, unique and elaborate symbolic rituals and secrets revolving round the Mason Word» — lo que ya existía en Escocia hacia 1600, y que atrajo después a hombres que no eran canteros.

«No master should work with, or let his servants work with, 'cowans» — de los Primeros Estatutos Schaw (1598), la prohibición que separa al iniciado del que no lo es.

«a man 'without the word'» — su definición del *cowan*: no es el obrero sin oficio sino el hombre sin la Palabra, es decir, sin iniciación.

«This was Hermes Trismegistus, and from this pillar he taught the sciences to man» — en la historia legendaria de los *Old Charges*, quien halla el pilar que sobrevivió al Diluvio y enseña con él las ciencias. El texto lo nombra antes «The great Hermarius» y lo hace bisnieto de Noé.

«the king of Babylon himself, Nimrod, was a mason» — la misma historia legendaria hace de Nimrod el primer patrón real y legislador del oficio.

«The Hermetic movement was soon to be discredited on historical grounds, but its influence on the Scottish masonic lodges was permanent» — su lectura de la relación: el descrédito filológico del hermetismo no deshizo lo que ya había depositado en las logias.

«For we be brethren of the Rosie Crosse; We have the Mason Word and second sight» — los versos que constituyen, según él, la primera referencia conocida a la Palabra del Masón, fechable a comienzos de la década de 1630, y que la acoplan al rosacrucismo. El propio Stevenson se pregunta acto seguido si no será solo la reunión de tres cosas tenidas por misteriosas, sin conexión real entre ellas.

«I had no idea, when I first began research into early freemasonry in Scotland, that I would end up arguing that the essentials of the complicated cocktail of diverse influences and trends that make up modern freemasonry were brought together in Scotland.» — cuenta que la tesis escocesa no era su punto de partida sino el resultado al que llegó investigando.

«Rather this was a conclusion that was gradually forced on me by the evidence.» — insiste en el orden: la conclusión se le impuso por la evidencia, no la trajo consigo.

«My reaction was one of bewilderment, for I had no idea that masonic lodges had existed at that time.» — el origen del libro: trabajando en los archivos covenanter se topó con logias escocesas del siglo XVII cuya existencia desconocía.

«What did it mean to be a mason in the 1640s? Nothing I found to read threw significant light on the matter.» — la pregunta con que arranca la investigación, y la constatación de que la bibliografía disponible no la contestaba.

«I soon found I had entered into a major research topic on which a vast amount had been published, though academic historians like myself had largely ignored or overlooked it.» — describe el estado del campo: mucho publicado, y casi todo fuera del radar de la historia académica.

«I quickly discovered how wrong I was, as a whole new world of masonic lodges unfolded before me, social organisations previously unknown to Scottish historians of the period which now demand a place in the social and cultural history» — sostiene que esas logias son organizaciones sociales que la historia de Escocia no tenía registradas y que deben entrar en su historia social y cultural.

«Firstly, one could waste a lifetime reading the sheer nonsense written in past generations by masonic authors, and this has often led academic historians who» — primera de las tres razones que da del abandono académico del tema: el volumen de disparate publicado hace recular al que se asoma. La frase se completa en la plana siguiente.

«Secondly, though there have been many excellent masonic historians, without whose work this book could not have been written, their work has tended to be not just by masons but for masons, published by specialist publishers and (though not kept secret) only publicised in masonic circles.» — segunda razón: la buena historiografía masónica existe, pero se escribe y se difunde solo dentro del oficio.

«Most general historians remain unaware of a remarkable development which takes place in seventeenth-century Britain, while masonic historians, concentrating on the emergence of freemasonry, are usually not equipped with the wider knowledge of historical developments» — el costo de esa separación en las dos direcciones: unos no saben que el fenómeno existe y los otros no tienen el marco para leerlo.

«Their many works greatly enhanced the credibility of masonic history, and they argued with vigour that masonic history should not be studied in isolation from other aspects of historical development.» — de Douglas Knoop y G. P. Jones, profesores en Sheffield —uno masón y el otro no—, a quienes nombra la excepción a esa separación y de quienes toma la regla de método del libro.

«This latter attitude is obviously absurd; if historians confined themselves exclusively to studying aspects of the past they positively approved of, our understanding would be limited to say the least.» — responde a la tercera razón que registra, el prejuicio de que el asunto es indigno de estudio.

«Some features of the movement that may be regarded as absurd or distasteful when viewed in the context of the late twentieth century, may be better understood (even if still, perhaps, not positively approved of!) when seen in the context of their true origins.» — su oferta al lector reticente: entender algo en su contexto no obliga a aprobarlo.

«The second book, The first freemasons. The early Scottish lodges and their members, concentrates on the development of individual lodges.» — anuncia que la investigación se reparte en dos libros: este traza las influencias, el otro sigue logia por logia.

«Discussions with Professor Roger Emerson (London, Ontario) have been very useful to me in the field of the late seventeenth-century background to the Enlightenment, and I have benefited much from correspondence with Professor Wallace McLeod (Toronto) about the Old Charges - though he would not wish to be associated with some of the arguments put forward in this book.» — en los agradecimientos deja constancia de que McLeod, su corresponsal sobre los *Old Charges*, no suscribe algunos de los argumentos del libro.

«This book is a study of the emergence in seventeenth-century Scotland of freemasonry, a brotherhood of men bound together by secret initiations, by secret rituals, and by secret modes of identification, organised in groups known as lodges.» — su definición de trabajo del objeto: una hermandad definida por iniciación, ritual y modos de reconocimiento secretos, organizada en logias.

«At first, and in some cases well into the eighteenth century, one of the basic functions of many of the lodges was regulating the working lives of stonemasons.» — reconoce que la logia empieza cumpliendo una función de oficio, y que en algunos casos la sigue cumpliendo hasta entrado el siglo XVIII.

«But from the start social and ritual functions lay at the heart of the lodges.» — su matiz decisivo sobre lo anterior: lo social y lo ritual no son un añadido tardío a la logia gremial, están desde el principio.

«Already by the mid seventeenth century ideals resembling in many respects those of modern freemasonry can be detected in the lodges, and significant numbers of men who were not stonemasons were being admitted to these lodges.» — data hacia mediados del siglo XVII la aparición conjunta de dos cosas: ideales reconocibles como masónicos y admisión de hombres ajenos al oficio.

«The evidence relating to the emergence of modern freemasonry is complex, confusing, and often fragmentary.» — advierte de entrada el estado del material sobre el que va a argumentar.

«The purpose of this introduction is to help readers gain their bearings before plunging into the jungle of more detailed arguments and explanations.» — declara la función de la introducción: orientar antes de entrar en el detalle.

«This study is based as far as possible on contemporary written sources, evaluated like other historical sources.» — su base documental y el criterio con que la trata: fuentes de la época evaluadas como cualesquiera otras.

«Knoop and Jones themselves failed to provide a properly balanced approach to masonic history, for it should not be seen as a branch of social history, but simply as a branch of history;» — corrige a sus predecesores en el encuadre: llamarla historia social terminó reduciéndola a historia económica y dejando fuera lo político, lo religioso, lo intelectual y lo cultural.

«If they cannot be found no attempt should be made to fill the gap.» — resume así el credo de Knoop y Jones, que juzga demasiado estricto: sin hechos nuevos, el hueco se deja como está.

«Imagination is in fact an essential item in the historian's toolkit, both in trying to make sense of facts and in speculating when facts are lacking, though it must of course be intelligent and informed imagination, and it must be made clear where fact ends and interpretation and speculation begin.» — su respuesta a ese credo, con el límite dentro: la imaginación es herramienta legítima siempre que se marque dónde acaba el hecho.

«Thus though much of this book is based on sound documentary evidence, I make no apology for the fact that it also contains much in the way of tentative interpretation and imaginative guesswork.» — declara por adelantado la mezcla de documento y conjetura que el lector va a encontrar.

«The alternative would be to present a heap of disjointed facts, which would be an abdication of the historian's duty to do all that is possible to make the past comprehensible.» — su razón para no abstenerse de interpretar: el hecho suelto no cumple el deber del oficio.

«As many aspects of early freemasonry are obscure, the book is littered with phrases such as 'it is possible that', 'it may well be that' and 'it would seem that' - clumsy but necessary to draw the reader's attention to the problems and uncertainties inevitably involved in attempting to fill those gaps» — explica el rasgo de estilo del libro como una señalización deliberada de la incertidumbre.

«There can be little doubt that speculative freemasonry was originally wholly of English growth» — la posición que el libro contradice, citada por Stevenson en su reseña historiográfica.

«memory was once more transformed, into a Hermetic or occult art, and in this form it continued to take a central place in a central European tradition» — de Frances Yates, citada entre comillas y con nota: es de ella la tesis del arte de la memoria vuelto arte oculto por el neoplatonismo renacentista, que Stevenson toma como una de las vías por las que el Renacimiento entra en las logias escocesas.

«a department of history which is not only obscure and highly controversial, but by ill luck the happiest of all hunting grounds for the light-headed, the fanciful, the altogether unscholarly and the lunatic fringe of the British Museum Reading Room.» — segundo de los tres epígrafes con que Stevenson abre la introducción; su nota lo da como citado en Knoop, *Genesis*, y describe el campo al que él entra.

«... the wealth of old Masonic records in Scotland, so strangely neglected by those who possess it.» — tercer epígrafe de la introducción, atribuido en nota a R. J. Meekren en una discusión de *AQC* de 1955; es la observación sobre el archivo escocés que el libro convierte en programa.

«whereas it has been customary to think of masonic history as something entirely apart from ordinary history, and as calling for, and justifying, special treatment, we think of it as a branch of social history, as the study of a particular social institution and of the ideas underlying that institution, to be investigated and written in exactly the same way as the history of other social institutions.» — de Knoop y Jones en 1946, citado en bloque por Stevenson como el principio que suscribe y a la vez corrige: acepta el mismo trato que otras instituciones, no el encuadre en historia social.

«is to hunt for facts and verify conclusions, and not to fill in gaps either by the dangerous argument of analogy ... or by an equally dangerous exercise of the imagination ...» — de *The scope and method of masonic history* de Knoop y Jones (1944), citado en bloque; Stevenson lo llama un credo severo que elevó el nivel del campo y que a su juicio se pasa al otro extremo.

«Frances Yates interpreted Giordano Bruno as 'taking full magical Egyptian Hermeticism as his basis, preaching a kind of Egyptian Counter-Reformation, prophesying a return to Egyptianism in which die religious difficulties will disappear in some new solution, preaching, too, a moral reform widi emphasis on social good works and an ethic of social utility'» — la lectura de Bruno que Stevenson toma de Frances Yates y sobre la que monta el enlace con las logias escocesas. Las grafías *die* y *widi* son del OCR; las lecturas propuestas son *the* y *with*.

«'Where is there such a combination as this of religious toleration, emotional linkage with the medieval past, emphasis on good works for others, and imaginative attachment to the religion and the symbolism of the Egyptians? The only answer to this question that I can think of is - in Freemasonry.'» — la pregunta retórica de Frances Yates, citada entre comillas y con nota, que Stevenson toma como punto de partida de su capítulo renacentista; la respuesta es de ella, no de él.

«Yates admitted that 'We are fumbling in the dark here, among strange mysteries', but nonetheless her question and tentative answer arose naturally from the study of Hermeticism.» — Stevenson consigna la cautela con que la propia Yates dio esa respuesta antes de retomarla.

«Pride of place should go to D. Knoop and G. P.Jones, The genesis of freemasonry (Manchester, 1947), by far the best general account of freemasonry up to 1.1730.» — de su nota bibliográfica: la obra que da por mejor relato general del periodo. La grafía *1.1730* es del OCR, por *c. 1730*.

«Harry Carr was a masonic historian very much in the Knoop and Jones tradition, but he concentrated much more than they did on the Scottish evidence.» — de la misma nota: sitúa a Harry Carr como el editor que puso el foco en el archivo escocés.

«The older bible of Scottish masonic history, David Murray Lyon's History of the Lodge of Edinburgh (Mary's Chapel), No. 1, embracing an account of the rise and progress of Freemasonry in Scotland (2nd or tercentenary edn, London, 1900) is still an invaluable, if chaotic, source of information, though many of its interpretations are now recognised as invalid.» — su juicio sobre la obra de Lyon: fuente indispensable e interpretaciones caducas.

«Robert Freke Gould's History of freemasonry (6 vols., London, 1884-7) is another old work which can still be useful if approached with caution.» — su juicio sobre la historia de Gould, la misma cuyas ediciones posteriores reordenaron los capítulos escoceses.

«Incorporation of Masons and Wrights were not then accessible (also a problem for Carr when he edited the minutes of the Lodge of Edinburgh).» — el muro de acceso a los archivos que declara en su nota bibliográfica, y que también encontró Carr.

«Vol. iii of the 3rd edn by H. Poole (4 vols., London, 1951) contains much on the early Scottish lodges.» — de su nota bibliográfica, sobre la tercera edición de la historia de Gould revisada por Poole.

«For non-masons trying to find their way around masonic terminology and practices Bernard Jones' Freemasons'guide and compendium (2nd edn, London, 1956) is a mine of information,» — la obra que recomienda al lector no masón para orientarse en el vocabulario. La grafía *Freemasons'guide* es del OCR; la lectura propuesta es *Freemasons' guide*.

«and F. L. Pick and G. N. Knight, The freemason's pocket reference book (revised by F. Smyth, London, 1983) is a handy brief guide, arranged alphabetically.» — la segunda obra de referencia que recomienda.

«John Hamill's The Craft. A history of English freemasonry (1986) attempts to provide a history and explanation of the craft for both masons and others.» — la historia inglesa contemporánea que reseña.

«Partly a response to recent attacks on freemasonry (the author is librarian of the United Grand Lodge of England), the book is moderate and scholarly, though the usual anglocentric assumptions are present to some degree.» — su juicio sobre esa obra, con la posición institucional del autor declarada.

«leading periodical devoted to masonic history is Ars Quatuor Coronatorum.» — la publicación de referencia del campo.

«material is greatly facilitated by A concise index to the periodical, ed. A. R. Hewitt and H. G. Massey (London, 1971).» — el índice que hace manejable esa publicación.