The Transcendent Unity of Religions

«Such a distinction may appear unwarrantable to those who are accustomed to regard metaphysic as a branch of philosophy. but the practice of linking the two together in this manner. although it can be traced back to Aristotle and the Scholastic writers who followed him. merely shows that all philosophy suffers from certain limitations that. even in the most favorable instances such as those just quoted exclude a completely adequate appreciation of metaphysic.» — Schuon acota de inmediato la distinción entre metafísica y filosofía: reconoce que emparejarlas viene de Aristóteles y los escolásticos, y sostiene que eso solo muestra los límites de toda filosofía

«In reality. the transcendent character of metaphysic makes it independent of any purely human mode of thought» — la razón que da: el carácter trascendente de la metafísica la hace independiente de todo modo humano de pensamiento

«it may be said that philosophy proceeds from reason (which is a purely individual faculty). whereas metaphysic proceeds exclusively from the Intellect» — la formulación de la diferencia, con la razón como facultad puramente individual frente al Intelecto

«An analogous definition. which is still more concise and even richer in symbolic value. is to be found in Moslem esoterism: "The Sufi [that is to say. man identified with the Intellect] is not created.» — y le empareja una fórmula que atribuye al esoterismo musulmán, con el corchete explicativo suyo dentro de la cita

«Since purely intellectual knowledge is by definition beyond the reach of the individual. being in its essence supraindividual. universal. or divine. and since it proceeds from pure Intelligence. which is direct and not discursive. it follows that this knowledge not only goes infinitely further than reasoning. but even goes further than faith in the ordinary sense of this term.» — la consecuencia que saca: siendo supraindividual por esencia, ese conocimiento va más lejos que el razonamiento y aun que la fe en el sentido ordinario Unión de guion de fin de renglón releída en el crudo: el verbatim imprime *supraindividual* donde la fuente parte *supra-individual*.

«In other words. intellectual knowledge also transcends the specifically theological point of view. which is itself incomparably superior to the philosophical point of view. since. like metaphysical knowledge. it emanates from God and not from man» — Schuon coloca el punto de vista teológico por encima del filosófico, con la razón de que emana de Dios y no del hombre

«but whereas metaphysic proceeds wholly from intellectual intuition. religion proceeds from Revelation.» — y ahí traza la línea: la metafísica procede de la intuición intelectual y la religión de la Revelación

«The latter is the Word of God spoken to His creatures. whereas intellectual intuition is a direct and active participation in divine Knowledge and not an indirect and passive participation. as is faith.» — la diferencia entre las dos participaciones, directa y activa la intuición intelectual, indirecta y pasiva la fe

«Thus metaphysical certitude is absolute because of the identity between the knower and the known in the Intellect.» — de la identidad entre el que conoce y lo conocido en el Intelecto hace derivar el carácter absoluto de la certeza metafísica

«If an example may be drawn from the sensory sphere to illustrate the difference between metaphysical and theological knowledge. it may be said that the former. which can be called "esoteric" when it is manifested through a religious symbolism. is conscious of the colorless essence of light and of its character of pure luminosity~ a given religious belief. on the other hand will assert that light is red and not green. whereas another belief will assert the opposite~ both will be right insofar as they distinguish light from darkness but not insofar as they identify it with a particular color.» — el ejemplo de la luz con que ilustra la diferencia entre el conocimiento metafísico y el teológico, donde las dos creencias tienen razón al distinguir la luz de la oscuridad y no al identificarla con un color

«while metaphysic. which can be compared to a point of view only in a purely provisional sense. will be able to make use of the same symbol or form as a means of expression while at the same time being aware of its relativity.» — el contraste, con la metafísica usando el mismo símbolo mientras permanece consciente de su relatividad

«That is why each of the great and intrinsically orthodox religions can. through its dogmas. rites. and other symbols. serve as a means of expression for every truth known directly by the eye of the Intellect. the spiritual organ that is called in Moslem esoterism the .. eye of the heart.» — de ahí saca que cada una de las grandes religiones intrínsecamente ortodoxas puede servir de expresión a toda verdad conocida por el ojo del corazón

«Now. though dogma is not accessible to all men in its intrinsic truth. which can only be directly attained by the Intellect. it is nonetheless accessible through faith. which is. for the great majority. the only possible mode of participation in the Divine Truths.» — Schuon sostiene que el dogma, inaccesible a todos en su verdad intrínseca, es accesible por la fe, único modo posible de participación para la gran mayoría

«As for intellectual knowledge. which. as we have seen. proceeds neither from belief nor from a process of reasoning. it goes beyond dogma in the sense that. without ever contradicting the latter. it penetrates its internal dimension. that is. the infinite Truth that dominates all forms.» — y sitúa el conocimiento intelectual más allá del dogma sin contradecirlo nunca, penetrando su dimensión interna

«Some may perhaps object that even the purest metaphysic is sometimes hardly distinguishable from philosophy inasmuch as it uses arguments and seems to reach conclusions.» — Schuon se plantea él mismo la objeción de que la metafísica más pura se distinga apenas de la filosofía por usar argumentos

«When philosophy uses reason to resolve a doubt this proves precisely that its starting point is a doubt that it is striving to overcome. whereas we have seen that the starting point of a metaphysical formulation is always essentially something intellectually evident or certain.» — el punto de partida como criterio: la duda en un caso, algo intelectualmente evidente o cierto en el otro

«To illustrate the three modes of thought we have been considering. let us apply them to the idea of God.» — Schuon aplica los tres modos de pensamiento a la idea de Dios

«The philosophical point of view. when it does not purely and simply deny God even if only by ascribing to the word a meaning it does not possess. tries to .. prove .. God by all kinds of argumen~ in other words. this point of view tries to .. prove .. either the ··existence .. or the ··nonexistence" of God as though reason. which is only an intermediary and in no wise a source of transcendent knowledge. could ""prove" no matter what Moreover this pretension of reason to autonomy in realms where only intellectual intuition on the one hand and Revelation on the other can communicate knowledge. is characteristic of the philosophical point of view and shows up all its inadequacy.» — lo que adjudica al punto de vista filosófico: pretender probar la existencia o la inexistencia de Dios con una razón que no es fuente de conocimiento trascendente Unión de guion de fin de renglón releída en el crudo: el verbatim imprime *argumen* donde la fuente parte *argu-men*.

«The theological point of view does not for its part trouble itself about proving God-it is even prepared to admit that such proof is impossible-but bases itself on belief.» — lo que adjudica al teológico: no ocuparse de probar a Dios, aun admitiendo que la prueba sea imposible, y apoyarse en la creencia

«It must be added here that ""faith" cannot be reduced to a simple matter of belief~ otherwise Christ would not have spoken of the "'faith which moves mountains:· for it goes without saying that ordinary religious belief has no such power.» — con la enmienda que añade en seguida sobre la fe, que no se reduce a creencia, apoyada en la frase de Cristo sobre la fe que mueve montañas

«but in the present state of humanity such evidence is only accessible to a spiritual elite that becomes ever more restricted in number.» — y el límite que le pone en el estado presente de la humanidad, donde esa evidencia solo es accesible a una élite espiritual cada vez más restringida

«It may be added that religion. by its very nature and independently of any wish of its representatives. who may be unaware of the fact. contains and transmits this purely intellectual Knowledge beneath the veil of its dogmatic and ritual symbols.» — Schuon atribuye a la religión misma, con independencia de lo que quieran sus representantes, contener y transmitir ese Conocimiento bajo el velo de sus símbolos dogmáticos y rituales

«The truths just expressed are not the exclusive possession of any school or individual: were it otherwise they would not be truths. for these cannot be invented. but must necessarily be known in every integral traditional civilization.» — niega que esas verdades sean posesión exclusiva de escuela o individuo, con el argumento de que no se inventan

«It might. however. reasonably be asked for what human and cosmic reasons truths that may in a very general sense be called ··esoteric" should be brought to light and made explicit at the present time. in an age that is so little inclined to speculation.» — se plantea por qué exponer hoy verdades que llama esotéricas, en una época poco inclinada a la especulación

«There is indeed something abnormal in this. but it lies. not in the fact of the exposition of these truths. but in the general conditions of our age.» — concede la anormalidad y la traslada de la exposición a las condiciones generales de la época

«which marks the end of a great cyclic period of terrestrial humanity-the end of a mahli-yuga according to Hindu cosmology-and so must recapitulate or manifest again in one way or another everything that is included in the cycle.» — que sitúa al final de un gran periodo cíclico, el fin de un maha-yuga según la cosmología hindú, con la obligación de recapitular todo lo contenido en el ciclo; el impreso corrompe la transliteración

«From a more individual point of view. that of mere expediency. it must be admitteck-that the spiritual confusion of our times has reached such a pitch that the harm that might in principle befall certain people from contact with the truths in question is compensated by the advantages other will derive from the self-same truths» — la segunda razón, de mera oportunidad: la confusión espiritual del tiempo es tal que el daño posible queda compensado por la ventaja de otros

«the term ··esoterism" has been so often misused in order to cloak ideas that are as unspiritual as they are dangerous.» — y la tercera, el uso abusivo del término esoterismo para encubrir ideas que llama tan poco espirituales como peligrosas

«it must be emphasized that the unity of the different religions is not only unrealizable on the external level. that of the forms themselves. but ought not to be realized at that level. even were this possible. for in that case the revealed forms would be deprived of their sufficient reason.» — el nudo del libro dicho en el prefacio: la unidad de las religiones no solo es irrealizable en el plano de las formas, sino que no debe realizarse ahí, porque las formas reveladas perderían su razón suficiente

«The very fact that they are revealed shows that they are willed by the Divine Word» — el apoyo que da a eso: el hecho mismo de ser reveladas muestra que son queridas por el Verbo Divino

«The antagonisms between these forms no more affect the one universal Truth than the antagonisms between opposing colors affect the transmission of the one uncolored light» — la analogía con que niega que los antagonismos entre formas afecten la Verdad universal, como los colores opuestos no afectan la luz incolora

«Just as every color. by its negation of darkness and its affirmation of light. provides the possibility of discovering the ray that makes it visible and of tracing this ray back to its luminous source.» — la primera mitad de esa analogía, con el color que permite remontar el rayo hasta su fuente luminosa

«so all forms. all symbols. all religions. all dogmas. by their negation of error and their affirmation of Truth. make it possible to follow the ray of Revelation. which is none other than the ray of the Intellect. back to its Divine Source.» — y la segunda, donde el rayo de la Revelación se identifica con el del Intelecto y se remonta hasta su Fuente Divina

«The latter faculty has been defined by Meister Eckhart-who fully · understood the import of his words-as follows: ••There is something in the soul that is uncreate and uncreatable» — Schuon apoya su definición del Intelecto en Meister Eckhart, de quien dice que entendía plenamente el alcance de sus palabras; el tramo se corta en el cambio de plana y sigue en la 31 con *and this is the Intellect*. El impreso rinde las comillas como puntos

«metaphysical from the philosophical proposition is that the former is symbolical and descriptive. in the sense that it makes use of rational modes as symbols to describe or translate knowledge possessing a greater degree of certainty than any knowledge of a sensible order. whereas philosophy -called not without reason. anci/la theologiae-is never anything more than what it expresses.» — la respuesta que da: la proposición metafísica es simbólica y descriptiva, mientras la filosofía, que llama ancilla theologiae, nunca es más que lo que expresa. El tramo empieza a media frase porque la anterior queda en la plana 32

«Finally. from the metaphysical standpoint there is no longer any question either of ··proof' or of ·:belief' but solely of direct evidence.» — el tercer modo, que no es ni prueba ni creencia sino evidencia directa; el renglón sigue en la plana 34 con la evidencia intelectual que implica certeza absoluta

«the outward and readily exaggerated incompatibility of the different religious forms greatly discredits. in the minds of most of our contemporaries.» — la cuarta razón que da: la incompatibilidad exterior y fácilmente exagerada de las formas religiosas desacredita ante los contemporáneos a toda religión, palabra que el troceo deja ya en la plana 35

«This very rudimentary example is designed to show that the th.eological point of view. because it is based» — el rendimiento que Schuon le saca al ejemplo; el tramo se corta en el cambio de plana y la frase sigue en la 32: *in the minds of believers on a Revelation and not on a knowledge that is accessible to each one of them ... will of necessity confuse the symbol or form with the naked and supraformal Truth*. El impreso escribe th.eological con un punto dentro

«The true and complete understanding of an idea goes far beyond the first apprehension of the idea by the intelligence. although more often than not this apprehension is taken for understanding itself.» — Schuon abre el capítulo primero distinguiendo la comprensión completa de una idea de su primera aprehensión por la inteligencia, que dice que suele tomarse por la comprensión misma

«While it is true that the immediate evidence conveyed to us by any particular idea is. on its own level. a real understanding. there can be no question of its embracing the whole extent of the idea. since it is primarily the sign of an aptitude to understand that idea in its completeness.» — el grado con que lo acota: esa evidencia inmediata sí es comprensión real en su nivel, pero es más bien signo de una aptitud para comprender la idea entera

«Library of Congress Cataloging-in-Publication Data Schuon, Frithjof. The transcendent unity of religions. (A Quest book)» — la ficha catalográfica de la Library of Congress encabeza el volumen por el apellido del autor y lo rotula como libro de la serie Quest

«1. Religion-philosophy. 2. Christianity and other religions. 3. Religions. I. Title. BL5l.S4643 1984 291 '.01 84-239» — los encabezamientos de materia con que la misma ficha catalográfica clasifica el libro, el número de clasificación y el de control, con el año 1984 dentro del renglón

«All rights reserved. No part of this book may be reproduced in any manner without written permission except for quotations embodied in critical articles or reviews.» — la reserva de derechos de la edición de Quest

«ISBN-13: 978-0-8356-0587-8 ISBN-1 0: 0-8356-0587-6 Printed in the United States of America» — los dos ISBN de esta tirada y el lugar de impresión declarado

«Spiritus ubi vult spirat: et vocum eius audis, sed nescis unde veniat, aut quo vadat' sic est omnis, qui natus est ex spiritu.» — el epígrafe en latín que abre el volumen, Juan 3:8 en la Vulgata, impreso encima de su versión inglesa; el libro no declara de qué edición lo toma

«The subtlety of its arguments cannot be the sole reason~ there appears to be something about Schuon's entire approach to the relation between religions that. being foreign to the contemporary theological scene-a way of saying .. original"-renders it peculiarly difficult of access.» — Smith atribuye la escasa difusión del libro no a la sutileza del argumento sino a algo del enfoque entero de Schuon que lo vuelve ajeno a la escena teológica contemporánea

«Instead of locking into the ongoing dialogue on the subject-names like Schleiermacher. Troeltsch. Barth. Brunner. Tillich. Hans Kung and Wilfred Smith never appear on his pages-he approaches it from a different angle.» — Smith señala que los nombres del debate teológico moderno no aparecen en estas páginas, y enumera los que faltan

«It then emerges as at once the most powerful statement of the grand or better. primordial. tradition that is original in incorporating what our age for the first time demands: that religion be treated in global terms.» — Smith llama al libro la formulación más potente de la tradición primordial y le adjudica lo que dice que la época exige por primera vez: tratar la religión en términos globales

«I saw how virgin nature-especially in its grand phenomena: sun, wind, moon, thunder, lightning. and the sky and earth that are their containers-could be venerated as the most transparent symbols of the divine.» — Smith cuenta lo que, según él, le abrió la lectura de Schuon ante el santuario de Ise: la naturaleza virgen venerada como símbolo transparente de lo divino

«In Iran the leading Islamicist of the land pointed me to Schuon·s Understanding Islam as .. the best work in English on the meaning of Islam and why Muslims believe in it» — Smith reporta el juicio del islamista que lo remitió a otro libro de Schuon, Understanding Islam; la ristra de puntos por comillas es del escaneo

«As other readers cannot be expected to have undergone that schooling. I propose in this introduction to do two things by way of propaedeutics: to summarize the author's thesis and to relate it to alternatives that are being proposed.» — Smith declara el plan de su Introduction: resumir la tesis del autor y relacionarla con las alternativas que se proponen

«It is a priori evident that everything both resembles and differs from everything else: resembles it at least in existing. differs or there would be no multiplicity to compare.» — Smith parte de lo que llama una evidencia a priori, que todo se parece y difiere a la vez, para plantear dónde se traza la línea entre unidad y pluralidad

«Schuon draws the line between esoteric and exoteric. And immediately we begin to suspect that we are in the presence of something different The fundamental distinction is not between religions; it is not, so to speak. a line that, reappearing. divides religion's great historical manifestations vertically, Hindus from Buddhists from Christians from Muslims, and so on. The dividing line is horizontal and occurs but once, cutting across the historical religions. Above the line lies esoterism, below it exoterism.» — Smith resume la tesis: la línea divisoria no corre en vertical entre religiones sino en horizontal y una sola vez, atravesándolas a todas, con el esoterismo arriba y el exoterismo abajo

«It could be objected that this horizontal line is not as original as it might appear.» — Smith se plantea él mismo la objeción de que la tesis no sea tan original como parece

«we do not arrive at Schuon's originality until we ask into the nature of religion's generic essence or (in the title of this book) transcendent unity.» — y la responde situando la originalidad en la naturaleza de la esencia genérica de la religión, que es lo que el título llama unidad trascendente

«For Schuon existence is graded. and with it cognition as well. Metaphysically, in God at the apex. religions (or rather the revealed religions, a distinction to which we shall return) converge~* below they differ. The epistemological concomitant of this metaphysical fact is that religious discernment too, unites at its apex while dividing below itt» — Smith enuncia el supuesto del que cuelga todo: la existencia es graduada, y con ella el conocimiento; las religiones convergen en la cúspide y difieren abajo. La te suelta al final es la llamada de nota del impreso

«What appears to it is Unity: absolute, categorical undifferentiated Unity. Anthropologically this Unity precludes final distinction between human and divine. epistemologically between knower and known. It bespeaks a knowing that becomes its object or rather is its object. for temporal distinctions are likewise inapposite at this point» — Smith describe lo que se le aparece a ese discernimiento: una Unidad absoluta que excluye la distinción última entre lo humano y lo divino y entre el que conoce y lo conocido

«The Absolute Unity that is God defies visualization or even consistent description.» — el límite que Smith pone de inmediato: esa Unidad absoluta no admite visualización ni descripción consistente. El tramo se corta aquí porque el troceo mete a continuación las dos notas al pie de la plana

«Absolute Unity must be All-Possibility: every possibility must be actualized within it-with God in his personal mode all things are possible (Matt. 19:26; Mark 10:27); in his absolute mode all things are actual.» — Smith deriva que la Unidad absoluta tiene que ser Toda-Posibilidad, y contrasta el modo personal de Dios, donde todo es posible, con el absoluto, donde todo es actual

«It is sometimes asserted that all religions are equally true. But this would seem to be simply sloppy thinking. since the various religions hold views of reality which are sharply different if not contradictory» — en nota, Smith cita la introducción de Owen Thomas a Attitudes toward Other Religions, que llama pensamiento descuidado a decir que todas las religiones son igualmente verdaderas

«if A sees a red light and B one that is blue. it is not sloppy thinking to assert that both are seeing light» — y le objeta con una analogía que dice tomar del propio Schuon: si uno ve luz roja y otro azul, no es descuido afirmar que ambos ven luz

«The Intellect is not reason. Reason proceeds discursively, through language, and like a bridge, joins two banks. knower and known. without removing the river between.» — Smith distingue Intelecto de razón: la razón procede discursivamente y, como un puente, une las dos orillas sin quitar el río

«the Intellect is the Absolute as manifest in the human soul; Eckhart states the case precisely when he writes: .. There is something in the soul that is uncreated and uncreatable» — Smith identifica el Intelecto con el Absoluto manifestado en el alma humana y lo apoya en la frase de Eckhart sobre algo increado e increable en el alma; las comillas del impreso salen como puntos

«Intimations and realizations of this supreme identity appear in varying degrees of explicitness in all revealed religions and constitute the point at which they are one.» — Smith sitúa el punto de unidad de las religiones reveladas en los atisbos y realizaciones de esa identidad suprema, con grados distintos de explicitud

«but because the truth to which they are privy is buried so deep in the human composite that they cannot communicate it.» — y explica por qué esa unidad es secreta: no porque quienes la conocen no quieran decirla, sino porque la verdad está demasiado hundida en el compuesto humano

«Atman is Brahman from the beginning. "Wonder of wonders. all things intrinsically are the Buddha-nature.» — Smith cierra el tramo con dos fórmulas ajenas, la vedántica de Atman y Brahman y la budista sobre la naturaleza de Buda

«Of the first edition of this boo~ published in 1957. T. S. Eliot wrote: "'I have met with no more impressive work in the comparative study of Oriental and Occidental religions.» — Huston Smith abre su Introduction fechando la primera edición en 1957 y citando el elogio de T. S. Eliot, cuya estimación dice que él mismo elevaría al superlativo

«The esoteric minority consists of men and women who realize that they have their roots in the Absolute.» — Smith convierte la cuestión de unidad y diversidad en una de tipos espirituales, y define la minoría esotérica por reconocer su raíz en el Absoluto

«The exoteric majority is composed of the remainder of mankind for whom this way of talking about religion is sterile if not unintelligible.» — y define por contraste la mayoría exotérica, para la que ese modo de hablar de la religión resulta estéril cuando no ininteligible

«Those who say do not know; those who know do not say" (Tao TeChing, ch. 56» — en nota al pie de esa misma plana, Smith apoya el carácter incomunicable de lo esotérico en un dicho que atribuye al Tao Te Ching; el impreso pega las dos palabras del título

«The attitude of each spiritual type toward the other must in the nature of things be. at best. ambivalent» — Smith enuncia la ambivalencia como la actitud, en el mejor de los casos, de cada tipo espiritual hacia el otro

«He will not. however. be able to share the exoteric's conviction that the text or life in which he encounters his revelation is the only. or in any event supreme. mode in which God has spoken.» — el límite que Smith pone al respeto del esotérico: no puede compartir la convicción de que el texto o la vida donde el exotérico encuentra su revelación sea el modo único o supremo

«The exoteric's assessment of the esoteric is likely to be less charitable. not because exoterics are less endowed with that virtue. but because. a portion of the esoteric position being obscured from him.» — y explica por qué la estimación inversa es menos caritativa, sin adjudicarlo a falta de virtud sino a que parte de la posición esotérica le queda oculta

«If. as the esoteric maintains. Revelation has multiple and equal instances. no single instance can be absolute.» — el nudo del conflicto según Smith: si la Revelación tiene instancias múltiples e iguales, ninguna sola puede ser absoluta

«But single instance-be it Christ. the Koran. or whatever-is what the exoteric's faith is anchored in.» — y ahí ancla la fe exotérica, dice, sea en Cristo, en el Corán o en lo que fuere

«It is in this light that Christianity's ambivalence toward its mystics and Islam's toward its Sufis. to the point even of crucifying an Al-l:lallaj. are to be understood» — con eso explica Smith la ambivalencia del cristianismo ante sus místicos y la del islam ante sus sufíes, hasta el ajusticiamiento de al-Hallach; el nombre sale corrompido por el escaneo

«We are focusing on Schuon's notion of personality types as entree to his understanding of the relation between religions. but the types he delineates are not on a par. like the Greeks' sanguine. choleric. phlegmatic. and bilious~ Jung's extraverted and introverted or his sensing. thinking. feeling. and intuiting types~ or Sheldon's ectomorphs. endomorphs. and mesomorphs.» — Smith aclara que los tipos de Schuon no están a la par, y los distingue de las tipologías de los griegos, de Jung y de Sheldon

«They are graded like Vedanta's sattvic (balanced). rajasic (dynamic). and tamasic (lethargic) characters.» — dice en cambio que están graduados como los caracteres del Vedanta, sáttvico, rajásico y tamásico

«This returns us to the hierarchy of being. for if mankind admits of degrees. it is because being does~ a hierarchy of worth arising out of a qualitatively undifferentiated dead-level substrate is a superficial and ultimately contradictory image.» — y de ahí devuelve el argumento a la jerarquía del ser: si la humanidad admite grados es porque el ser los admite

«The difference between the traditional and the modern world view comes to this: in the former. reality is as stupendous qualitatively as quantitatively.» — Smith formula así la diferencia entre la cosmovisión tradicional y la moderna: en la primera lo real es tan portentoso en lo cualitativo como en lo cuantitativo