Claiming Knowledge: Strategies of Epistemology from Theosophy to the New Age

«Such currents have played a considerable role in the intellectual history of the West. They continue to hold great fascination for millions of people throughout Europe and North America.» — Hammer justifica el interés del objeto por su peso intelectual y por su público, antes de decir que los estudiosos lo han desatendido.

«Nevertheless, they have been largely neglected by scholars.» — el diagnóstico de partida: el campo está desatendido por la academia.

«In itself, the dearth of scholarly studies in a field that affects and interests so many in the lay public makes the need for scholarly investigation particularly felt.» — la primera razón que da para ocuparse de estas corrientes: hay poca investigación sobre algo que interesa a mucha gente.

«It is something of an oddity that prominent religious innovators such as Alice Bailey or Helen Schucman and their respective doctrines have been slighted by historians of religion.» — el ejemplo con que mide esa desatención: Alice Bailey y Helen Schucman son innovadoras religiosas de peso y los historiadores de la religión las han pasado por alto.

«There is a common tendency, probably inherited from the Enlightenment and strengthened in the early days of anthropology, to adopt an exclusivist and elitist view of Western intellectual development.» — lo que Hammer llama la tendencia común, heredada de la Ilustración y reforzada por la antropología temprana, a mirar el desarrollo intelectual de Occidente de manera excluyente y elitista.

«According to this view, the development of science, of technology and of rationalist philosophies are part of a dynamic modernity, whereas folk religion in various guises, occult and esoteric currents, new religious movements and idealist beliefs form a kind of cultural arrière-guarde, stagnant survivals of magical thinking or reflexes of pre-scientific speculation.» — el contenido de esa visión: la ciencia y la filosofía racionalista serían modernidad dinámica, y la religión popular, el ocultismo y los nuevos movimientos religiosos una retaguardia cultural de supervivencias mágicas.

«it unnecessarily trivializes the creativity of such non-rationalist perspectives in coming to grips with the forces of modernity.» — su objeción a esa visión, con el límite dicho: puede valer a la escala más grande, pero banaliza la creatividad de las perspectivas no racionalistas al lidiar con la modernidad.

«A text such such as this must attempt to find a delicate balance between the neutral standards of reporting and the effect of an analysis that may or may not, depending on the perspective chosen, border on debunking.» — la tensión que se reconoce a sí mismo: entre el registro neutro y un análisis que, según desde dónde se lea, roza el desenmascaramiento. El *such such* repetido es de la fuente.

«It is therefore more than merely a matter of record to state initially my stance in relation to the tradition that I discuss.» — por qué declara su posición antes del argumento: no es un trámite, sino parte del método.

«The first, the skeptical, is primarily concerned with evaluating the truth claims of those statements within a tradition that have empirical content, and generally show little or no interest in religion as a cultural phenomenon.» — el primero de los cuatro enfoques que distingue ante una tradición ajena: el escéptico, que evalúa las pretensiones de verdad con contenido empírico y se desinteresa de la religión como fenómeno cultural.

«The second, the theological, is motivated by the concerns of one’s own religious point of view (e.g. Christian or perennialist), with the concomitant temptation to present value judgements as to the integrity of the tradition that one studies.» — el segundo enfoque: el teológico, movido por el punto de vista religioso propio y tentado de emitir juicios de valor sobre la integridad de lo que estudia.

«The third is hermeneutical and attempts to reproduce as faithfully as possible the world-view of the believers themselves.» — el tercero: el hermenéutico, que busca reproducir con fidelidad la visión del mundo de los propios creyentes.

«The fourth is analytic and sees such a hermeneutical reconstruction as the point of departure of an analysis that differentiates sharply between the emic (or believers’) perspective and the etic (or analytic) perspective.» — el cuarto, que es el suyo: el analítico, que toma la reconstrucción hermenéutica como punto de partida y separa con nitidez la perspectiva émica de la ética.

«Commonly associated with the hermeneutical approach is the concept of epoche, the bracketing of questions of truth or falsehood. Religious questions are characterized as meta-empirical and are therefore largely insulated from critique.» — cómo describe la epoché asociada al enfoque hermenéutico: pone entre paréntesis la verdad o falsedad, y así las preguntas religiosas quedan aisladas de la crítica por meta-empíricas.

«that the documented doctrines and rituals of the worlds religions vary in all respects and are thus entirely dependent on social and historical context.» — el núcleo de la perspectiva analítica que adopta: las doctrinas y rituales documentados varían en todo y dependen del contexto social e histórico. La grafía *worlds* sin apóstrofo es de la fuente.

«Their claims are human constructions, and it is therefore relevant to ask how, by whom and for what purposes these claims are produced, legitimized, disseminated and reproduced.» — la consecuencia que saca: si las pretensiones son construcciones humanas, cabe preguntar cómo, por quién y para qué se producen, legitiman, difunden y reproducen.

«The point of departure of the present study is a sincere attempt at crafting an accurate picture of certain themes within the Esoteric Tradition, an analysis that naturally is based on the statements of the religious virtuosi of that tradition.» — el punto de partida declarado: un retrato fiel de ciertos temas de la Tradición Esotérica, hecho sobre las declaraciones de sus virtuosos religiosos.

«It is, nevertheless, ultimately motivated by an analytic approach and therefore implies a strategy of reading that attempts to find subtexts that are implicit in the data but which are not part of the self-representation of the religious tradition itself.» — y su reserva: la lectura busca subtextos implícitos en los datos que no forman parte de la autorrepresentación de la tradición.

«It is the opposite of a hermeneutical stance, an avowed attempt to subject a tradition that at times sees itself as an ahistorical perennial wisdom to what Mircea Eliade called “the terror of history”.» — cómo nombra lo que hace, tomándole a Mircea Eliade la expresión: someter al terror de la historia a una tradición que a veces se ve a sí misma como sabiduría perenne ahistórica.

«The hermeneutical approach, however, seems problematic on several accounts.» — su objeción general al enfoque hermenéutico, que desarrolla en nota.

«Firstly, it can tacitly accept the presuppositions of certain post-Enlightenment protestant theologies in supposing that religions deal with a non-empirical, transcendent realm. This obscures the border between the meta-empirical claims (such as the “meaning” of life or the existence of a transcendent deity) and the many empirical propositions (e.g. the existence of witches or angels or the efficacy of spiritual healing) presented within any given tradition.» — la primera objeción: el enfoque hermenéutico acepta tácitamente presupuestos de cierta teología protestante posilustrada y así borra la frontera entre lo meta-empírico y lo empírico —la existencia de brujas o ángeles, la eficacia de la sanación espiritual.

«Secondly, drawn to its conclusion, such a view is epistemologically hard to defend.» — la segunda objeción: llevada al extremo, esa posición es difícil de defender epistemológicamente.

«Only those who participate actively in politics could understand the world of politics, while the untold millions who vote, comment on the activities of politicians, read newspapers and reflect on current affairs are only privy to the life-form of the spectator and do not “really” understand what politics is all about.» — la reducción al absurdo con que la ilustra: solo quien milita entendería la política, y los millones que votan, comentan y leen periódicos serían meros espectadores.

«The present study is divided into three main sections.» — la arquitectura del libro, en tres secciones.

«The first serves as a necessary background, presenting some terms and concepts used throughout the text.» — qué hace la primera sección: presentar los términos y conceptos que se usan después.

«Tradition, several crucial terms relating to the study of religion and modernity are presented in chapter 2, before the Esoteric Tradition is briefly introduced in chapter 3.» — el reparto de los capítulos 2 y 3: primero los términos sobre religión y modernidad, después la presentación breve de la Tradición Esotérica. La frase arranca en la plana anterior y aquí se cita el tramo que cabe en una sola plana.

«The second section, comprising chapters 4 to 6 and thus by far the most extensive, presents what I have called the three discursive strategies.» — la segunda sección, la más extensa, es la de las tres estrategias discursivas.

«Chapter 7 examines how all three strategies interconnect and form a whole by examining a particular case: how the strategies are used to support the concept of reincarnation.» — el papel del capítulo 7: mostrar las tres estrategias trabajando juntas sobre un caso, el de la reencarnación.

«The present study relies on a variety of primary sources of the tradition under investigation as well as on a variety of other literature.» — la base documental: fuentes primarias de la tradición estudiada y literatura de otro orden.

«Although there have been a few cases in which such a division has had to be made on somewhat impressionistic grounds, the dichotomy is usually quite straight-forward.» — la reserva sobre esa división: en algunos casos hubo que decidir por criterios impresionistas, aunque por lo común la dicotomía es clara.

«In the notes, references to sources of the tradition studied here are usually given by means of the name of the author followed by an abbreviated title, e.g. Judge Ocean of Theosophy.» — la convención de citación para las fuentes de la tradición: autor y título abreviado, con el Ocean of Theosophy de Judge como ejemplo.

«A few exceptions, works quoted very frequently, or which are part of a series of collected works, are referred to by means of abbreviations, thus BCW II refers to Blavatsky’s Collected Writings, second volume.» — la excepción a esa convención: las obras muy citadas o de series completas van por sigla, y BCW II son los Collected Writings de Blavatsky, tomo segundo.

«References to all other literature are given in the format Author year: page, e.g. Hanegraaff1996: 123.» — la convención para el resto de la literatura, autor-año-página, con Hanegraaff 1996 como ejemplo; la falta de espacio entre el apellido y el año es del OCR.

«Since the present study deals with English-language literature of a popular nature, the occasional terms in Sanskrit and other languages that are cited will here not be transliterated with philological accuracy but are rendered in a simplified, anglicizing spelling.» — la decisión sobre las transliteraciones: los términos sánscritos y de otras lenguas no van con exactitud filológica, sino en grafía anglizada simplificada, por tratarse de literatura popular en inglés.

«All scriptural passages are cited from the King James Version, unless, of course, they are part of a quote from Esoteric sources.» — de dónde toma las citas bíblicas, salvo cuando van dentro de una cita esotérica.

«Finally, a stilistic feature of the text should perhaps be noted.» — el aviso de estilo que cierra la nota; la grafía *stilistic* es de la fuente.

«In reporting the opinions of various esoteric writers, it soon became overly cumbersome to use phraseology such as “according to . . .”, “as claimed by . . .” or “purportedly . . .” in order to consistently distinguish my own statements from those of my sources.» — por qué abandona las marcas de atribución constantes: resultaba engorroso repetir *according to*, *as claimed by* o *purportedly* para separar su voz de la de sus fuentes.

«My frequent recourse to a kind of erlebte Rede to summarize opinions that are not my own should, however, cause the reader no undue confusion.» — el recurso que usa en su lugar, el estilo indirecto libre, y su confianza en que no confundirá al lector. Es la advertencia que obliga a leer con cuidado de quién es cada frase del libro.

«Healing rituals come in many versions. One form that has grown immensely popular over the last two decades of the twentieth century is Reiki which, basically, is a method of laying on of hands.» — el libro abre por un caso: el Reiki, una imposición de manos que se volvió muy popular en las dos últimas décadas del siglo XX.

«Strictly speaking, one does not learn a skill in order to become a Reiki healer, one is initiated.» — el rasgo que le interesa de entrada: al Reiki no se accede aprendiendo una destreza sino recibiendo una iniciación.

«NUMEN BOOK SERIES STUDIES IN THE HISTORY OF RELIGIONS edited by W.J. HANEGRAAFF advisory board P. Antes, M. Despland, RI.J. Hackett, M. Abumalham Mas, A.W. Geertz, G. ter Haar, G.L. Lease, M.N. Getui, I.S. Gilhus, P. Morris, J.K. Olupona, E. Thomassen, A. Tsukimoto, A.T. Wasim VOLUME XC» — la portadilla de la serie: la Numen Book Series la edita W. J. Hanegraaff, y este libro es su volumen XC.

«This book is printed on acid-free paper.» — la declaración de papel permanente que Brill imprime al abrir la página de derechos.

«ISSN 0169-8834 ISBN 90 04 13638 X» — los dos identificadores del volumen, el de la serie y el del libro.

«© Copyright 2004 by Koninklijke Brill nv, Leiden, The Netherlands» — el asiento de copyright: la casa es Koninklijke Brill nv, con sede en Leiden.

«All rights reserved. No part of this publication may be reproduced, translated, stored in a retrieval system, or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording or otherwise, without prior written permission from the publisher.» — la reserva de derechos que la casa imprime en esta reimpresión.

«For Lene non ego laudari curo: tecum dum modo sim, quaeso segnis inersque vocer. te spectem, suprema mihi cum venerit hora, et teneam moriens deficiente manu. Tibullus Elegiae» — la dedicatoria, seguida de una elegía de Tibulo en latín y sin traducir.

«CLAIMING KNOWLEDGE strategies of epistemology from theosophy to the new age BY OLAV HAMMER BRILL LEIDEN • BOSTON 2004» — la portada, que da el título, el subtítulo, el autor, el sello y el año de esta reimpresión.

«Hammer, Olav. Claiming knowledge : strategies of epistemology from theosophy to the New Age / by Olav Hammer. p. cm. — (Numen book series, Studies in the history of religions, ISSN 0169-8834 ; v. 90) Originally published: Leiden ; Boston : Brill, 2001. Includes bibliographical references and index. ISBN 90-04-13638-X (pbk. : alk. paper) 1. Knowledge, Theory of (Religion) 2. Postmodernism—Religious aspects. 3. Theosophy. 4. New Age movement. I. Title. II. Studies in the history of religions ; 90.» — la ficha de catalogación de la Library of Congress, en la página de derechos: registra la reimpresión de un original publicado por Brill en 2001 y clasifica el libro por teoría del conocimiento, posmodernismo, teosofía y movimiento New Age.

«My thesis supervisor during the earliest stages of the project, Tord Olsson, encouraged me to embark on a project that concerns itself with what was then (and perhaps still is) a quite unorthodox field.» — los agradecimientos declaran la obra como tesis: Tord Olsson la dirigió en sus primeras etapas y animó a emprender un campo entonces poco ortodoxo.

«Most of the present study was carried out under the supervision of Catharina Raudvere, whose attention to the minutiae of the text has been invaluable.» — Catharina Raudvere dirigió la mayor parte del trabajo.

«Wouter Hanegraaffhas commented on large portions of a draft of this text.» — Wouter Hanegraaff comentó buena parte de un borrador; la falta de espacio entre el apellido y el verbo es del OCR.

«J. Gordon Melton contributed with his encyclopedic knowledge of new religious movements.» — J. Gordon Melton aportó su conocimiento de los nuevos movimientos religiosos.

«Olle Qvarnström assisted with his knowledge of the Indian background of several esoteric doctrines.» — Olle Qvarnström aportó el trasfondo indio de varias doctrinas esotéricas.

«I have benefited greatly from discussing Jung’s work as well as anthroposophy with Kurt Almqvist.» — con Kurt Almqvist discutió la obra de Jung y la antroposofía.

«The need to present certain aspects of physics as a background to certain esoteric claims has required me to venture into a field far removed from my own.» — el autor declara haber entrado en física, campo ajeno al suyo, para exponer el trasfondo de ciertas afirmaciones esotéricas.

«The help and advice of assistant professor Hans-Uno Bengtsson at the Department of Theoretical Physics, Lund University, is gratefully acknowledged.» — quién lo asistió en esa parte: Hans-Uno Bengtsson, del Departamento de Física Teórica de la Universidad de Lund.

«Finally, among all the other individuals who have contributed in one way or another, I wish to thank my academic colleagues at the Department of History of Religions at the University of Lund» — dónde se hizo el trabajo: el Departamento de Historia de las Religiones de la Universidad de Lund.

«Rarely does the Acknowledgments section of a dissertation neglect to thank the author’s spouse and family for their support. In my case, the cause for gratitude runs much deeper than mere convention.» — el autor vuelve a llamar disertación a su libro, y anuncia que el agradecimiento a la familia no es de fórmula.

«Most dissertation projects in the history of religions seem to start with an interest in a specific area or tradition, and are followed by a rather arduous quest for some method to apply to the mass of data.» — el orden habitual que describe para una tesis de historia de las religiones: primero el área o tradición, después la búsqueda de método.

«My quandary was the opposite one.» — el orden inverso en su caso, que anuncia enseguida.

«From the outset, my focus of interest was on the conditions of religious innovation in a modern society.» — su interés inicial: las condiciones de la innovación religiosa en una sociedad moderna.

«I could see no valid reason why religion should not be treated just as any other human and social phenomenon infused with ideological claims.» — la premisa metodológica que da por resuelta desde el principio: la religión se trata como cualquier otro fenómeno humano y social cargado de pretensiones ideológicas.

«Some form of methodological naturalism with a critical edge seemed to be an obvious choice.» — cómo nombra su opción de método: un naturalismo metodológico con filo crítico.

«Deciding on a set of empirical data proved to be a more drawn-out process.» — lo que sí le costó fue elegir el corpus empírico.

«One false start even included exploratory field work on religious syncretism in an urban South American setting.» — el falso arranque que menciona: trabajo de campo exploratorio sobre sincretismo religioso en una ciudad sudamericana.

«The Gordian knot was finally cut by my wife Lene.» — quién decidió el objeto, según los agradecimientos.

«Her casual remark “why don’t you write about the New Age” reawakened an interest in Western alternative religiosity that had been dormant for years, and thereby started me off on this path.» — la frase que reorientó el proyecto hacia el New Age; la ligadura ff se conserva tal como la imprime la capa de texto.

«Much of the source material is not available from any Scandinavian university library, and had to be purchased or borrowed from abroad.» — un dato material sobre el corpus: buena parte de las fuentes no estaba en ninguna biblioteca universitaria escandinava y hubo que comprarlas o pedirlas fuera.

«The costs involved were to a great extent defrayed by a generous grant from the Birgit and Gad Rausing Foundation» — quién financió esa compra de fuentes: la fundación Birgit y Gad Rausing.

«it is not, like the electric fluid, luminous and visible; its action is not, like the attraction of the loadstone, the object of our sight; it has neither taste nor smell, its process is silent, and it surrounds you and penetrates your frame, without your being informed of its presence by the sense of touch [. . .] not one of the commissioners felt any sensation, or at least none which ought to be ascribed to the action of magnetism”.» — el dictamen de la comisión de 1784 sobre el magnetismo animal, citado del informe de Bailly: el fluido no es luminoso ni visible, no tiene sabor ni olor, y ningún comisionado sintió nada atribuible a su acción.

«The Bible was immediate to the reader, not a distant document. Its influence was intensely felt. At a given moment, any passage or combination of passages, even from widely divergent sources within the scriptures, could disclose God’s will [. . .] The true church was one with the unchanging, pure teaching of its Lord passed on to all humanity by the authority of the apostles.» — el retrato del mundo agustiniano es de Roy Harrisville y Walter Sundberg, citados en bloque: la Biblia inmediata al lector, cualquier pasaje capaz de revelar la voluntad de Dios, y la iglesia verdadera una con la enseñanza inmutable transmitida por los apóstoles.

«Human beings require divine grace to live. This grace does not reside in them as a quality. Nature and grace are opposed [. . .] Human beings are pilgrims on this earth. They are travelers on a confusing, chaotic and perilous journey. They are in a desperate search for their proper home. A Christian knows that there is no rest until one rests in God. Finally, the Augustinian tradition is essentially trust in the tradition of the Church over individual faith.» — el segundo bloque de Harrisville y Sundberg, sobre la contracara oscura: la humanidad necesita la gracia, naturaleza y gracia se oponen, los seres humanos son peregrinos en busca de su casa, y la tradición agustiniana es en el fondo confianza en la tradición de la Iglesia por encima de la fe individual.

«A different criterion of demarcation, espoused by Antoine Faivre, differentiates esoteric currents from the occult by presenting a set of core characteristics in order to define esotericism, and reserving the term “occult” for certain historical developments within the broader framework of esotericism.» — el criterio de demarcación de Antoine Faivre, que define el esoterismo por un juego de rasgos nucleares y reserva oculto para ciertos desarrollos históricos dentro de él.

«Faivre defines esotericism as a group of belief systems with at least the following four core characteristics in common: the idea of correspondences; the concept of a living nature; an emic epistemology that accords imagination, rituals, symbolic images and similar mediating elements a crucial role in the construction of knowledge; and an experience of personal transmutation.» — los cuatro rasgos nucleares de Faivre: la idea de correspondencias, la naturaleza viva, una epistemología émica que da papel central a la imaginación y a las imágenes simbólicas, y una experiencia de transmutación personal.

«Two further criteria are more loosely connected with esotericism, in that they are often present but not essential to the concept. These are an active syncretistic tendency (“concordance” in Faivre’s terminology) and a system of transmission of doctrines.» — los dos criterios auxiliares de Faivre, presentes a menudo pero no esenciales: la tendencia sincretista que él llama concordancia y un sistema de transmisión de doctrinas.

«all attempts by esotericists to come to grips with a disenchanted world or, alternatively, by people in general to make sense of esotericism from the perspective of a disenchanted secular world» — la definición de ocultismo que Hammer transcribe de Hanegraaff en nota: los intentos de los esoteristas por vérselas con un mundo desencantado, o los de cualquiera por dar sentido al esoterismo desde un mundo secular desencantado.

«Perhaps somewhat confusingly, he nevertheless follows the common emic use of the term “occult sciences” to refer to the three classical practices of alchemy, magic and astrology» — el reparo que Hammer le pone a Hanegraaff en la misma nota: pese a esa definición, sigue el uso émico corriente de *ciencias ocultas* para la alquimia, la magia y la astrología.

«A refusal to regard positivistic, rationalistic, instrumental criteria as the sole or exclusive standard of worthwhile knowledge.» — el primero de los cuatro rasgos de la cultura posmoderna según el sociólogo de la religión James Beckford, citados en bloque: rechazo de los criterios positivistas, racionalistas e instrumentales como único patrón de saber valioso.

«A willingness to combine symbols from disparate codes or frameworks of meaning, even at the cost of disjunction and eclecticism.» — segundo rasgo de Beckford: disposición a combinar símbolos de códigos o marcos de sentido dispares, aun a costa de la disyunción y el eclecticismo.

«A celebration of spontaneity, fragmentation, superficiality, irony and playfulness.» — tercer rasgo de Beckford: celebración de la espontaneidad, la fragmentación, la superficialidad, la ironía y el juego.