The Gnostic Scriptures

«Oncec upon a time when John the brother of James, one of the sons of Zebedee, was going up to the templed •a Pharisee named Arimanios encountered him and said to him, Where is your teacher, the man that you used to follow? •And he (John) said to him, He has returned to the place from which he came. •The Pharisee said to him, •That Nazarenee has greatly misled you, filled your ears with lies, closed [your hearts]. •and turned you away [from] the traditions of your [ancestors].» — el relato marco pone en boca del fariseo Arimanios la acusación contra el Nazareno: haber extraviado a Juan y apartarlo de las tradiciones de sus antepasados; las letras voladas son llamadas de nota y el signo • marca el versículo

«When If heard these words, I turned away from the temple towards the barren mountain,g •and I was very distressed, saying, •How indeed was the savior chosen? •And why was he sent into the world by his parent who sent him? •And who is his parent who [sent him]? •And what is that realm like, to which we shall go? •For what [. . .] he told us that this realm [. . .] has been stamped in the mold of that incorruptible realm, and did not tell us what that other one is like.» — las preguntas con que Juan dice haberse angustiado al volverse del templo hacia la montaña: cómo fue elegido el salvador, por qué lo envió su padre, quién es ese padre y cómo es el reino al que se ha de ir

«At the moment that I was thinking these thoughts, lo, the heavens opened, •and all creation shone with light that [. . .] below heaven. •And the [ . . .] world moved. 2 •For my part, I was afraid, [. . .] saw within the light a child standing before me. •When I saw [. . .] like an elderly person. •And it changed (?) [its] manner of appearance to be like a young person. •[. . .] in my presence. •And within the light there was a multiform image (?). •And the [manners of appearance] were appearing through one another. •[And] the [manner of appearance] had three forms.» — la aparición que el mismo texto narra: los cielos abiertos, una luz en que ve un niño que cambia de aspecto a persona anciana y luego joven, y una imagen multiforme de tres formas

«John, John, why do you have doubts, and why [are you] afraid? •Are you alien to this kind of thing? •This is to say, do not be timid.» — y lo primero que la aparición le dice; el volumen anota que quien habla no es Jesús sino la Previsión, la Barbēlō

«The teaching [of the] savior and [the revelation] of the mysteries, [which] are hidden in silence [and which] it (the savior) taught to John [its] disciple.» — el Libro Secreto según Juan abre declarando qué es: la enseñanza del salvador y la revelación de los misterios ocultos en el silencio, enseñados a Juan su discípulo; los corchetes marcan texto restituido por conjetura del editor

«The unit (monad), since it is a unitary principle of rule, has nothing that presides over it. •[. . .] god and parent of the entirety [. . .] presides over [. . .] incorruptibility,c •existing [in] uncontaminated light, toward which no vision can gaze. •This [is] the invisible spirit.» — cómo enuncia la misma obra el primer principio: la mónada, principio unitario de gobierno que nada preside, dios y padre de la totalidad en luz incontaminada a la que ninguna visión puede mirar

«It is not fittingd to think of it as divine or as something of the sort, •for it is superior to deity» — y la negación con que lo acota: no conviene pensarlo como divino ni como cosa de esa clase, porque es superior a la deidad

«unfathomable, because nothing exists prior to it so as to fathom (?) it; •immeasurable, because nothing else has measured it; •invisible, because nothing else has seen it» — la serie de negaciones con que la misma obra lo describe: insondable, inconmensurable e invisible, cada una por lo que no existe antes que él

«This is the power, the glory of the Barbēlō,m the (most) perfect glory 5 among the aeons, the glory of the manifestation, which glorifies the virgin spirit and praises it, •for because of the latter it was shown forth.a •It is the first thinking of the spirit’s image.b •It (the Barbēlō) became a womb for the entirety,c •for it was prior to all (others), (being) the mother-father, the first human being, the holy spirit, the thrice-male,d the three powers; the thrice-androgynous name; and (was) the (most) eternal aeon among the invisible.» — cómo nombra la obra a la Barbēlō: poder y gloria, primer pensamiento de la imagen del espíritu, matriz de la totalidad, madre-padre, primer ser humano, espíritu santo, tres veces varón

«And the first emanation, that is, the Barbēlō, made a request of the invisible virgin spirit, that it be given prior acquaintance (prognōsis).» — la primera petición que la Barbēlō hace al espíritu virginal invisible: que se le dé el conocimiento previo

«And furthermore it made a request that it be given truth. •And the invisible spirit gazed out. •And truth became disclosed.» — y cómo se repite la fórmula de la emanación: la petición, la mirada del espíritu y la verdad que se manifiesta

«spirit anointed it (the spark) with its own kindnessh until it became perfect, •needing no further kindness since it had been anointed with the kindness of the invisible spirit.» — cómo unge el espíritu a la chispa hasta volverla perfecta, en el pasaje del que sale el nombre del ungido; la nota del volumen señala que *khrēstos*, bondadoso, y *khristos*, ungido, se pronunciaban igual cuando se escribió la obra

«And it made a request that it be given a coactor, namely intellect. •And the spirit consented [. . .]. •And while the invisible spirit was consenting, 7 intellect was disclosed. •And it stood at rest along with the anointed (Christ),a glorifying the spirit and the Barbēlō. •And all these beings came into existence within silence.» — la petición del coactor intelecto y dónde declara la obra que ocurre todo ello: dentro del silencio

«Now, loveliness dwells at the eternal realm (aeon) of the luminary Harmozēl, and is the first angel.•And with this eternal realm (aeon) are three additional aeons: •loveliness; truth; form.» — cómo reparte la obra los eones entre los luminares, empezando por Harmozēl; la disposición en lista vertical la añadió el traductor moderno, según el propio volumen

«Now, the fourth luminary Ēlēlēth was established in charge of the fourth eternal realm, •and with it are three additional aeons: •perfection; peace; wisdom (Sophia).» — y el cuarto luminar, Ēlēlēth, con perfección, paz y sabiduría por eones

«And it established Geradamas’s son Seth upon the second eternal realm, before the second luminary Ōroiaēl. •And in the third eternal realm, upon the third luminary Daueithai, the posterity of Seth was established, •and also the souls of the holy persons. •And in the fourth eternal realm were established the souls of those who were not acquainted with the fullness and did not repent at once, but rather held out for a while and then repented.» — dónde coloca la obra a Set, a su posteridad con las almas de los santos, y a las almas que no conocieron la plenitud y se arrepintieron tarde

«It (the ruler Ialtabaōth) shared its fire with them.a •The reason it dominated them was because of the mother’s luminous power of glory that belonged to it. •For this reason it called itself god. •And it did not believe in the source from which it had come.» — por qué el gobernante Ialtabaōth domina a los suyos y por qué se llamó a sí mismo dios, según la obra: por el poder luminoso de gloria de la madre, en cuya fuente no creyó

«And seeing the creation surrounding it and the multitude of angels around it that had come to exist out of it, it said to them, •“For my part, I am a jealous god. •And there is no other god apart from me.” •In uttering this it signified to the angels staying with it that another god did exist. •For if no other one existed, of whom would it be jealous?» — el argumento con que la obra vuelve contra sí la declaración bíblica de celo: al decir que no hay otro dios aparte de él, señalaba a los ángeles que otro dios existía

«Then the mother began to move. •She knew about the lack when the radiation of her light diminished. •And she grew darker, for her consort had not come into harmony with her.» — cómo narra la obra el movimiento de la madre: supo de la falta al menguar la radiación de su luz

«And it (the first ruler) established seven kings in charge of the seven heavens, one per firmament of heaven; and five in charge of the depth of the abyss» — cómo reparte la obra el gobierno del cosmos: siete reyes sobre los siete cielos y cinco sobre la hondura del abismo

«And each of the authoritiesb put into that being’s soulc a characteristic corresponding to the representation of the image that they had seen. •And they made a subsistent entity, after the image of the perfect first human being. •And they said, “Let us call him Adam, so that we might have hisd name as a luminous power.» — cómo hacen las autoridades al primer Adán en el Libro Secreto según Juan: cada una pone en su alma un rasgo según la imagen que había visto, y le dan nombre para tener ese nombre como poder luminoso

«Akhkha, the uvula; •Adaban, the back of the neck; Khaaman, the neck bone; Dearkhō, the throat» — el catálogo de ángeles por parte del cuerpo con que la obra detalla la fabricación de Adán: un nombre propio para cada miembro, aquí la úvula, la nuca, el hueso del cuello y la garganta

«And the wellspring of the demons that are in all the body is divided in four: heat, cold, wetness, dryness. •And the mother of them all is matter.» — de dónde hace brotar la obra a los demonios del cuerpo: calor, frío, humedad y sequedad, con la materia por madre de todos

«The four leading demons: •Ephememphi belongs with pleasure; •Iōkō, with desire; •Nenentōphni, with grief; •Blaomēn, with fear.» — los cuatro demonios rectores que la obra nombra, cada uno con su pasión: placer, deseo, aflicción y miedo

«Now, when they knew that he shone, thought more than they did, and was naked of imperfection» — y por qué lo arrojan abajo: porque supieron que brillaba, pensaba más que ellos y estaba desnudo de imperfección

«Here is the number of the angels: all told, they amount to 365; •and they all labored at him» — la cifra que la obra da de los ángeles que trabajaron en la hechura del ser humano: trescientos sesenta y cinco

«The snake taught them to consume imperfection consisting of the sowing of desire for corruption, so that he (Adam) might become useful to it.» — qué le adjudica el salvador a la serpiente en el diálogo: haberles enseñado a consumir imperfección, la siembra del deseo de corrupción, para que Adán le sirviera

«And it said, It is not as you have heard that Moses wrote» — la fórmula con que el salvador enmienda el relato del Génesis sobre el sueño profundo de Adán; es el pasaje que la General Introduction cita como ejemplo de escritura compuesta para reemplazar parte de la ya aceptada

«I myself was shown forth in the manner of an eagle upon the tree of acquaintance—which is the afterthought deriving from the uncontaminated, luminous forethought—•so that I might teach them and raise them out of the depth of sleep. •For they both dwelled in a corpse,d and knew that they were naked. •The shining afterthought was shown forth to them, raising their thinking.» — cómo dice el revelador haberse manifestado sobre el árbol del conocimiento: en figura de águila, para enseñarles y sacarlos de la hondura del sueño

«The body moved, became strong, and shone. •And in that moment the rest of the powers became envious» — qué ocurre cuando el cuerpo se mueve y brilla, según el Libro Secreto según Juan: los demás poderes se vuelven envidiosos

«indeed, it is difficult to disclose them to any but those who belong to the immovable race,g upon whom the spirit of life will descend and dwell with power.h•They will attain salvation and become perfect.» — a quiénes reserva la obra la revelación: a los de la raza inconmovible, sobre quienes descenderá el espíritu de vida; las letras voladas son llamadas de nota del volumen y el signo • marca el versículo

«Such souls are worthy of eternal, incorruptible life and calling: •abiding all things and enduring all things so that they might complete the contest and inherit eternal life.» — qué almas declara dignas de vida eterna el Libro Secreto según Juan: las que soportan todo hasta completar el certamen

«That soul will be made to follow the guidance of another in which the spirit of life resides, •and by that other it attains salvation, •and so is not cast into flesh again.» — cómo resuelve la obra el destino del alma que aún no tiene el espíritu de vida: seguirá la guía de otra en que ese espíritu reside, y así no vuelve a ser echada en carne

«Then it said to me, They will be taken to the place where the angels of poverty go» — y qué reserva a los apóstatas, los que tuvieron trato con dios y se apartaron: el lugar adonde van los ángeles de la pobreza

«And thus they made all creation blind so that the deity above them all might not be recognized.» — a qué atribuye la obra la ceguera de la creación entera: a que la deidad por encima de todos no fuera reconocida

«Not only Noah, but many other people from the immovable race, went into a certain place and hid within a luminous cloud.» — cómo enmienda la obra el relato del diluvio: no se escondieron en un arca como dijo Moisés, sino en cierto lugar y dentro de una nube luminosa

«And I traveled in the greatness of the darkness, And I continued until I entered the midst of the prison. And the foundations of chaos moved. And for my part, I hid from them because of their evil; And they did not recognize me.» — el primer descenso que el poema narra: el viaje por la grandeza de la tiniebla hasta el medio de la prisión, sin ser reconocida

«It is I who am the thinking of the virgin spirit, “And I who am leading you to the place of honor. “Arise! Keep in mind that you are the person who has listened; “Follow your root, wh» — la llamada con que el poema despierta al que ha escuchado: levantarse y seguir la propia raíz; el tramo se corta donde acaba la plana

«For this is the mystery of the immovable race.» — la fórmula con que la obra cierra el encargo de escribir y transmitir en secreto

«I, the perfect forethought of the entirety, transformed myself into my posterity. For, I existed in the beginning, traveling in every path of travel For it is I who am the riches of the light; It is I who am the memory of the fullness.» — cómo abre el Poema de la Liberación con que cierra el Libro Secreto según Juan: la Previsión perfecta de la totalidad transformándose en su posteridad y declarándose riqueza de la luz y memoria de la plenitud; la disposición en verso la añadió el volumen

«The series is committed to producing volumes in the tradition established half a century ago by the founders of the Anchor Bible, William Foxwell Albright and David Noel Freedman.» — la presentación de la serie, firmada por John J. Collins como general editor, declara el linaje editorial en que se coloca: el de la Anchor Bible fundada por William Foxwell Albright y David Noel Freedman

«It aims to present the best contemporary scholarship in a way that is accessible not only to scholars but also to the educated nonspecialist.» — a quién dice dirigirse la serie, según la misma presentación firmada por John J. Collins: no solo a estudiosos sino al no especialista culto

«It is committed to work of sound philological and historical scholarship, supplemented by insight from modern methods, such as sociological and literary criticism.» — y con qué método declara comprometerse, sumando a la filología y la historia la crítica sociológica y literaria; sigue siendo la voz de John J. Collins por la serie

«In this book I have tried to make a readable, coherent collection of the scriptures of ancient gnostic religion and its relatives. The works in this collection are heretical—a heretical counterpart of the holy scripture of Christianity and Judaism (which gnostics also read).» — Layton dice en el prefacio a la primera edición qué quiso hacer y cómo califica lo reunido: una contraparte herética de la escritura santa del cristianismo y el judaísmo, que los gnósticos también leían

«Gnostics in fact made up one of the earliest and most long-lived branches of the ancient Christian religion, as Map 2 makes abundantly clear; it was only after centuries of struggle that they could be eradicated by the established church.» — y dónde coloca al movimiento: como una de las ramas más tempranas y longevas de la religión cristiana antigua, erradicada solo tras siglos de lucha

«After the official Christianization of the late Roman empire (A.D. 313–81), theological objections to the gnostic scriptures were given the force of law, and most copies of these scriptures were banned and eventually perished.» — a qué atribuye la desaparición de los textos: a la fuerza de ley que tomaron las objeciones teológicas tras la cristianización oficial del imperio

«Orthodox Christian doctrine of the ancient world—and thus of the modern church—was partly conceived of as being what gnostic scripture was not.» — la tesis con que Layton justifica el estudio: la doctrina ortodoxa se concibió en parte como lo que la escritura gnóstica no era

«Moreover, the gnostic myth grew up in an intimate dialogue—though often a hostile one—with Jewish learning of the Greek-speaking synagogue.» — y el segundo motivo que da: que el mito gnóstico creció en diálogo íntimo, y a menudo hostil, con el saber judío de la sinagoga de lengua griega

«At the publisher’s suggestion I have written this book for the general public as well as students and scholars, without the usual network of references to primary and secondary sources.» — por qué el libro no lleva el aparato de referencias habitual, según Layton: se escribió por sugerencia del editor para el público general además de estudiantes y estudiosos

«these annotations do not try to decide what gnostic scripture ultimately meant: readers must make that important decision for themselves.» — hasta dónde declara llegar la anotación: no decide qué significó en último término la escritura gnóstica, y esa decisión la deja al lector

«The historical introductions to the five parts of this book and the introductions to individual works are meant to help interpreters, but not to impose any particular theological or philosophical point of view.» — y qué se propone con las introducciones históricas y las introducciones a cada obra: ayudar al intérprete sin imponer punto de vista teológico ni filosófico

«But the general reader and the student must be cautioned that in a field as controversial as this one, where much of the evidence was published only in recent years, there are no standard or accepted lines of interpretation.» — la advertencia que da sobre el estado del campo: donde buena parte de la evidencia se publicó hace poco, no hay líneas de interpretación establecidas

«In particular, three famous questions about the works translated in this book still remain to be answered: (1) In which religious milieu (Jewish? Christian? other?) was classic gnostic myth and religion born? (2) Did such a thing as the gnostic myth exist in the day of St. Paul or St. John, and if so can it be seen reflected in their writings? (3) In what sense is a historian justified in speaking of a general pattern, whether psychological or philosophical, called gnosticism?» — las tres preguntas que Layton declara sin respuesta: en qué medio nació el mito gnóstico clásico, si existía ya en tiempos de Pablo o de Juan, y en qué sentido cabe hablar de un patrón general llamado gnosticismo

«Rather, I begin my exploration of this theme concretely, with the first coherent sect that actually called itself “gnostic,” then trace its historical and ideological evolution into a later form.» — el método que pone en su lugar: empezar por la primera secta coherente que se llamó a sí misma gnóstica y trazar su evolución histórica e ideológica

«The fundamental historical thesis of this book—that Valentinus was a Christian reformer of the classic gnostic tradition—was enunciated sketchily in antiquity by St. Irenaeus (about A.D. 180) and in the twentieth century by Gilles» — de dónde dice venir la tesis histórica fundamental del libro —Valentín como reformador cristiano de la tradición gnóstica clásica—: enunciada en la Antigüedad por Ireneo y en el siglo XX por Gilles Quispel y otros; el tramo se corta en el cambio de plana y el nombre completo sigue en la siguiente

«it was the organizing principle of an International Conference on Gnosticism, at Yale University, which I directed in 1978.» — y dónde dice haberla puesto a trabajar: como principio organizador de una conferencia internacional sobre gnosticismo en Yale en 1978

«When biblical texts are quoted in the ancient scriptures in this book, I have conformed my translation to the Revised Standard Version insofar as the context allows.» — la regla que declara para los textos bíblicos citados dentro de las escrituras antiguas: conformar su traducción a la Revised Standard Version en lo que el contexto permita

«My firsthand study of the ancient Coptic manuscripts was made possible by the generosity and cooperation of Egyptian and American colleagues over the seven years that I was able to work in Cairo.» — sobre qué base material dice haber trabajado: siete años de estudio directo de los manuscritos coptos en El Cairo

«Finally, it was the persistence of my students—including beginners without a specialist’s training—that led me to see how gnostic scripture is in its own way coherent, beautiful, and possessed of an extraordinary kind of sense.» — a quién atribuye haber visto la coherencia del corpus: a la insistencia de sus estudiantes, incluidos principiantes sin formación de especialista

«obscurities, gnostic scripture was coherent in antiquity; there is no reason why it should not be so today.» — lo que sostiene sobre la inteligibilidad del corpus: salvo unas oscuridades deliberadas, la escritura gnóstica era coherente en la Antigüedad y no hay razón para que no lo sea hoy; el tramo arranca a media palabra porque la frase viene cortada del final de la plana anterior

«Since its publication in 1987, Bentley Layton’s The Gnostic Scriptures has served numerous students, scholars, and general readers as a clear introduction to the literature that survives from the gnostic school of thought and related movements of the first three or four centuries A.D.» — Brakke data la primera edición en 1987 y dice a qué ha servido el libro: introducción clara a la literatura que sobrevive de la escuela gnóstica y de movimientos emparentados de los primeros tres o cuatro siglos

«First, I have corrected known errors, added missing references, and made a small number of revisions made necessary by developments of the past thirty years, especially the publication of Codex Tchacos.» — el primero de los tres propósitos que Brakke declara para la segunda edición: corregir errores conocidos, añadir referencias que faltaban y revisar lo que treinta años de trabajo hicieron necesario, con la publicación del Códice Tchacos a la cabeza

«Second, I have updated the select bibliographies for each document. The number of publications has grown significantly, and scholars now have available to them multiple tools for discovering and obtaining sources. Therefore, the new bibliographies include primarily works in English that I recommend to students and general readers who wish to explore a source or subject further, as well as works in any language that contributed significantly to the translation of a source or its introduction.» — el segundo, y con qué criterio: bibliografías en inglés recomendadas a estudiantes y lectores generales, más las obras en cualquier lengua que pesaron en la traducción o en la introducción

«In translating these sources, I have tried to follow the principles that guided Layton’s work.» — y bajo qué regla dice haber traducido los tres textos nuevos: siguiendo los principios que guiaron el trabajo de Layton

«Elaborations of that thesis since 1987 may be found in Layton’s contribution to the Wayne Meeks Festschrift and in my own monograph, both listed in the select bibliography to the General Introduction.» — dónde remite Brakke para los desarrollos posteriores de la tesis histórica del libro: la contribución de Layton al homenaje a Wayne Meeks y su propia monografía

«Above all, I am grateful to Bentley Layton, who trusted me to undertake this project, gave me critical advice as I worked on it, and taught me the skills that I needed to complete it.» — con qué cierra Brakke el prefacio de la segunda edición: el agradecimiento a Layton, que le confió el proyecto y le enseñó el oficio

«Each collection is preceded by a historical introduction that explains the circumstances of its composition and the nature of its contents. So far as possible, complete works have been chosen for inclusion. They are supplemented, where necessary, by fragments and summaries of important lost works, preserved for us by one or another writer of antiquity.» — cómo declara la General Introduction que está armada cada colección: con una introducción histórica propia y obras completas siempre que se pudo, suplidas por fragmentos y resúmenes de obras perdidas

«Part One is classic gnostic scripture, authoritative works read by an ancient group that called themselves “gnostics”—“people fit to have acquaintance (gnōsis) with god.”» — el nombre propio del grupo y la glosa que la introducción le da: gente apta para tener trato con dios; la palabra griega viene partida por el corte de renglón y así la imprime la capa de texto

«The name “gnostic” most properly applies to members of this group. In modern scholarship they are sometimes called “Sethians,” “Barbeloites,” “Barbelognostics,” “Ophians,” or “Ophites.”» — a quién corresponde el nombre en sentido propio y qué nombres les pone en cambio la erudición moderna

«Most of their scripture comes down to us in an obviously Christian or Christianized form. The received Christian form is what is translated here. Some scholars consider the Christian elements to be foreign to the original text.» — en qué forma llega esa escritura y qué desacuerdo consigna sin resolverlo: la forma cristiana recibida es la que se traduce, y hay estudiosos que tienen los elementos cristianos por ajenos al texto original

«Part Two consists of writings by Valentinus (A.D. ca. 100–ca. 175), the great Christian reformer of gnostic theology. The Gospel of Truth is included here, and its attribution to Valentinus is accepted, following B. Standaert.» — cómo presenta la introducción a Valentín y de quién dice tomar la atribución del Evangelio de la Verdad: la sigue de B. Standaert, y así queda consignada, como adjudicación de los editores

«Valentinus revised classic gnostic tradition in the light of another, quite different form of Christianity (represented in Part Four, The School of St. Thomas), consciously adopting some of the language of the New Testament and stamping the result with his own rhetorical genius» — qué le adjudica la introducción a Valentín: haber revisado la tradición gnóstica clásica a la luz de otra forma de cristianismo y haberla marcado con su propio genio retórico

«In itself the Thomas scripture shows no influence of the gnostic sect. But it expresses a mystical concept of salvation through self-acquaintance, which is identical with one of the main Christian components in Valentinus’s revisionism.» — el deslinde que la introducción hace de la escritura de Tomás: no muestra influencia de la secta gnóstica, pero expresa un concepto místico de salvación por el conocimiento de sí

«In modern discussion, this mystical component seems to be what some scholars mean by “gnosticism,” but in any case it has no direct connection with the gnostics of Part One.» — y la objeción que de ahí saca al uso corriente del término: ese componente místico parece ser lo que algunos entienden por gnosticismo, y no tiene conexión directa con los gnósticos de la Parte Uno

«Part Five illustrates two other early currents that probably had an influence on the young Valentinus: the system of Basilides (according to St. Irenaeus’s summary) and the Hermetic writings, a non-Christian esoteric philosophy somewhat resembling gnostic myth and imagery.» — qué reúne la Parte Cinco: el sistema de Basílides según el resumen de Ireneo y los escritos herméticos, filosofía esotérica no cristiana que la introducción declara parecida en mitología e imaginería

«It was during his education in Alexandria, A.D. ca. 120, that Valentinus could have encountered these two currents.» — dónde sitúa la introducción el encuentro de Valentín con esas dos corrientes: en su educación en Alejandría hacia el año 120

«But in the three centuries before the reign of Constantine it is harder to find anything resembling one mainstream church or one central tradition: instead of a mainstream one finds many tributaries.» — cómo describe la introducción el panorama anterior a Constantino: en lugar de una corriente principal, muchos afluentes

«Scripture (“writing”)—in the general sense of the word—means a body of written religious literature that members of a religion or group consider authoritative in matters such as belief, conduct, rhetoric, or the running of practical affairs.» — la definición de escritura con que la introducción abre su exploración: literatura religiosa escrita que un grupo tiene por autoritativa en creencia, conducta, retórica o asuntos prácticos

«Scripture often contains a system of symbols within which readers can orient themselves and make sense of their relationship to the world, the divine, and other people. Such a system is sometimes expressed in story form and is then technically called myth.» — y qué añade: un sistema de símbolos dentro del cual orientarse, que dicho en forma de relato recibe técnicamente el nombre de mito

«When Christianity was born it had little or no scripture that was uniquely its own. The new religion was an offshoot of the Judaism of its day, and many of the earliest Christians had once been Jews.» — de dónde parte el recorrido: el cristianismo naciente casi no tenía escritura propia y era un retoño del judaísmo de su tiempo