The Mystical Experience in Abraham Abulafia

«In describing fJayye ha-<Olam ha-Ba, one of the principal works of R. Abraham Abulafia, the noted mystic R. Hayyim Joseph David Azulai (1724-1807), better known as the fJid"a), wrote:» — Idel abre el libro con el juicio de un cabalista tardío sobre una de las obras principales de Abulafia; la transliteración del título y del apodo del *Hida* son las que imprime el facsímil.

«This is a book written by R. Abraham Abulafia, concerning the circle of the seventy-two letter [Divine] Name, which I saw on the manuscript parchment.» — según Idel, así describe Azulai el libro: obra de Abulafia sobre el círculo del Nombre divino de setenta y dos letras, que dice haber visto en el pergamino manuscrito.

«And know that the Rashba [R. Solomon ibn AdretJ in his Responsa, sec. 548,2 and Rabbi Ya§ar [R. Joseph Solomon del Medigo of Candia], in Sefer Ma~ref le-ljo/s.mah,3 expressed contempt toward him as one of the worthless people, or worse.» — y así consigna Azulai el desprecio de dos autoridades hacia Abulafia: el Rashba en sus Responsa y del Medigo de Candia en el Sefer Masref le-Hokmah.

«However, I say that in truth I see him as a great rabbi, among the masters of secrets, and his name is great in Israel, and none may alter his words, for he is close to that book mentioned, and his right hand shall save him.» — y el juicio propio de Azulai, que Idel cita contra el anterior: gran rabino entre los maestros de secretos, cuyo nombre es grande en Israel y cuyas palabras nadie puede alterar.

«These remarks of the fJid"a aptly summarize the problem involved in Abulafia's thought and his role in the development of the Kabbalah.» — Idel lee esas líneas como resumen del problema que plantean el pensamiento de Abulafia y su papel en el desarrollo de la cábala.

«To begin with, despite his greatness as a mystic, being "among the masters of secrets," he was fiercely attacked by the major halakhic figure of his generation, R. Solomon ben Abraham ibn Adret, and was placed under the ban.» — el primer término del problema, según Idel: pese a su grandeza como místico, Abulafia fue atacado por la mayor figura halájica de su generación, R. Solomon ben Abraham ibn Adret, y puesto bajo excomunión.

«It follows from this that R. Azulai's words, "as one of the worthless people, or worse," were a deliberate understatement, intended to safeguard the honor of both Abulafia and his critics.» — y la lectura que Idel hace de la fórmula de Azulai: un eufemismo deliberado para salvar a la vez el honor de Abulafia y el de sus críticos.

«The fact that If.ayye ha-<Olam ha-Ba remained in manuscript form until the eighteenth century would suggest that the effect of Rt'fshba's ban had not worn off even then, or for that» — el indicio que Idel toma de la historia editorial: que la obra siguiera manuscrita hasta el siglo XVIII sugiere que el efecto de la excomunión no se había disipado ni entonces; el tramo se corta por el cambio de plana.

«matter until our own day. Nevertheless, it seems to me that, between the final years of the thirteenth century, when Abulafia was excommunicated by his opponent in Barcelona, and the seventeenth century, a striking change occurred in the status of the banned Kabbalist.» — la continuación en la plana siguiente, con el grado que Idel se pone: le parece que entre el fin del siglo XIII y el siglo XVII hubo un cambio llamativo en el estatus del cabalista excomulgado.

«A figure such as R. Azulai (1;1id"a), who was expert in all dimensions of Jewish culture and who at the same time represented post-Sabbatian Kabbalistic thought in the East, did not hesitate to praise the man and to describe his system in glowing terms:» — y a quién adjudica el giro: Azulai, experto en todas las dimensiones de la cultura judía y representante del pensamiento cabalístico post-sabatiano en Oriente.

«Such a drastic change-from excommunication to a position in the foremost ranks of Jewish mystics-is indicative of the unprecedented phenomenon in the development of Jewish mysticism.» — cómo califica Idel ese paso de la excomunión a las primeras filas de los místicos judíos: indicativo de un fenómeno sin precedente en el desarrollo de la mística judía.

«Who was Abraham Abulafia, and what was his uniqueness as a Kabbalist?» — las dos preguntas con que Idel cierra la primera sección de la introducción.

«Unlike many other Kabbalists who preceded him or were his contemporaries, Abulafia provided extensive details regarding his life.» — el rasgo con que Idel abre la biografía: a diferencia de otros cabalistas, Abulafia dio abundantes datos sobre su propia vida.

«In this context I shall present only the basic information concerning Abulafia's life, based exclusively upon the testimony contained in his own writings.» — y la base que declara para esa reseña: exclusivamente el testimonio de los escritos del propio Abulafia.

«Abraham was born in the Hebrew year 5000 (1240 C.E.) in Saragossa in the province of Aragon to his father, Samuel; the family moved to Tudela, where Abulafia continued to study with his father until the death of the latter, when Abraham was a young man of eighteen years.» — según Idel, Abulafia nació en 1240 en Zaragoza, en Aragón, hijo de Samuel, y estudió con su padre en Tudela hasta la muerte de éste.

«Two years later, Abulafia left Spain and travelled to the land of Israel in search of the mythical River Sambatyon.» — y a los veinte dejó España rumbo a la tierra de Israel en busca del río mítico Sambatión.

«However, the battle between the Mamelukes and the Tatars in Ein-Harod brought an abortive end to Abulafia's Palestinian travels in the city of Acre.» — el episodio que según Idel cortó ese viaje: la batalla entre mamelucos y tártaros en Ein-Harod, que lo dejó en Acre.

«He returned to Europe via Greece, where he was married, and after a few years he went on to Italy.» — el regreso que Idel le atribuye: Grecia, donde se casó, y luego Italia.

«There, in Capua, he studied philosophy and especially the Guide of the Perplexed with R. Hillel of Verona, and after some time returned to Catalonia.» — y la formación filosófica que le adjudica: en Capua estudió la Guía de los perplejos con R. Hillel de Verona.

«In 1270 he had a vision, in which he was commanded to meet with the» — la visión de 1270 en la que, según Idel, se le ordenó ir a ver al papa; el tramo se corta por el cambio de plana.

«pope. During that same period, and possibly in the same place, he began to study the Kabbalah, which he had earlier opposed, his studies being concentrated primarily on the commentaries of Sefer Y~irah.» — y el momento en que sitúa su entrada en la cábala, que antes había combatido, con los comentarios al Sefer Yezirah como estudio principal.

«From Catalonia he travelled to Castile, where he taught the Guide to R. Joseph Gikatilla and R. Moses b. Simeon of Burgos, two of the leading Castillian Kabbalists during the 1270's and 1280's.» — según Idel, en Castilla enseñó la Guía a R. Joseph Gikatilla y a R. Moses b. Simeon de Burgos, dos de los cabalistas castellanos principales de esas décadas.

«At the end of the decade, he again taught the Guide in the Greek cities of Thebes and Patros, and in 1279 returned to the Italian city of Capua, where he continued to teach the work of Maimonides.» — y el regreso a Capua en 1279, donde siguió enseñando la obra de Maimónides.

«Because of his peculiar method of studying the Guide, based on combinations of letters and similar linguistic techniques, as well as his messianic statements about his intention to meet with the pope, he was persecuted by his fellow Jews.» — la causa que Idel adjudica a su persecución: el método peculiar de estudiar la Guía por combinaciones de letras y las declaraciones mesiánicas sobre su intención de ver al papa.

«At the end of the Hebrew year 5040 (i.e., Fall 1280), he attempted to meet with Pope Nicholas Ill, who rejected these overtures.» — el intento de otoño de 1280 ante el papa Nicolás III, que según Idel rechazó los acercamientos; la grafía Nicholas Ill es la del facsímil.

«While the pope was still in his vacation palace in Soriano, near Rome, Abulafia made a daring attempt defying the pope's threats to burn him at the stake, and arrived at the castle.» — el atrevimiento que le atribuye: presentarse en Soriano desafiando la amenaza papal de quemarlo en la hoguera.

«However, soon after his arrival the pope suddenly died, thus saving Abulafia from a certain death.» — y el desenlace que consigna: la muerte súbita del papa poco después de su llegada.

«After a brief period of imprisonment in Rome by the "Little Brothers" -the Minorites-Abulafia left the Apennine Peninsula, arriving in Sicily in the year 1281, where he continued his literary and messianic activities.» — tras un encarcelamiento breve a manos de los Menores, Abulafia pasó en 1281 a Sicilia, donde según Idel siguió su actividad literaria y mesiánica.

«He succeeded in establishing not only a circle of students and admirers who "moved at his command," but apparently also opponents.» — el círculo de discípulos que Idel le reconoce allí, y también los adversarios.

«His prophetic and messianic pretensions evidently caused the leaders of the island to turn to R. Solomon ben Abraham ibn Adret (ca. 1235-ca. 1310, known as Rashba) for instructions on how to deal with this personality;» — la reacción que Idel narra: los dirigentes de la isla acudieron a ibn Adret para saber cómo tratar con él.

«and ibn Adret, who was both an halakhic sage and a Kabbalist, began an all-out war against Abulafia.» — y lo que ibn Adret, sabio halájico y cabalista a la vez, emprendió según Idel.

«Even if his letters against the ecstatic Kabbalist did not always find a sympathetic ear among Abulafia's many disciples in Sicily, there is no doubt that Abulafia's status was nevertheless severely damaged, and he was forced to go into exile on the island of Comtino near Sicily,» — el efecto que Idel le adjudica pese a la resistencia de los discípulos sicilianos: el daño severo a su estatus y el exilio en la isla de Comtino.

«The polemic between Abulafia and ibn Adret continued throughout the second half of the 1280s and concluded, insofar as we can tell, with Abulafia's death towards the end of the year 1291.» — y el término que le pone a la polémica: la muerte de Abulafia hacia el fin de 1291.

«In any event, there is no indication of any activity of Abulafia following that date.» — la abstención con que cierra la datación: no hay indicio de actividad suya después de esa fecha.

«Abulafia was an extremely prolific Kabbalist author, doubtless among the most fertile of the thirteenth century.» — el juicio de Idel sobre la productividad de Abulafia, al que llama de los más fértiles del siglo XIII.

«During a relatively short period of time, during the twenty years between 1271 and 1291, Abulafia composed nearly fifty works, long and short, which may be divided into several principle literary types:» — y la cuenta que da: unas cincuenta obras entre 1271 y 1291, repartibles en varios tipos literarios; *principle* por *principal*, errata del facsímil.

«The most significant and fully developed genre is that of handbooks for the acquisition of prophecy (i.e., ecstasy) and cleaving to God (devequt)-i.e., what is in contemporary language called mystical experience.» — el género que Idel pone por delante: manuales para adquirir la profecía —es decir el éxtasis— y la adhesión a Dios, el *devequt*, que en lengua contemporánea se llama experiencia mística.

«The most imyortant of these works are lfayyi ha-'Olam ha-Ba, referred to above; Or ha-Selfel, Imri Sefer, O!flr 'Eden Ganuz, and Sefer ha-lfdeq.» — los manuales que nombra, con las transliteraciones y erratas del facsímil, *imyortant* incluida.

«The former three enjoyed extensive circulation, at least insofar as is indicated by the large number of surviving manuscripts, and there can be no doubt that these enhanced Abulafia's prestige among Kabbalists.» — el indicio de circulación que aduce —el número de manuscritos supervivientes— y el prestigio que les atribuye entre los cabalistas.

«Abulafia composed a commentary on the Torah, entitled Sefer ha-Maftefwt, almost all of which is extant. He likewise interpreted Sefer Y~irah and Maimonides' Guide a number of times each, as well as the "prophetic books" which he himself composed.» — el segundo tipo, según Idel: comentario a la Torá, al Sefer Yezirah y a la Guía de Maimónides varias veces, y a sus propios libros proféticos.

«The Mogen David logo for the SUNY Judaica series was used with permission of the National United Jewish Appeal.» — el pie de la página de derechos declara el uso del logo de la serie de Judaica de la SUNY con permiso del National United Jewish Appeal.

«All rights reserved Printed in the United States of America No part of this book may be used or reproduced in any manner whatsoever without written permission except in the case of brief quotations embodied in critical articles and reviews.» — la reserva de derechos del volumen, que exceptúa las citas breves de artículos críticos y reseñas.

«For information, address the State University of New York Press, 90 State Street, Suite 700, Albany, NY 12207» — la dirección postal del editor tal como la imprime la misma plana.

«CONTENTS Foreword by Shlomo Pines vii Acknowledgments ix Journal Abbreviations xi Introduction 1 Chapter 1. Techniques for Attaining Ecstasy 13 Chapter 2. Music and Ecstatic Kabbalah 55 Chapter 3. The Mystical Experience 73 Chapter 4. Erotic Images for the Ecstatic Experience 179» — el índice reparte el volumen en cuatro capítulos —técnicas para alcanzar el éxtasis, música y cábala extática, la experiencia mística e imágenes eróticas—, precedidos del prólogo de Shlomo Pines; las cifras son los folios impresos.

«Bibliography 229 Index of Subjects and Proper Names 233 Index of Titles 241» — y el cierre del índice: bibliografía, índice de materias y nombres propios e índice de títulos.

«A s is understood by the thirteenth century mystic Abraham .l'"'\:Abulafia, Kabbalah is not primarily a form of gnosis or theosophy.» — el prólogo de Shlomo Pines abre negando que la cábala de Abulafia sea primariamente gnosis o teosofía; el nombre viene deformado por la capital adornada que el OCR no resuelve.

«In effect, his view has nothing in common with the Sephirotic Kabbalah, whose object is the penetration of the structure of Divine being and the processes occurring therein.» — y la separa de la cábala sefirótica, cuyo objeto es para Pines penetrar la estructura del ser divino.

«With the help of his profound erudition, Moshe Idel has devoted patient and exhaustive study to the analysis of the extant material from the voluminous Abulafian corpus.» — Pines describe el trabajo de Idel como estudio paciente y exhaustivo del material superviviente del corpus abulafiano.

«He concludes that the mystical technique, experiences and doctrines of this author are focused upon the human being and his upward progress along the path leading to prophetic-mystical ecstasy.» — y resume su conclusión: técnica, experiencias y doctrinas de Abulafia están centradas en el ser humano y su ascenso hacia el éxtasis profético.

«This description leaves the reader with a clear sense of the disparity among the elements composing the corpus in question.» — el efecto que Pines le atribuye a esa descripción: dejar clara la disparidad de los elementos que componen el corpus.

«Idel begins by discussing the senses of sight and hearing of the mystic in a state of ecstasy and the techniques enabling him to reach this state.» — y por dónde dice que empieza el libro: los sentidos de la vista y el oído del místico en éxtasis y las técnicas que llevan a ese estado.

«He observes that the processes spoken of here which have parallels in Yoga (i.e., in its breathing exercises) and in Greek hesychasm: namely, the peculiar importance given to the pronunciation of Divine Names.» — los paralelos que Pines registra: el yoga en sus ejercicios de respiración y el hesicasmo griego, con la importancia peculiar dada a la pronunciación de los nombres divinos.

«All of these have no bearing upon the theoretical basis of Abulafia's thought, a structure which, at least in terms of its terminology, betrays philosophical influence.» — y la reserva con que los acota: para Pines esos procesos no afectan la base teórica del pensamiento de Abulafia, que al menos en su terminología delata influencia filosófica.

«There is no doubt that it was a powerful mystical impulse which led Abulafia as commentator of the Guide of the Perplexed to declare in the same work that a certain technique, consisting of the» — Pines adjudica a un impulso místico poderoso que Abulafia, como comentarista de la Guía de los perplejos, declarara en la misma obra la superioridad de una técnica; el tramo se corta aquí por el cambio de plana.

«permutation of Hebrew letters composing certain words, is far superior to the cognitive path recommended by the philosophers as a means of apprehending and cleaving to the Active Intellect (i.e., the supreme goal of the Aristotelians).» — continuación en la plana siguiente: la permutación de las letras hebreas que componen ciertas palabras, muy superior según Abulafia a la vía cognitiva que los filósofos recomiendan para aprehender el Intelecto Agente y unirse a él.

«Essentially, both Maimonides and, even more emphatically, Abulafia, understand the imagination as opposed to the intellect.» — el punto en que Pines los empareja: tanto Maimónides como, con más énfasis, Abulafia entienden la imaginación como opuesta al intelecto.

«On the other hand, Abulafia's attitude to the imagination, like that of Maimonides, entails a certain unacknowledged ambivalence.» — y la ambivalencia no reconocida que Pines les atribuye a los dos en su actitud hacia la imaginación.

«It is inconceivable that Abulafia thought, in contradistinction to Maimonides, that the imagination played no role whatsoever in the visual and aural experience of the prophets, an experience which he understood as one of mystical ecstasy.» — Pines declara inconcebible que Abulafia negara todo papel a la imaginación en la experiencia visual y auditiva de los profetas, experiencia que entendía como éxtasis místico.

«While Maimonides states that all the prophets are philosophers, and Avicenna, in the last work written before his death, articulates his belief that the prophets are mystics, Abulafia inverts Avicenna's statement: all the true mystics are, in his opinion, prophets.» — la inversión que Pines le adjudica a Abulafia: donde Maimónides dice que todos los profetas son filósofos y Avicena que los profetas son místicos, Abulafia sostiene que todos los verdaderos místicos son profetas.

«the inevitable conclusion is that he himself was a prophet.» — y la consecuencia que Pines saca de ahí.

«The present volume is part of a larger project intending to present the major views of the ecstatic Kabbalah, which will include three other studies, to be published by State University of New York Press.» — Idel declara el volumen parte de un proyecto mayor sobre la cábala extática, con otros tres estudios anunciados al mismo editor.

«The second one will be a collection of essays entitled Studies in Ecstatic Kabbalah to be published in 1988. The third volume will be called Language, Torah and Hermeneutics, and the final volume, Abraham Abulafia, a Spiritual Biography.» — y nombra los tres: una colección de ensayos, un volumen sobre lenguaje, Torá y hermenéutica, y una biografía espiritual de Abulafia.

«Most of the material to be analyzed in these volumes is related to the work done for my Ph.D. thesis and to research performed in the decade following.» — el origen del material que declara: su tesis doctoral y la investigación de la década siguiente.

«to Professor Shlomo Pines, who was the Doktorvater, whose immense erudition and profound wisdom served as a source of inspiration;» — Idel nombra a Shlomo Pines como su Doktorvater y fuente de inspiración.

«to my colleagues and friends, Professors Yehudah Liebes, Shalom Rosenberg and Isadore Twersky, and to my wife Shoshanah for her constant and indispensa» — y a Yehudah Liebes, Shalom Rosenberg e Isadore Twersky entre sus colegas, junto a su esposa Shoshanah; la frase se corta aquí por el guion de fin de renglón.

«The late Professors Ephrayim Gottlieb, Gershom Scholem and Hayyim Wirszubski introduced me to the field of Kabbalah and their encouragement and discussions helped me in many ways.» — los tres maestros ya fallecidos a los que atribuye su entrada en el campo de la cábala: Ephrayim Gottlieb, Gershom Scholem y Hayyim Wirszubski.

«Thanks are due also to Mr. Jonathan Chipman, who has kindly undertaken the difficult task of translating the complex and complicated material included in this volume.» — la declaración de traducción del volumen: Jonathan Chipman se hizo cargo del material complejo y complicado que contiene; de aquí toma esta ficha el rol de traductor.

«The Institute of Hebrew Microfilms at the National and University Library in Jerusalem whose directors, Professors M. Beit Arieh, I. Ta-Shema and B. Richler, and staff enabled me to peruse its large collection of microfilmed manuscripts;» — la base material que declara para el libro: el Institute of Hebrew Microfilms de la National and University Library de Jerusalén, con M. Beit Arieh, I. Ta-Shema y B. Richler entre sus directores.

«to the National and University Libraries in Jerusalem, to the Wiedener and Andover Libraries in Cambridge, Massachusetts, and to the Library of the Jewish Theological Seminary» — y las demás bibliotecas que nombra, con la grafía Wiedener del facsímil por Widener; el tramo se corta aquí por el cambio de plana.

«of America in New York. Thanks are due to all the libraries that permitted me the use of manuscript materials in their possession.» — continuación en la plana siguiente, con el agradecimiento general a las bibliotecas que le dejaron usar manuscritos.

«Last but not least, the Memorial Foundation for Jewish Culture in New York generously assisted me during the years of collecting and studying the pertinent material. Research funds from the Institute for Jewish Studies and the Faculty of Humanities at the Hebrew University, Jerusalem, helped me to prepare this work for publication.» — el financiamiento que declara: la Memorial Foundation for Jewish Culture de Nueva York y fondos del Institute for Jewish Studies y de la Facultad de Humanidades de la Universidad Hebrea.

«Scholars had already addressed themselves to Abraham Abulafia's Kabbalah by the middle of the nineteenth century, when Moritz Landauer described the work of this Kabbalist first based upon the manuscripts available in the Munich Library.» — Idel data el comienzo de la investigación sobre Abulafia a mediados del siglo XIX, con Moritz Landauer trabajando sobre los manuscritos de Múnich.

«Unfortunately, Landauer's distinction as the pioneering scholar of Kabbalistic manuscripts did not assist him when he came to describe the spiritual configuration of Abulafia's Kabbalah.» — y el límite que le pone: su condición de pionero de los manuscritos cabalísticos no le sirvió para describir la configuración espiritual de esa cábala.

«Because he was convinced that Abulafia was the author of Sefer ha-Zohar, he arrived at a totally misguided picture of his thought, in those few cases where he attempted to do so. In the second half of the nineteenth century, we» — la causa que Idel le adjudica: la convicción de que Abulafia era el autor del Zohar; el tramo se corta aquí por el límite de chunk del troceo.

«find general remarks concerning the life and works of Abulafia-but not an analysis of his system-in the major works of Heinrich Graetz,9 Moritz Steinschneider,lo and Adolph Jellinek.» — continuación del mismo párrafo: a quiénes atribuye Idel, en la segunda mitad del siglo, observaciones generales sobre la vida y las obras pero no un análisis del sistema —Heinrich Graetz, Moritz Steinschneider y Adolph Jellinek—, con los números de nota pegados a los apellidos por el escaneo.

«The latter in particular devoted several studies to Abulafia's thought, some of which he published.» — y a Jellinek en particular, que dedicó varios estudios al pensamiento de Abulafia.

«His most important contribution was in the separation of Sefer ha-Zohar from the sphere of the ecstatic Kabbalah and its attribution to R. Moses de l.eon.» — la contribución que Idel le reconoce como principal: separar el Zohar de la órbita de la cábala extática y atribuirlo a R. Moses de León; la grafía es la del facsímil.

«Research was henceforth free to address itself to the clarification of Abulafia's system on the basis of authentic documents.» — y el efecto que le atribuye: dejar libre la investigación para aclarar el sistema de Abulafia sobre documentos auténticos.

«At the end of the nineteenth and beginning of the twentieth century, writers in Kabbalah reiterated the theories of their predecessors, including Landauer's erroneous view that Abulafia was the author of Sefer ha-Zohar.» — el estancamiento que consigna en la generación siguiente, que repitió incluso el error de Landauer sobre la autoría del Zohar.

«Significant progress in this respect was not made during that generation until the beginnings of Scholem's research.» — y dónde sitúa el avance: el comienzo de la investigación de Scholem.