Histoires Prodigieuses

«Hiftoires prodigieufes extraites de plufieurs fa¬ meux autheurs, Grcez, & Latins, facrez & prophanes : mifes en noftre langue par Pierre BoaL ftuau y furnommé Launay, natif de Bretaigne» — el título tal como lo transcribe el privilegio real, y es a la vez la declaración de método: historias prodigiosas extraídas de muchos autores famosos, griegos y latinos, sagrados y profanos, puestas en nuestra lengua. El autor se presenta como compilador y traductor, no como testigo. Lectura restituida: «Histoires prodigieuses extraites de plusieurs fameux autheurs, Grecs et Latins, sacrez et prophanes… par Pierre Boaistuau, surnommé Launay, natif de Bretaigne».

«M. D. L X I.» — el año que imprime la portada: 1561, y no 1560, que es la edición por la que la fuente única cita esta obra.

«AVEC PRIVILEGE DV ROY» — la obra sale con privilegio real, dato de circulación: no es literatura clandestina sino impresa con licencia.

«Et efi défendu k toM autres de l'imprimer, influes k fi» — dns prochainement venans» — el extracto del privilegio prohíbe a cualquier otro imprimir el libro durante los años venideros contados desde el día en que se acabe de imprimir, bajo pena de confiscación de lo impreso sin el consentimiento de los libreros. El monopolio es de los libreros, no del autor.

«lehan dcRieux Cheualiçr,fcigneur Dafierac, Faugarer, Liile-Dieii, GucdeJiflc, la Fueilléc, Vicote dePlohedel, Gentilhomme ordinaire» — la dedicatoria enumera al destinatario con la sarta entera de sus señoríos y lo declara gentilhombre ordinario de la cámara del rey: la obra se ofrece a un noble bretón de la corte. La capa de texto rompe apellido y topónimos, y por la regla 10 ninguna de esas formas se toma aquí como grafía del nombre.

«que les monfrres, prodiges cr abhominations, ejquel^nom voyons les œuures de nature non Jeulémentprej)ôl}erees,remierj7esy mutilées» — Boaistuau abre la dedicatoria sosteniendo que entre todo lo contemplable bajo el cielo nada despierta más el espíritu humano ni causa mayor admiración o terror que los monstruos, prodigios y abominaciones, donde las obras de la naturaleza se ven trastocadas, invertidas y mutiladas. Es la definición de su objeto.

«nom y âefcouurons le pim fôuuent vn jeeret lUgement crfléau de dire de Dieu» — y les da enseguida su sentido: en esos casos se descubre las más de las veces un juicio secreto y un azote de la ira de Dios. El prodigio no queda como curiosidad natural sino como signo que obliga a examinar los propios vicios. Lectura restituida: *un secret jugement et fléau de l'ire de Dieu*.

«quelquefois les Elemens ont efléHerAii\x,Trompettes,nnnijlres exécuteurs de U iufitce de Visu» — afirma que los elementos han sido a veces heraldos, trompetas y ministros ejecutores de la justicia de Dios, y de ahí saca el reparto que organiza el libro: agua, fuego, aire y tierra como agentes del castigo. Lectura restituida: *ministres exécuteurs de la justice de Dieu*.

«Corn; lors que les eauxfi dihorderent de leurs Canaulx, O' f nes du cielfiouurlrent par telle impet uofite, quelles furfajfoj ent de quinxj coulde'es toutes les plus haultes» — el caso del agua es el diluvio: las aguas se desbordaron de sus cauces y las cataratas del cielo se abrieron con tal ímpetu que sobrepasaron en quince codos las montañas más altas de la tierra. La cifra de quince codos viene del Génesis y él la da sin nombrar el libro.

«Le feu fimhlaUement ohetjjant au coman^ dement defin Créateur,emhrafi cinqfameujss Citez^yO' les mïfi mcontinent en cendres» — el caso del fuego: obedeciendo al mandato de su Creador abrasó cinco ciudades famosas y las redujo al instante en cenizas. Refiere la destrucción de la Pentápolis sin nombrarla.

«nous voyons naiïîre des créatures vittes entre nous qm ont deux teftes entées» — pasa de los elementos a los cuerpos: dice que se ven nacer entre nosotros criaturas vivas con dos cabezas injertadas y ligadas en un solo cuerpo, como dos ramas en un tronco. El monstruo entra en la obra por la misma puerta que la catástrofe.

«fié faiéÎT^ahhommahles en leurs amours, quand ilz^ auront murry leurs et fans, te les defiruyray , tellement quhlz^ ne deuiendront point hommes, le leur donneray Ix matrice ahortiue,(Cy' les mammelles taries» — cita al profeta Oseas por capítulo nueve para fundar en la Escritura la matriz abortiva y los pechos secos como castigo de la abominación. La cita va en francés y es suya, no del profeta.

«confirmé par le Prophète Efdras,chapi¬ tre cinq uiefme ^ ou entre les autres cruelles maledi fiions defquelies BahyUne efi menacée par fange, il efl exprejfefnentdit,queles femmesfiillées deJang enfanteront des Monflres» — y lo confirma con Esdras por capítulo cinco: entre las maldiciones con que un ángel amenaza a Babilonia se dice expresamente que las mujeres manchadas de sangre parirán monstruos. Es el texto que autoriza el nacimiento monstruoso como anuncio profético.

«toutes les prouinces du monde ont efléefiousntées depuis la natiuitéde fefus chrifl lufijtm a noflrefiecle» — declara el alcance de la recopilación: los accidentes extraños y sucesos prodigiosos con que todas las provincias del mundo se han espantado desde la natividad de Jesucristo hasta su propio siglo. Es un corte cronológico cristiano, no universal.

«ce fruifl abortif de mes mufès,zy' iufie tribut de mes peines» — ofrece el libro al dedicatario llamándolo fruto abortivo de sus musas y justo tributo de sus penas; el mismo vocabulario del aborto con que acaba de citar a Oseas le sirve para describir su trabajo.

«n’ay pas efté content de fueilleter plufieurs autheurs, pour rechercher fi i’y pourrois trouuer quelque chofe de rare,eftrange,admirable & conforme à mon fubied» — en el aviso al lector describe su método: no se contentó con hojear varios autores buscando algo raro, extraño y admirable conforme a su tema, sino que además leyó a los que escribieron tratados particulares de prodigios.

«Corne vn loachimus Camerarius, Polydorus VirgiliuSjîulius Obfequcns, Cardanns en Ton i4.1iure,De varictatererum,Garparus Pucerus en fes Commentaires De diuinationc, ïaeobus Ruoffus en fes liures De conceptu» — nombra la lista de tratadistas de prodigios que dice haber leído: Camerarius, Polidoro Virgilio, Julio Obsequente, Cardano en su libro catorce De varietate rerum, Gaspar Peucer en sus comentarios De divinatione y Jacobus Rueff en sus libros De conceptu. Es su declaración de fuentes, hecha por él y no reconstruida por terceros.

«far tous autres, ie fuis grandémet redeuable à Conradus Lycofthenes» — y de entre todos declara su deuda mayor con Conrado Lycosthenes de Rouffach, a quien dice haber seguido por encima de los demás. La adjudicación de la fuente principal es del propio Boaistuau.

«i’ay traidé beaucoup d’hiftoiresjdefquelles ilz n'auoient faid aucune mention en leurs efcritz» — reclama lo suyo dentro de la compilación: dice haber tratado muchas historias de las que sus fuentes latinas no hicieron mención alguna, y haber dado además la razón de los prodigios. La deuda declarada con Lycosthenes convive con esta reclamación de aportación propia.

«lequel a efté tant précipité parles Impri¬ meurs, qu’ilz le m'ont prefque arraché des maïs» — atribuye la factura apresurada del libro a los impresores, que según él se lo arrancaron casi de las manos. La prisa del taller queda consignada por el propio autor como límite de la obra.

«Et i’efperejauec la grâce de Dieu,te faire vcoir en br-ef en no ftre langue, la Cite de Dieu de faind Auguftin» — anuncia al lector su siguiente trabajo, una Cité de Dieu de san Agustín en francés, que promete tratar con estilo más serio, grave y sólido que estas historias. Sitúa el libro de prodigios por debajo de la traducción patrística en su propia escala.

«i’ay laifle exprès grand nombre de noms propres Gréez & Latins en leur langüe(contrc la couftume deceuxquiefcriuentauiourd’huy) afin que ceux qui voudront conférer le Latin auec le François de quelques autheurs rares que ie cite en mon œuure, puifTcntanec moindre labeur les recouurer chez les Imprimeurs & Libraires» — declara y justifica una decisión editorial contra la costumbre de su tiempo: deja adrede muchos nombres propios griegos y latinos en su lengua para que quien quiera cotejar el latín con el francés de los autores raros que cita pueda hallarlos con menos trabajo en impresores y libreros. Es una instrucción de verificación dirigida al lector.

«U première htfloirejont contenues ^ueh queî Troâ^tges , ^ illujîons de Sathan» — la tabla de materias abre el libro por Satanás: la primera historia contiene prodigios e ilusiones suyas. El orden del volumen empieza por el agente diabólico y no por la naturaleza.

«En U deuxiejmejes ires,Jleanx maledirions de DieU) enuojées Jur lamifèrahle cité de lerufir lem,auec plujieurs aduertïjfemenspour les attirer à pem» — la segunda trae las iras, azotes y maldiciones de Dios enviadas sobre Jerusalén, con advertencias para atraer a penitencia y una predicción de un paisano. El esquema de la tabla es doble: prodigio como obra del diablo y prodigio como castigo divino.

«En la cmquiefine font déclarées fiiccinélement les caujes principales de la génération des monJlres,auec plujteurs hi jîoires memorahles» — la tabla anuncia un capítulo quinto que declara sucintamente las causas principales de la generación de los monstruos: el libro se propone dar causas, no solo casos.

«Si les diables pement conceuoir , auec l’hijioire d’vn horrible monflre engendré de mjlre temps» — la tabla plantea como cuestión, no como hecho, si los diablos pueden concebir, y la acompaña con la historia de un monstruo engendrado en su tiempo.

«Prodtgesdela mer, ou fl efi faiB mention des monftres marins,Nereides,Syr€nes,Tritons» — entre los prodigios del mar, la tabla enumera monstruos marinos, nereidas, sirenas, tritones y peces voladores. La nomenclatura mitológica entra en el índice al mismo nivel que los peces observados.

«Enfant produitfur terre auec quatre bras^ 0^ quatre ïambes» — la tabla fecha uno de sus monstruos por un acontecimiento político: el niño de cuatro brazos y cuatro piernas del tiempo en que venecianos y genoveses se reconciliaron. Los prodigios se datan por la historia, no por el calendario.

«Serpent monf rueux,ayantfipt teftes,auec quelques au - très h foires de ces antmaulx» — la tabla anuncia una serpiente monstruosa de siete cabezas junto a otras historias de esos animales.

«IJ foire notable d’vn oyfeau defouuert de nofre temps, lequel n'a point de pied^0 ne vit qu en l’air» — y un ave descubierta en su tiempo que no tiene pies, vive solo del aire y nunca se encuentra sino muerta. Es el ave del paraíso, que el libro trata más adelante.

«Ombien que Sathârt de* puis la création du mon¬ de ait exercé fbn règne & tiranie par toutes les pro» — el capítulo primero arranca sentando que Satanás ejerce reino y tiranía por todas las provincias de la tierra desde la creación del mundo, y se ha hecho adorar por infinidad de pueblos bajo diversas especies de animales.

«eft-ccquilnelctrouuepoint en toutes les hifloires /acrées,&prophânes,que noftrc Dieu luy ait plus donné de liberté,ou kfehé la bride plus longue pour efcumer là rage» — pero acota el poder del diablo con la voluntad de Dios: en ninguna historia sagrada ni profana se halla que Dios le haya dado más libertad ni aflojado más la brida que en dos lugares. El demonio actúa por permiso, y esa es la reserva que ordena el capítulo.

«a cfté en loracle d’Apollo, tat célébré par» — el primero de esos dos lugares es el oráculo de Apolo, tan celebrado por las historias, donde dice que Satanás tuvo escuela y tienda abierta de tiranía y crueldad. La plana lleva glosas al margen que la capa de texto entrevera con el cuerpo, por lo que el pasaje se cita corto.

«douze cens ans:Et auoit cefi: efprit languinairc» — pone número a esa duración: mil o mil doscientos años de dominio del espíritu sanguinario sobre quienes iban a adorarlo.

«Ibuuentdeluy facrifier des hommes tous vilz» — y precisa el precio de las respuestas del oráculo: obligaba las más de las veces a sacrificarle hombres vivos, a veces vírgenes, y aun los padres a sus hijos.

«Le lieu ou ceff ennemy de lumière tenoit Ton liege, & rendoit les oracles,cftoit delcrt & montueux, fituc en la Grèce, fur la breche d’vn hault Rocher» — describe el asiento del oráculo como lugar desierto y montañoso de Grecia, sobre la brecha de una alta roca. La topografía del sitio es parte del argumento: el diablo escoge dónde se instala.

«Et d'iceluy eftoit poulfé en hault vn efprit froid comme vent: Et fur ce trou & con/ duidtinfernal,certains prebftres & deuins fcpan choient comme f ilz eulTent voulu couuer: Et après auoir receu le fouffle de ce vent,remplis no pas de lefprit de Dieu, mais du diable» — da la mecánica del oráculo de Delfos: de un respiradero profundo salía un espíritu frío como viento, y los sacerdotes y adivinos se inclinaban sobre el conducto como si quisieran empollar, y tras recibir el soplo quedaban llenos no del espíritu de Dios sino del diablo, enajenados de sus sentidos. La adivinación se explica por un vapor terrestre y por el demonio a la vez.

«Roy Xcrxes bru fiant d’auarice alla pour defirui re la Grèce auec fon armée , & fe fufi: mis en ef¬ fort de pilier ce temple, certaine partie du Ro¬ cher ou il eftoit afsis roulla fur fes foldats, & co¬ rn cnça IcCiel à fouurir,& vomir flammes de feu, Efclairs & Tonnoires lî horribles» — refiere que al querer Jerjes saquear el templo, parte de la roca rodó sobre sus soldados y el cielo se abrió vomitando llamas, relámpagos y truenos. El prodigio aéreo funciona aquí como defensa del recinto, no como anuncio.

«comme Trogus cfcrit, Il y mourut bien quatre mille hommes» — atribuye a Trogo la cifra de cuatro mil muertos en ese episodio; el número va con su fuente nombrada, según la regla que él mismo se impone.

«les Gaulois qui eftoiêt foubz la conduire de Brenus experimenterent le fèmblablejlefquclz l’efforceans de monter la montai gne pour piller le temple de Delphe» — repite el caso con los galos de Breno, que al subir a saquear el templo de Delfos sufrieron un violento temblor de tierra que hizo caer sobre el ejército la mayor parte de la montaña.

«Source: Pierre Boaistuau, HistoiresProdigieuses (1560), vol. II, 148.» — la cita con locator interno de volumen y página; la fuente única pega las dos palabras del título.

«Boaistuau, Pierre. Histoires prodigieuses, Paris, 1560.» — el pie de la figura 13, que es donde la fuente única da la ciudad.

«Source: Pierre Boaistuau, Histoires Prodigieuses (2nd edition, 1594).» — la segunda edición, usada para el prodigio de Altdorf de 1578.

«Boaistuau drew this story from Lycosthenes, who in turn took it from Fincelius. Lycosthenes made an error in the date and location» — la cadena Fincelius → Lycosthenes → Boaistuau, dicha de un caso de 1550, con el error localizado en el eslabón de en medio.

«but we were fortunate in finding a contemporary broadsheet from 1550 that depicts and describes the phenomenon just as Fincelius wrote» — el control externo con que la fuente única fecha el error: la hoja volante coincide con Fincelius, no con Lycosthenes.

«A bizarre sighting was chronicled by Pierre Boaistuau in his Histoires Prodigieuses.» — el prodigio de Westrie del 9 de octubre de 1528.

«Ambroise Pare and all subsequent authors drew from a booklet by Peter Creutzer» — otra cadena, para ese mismo caso: la fuente única remonta más atrás que Boaistuau, hasta un folleto de 1527.

«The people of Saxonia, near Wittemberg, beheld a strange sight, according to Boaistuau in Histoires Prodigieuses.» — la cruz de Trebnitz de 1550, con dos ejércitos combatiendo en el cielo y el sol partido en dos.

La fuente única nombra esta obra en seis páginas, siempre desde fuera y nunca con verbatim del francés: lo que llega de ella son paráfrasis en inglés.

«Ta vertu feulement riy efl pas admirée. Mais en tous les endroiBfiyCfue peult apperceuoir Ve fin œil le fikily tu as faitrecemir Tes efintz^ maçonnefde peine elalourée» — soneto liminar firmado por René de Rieux al señor de Launay: no solo se le admira la virtud, sino que en todos los lugares que puede ver el sol se han recibido sus escritos. El impreso de 1561 trae varias piezas laudatorias de otras manos antes del texto.

«Launay tu es auf i l'Hercule de la France, Et auras ejuelque lour autant cjue luy ou mieux, ^yant par tonfiauoir d'vn Iras viBorieux Tant de fois ah at U le monjlre d'ignorance» — soneto liminar de De Alis dicho de Cenac: llama a Boaistuau el Hércules de Francia por haber abatido tantas veces con su saber el monstruo de la ignorancia, girando el tópico hercúleo hacia el asunto del libro.

«igitur NaturapùteîîyLaunaeyiuhere Sola nouis miram relus adejfefidem» — dístico latino que el impreso atribuye a Josephus Scaliger: solo la naturaleza puede mandar que se dé fe admirable a cosas nuevas. La presencia de Escalígero entre los liminares sitúa la obra en un círculo docto, no en la literatura de cordel.

«ODE DE ï A ay ES G R E V I N D E C L E K-M ONT, AV SEIGNEVR DE LAVNAY» — el impreso trae una oda de Jacques Grévin de Clermont al señor de Launay, que le augura una segunda vida tras la muerte por sus escritos. Es otra pieza laudatoria de los preliminares de 1561.

«Nunc monftra faeclorum auribus offercnf Monftris petitum percipies decus, Aeternitatis iniperito Immeritum obfbluïfie ftclo» — poema latino que el impreso firma Ludovicus Lilius: ofreciendo ahora monstruos a los oídos de los siglos, recibirá de los monstruos la gloria buscada. El elogio de los liminares gira siempre sobre el mismo juego entre lo prodigioso del asunto y lo prodigioso del autor.