The Game of Saturn: Decoding the Sola-Busca Tarocchi

«There is no document of civilisation that is not at the same time a document of barbarism.» — El epígrafe con que abre el volumen es de Walter Benjamin, y fija el tono con que Adams va a tratar el mazo: ningún documento de civilización deja de ser a la vez documento de barbarie.

«Despite some forty-five years of work with various tarot decks, I never envisaged writing this particular book, or one like it.» — Adams abre el prefacio situándose como practicante y no como historiador del tarot: cuarenta y cinco años de trabajo con mazos sin haber pensado nunca en escribir este libro.

«It had about it a numinous quality, a mystery that defied unravelling.» — Lo que dice haber encontrado en el mazo Sola-Busca es una cualidad numinosa y un misterio que se resistía a deshacerse.

«As I studied the cards in ever greater detail I became aware of a growing discrepancy between the existing narratives surround. ing them and the meanings that the cards themselves were suggesting to me.» — Enuncia el desajuste del que arranca la investigación: entre las narrativas que rodean a las cartas y lo que las cartas mismas le sugerían; el troceo imprime *surround. ing* donde el libro compone *surrounding*.

«In essence this work is a literary detective story. It sets out to solve, step by step, the carefully contrived clues to a five hundred year old mystery lying at the center of the deck’s labyrinth of meanings.» — Declara el género que se atribuye: una historia detectivesca literaria que resuelve paso a paso las pistas de un misterio de quinientos años.

«Whereas most tarot books set out to exhaustively describe the symbolism and meaning of each and every card with a special emphasis on deriving ‘divinatory meanings’ - concise passages helpful in guiding the interpretation of the cards during tarot readings - this book does not follow the standard pattern.» — Se separa del patrón del libro de tarot: no describirá el simbolismo carta por carta para derivar *divinatory meanings* útiles en una lectura.

«It is not an examination of each and every card of the Sola-Busca tarocchis; it is not an attempt to suggest correspondences between the cards and those of more standard decks; nor am I concerned to expound a set of divinatory meanings for the cards so that they can be used in tarot readings.» — Enumera por negación lo que el libro no hace: ni examen de cada carta, ni correspondencias con mazos estándar, ni significados adivinatorios.

«But with one or two possible exceptions, the imagery and symbolism of the Sola-Busca trumps is utterly unique, and possesses no correspondence with or similarity to any other deck whatsoever.» — Da la razón de esa negativa: salvo una o dos excepciones, la imaginería de los triunfos del Sola-Busca no tiene correspondencia con la de ningún otro mazo.

«If I had to describe my approach in this work, I would have to say that it is broadly ethnographic.» — Nombra su método como etnográfico en sentido amplio, y no como historia del arte ni como exégesis adivinatoria.

«By adopting a far greater degree of reflexivity we can deepen our appreciation of the mindset that designed this artefact.» — Y lo justifica por la reflexividad: asumirla en mayor grado permitiría acercarse a la mentalidad que diseñó el objeto.

«Superficially, that is of course a perfectly reasonable explanation, though what rules could possibly have governed its bizarre series of trumps is anyone’s guess; and its near perfect condition, after some five hundred years, suggests that it was never actually used for such a purpose.» — Concede que la explicación lúdica es razonable y la acota con dos observaciones: no se ve qué reglas podrían gobernar esa serie de triunfos, y el estado casi perfecto del mazo tras quinientos años sugiere que no se usó para jugar.

«The obvious explanation for this is that the deck was created for a special purpose, rather like the sumptuous Visconti-Sforza deck; but this raises a further question, if it was a gift, for whom was it made and with what purpose in mind?» — La alternativa que examina es la del regalo suntuario, como el mazo Visconti-Sforza, y la deja abierta en dos preguntas: para quién y con qué fin.

«In other words, the Sola-Busca’s imagery is idiosyncratic even within the context of early Ferrarese tarocchi production.» — Sostiene que la imaginería del mazo es idiosincrásica incluso dentro de la producción ferraresa temprana de tarocchi, no solo frente al tarot posterior.

«The Renaissance was founded upon the literary, philosophical and antiquarian recovery of classical antiquity.» — Sitúa el marco: el Renacimiento se funda en la recuperación literaria, filosófica y anticuaria de la antigüedad clásica.

«We should therefore expect to see these tensions reflected, however subtly, in the deck’s imagery.» — De esas tensiones de época deriva su expectativa de lectura: que se reflejen, por sutilmente que sea, en la imaginería del mazo.

«Rather than provide scholarly translations of the relevant texts, Thave, as far as possible, rendered them in plain English in order to convey their meaning in the most accessible way.» — Declara la política de citación del volumen: en vez de traducciones académicas, versiones en inglés llano que transmitan el sentido del modo más accesible.

«I was in two minds as to whether to do this or not; but I decided that, on balance, it would be more productive to leave a well-defined trail of references indicating the resources that I used to decipher the deck’s complex imagery.» — Y explica por qué anota tanto: dejar un rastro definido de referencias con los recursos que usó para descifrar la imaginería.

«The deck’s themes are concerned with power and with the projection of power, with coercion and offensive operations, with victory and defeat, but also with espionage, treachery and betrayal.» — Adelanta los temas que atribuye al mazo: el poder y su proyección, la coerción y las operaciones ofensivas, la victoria y la derrota, y también el espionaje, la traición y la deslealtad.

«It was only in the years after 1610 - one hundred and twenty years after the period that we are interested in - that Isaac Casaubon was able to demonstrate that the corpus of Hermetic writings in fact post-dated, rather than pre-dated and prophesied, the coming of Christianity.» — Consigna, como advertencia contra el anacronismo, que solo después de 1610 —ciento veinte años después del periodo que le interesa— Isaac Casaubon data el corpus hermético como posterior y no anterior al cristianismo.

«Finally, I should say that based upon my own research, I believe the Sola-Busca to be one of the few genuinely esoteric Renaissance documents in existence.» — Cierra el prefacio con la apuesta que sostiene todo el volumen: tiene al Sola-Busca por uno de los pocos documentos renacentistas genuinamente esotéricos que existen, y lo dice como conclusión de su propia investigación.

«The Sola-Busca is the oldest complete tarocchi in existence. It is also one of the first to be produced using copperplate engraving, a fact that accounts for its high quality and fine detail.» — Los dos datos materiales de los que parte: es el tarocchi completo más antiguo que se conserva y uno de los primeros grabados en cobre, de donde le vienen la calidad y el detalle.

«Uniquely for a tarocchi of this or any other age its imagery makes no reference whatsoever to Christianity - even the minimal reference of the traditional tarot theme of the Last Judgment is absent.» — La ausencia que considera decisiva: ninguna referencia cristiana en la imaginería, ni siquiera el Juicio Final que el tarot tradicional conserva.

«Playing cards were first introduced into Europe from the Islamic world at an unknown date, The earliest documented evidence of their presence occurs in the late 14th century.» — Sitúa la llegada de los naipes a Europa desde el mundo islámico en fecha desconocida, con el primer testimonio documentado a finales del siglo XIV.

«The word ‘trump! is derived from ‘triumph; or trionfo in Italian, and indicates one of the major sources of the imagery used in their design.» — Deriva *trump* de *triumph*, el *trionfo* italiano, y de ahí una de las fuentes mayores de la imaginería de los triunfos; el troceo imprime el cierre de la comilla simple como signo de admiración.

«By the sth century the triumphal processions described in Dante's Commedia, Boccaccio's Amorosa Visione and Petrarch’s Trionfo increasingly appeared as themes in paintings.» — Enlaza esa fuente con los cortejos triunfales de la Commedia de Dante, la Amorosa Visione de Boccaccio y los Trionfi de Petrarca, que pasan a tema pictórico; el troceo imprime *sth* donde el libro compone el siglo XV.

«In this respect, however, the Sola-Busca is quite idiosyncratic. For although the deck has the structure of a standard tarocchi - twenty-two trump cards, four suits each made up of ten numbered cards and four court cards for a total of seventy-eight cards - there, all resemblance to any other tarocchi begins and ends.» — Concede que el mazo tiene la estructura estándar —veintidós triunfos, cuatro palos de diez numerales y cuatro figuras, setenta y ocho cartas— y sostiene que ahí acaba todo parecido con cualquier otro tarocchi.

«Some of the named trumps cannot be located in any of the popular historical accounts of Roman history, such as Livy's History of Rome or Plutarch’s Parallel Lives of the Greeks and Romans, and this fact constitutes another puzzle.» — Señala como enigma que varios de los triunfos nombrados no se localicen en los relatos corrientes de historia romana, ni en Livio ni en las Vidas paralelas de Plutarco.

«Given the fact that in the 1sth century homosexual acts were criminal offences, some warranting capital punishment, this surely indicates that the deck was only ever meant for private viewing within an intimate circle.» — De la penalización de los actos homosexuales en el siglo XV deduce el destino del objeto: la visión privada dentro de un círculo íntimo; el troceo imprime *1sth* por *15th*.

«Finally, the deck’s near perfect condition after some five hundred years indicates that it was rarely, if ever, used for casual gaming.» — Repite el argumento del estado de conservación, ahora como conclusión: tras quinientos años el mazo apenas muestra uso de juego.

«The only conclusion that we can draw from these facts is that if, indeed, the deck is a tarocchi deck, it is utterly unique and needs to be approached on its own terms, rather than by comparison with other historical decks.» — La regla de método que saca de esos hechos: si el Sola-Busca es un tarocchi, hay que abordarlo en sus propios términos y no por comparación con otros mazos históricos.

«Describing the deck as primarily inspired by literary and historical, rather than artistic, sources provides us with a distinct perspective and approach to the interpretation of its imagery.» — Propone leerlo como obra de inspiración literaria e histórica antes que artística, y de ahí un enfoque distinto para interpretar sus imágenes.

«The literary nature of the deck is evidenced by the fact that it is possible to exchange many of the names assigned to both the trump and court cards with no loss of meaning whatsoever.» — El argumento que ofrece de esa naturaleza literaria: muchos de los nombres de triunfos y figuras podrían intercambiarse sin pérdida de sentido.

«This general rule does not apply, however, to a relatively small number of cards whose symbolic content and assigned names form a synthesis directing us beyond their associated historical and literary narratives towards a deeper, underlying worldview; and yet another distinctive group of cards that appear to depict ritual actions.» — Y su límite, que enuncia en la misma página: la regla no vale para un grupo pequeño de cartas cuyo contenido simbólico apunta más allá de la narrativa histórica, ni para otro grupo que parece representar acciones rituales.

«These facts alone should raise suspicion as to whether historicity was the determining factor behind their selection; but if it was not, how do we account for their presence?» — Convierte esa excepción en la pregunta que abre el libro: si la historicidad no decidió la selección, qué explica entonces la presencia de esas cartas.

«But given the time, money and ingenuity expended on its creation, the deck clearly served some important purpose; but if so, what was it?» — El gasto mismo es su argumento: el tiempo, el dinero y el ingenio invertidos indican que el mazo servía a algún propósito importante, y la pregunta por cuál abre la investigación.

«These facts strongly suggest that the deck’s designer hailed from a background in Renaissance literary scholarship rather than the workmanlike disciplines of the Renaissance artist.» — Adjudica el diseño a alguien formado en la erudición literaria del Renacimiento y no en el oficio del artista.

«and it is for this reason that the deck lacks the distinctive imagery of conventional tarocchi iconography.» — De esa formación literaria hace derivar la falta de la iconografía distintiva del tarocchi convencional.

«The design of the court cards is derived, in large part, from a long standing, popular, story-telling tradition known as the Alexander Romance literature.» — Adjudica el diseño de las cartas de la corte, en buena parte, a la tradición narrativa del Romance de Alejandro.

«A collection of second to 3rd century CE hexameter verses of obscure provenance, the Oracles were, nevertheless, held in the highest esteem - fully the equal of Plato’s Timaeus» — Presenta los Oráculos Caldeos, que tendrá por fuente del mazo, como colección de hexámetros de los siglos II y III de procedencia oscura tenida en la más alta estima.

«Finally, we can add the key text of Renaissance astral magic, Picatrix, to an already rich mix.» — Suma el Picatrix a esa mezcla de fuentes y lo nombra el texto clave de la magia astral renacentista.

«THE GAME OF SATURN: DECODING THE SOLA-BUSCA TAROCCHI WAS PUBLISHED BY SCARLET IMPRINT IN SPRING 2017 IN A STRICTLY LIMITED EDITION OF 871 COPIES, COMPRISING A STANDARD EDITION OF 800 BOUND IN BLACK SHANTUNG CLOTH; & A FINE EDITION OF 71 QUARTER-BOUND IN BLACK PYTHON SKIN.» — La página de derechos declara la tirada: 871 ejemplares, 800 de la edición estándar en shantung negro y 71 de la fina encuadernada a cuarto en piel de pitón; es dato del sello, no voz del autor.

«Very special thanks are due to master tarotist and astrologer, Oguzhan Ceyhan, who generously introduced me to the tarot’sinitiatic current» — Los agradecimientos acreditan al tarotista y astrólogo Oguzhan Ceyhan la introducción del autor en lo que llama la corriente iniciática del tarot; el troceo imprime *tarot’sinitiatic* sin el espacio.

«A special thanks also to the administrators, curators and technical staff of the various collections who contributed their valuable support and assistance: Giacomo Maria Prati, Laura Paola Gnaccolini and Patrizia Mancinelli of the Brera Gallery, Milan; Giovanni Sassu of the Musei di Arte Antica» — La misma sección acredita a las colecciones que dieron acceso a las imágenes, con la Pinacoteca di Brera de Milán a la cabeza, donde se conserva el mazo.

«The Life of Cato the Elder (X111 Catone) includes the names: Lentulus (22.1) - XVIII Lentulo; and Catulus (16.1) - v Catulo.» — Las notas remiten a la Vida de Catón el Viejo de Plutarco para los nombres Lentulus y Catulus.

«The Life of Cato the Younger includes the name: Deiotarus (12.1) ~ VII Deo Tauro.» — Y a la Vida de Catón el Joven para Deiotaro.

«For this reason I refer the interested reader to the arguments set forth in David Ulansey’s The Origins of the Mitbraic Mysteries: Cosmology ex Salvation in the Ancient World: 35-45.» — En nota remite al lector a los argumentos de David Ulansey sobre el origen de los misterios mitraicos, por ser el punto más técnico de su identificación de Perseo con Mitra; el troceo imprime *Mitbraic* y *ex* por el ampersand.

«We find a similar tradition reflected in the tombstones of knights of the military order of the Knights Templar.» — Otra nota apunta a la misma tradición reflejada en las lápidas de los caballeros del Temple.

«These examples are taken from Latura, G.B. (2013). ‘Plato's Cosmic X: Heavenly Gates at the Celestial Crossroads’ in Ancient Cosmologies and Modern Prophets» — Y otra acredita a G. B. Latura los ejemplos de la X cósmica de Platón y las puertas celestes.

«Tam indebted to Steve Mangan of the Tarot Forum for drawing my attention to the phallic associations of the card's imagery.» — Una nota acredita a Steve Mangan, del Tarot Forum, la observación sobre las asociaciones fálicas de la imagen; el troceo une *Tam* por *I am*.

«I am greatly indebted to Alkistis Dimench for her observations on the importance of drama, and in particular the work of Plautus, in providing a deeper reading of this card.» — Otra acredita a Alkistis Dimech —el troceo imprime *Dimench* aquí y *Dimech* en el colofón— la lectura del drama, y en particular de Plauto, detrás de esa carta.

«I have endeavoured to retain the simplicity of Plato’s original formulation but recognise that this evolved into a number of different versions over the centuries.» — En nota declara su criterio al exponer las esferas platónicas: conservar la simplicidad de la formulación original y reconocer que derivó en varias versiones a lo largo de los siglos.

«The Roman dodecahedron, a device whose purpose that continues to puzzle scholars, is almost certainly another form of Hekate’s Top.» — Y repite en nota la identificación del dodecaedro romano con otra forma del Trompo de Hécate, con la misma reserva del *almost certainly*.

«Azzolini, M. (2010). “The political uses of astrology: predicting the illness and death of princes, kings and popes in the Italian Renaissance.’ Studies in History and Philosophy of Biological and Biomedical Sciences 41 (2010): 135-145.» — Las notas del volumen citan a Monica Azzolini para los usos políticos de la astrología en el Renacimiento italiano.

«Jones, W.R. (1972) ‘Political Uses of Sorcery in Medieval Europe.’ The Historian. Volume 34, Issue 4 (August 1972): 670-687.» — Y a W. R. Jones para los usos políticos de la hechicería en la Europa medieval.

«Gil, J. (1998). Metamorphoses of the Body: 126-128.» — A José Gil para las metamorfosis del cuerpo.

«Shaw, G. (2015). ‘Taking the Shape of the Gods: A Theurgic Reading of Hermetic Rebirth.’ Aries: Journal for the Study of Western Esotericism 1s (2015): 136-169.» — Y a Gregory Shaw para la lectura teúrgica del renacer hermético; el troceo imprime *1s* por el número del volumen.

«Butoh dancer Akeno Ashikawa in Butoh: Piercing the Mask, a documentary by Robert Moore» — Un pie de imagen acredita a la bailarina de butoh Akeno Ashikawa en el documental de Robert Moore.

«Brunet, L.P. (2007). “Terror, Trauma and the Eye in the Triangle: the Masonic Presence in Contemporary Art and Culture.’ Accessed znd January 2016 at» — Y una nota remite al trabajo de L. P. Brunet sobre la presencia masónica en el arte contemporáneo; el troceo imprime *znd* por *2nd*.

«Private correspondence with anthropologist and Voudon priest Emenike La.» — Varias notas del capítulo teúrgico declaran su fuente como correspondencia privada con el antropólogo y sacerdote vudú Emenike La, es decir, testimonio no publicado.

«Yates, F. (1991). Giordano Bruno and the Hermetic Tradition: 46-47.» — Las notas citan a Frances Yates y su Giordano Bruno y la tradición hermética.

«Picatrix Book 3 Chap. 11. Benjamin Dykes (2004) accessed at: http://www. bendykes.com/articles/decans.php» — Y remiten al Picatrix por el libro III, capítulo 11, con un artículo en línea de Benjamin Dykes sobre los decanos.

«Woodhouse, C.M. (1986). George Gemistos Plethon: The Last of the Hellenes: 322-356.» — La monografía de C. M. Woodhouse sobre Plethon es la referencia mayor del volumen para el filósofo bizantino.

«Zucker, MJ. (1997). The Master of the “Sola-Busca Tarocchi” and the rediscovery of some Ferrarese engravings of the fifteenth century.’ Artibus et Historiae Vol. 18, No. 35 (1997): 181-194.» — Entre los estudiosos del mazo con que discute, las notas citan a Mark J. Zucker y su trabajo sobre el maestro del Sola-Busca.

«De Marchi, A. (2012). ‘Nicola di maestro Antonio da Ancona peintre-graveur, tra vis comica ed invenzioni esoteriche.’ in (ed.) Gnaccolini, L.P. I Tarocchi Sola Busca e la cultura ermetico-alchemica tra Marche e Veneto alla fine del Quattrocento: 61-73.» — Y a Andrea De Marchi dentro del catálogo que editó Laura Paola Gnaccolini sobre los tarocchi Sola-Busca y la cultura hermético-alquímica entre las Marcas y el Véneto.

«Warburg, A. (1912). ‘Italian Art and International Astrology in the Palazzo Schifanoia, Ferrara’ in The Renewal of Pagan Antiquity: Contributions to the Cul» — Suma a Aby Warburg y su estudio sobre el arte italiano y la astrología internacional en el Palazzo Schifanoia.

«Labalme, P.H., White, L.S. & Carroll, LLL. (2008). Venice, Citd Excelentissima: Selections from the Renaissance Diaries of Marin Sanudo: xxvi.» — Para Sanudo remite a la antología de sus diarios editada por Labalme, White y Carroll.

«George of Trebizond, Comparatio 3.21, quoted in Hankins, J. (1990). Plato in the Italian Renaissance: 172.» — Y cita a Jorge de Trebisonda a través del Plato in the Italian Renaissance de James Hankins.

«Copenhaver, B.P. (1995). Hermetica: The Greek Corpus Hermeticum and the Latin Asclepius in 4 New English Translation, with Notes and Introduction. Cambridge University Press.» — La bibliografía declara por qué edición lee los textos herméticos: la Hermetica de Brian Copenhaver, con el Corpus Hermeticum griego y el Asclepio latino; el troceo imprime *4* por *a*.

«Athanassakis, A.N. & M. Wolkow, BM. (trans.) (2013). The Orphic Hymns. Johns Hopkins University Press.» — Y por cuál los Himnos órficos: la traducción de Athanassakis y Wolkow.

«Calasso, R. (1994). The Marriage of Cadmus and Harmony. Vintage. (2001). Literature and the Gods. Vintage.» — La bibliografía incluye los dos libros de Roberto Calasso de los que salen sus formulaciones sobre los dioses.

«Greer, J.M. & Warnock, C. (trans.) The Picatrix. Liber Atratus Edition. Lulu.com.» — Con la traducción del Picatrix de John Michael Greer y Christopher Warnock como edición de trabajo.

«Majercik, R. (1989). The Chaldean Oracles: Text, Translation, and Commentary (Studies in Greek and Roman Religion. Volume 5). Brill.» — Y la edición de los Oráculos Caldeos de Ruth Majercik para los fragmentos que cita.

«Siniossoglou, N. (2011). Radical Platonism in Byzantium: Illumination and Utopia in Gemistos Plethon. Cambridge University Press.» — Entre los estudios sobre Plethon, el Radical Platonism in Byzantium de Niketas Siniossoglou.

«Tuchman, B.W. (1978). A Distant Mirror: The Calamitous Fourteenth Century. Random House.» — El *calamitoso siglo XIV* que le sirve de marco viene del libro de Barbara Tuchman.

«Ulansey (1989) Origins of the Mithraic Mysteries: Cosmology and Salvation in the Ancient World.» — Y la identificación de Mitra con Perseo se apoya en David Ulansey.

«Adams, PM. (2013). ‘Lord of the Flies: The Phenomenology of a Possession.’ Paranthropology: The Journal of Anthropological Approaches to the Paranormal. Volume 4, No 3, July 2013.» — El apartado de artículos incluye trabajos del propio Adams en Paranthropology, donde firma la fenomenología de una posesión.

«Ginzburg, C. (1970). ‘Sasso e Anastasia la Frappona.’ Studi in memoria di Carlo Ascheri (eds.) Baiardi, G.C. et al. Differenze IX.» — Y el artículo de Carlo Ginzburg sobre Sasso y Anastasia la Frappona, fuente del caso con que abre el capítulo primero.

«Gnaccolini, L.P. (2012). The Secret of Secrets: The Sola-Busca Tarot e the Hermetic-Alchem» — La bibliografía declara el catálogo de la exposición de la Pinacoteca di Brera editado por Laura Paola Gnaccolini, dedicado al Sola-Busca y a la cultura hermético-alquímica de fines del Quattrocento; la entrada se corta al cambiar de plana.

«Graves, R. (1948). The White Goddess: A Historical Grammar of Poetic Myth.» — Las notas acreditan La diosa blanca de Robert Graves, de donde salen las tres estrategias poéticas de ocultamiento.

«Stratton-Kent, J. (2010). Geosopbia: The Argo of Magic.» — Y la Geosophia de Jake Stratton-Kent, publicada por el mismo sello que edita este volumen; el troceo imprime *Geosopbia*.