The Hermetic Museum, Volumes I and II, and the Three Treatises of Philalethes

«THE GOLDEN TRACT CONCERNING THE STONE OF THE PHILOSOPHERS BY AN ANONYMOUS GERMAN PHILOSOPHER The Author's Preface to the Art-loving Reader.» — la portadilla de la primera pieza del tomo: el volumen la adjudica a un filósofo alemán anónimo y no le pone más nombre que ese.

«which, however, the greater part are false, and wear merely the rouge and powder of philosophy.» — el *Tratado de Oro*, de autor anónimo alemán, abre su prefacio objetando que de los libros que ya llenan las bibliotecas sobre la materia la mayor parte son falsos y llevan solo el colorete y los polvos de la filosofía.

«I have written it not for my own pleasure, but for your advantage, that, by pointing to the foundation of truth, I might lead you back from the pathless wilderness into the right way—which is certainly for your own interest.» — el anónimo del *Tratado de Oro* declara el destinatario: no escribe por su propio gusto sino por provecho del lector, para traerlo de vuelta del yermo sin caminos al camino recto señalándole el fundamento de la verdad.

«As far as I am concerned, I have long known all that I seek to know in regard to this matter, and have no need of many books,» — el anónimo del *Tratado de Oro* dice tener ya sabido cuanto busca saber en la materia y no necesitar muchos libros, con lo que separa su escritura de su propio aprendizaje.

«In this my tract you will find the subject set forth, and the true solution given, not only theoretically, but also from a practical and allegorical point of view,» — el anónimo del *Tratado de Oro* promete la solución verdadera no solo en lo teórico sino desde un punto de vista práctico y alegórico a la vez.

«I could more easily have composed this treatise, and made myself known to the Brethren of the Golden Cross, if I had left out those references; but for your sake I decided otherwise.» — el anónimo del *Tratado de Oro* dice que habría podido componer el tratado y darse a conocer a los Hermanos de la Cruz Dorada de haber omitido esas referencias, y que no lo hizo por causa del lector.

«No doubt the gentle reader has learned by the works of Sendivogius that whenever he sheaved himself openly to the powerful, he went in constant fear of his life.» — el anónimo del *Tratado de Oro* funda el secreto en un caso: por las obras de Sendivogius sabe el lector que cada vez que este se mostró abiertamente a los poderosos vivió con miedo constante por su vida.

«Experience teaches that many philosophers who gave no thought to their personal safety, have been killed and deprived of their tincture by greedy and powerful robbers; and it stands to reason that any one going about with a great treasure in his hand, must fall a prey to brigands.» — el anónimo del *Tratado de Oro* generaliza la razón del ocultamiento: muchos filósofos que no cuidaron su seguridad han sido muertos y despojados de su tintura por ladrones codiciosos y poderosos, porque quien anda con un gran tesoro en la mano cae presa de bandidos.

«For I have solemnly promised two philosophers—Bernard, Count of Trevisan, and Neigens—that I will not betray to any one more than has been revealed in this book.» — el anónimo del *Tratado de Oro* declara un juramento como límite de lo que dirá: promete a dos filósofos, Bernardo conde de Trevisan y Neigens, no revelar a nadie más de lo que el libro contiene.

«If any one blame me for setting forth the truths of this Art too plainly and clearly, so as to render it possible for any one to gain a knowledge thereof, I answer that I have indeed explained them with sufficient lucidity for those who are worthy and foreordained of God, but that the unworthy can derive no profit from them.» — el anónimo del *Tratado de Oro* contesta de antemano el reproche de claridad: dice haber explicado con lucidez suficiente para los dignos y predestinados por Dios, y sostiene que los indignos no sacarán provecho de ello.

«No one need doubt the truth or certainty of this Art.» — el anónimo del *Tratado de Oro* enuncia que nadie tiene por qué dudar de la verdad o certeza de este arte.

«It is as true and certain, and as surely ordained by God in nature, as it is that the sun shines at noontide, and the moon shews her soft splendour at night.» — el anónimo del *Tratado de Oro* mide esa certeza por la evidencia sensible: tan verdadera y cierta, y tan ordenada por Dios en la naturaleza, como que el sol brilla al mediodía y la luna muestra de noche su blando esplendor.

«But I must conclude this preface, and gird myself for writing the tract itself.» — el anónimo del *Tratado de Oro* cierra su prefacio y anuncia el tratado propiamente dicho.

«Now, as the truth of their views is perceived by their agreement, so the disagreement of certain others marks them as false philosophers.» — el *Tratado de Oro* propone el acuerdo entre autoridades como criterio de verdad, y la discrepancia de otros como marca de falsos filósofos.

«For, not knowing the foundation of this glorious Art, and making up fanciful theories out of their own heads, they exhibit their ignorance to all.» — el *Tratado de Oro* explica el error de esos otros: por no conocer el fundamento del arte y fabricar teorías de su propia cabeza, exhiben su ignorancia ante todos.

«The aforesaid agreement exists in regard to the Matter, its solution, its weight, and the regulation and increase of the fire.» — el *Tratado de Oro* enumera los cuatro puntos en que dice existir ese acuerdo: la materia, su solución, su peso, y la regulación y el aumento del fuego.

«As concerns the Matter, it is one, and contains within itself all that is needed.» — el *Tratado de Oro* enuncia la tesis de la materia única: es una y contiene en sí cuanto hace falta.

«Out of it the artist prepares whatever he wants.» — el *Tratado de Oro* deriva de esa unidad la libertad del operante: de ella prepara el artista lo que quiera.

«Its "Birth is in the sand," as the philosopher Anastratus says in "The Crowd":» — el *Tratado de Oro* cita al filósofo Anastratus en *The Crowd* para situar el nacimiento de la materia en la arena.

«"Nothing is more precious than the red sand of the sea; it is the distilled moisture of the Moon joined to the light of the Sun, and congealed.» — la sentencia que el *Tratado de Oro* atribuye a Anastratus define la arena roja del mar como la humedad destilada de la Luna unida a la luz del Sol y congelada.

«He says: "Know that unless you take my body [sulphur] without the spirit [mercury] ye will not obtain what ye desire.» — el *Tratado de Oro* cita el precepto de tomar el cuerpo sin el espíritu, y glosa entre corchetes los dos términos como *azufre* y *mercurio*: el corchete es del volumen, no del pasaje citado.

«In the same way Arnold, of Villa Nova, writes in his "Flower of Flowers"; "Our stone is made out of one thing, and with one thing.» — el *Tratado de Oro* aduce a Arnaldo de Villanova en su *Flower of Flowers* para la misma tesis: la piedra se hace de una sola cosa y con una sola cosa.

«"All that is in our stone is essential to it, nor does it need any foreign ingredient.» — la cita de Arnaldo que trae el *Tratado de Oro* excluye todo ingrediente ajeno: cuanto hay en la piedra le es esencial.

«"The essence of this Art is in like manner a certain one thing which is stronger and more exalted than all other things, and is called the most powerful acid, because it changes gold into a clear spirit, without which there is neither whiteness, nor blackness, nor redness.» — el *Tratado de Oro* recoge la fórmula de que la esencia del arte es una cierta cosa una, más fuerte y exaltada que todas, llamada el ácido más poderoso porque muda el oro en espíritu claro, sin el cual no hay blancura ni negrura ni rojez.

«From these words of Scites the reader might conclude, that not one but two things, namely a body and an acid (as he calls it) are required, and that a liquid must be combined with a dry thing lest the dry thing should be consumed by the fire, in order that by the moist thing it may be preserved from such combustion.» — el *Tratado de Oro* señala una lectura posible de las palabras de Scites: que harían falta dos cosas, un cuerpo y un ácido, y que lo líquido debe unirse a lo seco para que el fuego no lo consuma.

«It is glorious and vile, precious and of small account, and is found everywhere.» — el *Tratado de Oro* enuncia la paradoja del sujeto: glorioso y vil, precioso y de poca cuenta, y hallado en todas partes.

«Theophrastus Paracelsus, in his book concerning "The Tincture of Physical Things," calls it the Red Lion, which is named by many, but known by few.» — el *Tratado de Oro* atribuye a Theophrastus Paracelsus, en su libro sobre la tintura de las cosas físicas, el nombre de León Rojo, nombrado por muchos y conocido por pocos.

«Hermes, in the first chapter of his Treatise, calls it "Quick Silver coagulated in its innermost chambers.» — el *Tratado de Oro* atribuye a Hermes, en el primer capítulo de su tratado, la fórmula de la plata viva coagulada en sus cámaras más interiores.

«In the "Rosary of the Philosophers" it goes by the name of Salt.» — el *Tratado de Oro* añade que en el *Rosario de los Filósofos* la misma cosa corre bajo el nombre de sal.

«why the foolish know it not. Foolish I call those who, without any previous knowledge of Nature and her properties, undertake to learn this Art, and come to it (as Arnold says) like the ass to the crib, not knowing for what they open their mouths.» — el *Tratado de Oro* define al necio con una comparación que atribuye a Arnaldo: quien sin conocimiento previo de la naturaleza y sus propiedades emprende el arte, y llega a él como el asno al pesebre, sin saber para qué abre la boca.

«Hence it is well said by Geber, in the "Sum of Perfection": "He who has no elementary knowledge of Nature is far from a proper appreciation of this Art.» — el *Tratado de Oro* cita a Geber en la *Suma de perfección*: quien no tiene conocimiento elemental de la naturaleza está lejos de apreciar debidamente este arte.

«And Rosarius says: "I advise no one to approach this Art unless he knows the principle and the regimen of Nature: if he be acquainted with these, little is wanting to him except one thing, nor need he put himself to a great expense, since the stone is one, the medicine is one, the vessel one, the rule one, the disposition one.» — el *Tratado de Oro* cita a Rosarius para el mismo requisito y añade la serie de unidades: la piedra una, la medicina una, el vaso uno, la regla una, la disposición una.

«Yet this one substance is so divided by the operation of Nature, and the skill of the Artist, that it is transmuted into our White Eagle, nor does the splendour of the sun illuminate more abundantly the spagyric matter with its beams; or, as Basilius Valentinus hath it, that, "thence is born a spirit white as scow, and another spirit red as blood, which two spirits are contained in a third hidden thing.» — el *Tratado de Oro* describe la división de esa sustancia única por obra de la naturaleza y destreza del artista, y aduce a Basilius Valentinus para los dos espíritus, uno blanco como la nieve —que el OCR imprime *scow*— y otro rojo como la sangre, contenidos en una tercera cosa escondida.

«Hence King Aros well says: "Our medicine is composed out of two things having one essence, namely, through the mercurial union of a solid and a liquid, a spiritual and a corporeal, a cold and a moist, a warm and a dry, and in no other way can it be made.» — el *Tratado de Oro* cita al rey Aros para componer la medicina de dos cosas de una misma esencia, por unión mercurial de lo sólido y lo líquido, lo espiritual y lo corpóreo, lo frío y lo húmedo, lo cálido y lo seco.

«And thus, according to the philosophers, we have the nature of sulphur and mercury above ground, while underground they become gold and silver.» — el *Tratado de Oro* enuncia la correspondencia entre lo de arriba y lo de abajo en clave mineral: sobre la tierra la naturaleza es de azufre y mercurio, y bajo tierra se hacen oro y plata.

«Bernard, Count of Trevisan and the March, says: Our work is performed by means of one root, and two crude mercurial substances, drawn and extracted from a mineral, pure and clear, being conjoined by the heat of friendship, as this matter requires, and carefully cooked until the two things become one thing,» — el *Tratado de Oro* cita a Bernardo conde de Trevisan y de la Marca: la obra se hace por una raíz y dos sustancias mercuriales crudas sacadas de un mineral puro y claro, juntadas por el calor de la amistad y cocidas con cuidado hasta que las dos se hacen una.

«Richard the Englishman says: "The stone is one, the medicine one, which, however, according to the philosopher» — el *Tratado de Oro* cita a Richard el Inglés para repetir la serie de unidades, piedra una y medicina una; el tramo se corta donde el troceo cambia de plana.

«Diomedes says: "Join the male child of the 'red servant' to the fragrant spouse, and they will produce the object of our Art. But you must not introduce any foreign matter, neither dust, nor any other thing.» — el *Tratado de Oro* cita a Diomedes: juntar el hijo varón del siervo rojo con la esposa fragante, y no introducir materia ajena, ni polvo ni otra cosa.

«Roger Bacon says, in the third chapter of his "Mirror": "Out of sulphur and mercury are all metals, and nothing adheres to them, neither is joined to them, or transmutes them, but what is of them.» — el *Tratado de Oro* cita el tercer capítulo del *Espejo* de Roger Bacon: de azufre y mercurio son todos los metales, y no se les adhiere ni junta ni los transmuta sino lo que es de ellos.

«Lullius in his "Codicil" says: "The property of our mercury is to be coagulated by its sulphur"» — el *Tratado de Oro* cita el *Codicilo* de Lulio para la propiedad del *Mercurio de los filósofos*: ser coagulado por su azufre.

«THE GOLDEN TRACT CONCERNING THE STONE OF THE PHILOSOPHERS THE GOLDEN AGE RESTORED THE SOPHIC HYDROLITH A DEMONSTRATION OF NATURE A SHORT TRACT, OR PHILOSOPHICAL SUMMARY THE ONLY TRUE WAY THE GLORY OF THE WORLD; OR, TABLE OF PARADISE A TRACT OF GREAT PRICE THE BOOK OF ALZE THE BOOK OF LAMBSPRING THE GOLDEN TRIPOD» — el índice de la edición web enumera las once piezas del primer volumen, del Tratado de Oro al Trípode de Oro.

«BELIEVE-ME, OR THE ORDINAL OF ALCHEMY THE TESTAMENT OF CREMER THE NEW CHEMICAL LIGHT NEW CHEMICAL LIGHT AN OPEN ENTRANCE TO THE CLOSED PALACE OF THE KING A SUBTLE ALLEGORY CONCERNING THE SECRETS OF ALCHEMY» — el mismo índice enumera las piezas del segundo volumen, y registra dos entradas distintas de título casi igual, *THE NEW CHEMICAL LIGHT* y *NEW CHEMICAL LIGHT*, que en el cuerpo resultan la primera y la segunda parte de la obra de Sendivogius.

«III. THE FOUNT OF CHEMICAL TRUTH HELVETIUS' GOLDEN CALF THE ALL-WISE DOORKEEPER, OR A FOURFOLD FIGURE ADDENDUM» — el índice cierra con los tres tratados de Philalethes, el *Becerro de Oro* de Helvecio, el *Portero Sapientísimo* y un apéndice; ninguno de esos tres últimos figura entre los que la portada cuenta como los veintidós tratados.

«THE HERMETIC MUSEUM would also seem to represent a distinctive school in Alchemy, not altogether committed to certain modes and terminology which derived most of their prestige from the past, and sufficiently enigmatical as it was, still inclined to be less obscure and misleading than was the habit of the older masters.» — [Waite] en su prefacio a la edición inglesa sitúa al museo como escuela alquímica distinta, no comprometida del todo con los modos y la terminología que sacaban su prestigio del pasado, y menos oscura que la costumbre de los maestros viejos.

«For it belonged to a period which had inherited a bitter experience of the failures, impostures, and misery surrounding the Magnum Opus and its mystical quest, which was weary of unequipped experiment, weary of wandering "multipliers," and pretentious "bellows-blowers," while it was just being awakened to the conviction that if Alchemy were true at all, it was not to be learned from books, or, at least, from any books which had hitherto been written on the subject.» — [Waite] atribuye esa diferencia a la época: heredera de las quiebras, imposturas y miseria que rodeaban al *Magnum Opus*, cansada de experimento sin equipo y de los sopladores de fuelle, y recién persuadida de que si la alquimia era verdadera no se aprendía de libros.

«Running through all the tracts which are comprised in the following volumes, the reader will recognize traces of a central claim in alchemical initiation—that the secrets, whatever they were, must be understood as the property of a college of adepts, pretending to have subsisted from time almost immemorial, and revealing themselves to the select and the few, while the literature, large as it is, appears chiefly as an instrument» — [Waite] enuncia la reclamación central que dice reconocer en todos los tratados del tomo: que el secreto es propiedad de un colegio de adeptos que pretende subsistir desde tiempo casi inmemorial y se revela a unos pocos elegidos, con la literatura funcionando sobre todo como instrumento.

«Flamel will be familiar to all Hermetic students as the most celebrated of the French adepts;» — [Waite] cuenta a Flamel entre los pocos nombres que la colección sí trae, como el más célebre de los adeptos franceses.

«Helvetius was an illustrious chemist, and Michael Maier is a person of some repute in the Rosicrucian controversy.» — [Waite] presenta a Helvecio como químico ilustre y a Michael Maier como persona de algún renombre en la controversia rosacruz.

«Michael Sendivogius was an uninstructed disciple of Alexander Seton, and the "New Chemical Light," which he published and claimed as his own, was really the work of his master, who has been called the chief martyr of Alchemy.» — [Waite] niega la autoría que el propio tratado se adjudica: sostiene que Sendivogius fue discípulo no instruido de Alexander Seton y que la *New Chemical Light* que publicó y reclamó como suya era en realidad obra de su maestro. El tratado, en su portadilla, declara lo contrario por medio de un anagrama; las dos declaraciones quedan sin armonizar.

«It may be added in this connection that some critics have cast doubt upon the genuine nature of the "Testament of John Cremer," and it is true that the annals of Westminster do not include an abbot of that name.» — [Waite] consigna la duda de atribución sobre el *Testamento de John Cremer* y añade que los anales de Westminster no incluyen un abad de ese nombre.

«While affording to the modern student of secret doctrines an unique opportunity for acquiring in English a collection of alchemical writers, this edition of THE HERMETIC MUSEUM also claims consideration at the hands of the historian as a contribution of real value to the early history of chemistry.» — [Waite] cierra su prefacio reclamando para la edición un doble público, el estudioso moderno de doctrinas secretas y el historiador de la química temprana.

«IT would be unjust to doubt, most gentle reader, that of all the arts invented for the use of life by the reason of man, that of Alchemy is the most noble and glorious.» — [prefacio de 1678] abre declarando que de todas las artes inventadas por la razón del hombre para el uso de la vida, la alquimia es la más noble y gloriosa.

«For all philosophers exclaim, as it were, with one voice, albeit in many languages, that this art is not only true, but (after the Divine Law by which our souls are saved) the best and most magnificent gift bestowed upon man by God;» — [prefacio de 1678] la funda en un consenso: todos los filósofos claman a una voz, aunque en muchas lenguas, que el arte no solo es verdadero sino el don más magnífico dado al hombre por Dios después de la ley divina que salva las almas.

«He has at his command the most effectual means of becoming rich, if he would only use them.» — [prefacio de 1678] afirma que el filósofo tiene a mano el medio más eficaz de hacerse rico si quisiera usarlo.

«But he is fired by the love of philosophy, and does not care for the mocking grandeur of fortune.» — [prefacio de 1678] añade el límite: el filósofo se mueve por amor a la filosofía y no le importa la grandeza burlona de la fortuna.

«So thought the Sages of the Saracens, Egyptians, Arabs, and Persians; for when they were oppressed by tyrants, and violently driven into exile, they protected and supported themselves by means of their Art, and, through their knowledge of the transmutation of metals, they had at their command, not only sufficient to live upon, but all the comforts and pomp of life, and thus practically demonstrated that they could obtain all that gold and silver could give.» — [prefacio de 1678] pone por prueba histórica a los sabios de sarracenos, egipcios, árabes y persas, que oprimidos por tiranos y echados al destierro se sostuvieron por su arte y mostraron en la práctica que podían obtener cuanto dan el oro y la plata.

«But many writers having discussed this subject, and treated it from various points of view (so that one writes more clearly than another, and each throws light on the other's meaning), some of my friends, who are adepts in this Art, urged me to add to the former collection» — [prefacio de 1678] explica el motivo de la ampliación: como muchos autores han tratado el asunto desde puntos de vista distintos y cada uno alumbra el sentido del otro, unos amigos suyos adeptos en el arte lo instaron a añadir tratados a la colección anterior.

«For though that former collection contained the most select writings on the subject, yet it was not as complete as it might have been,» — [prefacio de 1678] concede que la colección anterior, aun conteniendo los escritos más selectos, no estaba tan completa como podía.

«I was most strongly impelled to undertake the task by this consideration, viz., that through the fraudulent machinations of greedy impostors many false, so-called chemical treatises have been put forward, in which there is not a single spark of truth, and that very many have been, and are still being deceived by them.» — [prefacio de 1678] declara como impulso principal las maquinaciones de impostores codiciosos que han puesto en circulación tratados químicos falsos sin una chispa de verdad, por los que muchos han sido y siguen siendo engañados.

«For this reason I confidently offer this volume to the sons of knowledge, in order that while they think upon and investigate the secret working of Nature, they may obtain from it nothing but the truth, and gain a clear insight into the very nature» — [prefacio de 1678] ofrece el volumen a los hijos del conocimiento para que, al pensar e investigar la obra secreta de la naturaleza, no saquen de él sino la verdad.