«Yet both the images themselves and the textual commentary on them defy easy interpretation.» — la dificultad que el volumen pone por delante: ni las imágenes del Amphitheatrum ni el comentario que las acompaña se dejan interpretar sin más.
Khunrath in Context
Khunrath in Context: An Alchemist in the Amphitheatre of… · Khunrath en su contexto
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Monografía a tres manos sobre Heinrich Khunrath (ca. 1560–1605), publicada por Brill en 2025 como volumen 4 de la serie *Universal Reform*: «Universal Reform studies in intellectual history, 1550–1700 Edited by Howard Hotson (St Anne’s College, University of Oxford) Vladimír Urbánek (Institute of Philosophy, Czech Academy of Sciences) volume 4 The titles published in this series are listed at brill.com/ursih» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 3». Los datos de edición salen de la página de derechos: «issn 2772-5952 isbn 978-90-04-22170-3 (hardback) isbn 978-90-04-69393-7 (e-book) DOI 10.1163/9789004693937» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 5» y «Copyright © 2025 by Koninklijke Brill BV, Plantijnstraat 2, 2321 JC Leiden, The Netherlands.» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 5». La cubierta reproduce el retrato del propio Khunrath: «Cover illustration: Heinrich Khunrath, Amphitheatrum sapientiae aeternae, Hanau 1609, portrait of the author. The Strahov Library, Prague. Photo courtesy Institute of Art History, Czech Academy of Sciences.» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 5».
El objeto se enuncia en la primera línea de la introducción: «The German physician, alchemist, and theosopher Heinrich Khunrath (ca. 1560–1605) is one of the most remarkable figures in the intellectual history of the Renaissance, yet also one of the least well understood.» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 15». Y el plan, en la siguiente: «The present volume offers a set of inter-related contributions to understanding this man, his thought, texts, images, and practices. This introduction sketches out the difficulties confronting the student of this material, the progress made by previous scholars in overcoming these difficulties, and the strategy underlying the current contribution.» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 15».
El libro acota de antemano lo que no se propone: «the following study takes a more analytical and multifocal approach, focussing on five important aspects of Khunrathʼs thought and work which have remained understudied.» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 28», y toma prestado a Töllner el nombre de su propio género: «Rather than attempting a final synthesis, our work has the character, to use the apt title of Ralf Töllnerʼs monograph on the images in Khunrathʼs Amphitheatrum, of an “endless commentary”.» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 28».
Los cinco contextos que dan título a los capítulos son la historia (vida y obra), el pensamiento renacentista, la Reforma —«Khunrath in the Context of the Reformation 120 3.1 The Reformation and the “German Mysticism” 120» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 6»—, la alquimia de laboratorio del *Von hylealischen Chaos* y el simbolismo alquímico del Amphitheatrum: «Khunrath in the Context of Alchemical Symbolism (Amphitheatrum sapientiae aeternae) 294» «Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 8».
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recorded, never asserted«Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 645»
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«Karpenko, Purš y Žemla — Khunrath in Context (Brill, 2025) · p. 645»
The chain of the work
the processed witness, in emeraldClaims
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«The Amphitheatrum itself was somewhat protean. When first published in Hamburg in 1595, it included only four images and appeared in a rather small print-run which was more or less private and distributed only in limited circles.» — la primera capa de dificultad es que el libro cambió: la edición de Hamburgo de 1595 traía solo cuatro imágenes y una tirada corta, casi privada.
«The definitive edition of the work appeared posthumously in Hanau in 1609, substantially expanded with new text and five additional images and boasting an imperial privilege.» — la edición de Hanau de 1609, póstuma, es la definitiva, con texto nuevo, cinco imágenes más y privilegio imperial; la distinción entre las dos ediciones ordena todo el capítulo 5.
«To complicate matters further, although the Amphitheatrum is by far the most famous of Khunrath’s works, it was part of a larger literary corpus with a direct bearing on the interpretation of the masterwork and its author.» — el Amphitheatrum no se lee solo: los autores lo declaran parte de un corpus mayor que pesa sobre la interpretación de la obra maestra y de su autor.
«While the Amphitheatrum focuses on the philosophical and theological aspects of his search for the highest being (in both the material and spiritual sense), more mundane aspects of alchemical practice are also treated in other works, such as Von hylealischen Chaos (Magdeburg 1597), Warhafftiger Bericht von philosophischen Athanore (Magdeburg 1599), De igne magorum (Strasbourg 1608), and so on.» — el reparto interno de la obra de Khunrath según los autores: el Amphitheatrum lleva lo filosófico y teológico de la búsqueda del ser supremo, y los aspectos más terrenos de la práctica alquímica quedan en los otros títulos.
«Once the full corpus of his writings has been assembled, the scholar confronts another well-known problem: the author’s verbose style, which already some of his contemporaries viewed as overly bombastic, if not repulsively cryptic.» — la segunda dificultad es el estilo, y los autores señalan que ya los contemporáneos lo tenían por ampuloso.
«The term “theatre” was often used in Khunrath’s day to refer to works which laid out the whole of human experience as if on a stage.» — el sentido de época de la palabra teatro, que los autores restituyen para leer el título: una obra que despliega la experiencia humana entera como sobre un escenario.
«The two works are complementary: while Zwinger’s text presents the entirety of profane knowledge, Khunrath provides us with the “amphitheatre of eternal Wisdom”.» — la complementariedad que los autores establecen con el Theatrum de Zwinger: donde éste pone el saber profano entero, Khunrath pone el anfiteatro de la Sabiduría eterna.
«But Khunrath’s book was not, like Zwinger’s, merely a systematically organised collection of literary commonplaces, with which to adorn one’s writing in the received humanist fashion; nor, like Giulio “Delminio” Camillo’s illustrated “Theatre of Memory”, did Khunrath intend merely to create a mnemonic device: his obscure text and complex imagery was designed to as an “amphi-theatrum”, an “all around” conspectus,6 of an extremely intricate and» — y el límite de esa comparación: los autores niegan que el libro de Khunrath sea, como el de Zwinger, una colección ordenada de lugares comunes para adornar la escritura al modo humanista.
«The scope and ambition of these works pose a further challenge.» — la tercera dificultad que enumeran los autores es la propia ambición de escala de estas obras.
«If we wish to include Khunrath’s Amphitheatrum in the labyrinthine history of the art of memory, it would probably be closer to that of Ficino and Bruno in conception, in which memorising visual material in the context of natural magic fostered the inner transformation of a person.» — la conjetura con que los autores sitúan el Amphitheatrum dentro del arte de la memoria: más cerca de Ficino y de Bruno que de la mnemotecnia ordinaria, y enunciada con un *probably* que la ficha conserva.
«While he most frequently refers to the legendary Hermes Trismegistus, he also repeatedly mentions Johann Reuchlin (Capnion), Paracelsus, Agrippa of Nettesheim, Girolamo Cardano, Joseph Caesar Scaliger, and Theodor Zwinger. John Dee’s Monas Hieroglyphica was another important source for the second edition of the Amphitheatrum as well as the anonymous Arbatel, from which Khunrath apparently adopted the core idea of theosophy as the highest science and method.» — el censo de autoridades que Khunrath nombra, según los autores: Hermes Trismegisto por delante, y además Reuchlin (Capnion), Paracelso, Agrippa, Cardano y Escalígero.
«Like Paracelsus, his interest in religious and theological questions was profound: this is unmistakably apparent as soon as we open his Amphitheatrum.» — el paralelo con Paracelso que recorre el libro: los autores señalan que el interés religioso y teológico de Khunrath se ve nada más abrir el Amphitheatrum.
«At the same time, Khunrath was inspired (like Paracelsus) by some concepts originating in the Renaissance Neoplatonism of the quattrocento.» — la otra vertiente, también compartida con Paracelso: conceptos venidos del neoplatonismo renacentista del quattrocento.
«Although he was not a professional theologian, he had a theological agenda of his own which was demonstrably rooted in Protestant theology.» — los autores le niegan a Khunrath la condición de teólogo profesional y le adjudican, aun así, una agenda teológica propia con raíz demostrable en la teología protestante.
«Thus, to evaluate the real significance and meaning of Khunrath’s work and thought, it is necessary to consider multiple contexts in which it evolved and to which it responded.» — la consecuencia metodológica que el volumen saca de todo lo anterior, y que le da su título: hay que considerar los múltiples contextos en que la obra se formó y a los que respondía.
«In understanding Khunrath’s work, practice must therefore be studied alongside theory.» — la regla de lectura que los autores fijan contra la separación entre alquimia espiritual y alquimia de laboratorio: la práctica se estudia junto a la teoría.
«But categorizing Khunrath as a “spiritual alchemist” does not do full justice to the scope and nature of his interests.» — la objeción de los autores a la etiqueta corriente: llamar a Khunrath alquimista espiritual no cubre el alcance ni la índole de sus intereses.
«His “theo-alchemical system”, developed primarily in his Amphitheatrum, was viewed as anticipating texts such as Wasserstein der Weisen (1619) and later authors such as Georg von Welling (1652–1727) or Friedrich Christoph Oetinger (1702–1782);» — la posteridad que los autores le reconocen a su sistema teo-alquímico: se lo ha visto anticipar el Wasserstein der Weisen de 1619 y a Georg von Welling y Friedrich Christoph Oetinger.
«In the portrait which adorns the Amphitheatrum, Khunrath is described as a theosophiae amator fidelis.» — la fórmula con que el propio retrato del Amphitheatrum rotula a Khunrath, theosophiae amator fidelis, que los autores toman como declaración de pertenencia.
«The term “theosophy” is not an invention of his, but a reference to a type of thinking that has been attested already in antiquity.» — los autores niegan que theosophia sea invención de Khunrath y la remiten a un modo de pensar ya atestiguado en la Antigüedad.
«Ficino’s fifteenth-century translations of Porphyry and Iamblichus, however, translate the Greek theosophia as sapientia divina or theologia.» — el dato filológico que los autores intercalan: al traducir a Porfirio y a Jámblico en el siglo XV, Ficino vierte theosophia como sapientia divina o theologia.
«However, this terminological distinction is not entirely stable, as it is used only by some authors, and, moreover, the term “pansophy” has proved to be not as long-lasting as “theosophy”.» — la reserva con que los autores manejan el par pansofía-teosofía: la distinción terminológica no es estable, la usan solo algunos autores, y pansofía no duró tanto.
«Paracelsus’ body of work consists equally of treatises on natural philosophy and medicine as well as on theology, and moreover, his alchemy was focused primarily – although not exclusively – on medicine rather than the transmutation of metals.» — lo que los autores dicen de Paracelso para desdibujar la línea entre filosofía natural y teología: su obra reparte por igual tratados de las dos, y su alquimia miraba sobre todo a la medicina antes que a la transmutación de metales.
«Khunrath has become widely known as a theosopher, alchemist and Kabbalist, but his “fame” was oftentimes attributed not to the originality of his ideas but to the their unprecedently impressive and comprehensive visual representation.» — la observación sobre la fama de Khunrath: los autores señalan que se lo conoce como teósofo, alquimista y cabalista, y que su fama se atribuyó menos a la originalidad de sus ideas que a la fuerza sin precedentes de su representación visual.
«As he points out, Khunrath sees a close connection between the Philosophers’ Stone as the redeemer of metals (the goal of his earthly endeavors) and Christ as the redeemer of the human race; he is concerned with the “realisation” of the Christian religion.» — según Forshaw, tal como lo exponen los autores, Khunrath empareja la piedra filosofal, redentora de los metales, con Cristo, redentor del género humano, y lo que persigue es la realización de la religión cristiana.
«Like Gerhard Dorn, Khunrath is convinced that success in the transformation of metals depends on the inner transformation of the operating alchemist, but the reverse is also true: the production of the philosophers’ stone opens the way to the knowledge of God or directly to the ascent to him:» — la doble dirección que los autores le atribuyen a Khunrath junto con Gerhard Dorn: el éxito en la transformación de los metales depende de la transformación interior del operador, y a la vez producir la piedra abre el camino al conocimiento de Dios o al ascenso hacia él.
«We do not know much about his life beyond what he himself says in his books.» — el límite documental que los autores declaran de entrada: de la vida de Khunrath apenas se sabe lo que él mismo dice en sus libros.
«Although it was not possible to comment extensively on every text published by Khunrath, we present an overview of almost the entire textual corpus at our disposal so as not to neglect any clues that might be important for understanding his ideas and goals.» — el criterio de cobertura del volumen: sin comentar a fondo cada texto, ofrecen un panorama de casi todo el corpus disponible para no descartar indicios.
«Our task is not to give a clear-cut answer, but rather to open up this field and set out some major coordinates.» — la abstención declarada: los autores dicen que su tarea no es dar una respuesta tajante sino abrir el campo y fijar coordenadas.
«It is obvious that he was an alchemist – although he preferred not to use this problematised designation and calls himself instead a “son of the discipline”.» — el nombre que Khunrath prefiere para sí, según los autores: no alquimista, término ya problematizado en su época, sino hijo de la disciplina.
«The analysis of the later shows that, as has been said, Khunrath cannot be regarded as a “spiritual alchemist” for whom alchemy was nothing but allegory.» — la negativa que el análisis les deja: Khunrath no puede tenerse por alquimista espiritual para quien la alquimia fuera solo alegoría.
«In contrast to Forshawʼs comprehensive and synthetic approach, we therefore address our subject from three different perspectives exploring its significance for the history of religion, early modern science and the visual arts in a manner designed to exploit the specialisms of the three co-authors of this publication.» — el reparto de perspectivas frente al enfoque sintético de Forshaw: historia de la religión, ciencia moderna temprana y artes visuales, uno por cada especialidad de los tres coautores; es la única declaración de reparto interno del volumen, y no adjudica capítulos.
«We do not intend to draw definite conclusions from our findings.» — la abstención repetida al cerrar la introducción: los autores declaran que no se proponen sacar conclusiones definitivas de sus hallazgos.
«We hope that these perspectives may help provide further researchers on Khunrath, early modern alchemy, and early modern thought in general, with a more reliable map at the very start of their journey.» — para quién se escribe el libro, según sus autores: para dar a los futuros investigadores de Khunrath y de la alquimia moderna temprana un mapa más fiable al empezar.
«Given that there is very little surviving biographical data about the author,1 we will draw mainly on the information about his life found in his books, especially in the second edition of the Amphitheatrum.» — la base documental del capítulo biográfico: casi no hay datos biográficos conservados, y los autores se apoyan sobre todo en lo que Khunrath dice de sí en sus libros, en particular en la segunda edición del Amphitheatrum.
«Since the age of fifteen, I have worked tirelessly in Vulcan’s workshop with certainly considerable, but thank God, sufficient funds, either alone or with faithful and unfaithful, sincere and false companions; after all, how could a person who has never been wrong work well?» — Khunrath sobre su propio aprendizaje, en la traducción que dan los autores: desde los quince años en el taller de Vulcano, con medios suficientes, solo o con compañeros fieles e infieles, y con una pregunta que hace del error condición del oficio.
«According to Von hylealischen Chaos, Heinrich Khunrath began to devote himself to alchemy at a very young age, noting that as of the year of the book’s publication – that is, 1597 – it has been twenty-three years since he mastered alchemy both theoretically and practically.» — la cronología que los autores sacan del Von hylealischen Chaos: en 1597, año de publicación, Khunrath declara veintitrés años de dominio teórico y práctico de la alquimia.
«Equally important, however, was the aforementioned focus on empiricism.» — el segundo rasgo que los autores le reconocen al joven Khunrath, junto a la práctica temprana: el peso del empirismo.
«Just a few years later, Michael Maier expressed the same idea in very similar words, saying that those who never went astray had never even begun and that mistakes are their teachers because they teach what needs to be done or avoided.» — según los autores, Michael Maier dijo pocos años después casi lo mismo: quien nunca se extravió no empezó nunca, y los errores son maestros porque enseñan qué hay que hacer y qué evitar.
About the work
70 entries — what the apparatus and scholarship say about it70 passages
«The publication is a result of the research funded by the Czech Science Foundation as the project ga čr 19-07439S “Philosophy of Renaissance Medicine in the Czech Lands (Jessenius - Hájek - Khunrath - Paracelsus). New Approaches and Contexts.» — la página de derechos declara el origen institucional del volumen: un proyecto de la Czech Science Foundation sobre la filosofía de la medicina renacentista en las tierras checas, que agrupa a Jessenius, Hájek, Khunrath y Paracelso.
«The Library of Congress Cataloging-in-Publication Data is available online at https://catalog.loc.gov LC record available at https://lccn.loc.gov/2024052677» — el registro de catalogación no se imprime en el libro y se remite en línea; el número de la Library of Congress lleva año 2024 aunque el copyright imprima 2025.
«Typeface for the Latin, Greek, and Cyrillic scripts: “Brill”. See and download: brill.com/brill-typeface.» — la casa declara la tipografía con que compone los tres alfabetos, dato que importa aquí porque el volumen reproduce hebreo y griego de Khunrath.
«Koninklijke Brill BV incorporates the imprints Brill, Brill Nijhoff, Brill Schöningh, Brill Fink, Brill mentis, Brill Wageningen Academic, Vandenhoeck & Ruprecht, Böhlau and V&R unipress.» — la lista de sellos que la casa editorial declara incorporar.
«Khunrath in the Context of History: Life and Work 15 1.1 Peregrinatio Alchemica 15» — el índice abre el capítulo 1 con la peregrinatio alchemica, que es como el volumen nombra los años de viaje de Khunrath.
«Khunrath in the Context of Renaissance Thought 67 2.1 Khunrath as a Paracelsian 67» — el índice hace de la adscripción paracelsiana la primera sección del capítulo 2, antes que la metafísica de la luz, la magia, la cábala y la alquimia.
«Theosophy, and Rosicrucianism 164 4 Khunrath in the Context of Laboratory Alchemy (Von Hylealischen Chaos) 170» — el índice cierra el capítulo 3 con teosofía y rosacrucismo y abre el 4 sobre el Von hylealischen Chaos; el corpus no tiene slug de rosacrucismo y queda declarado como deuda en Notas de carga.
«Conclusion 565 Bibliography 587 Index 627» — el índice cierra con las tres piezas finales y sus folios impresos, que son los que permiten medir la fórmula de paginación.
«Diagram Mundus − Annus − Homo, analogies between macrocosm and microcosm. Isidore of Seville, Etymologiae, Liber 3, MS. Laon 422, fol. 9r, Bibliothèque Municipale, Ville de Laon. 2nd quarter of the 9th century. http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv1b8492138z 343» — la lista de figuras abre con el diagrama Mundus − Annus − Homo de las Etymologiae de Isidoro de Sevilla, del segundo cuarto del siglo IX: la genealogía visual con que el volumen encuadra los grabados circulares de Khunrath empieza en un manuscrito carolingio, no en la alquimia.
«Diagram of the “Cosmic Man”. Hildegard of Bingen, Liber Divinorum Operum, Lucca, Biblioteca Statale, MS 1942, fol. 9r, early 13th century 348» — el Hombre cósmico del Liber Divinorum Operum de Hildegarda de Bingen figura entre las fuentes de la analogía macrocosmos-microcosmos que la lista reúne.
«Septenarium pictum or “Wheel of Sevens.” British Library, Cotton Roll XIV.12; http://www.bl.uk/manuscripts/ 357» — la Rueda de los sietes de la British Library entra en la lista como esquema medieval de septenarios, antecedente de las ruedas del Amphitheatrum.
«Kabbalistic Christ. Heinrich Khunrath, Amphitheatrum sapientiae aeternae, Hanau 1609. Strahov Library, Prague. Photo: Institute of Art History, Czech Academy of Sciences 377» — la primera de las nueve láminas de Khunrath que el volumen reproduce, todas del ejemplar de Hanau 1609 de la Biblioteca de Strahov, en Praga, fotografiadas por el Instituto de Historia del Arte de la Academia Checa de Ciencias.
«Citadel of Alchemy. Heinrich Khunrath, Amphitheatrum sapientiae aeternae, Hanau 1609. Strahov Library, Prague. Photo: Institute of Art History, Czech Academy of Sciences 468» — la Ciudadela de la alquimia, primero de los grabados rectangulares que la edición de 1609 añadió a los cuatro circulares de 1595.
«Two diagrams of the Great Work. Andreas Libavius, Alchymia … and 42 recognita, emendata, et aucta, tum dogmatibus et experimentis nonnullis, Frankfurt am Main, 1606.» — los dos diagramas de la Gran Obra de la Alchymia de Libavius entran en la lista pese a que el volumen consigna la reacción hostil de Libavius contra Khunrath; el *and 42* del tramo es la numeración de las figuras 41 y 42, que la lista imprime a caballo del renglón.
«Integrae naturae speculum artisque imago. Robert Fludd, Utriusque cosmi maioris scilicet minoris metaphysica, physica, atque technica historia, Oppenheim 1617. National Library of the Czech Republic 557» — el espejo de la naturaleza íntegra de la Utriusque cosmi historia de Robert Fludd, de 1617, entra entre los grabados posteriores con que el volumen mide la influencia de Khunrath.
«Stephan Michelspacher, Cabala, Spiegel der Kunst und Natur, Augsburg 1616, frontispice. Staatsbibliothek zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz, Germany 558» — la Cabala, Spiegel der Kunst und Natur de Michelspacher, de 1616, cierra la serie de derivados que la lista de figuras alinea después del Amphitheatrum.
«the Sorbonne condemned the Amphitheatrum in 1625 as a work that was “blasphemous, ungodly, and dangerous to the faith, [seeking] to attract its readers to secret and dangerous arts.”» — la condena de la Sorbona de 1625, que el volumen cita como el primero de los juicios hostiles sobre el Amphitheatrum.
«In 1671, the Lutheran theologian and philologist Johann Konrad Dieterich simply recommended that “Khunrath’s old women’s tales and senseless superstitions” be consigned to the flame.» — el juicio de 1671 del teólogo y filólogo luterano Johann Konrad Dieterich, que el volumen alinea con el de la Sorbona: propuso quemar lo que llamaba cuentos de viejas y supersticiones de Khunrath.
«The comprehensive academic Dictionary of Gnosis and Western Esotericism presents Khunrath, along with Weigel and Arndt, as “proto-theosophers,”22 a group characterised by placing Paracelsus’ alchemical philosophy of nature as a “cosmosophy” into a broader theoretical framework.» — la clasificación que el Dictionary of Gnosis and Western Esotericism le da a Khunrath, junto con Weigel y Arndt: proto-teósofos que ponen la filosofía alquímica de la naturaleza de Paracelso, como cosmosofía, en un marco teórico más amplio.
«The same volume mentions him – together with Robert Fludd (1574–1637) and Jacob Böhme (1575–1624) – as one of the “main representatives of alchemical and Christian theosophy,” inspired by the work of the Paracelsian Gerhard Dorn» — el mismo diccionario lo cuenta, con Fludd y Böhme, entre los representantes principales de la teosofía alquímica y cristiana, y le adjudica como inspiración al paracelsiano Gerhard Dorn.
«He has also been referred to as a continuator of the Renaissance philosophia occulta of Johannes Trithemius (1462–1516), Heinrich Cornelius Agrippa (1486–1535), and John Dee (1527– 1608),23 and as a forerunner of Böhme, the theosopher par excellence.» — las otras dos filiaciones que la bibliografía le ha dado, y que el volumen recoge sin adjudicárselas: continuador de la philosophia occulta de Tritemio, Agrippa y John Dee, y precursor de Böhme.
«However, the most typical representative of this approach is often considered to be the self-taught philosopher Jacob Böhme from Görlitz, who developed his highly poetically imaginative religious-philosophical-theosophical system in his immensely influential works.» — a quién señala la bibliografía como representante más típico de la teosofía: Jacob Böhme de Görlitz, el filósofo autodidacta.
«result, according to Gilly, is a magnificent but difficult-to-understand mosaic composed of theosophical teachings, mystical experiences, Kabbalistic claims, alchemical principles, natural philosophical findings and reports on his own experiments.» — la caracterización que los autores toman de Gilly: un mosaico magnífico y difícil de entender, hecho de doctrinas teosóficas, experiencias místicas, afirmaciones cabalísticas, principios alquímicos, hallazgos de filosofía natural e informes de experimentos propios.
«Despite the occasional tendency to regard material of this kind as unworthy of serious study, modern scholars have generally recognised the importance and even the representative character of this amazing but perplexing work.» — los autores consignan que, pese a la tendencia a tener este material por indigno de estudio serio, la erudición moderna le reconoce importancia y hasta carácter representativo.
«Sherwood Taylor, for whom alchemy is neither plain material chemistry nor an interior mental process, but involves both.» — la posición de Sherwood Taylor que el volumen recoge: la alquimia no es ni química material sin más ni proceso mental interior, sino las dos cosas.
«He refuses to regard the author as representing a “spiritual alchemy” separate from laboratory work; at the same time, however, he emphasises the importance of the spiritual or mystical element in alchemy.» — la posición de Forshaw tal como la resumen los autores: le niega a Khunrath una alquimia espiritual separada del trabajo de laboratorio y a la vez subraya el peso del elemento espiritual o místico en la alquimia.
«Khunrath, according to him “represents the type of practitioner who strove to encompass the whole spectrum of alchemical laboratory practice, be that chrysopoetic, spagyric, or iatro-chemical, as well as incorporating alchemical metaphors in his religio-spiritual practice in the oratory.”» — la definición que Forshaw da de Khunrath y que el volumen cita entre comillas: el practicante que quiso abarcar el espectro entero de la práctica de laboratorio —crisopéyica, espagírica, iatroquímica— y llevar además las metáforas alquímicas a su práctica religiosa en el oratorio.
«Modelling his life on the archetype of Christ, the Theosopher’s ‘Work’ ultimately aims at a form of self-deification, in which emotional and intellectual identification with Christ culminates in an ecstatic union with God, Monas and Omnia, the One and the All, leading to a state in which ‘in God he is capable of all things’.» — la formulación de Forshaw que el volumen reproduce en bloque: modelando su vida sobre el arquetipo de Cristo, la Obra del teósofo apunta a una forma de auto-deificación que culmina en unión extática con Dios, Monas y Omnia.
«Of course, the “vitriolic reaction” to Khunrathʼs works, especially from Andreas Libavius, did not remain outside his attention.» — la reacción hostil contra Khunrath, y en particular la de Andreas Libavius, que los autores consignan como uno de los frentes atendidos por Forshaw.
«Specifically, Principe focuses on the parallel between Christ and the Philosophers’ Stone which, for him, is much more than a mere metaphor: Christ as the Redeemer of humanity confirms the existence of the Philosophers’ Stone, which mirrors Christ in relation to the material world; there is a real parallelism between them.» — la posición de Lawrence Principe según los autores: el paralelo entre Cristo y la piedra es para él mucho más que metáfora, porque Cristo redentor confirma la existencia de la piedra, que lo espeja en el mundo material.
«However, the scope of this impressive volume is more or less limited to the Amphitheatrum, thus marginalizing some of the more practical aspects of Khunrathʼs work, present in his other works.» — la reserva que los autores oponen al volumen colectivo de Gilly, Hallacker, Neumann y Schmidt-Biggemann: su alcance se ciñe al Amphitheatrum y deja al margen los aspectos prácticos presentes en las demás obras.
«According to Carlos Gilly, “he was more than a Paracelsian: he was able to see Paracelsus in a broader context and integrate him into general medicine.”» — el juicio de Carlos Gilly que los autores hacen suyo con cita: Khunrath fue más que un paracelsiano, porque supo ver a Paracelso en un contexto más amplio e integrarlo en la medicina general.
«In fact, Khunrath’s Amphitheatrum sapientiae aeternae itself was sharply condemned by the Sorbonne in 1625, with the university stating that it was full of godlessness, errors and heresy.» — la condena de la Sorbona de 1625, aquí con los términos del dictamen: la universidad declaró el Amphitheatrum lleno de impiedad, errores y herejía.
«According to university theologians, the work misused the holiest mysteries of the Catholic religion.» — el cargo concreto de los teólogos de la Sorbona según los autores: la obra abusaba de los misterios más santos de la religión católica.
«He was attributed the authorship of some Protestant polemics, such as Le réveille-matin des Français et de leurs voisins, composedé par Eusèbe Philadelphe (Edimbourg [fake impresum, most likely Basel] 1573), but recent research refutes these attributions.» — la atribución que los autores retiran: se le adjudicó a Barnaud la autoría de polémicas protestantes como Le réveille-matin des Français, con pie de imprenta falso de Edimburgo, y la investigación reciente objeta esas atribuciones.
«Divišová links this report to the medical work of Khunrath, although she herself admits that Guarinoni here may not be using those disparaging words to refer to the healer or physician from Leipzig, but rather to refer to some villager whose services Rosenberg requested.» — la adjudicación de Divišová y su propia reserva, que los autores conservan: liga el informe al ejercicio de Khunrath admitiendo a la vez que Guarinoni pudo referirse a un aldeano y no al médico de Leipzig.
«we could only agree with the author of the first short monograph on Khunrath, J. B. Craven, who wrote that this work is unworthy of a figure such as Khunrath.» — el juicio de J. B. Craven, autor de la primera monografía breve sobre Khunrath, que los autores suscriben: esa obra es indigna de una figura como Khunrath.
«Although Szulakowska mentions Ficino several times in various contexts, she does not address Khunrath’s approach» — la laguna que los autores le señalan a Szulakowska: nombra a Ficino en varios contextos y no aborda el modo en que Khunrath lo trata.
«Peter Forshaw points to the Pythagorean roots of this idea80 and also to the fact that the source of this quotation is probably Agrippa’s De occulta philosophia.» — la procedencia que Peter Forshaw le señala a esa idea: raíces pitagóricas y, como fuente probable de la cita, el De occulta philosophia de Agrippa.
«Forshaw notes that both of them could have encountered this idea in Ficino.» — y la vía alternativa que el mismo Forshaw admite: los dos pudieron encontrarla en Ficino.
Concepts treated
Materia prima — El caos o magnesia es la materia inicial de la Obra; Khunrath la declara a la vista de todo el mundo y oculta por voluntad de Dios, y niega que pueda prepararse de minerales especificados.
Piedra filosofal (lapis philosophorum) — Portadora concentrada de la fuerza de la Tabla de Esmeralda, «Hijo trino del gran mundo», análoga a Cristo hasta el punto de que Khunrath la llama typus del crucificado; se distingue la católica y magna de la especial y parva.
León verde (leo viridis) — Khunrath dice haber visto en el laboratorio la creación alquímica del león verde católico, lo empareja con Duenech, Venus, «nuestro Vitriolo» y con la línea verde cabalística, y lo llama devorador de oro.
Materia prima — Adán fue formado en cuanto a su cuerpo de esa misma materia, de adamah o limus terrae, y la leyenda le hace sacar del Edén la materia de la piedra.
Quintaesencia (quinta essentia) — Khunrath la entiende en sentido estrecho como la luz de la naturaleza, muy lejos del sentido alquímico anterior; Rupescissa la había declarado base del elixir y supralunar presente en toda materia sublunar.
Mercurio de los filósofos (Mercurius) — «Agua seca que no moja las manos», raíz y madre de los metales, que no ha de confundirse con el azogue común.
Azufre (principio sulfúreo) — Principio activo y espiritual de la teoría mercurio-azufre, el Rey ígneo y formativo del tercer grabado.
Atanor (el horno de fuego constante) — Horno de la preparación final, con lámpara esférica de mecha incombustible y parte inferior de vidrio para mirar el fuego de noche; el adagio que lo rige es «un horno, un vaso, un fuego».
Putrefacción (putrefactio) — La disolución del cuerpo en su propio mercurius universal, comparada con la descomposición; Dorn empareja el estudio de los filósofos con la putrefacción química.
Nigredo (la obra al negro) — El negro con que abre el arte, la cabeza de cuervo de Hermes, que Khunrath reduce a comparación de color y separa del plomo y del antimonio reales.
Rebis (el hermafrodita) — El doble mercurius hermafrodita, siervo rojo y mujer blanca, Rey y Reina, que contiene todo lo necesario para completar la piedra.
Homúnculo (el hombre artificial) — Khunrath cuenta su fabricación entre los fraudes de la ciudadela y la llama mentira maliciosa; los autores remiten la receta a Paracelso, con su advertencia sobre el basilisco.
Microcosmos (el hombre-mundo) — El hombre como extracto del mundo entero y quinto elemento; en la cabeza convergen las signaturas de toda la naturaleza, y de ahí que la cosmología de Khunrath sea, para los autores, una antropología.
Anima mundi (alma del mundo) — Sol como alma del mundo y Luna como agua primaterial, fundidas por shamayim; Khunrath usa anima y spiritus mundi de manera relativa, y llama al alma del gran mundo «el espíritu más secreto».
Spiritus mundi (espíritu del mundo) — El hombre rojo que sostiene el círculo de fuego en Hildegarda, llamado igneus vigor o igneus artifex y comparado con el Espíritu Santo.
Sefirot (las diez numeraciones) — Las diez sefirot inscritas en el quinto círculo del primer grabado en diez llamas triples, tendiendo un puente entre lo espiritual y lo material; en Reuchlin son los diez predicados revelados de Dios.
Ein Sof (el Infinito) — Nombre del Dios absolutamente trascendente; Khunrath lo pinta DENTRO del anillo de las sefirot, entre la primera y la última, cosa que sería ilógica desde la cábala judía.
Tetragrammaton (el Nombre de cuatro letras) — Meditar sobre JHVH abre la mente a la emanación divina; escrito en tetraktys da 72, el número de los ángeles, y con la letra intercalada se vuelve el nombre pronunciable de Jesús.
Gematría (aritmética de las letras) — La lectura numérica de los nombres: la tetraktys pitagórica aplicada al tetragrámaton, y palabras de diez letras como archetypos y mentigneus.
Magia Natural — Khunrath la llama physicomageia, obra de bereshit, y le empareja fisiognomía, metoposcopia, quiromancia, signaturas, alquimia y astrología; por encima pone la hyperphysicomageia de la conversación con los ángeles.
Theurgia (obra divina) — Forshaw lee la yuxtaposición de textos herméticos del séptimo grabado como remisión a la alquimia y a la teurgia a la vez, y el pentagrama como síntesis de teología y teurgia.
Pentagrama (estrella flamígera) — El sello con el nombre de Cristo de cinco letras, equiparado con el Almadel del Ars Almadel; los mandamientos escritos en el corazón se comparan con la estrella de cinco puntas de Salomón.
Círculo mágico (circulus) — En el cuarto grabado el círculo mágico no se dibuja: el operador usa el «círculo ígneo de YHWH» en que se encierra y que lo protege.
Secreto (lo que se jura no fijar por escrito) — El nombre de la piedra no se dice bajo pena de condenar el alma; los alquimistas usan innumerables palabras extranjeras, y sin ese velo hasta los niños se burlarían.
Decknamen (nombres cubiertos) — La marca semántica de los tratados: al añadir «nuestro» o «filosófico» al nombre de una sustancia se cambia de plano, según el adagio aurum nostrum non est aurum vulgi.
Iniciación (recepción por grados / metamorfosis del ser) — El maestro humano lo envía Dios, y el vínculo con el discípulo ha de durar más allá de la muerte; el saber se pasa «según costumbre cabalística», de boca a boca.
Imaginación (phantasia) — Khunrath la nombra una sola vez en el Amphitheatrum y con signo negativo, contra los «pobres filósofos tuertos»; y con todo, en el cuarto grabado lo divino entra en la mente por la imaginación.
Mónada (el glifo que condensa el esquema entero) — El estado que el segundo grabado prescribe: rechazar la dualidad y llevar la trinidad por la cuaternidad a la simplicidad de la mónada.
Cuatro elementos (fuego, aire, agua, tierra) — Contenidos en el Creator DEVS triunus y animados por el espíritu de la quintaesencia; el dominio del arte se prueba volviendo un elemento en otro, y el fuego queda aparte de los cuatro.
Prisca theologia (la teología antiquísima) — La cadena de padres y antepasados de los hijos de la doctrina, magos o sabios y filósofos antiguos, que el grabado del Gimnasio de la Naturaleza inscribe.
Crítica de fuentes (criterios de inclusión y descarte) — Gilly resolvió el «caso extraño» de las dieciséis ediciones fantasma del Amphitheatrum; los autores retiran a Barnaud las polémicas protestantes que se le adjudicaban y llaman seudoepígrafes a los escritos alquímicos de Llull.
Geometría (la quinta arte liberal, fundamento del oficio) — Los patrones geométricos no eran abstracción del mundo natural sino expresión de su esencia; el círculo, el cuadrado y el triángulo nombran las operaciones separa, disuelve y purifica.